Но про поездку на юг точно придется забыть, с таким лазаретом, сверкая свежими бинтами, передвигаться по этим землям никак нельзя.
Я потратил четверть маны на лечение, подпитался по дороге от Палантира и снова полон магической силой, а в Источнике осталась всего пятая часть энергии, примерно двадцать процентов. Ведь заехать и заново зарядиться в Храме мне оказалось лень, пришлось бы тратить два дня на этот процесс, ведь и так все мое время оказалось плотно занято устройством дел перед поездкой.
Еще выехали еще достаточно внезапно, как любит устраивать высокое начальство своим безропотным бойцам.
Потом парни задавали вопросы, все, кроме Гинса, которому совсем не важно, что я Маг. Ведь в Сатуме к ним относятся спокойно, тем более, никакой внятной силы они здесь не имеют, поэтому показать серьезно ничего не могут.
Но остальные гвардейцы настойчиво спросили меня, как я стал Магом, почему пришел в Черноземье и зачем отправился в разведку.
— Как стал? Почувствовал в себе силу, — так коротко я ответил. — И нет, я вообще не от тех Магов, которые воюют с городами на Севере. И даже никогда там не был, ни разу в жизни на этом Севере, никого из них не видел никогда.
В этой жизни за номером четыре я точно никого из них не видел, поэтому даже не вру сейчас.
— Зачем пришел? Да нравится мне Астор, тем более, я же наладил производство крайне нужных городу арбалетов, два из которых с нами отправились в поход, которые уже очень помогли во время схватки. И власть в Асторе мне нравится, лучше варианта я не знаю, поэтому никого свергать не собираюсь, становиться правителем даже и не думаю.
— Я вообще не так надолго пришел в вашу землю, сделаю свои дела, помогу всем людям Астора и уйду. Ну, пока так собираюсь поступить.
— Зачем оказался здесь? Чтобы помочь Гинсу забрать сестру в Астор. А вы думаете, зачем? Зачем мне потребовалось идти через перевалы, убивать и рисковать жизнью — все только для того, чтобы помочь другу, другого объяснения у меня для вас нет.
— Только за этим, иначе моей ноги бы не оказалось здесь никогда больше, не нравится мне эта страна очень и люди здешние не нравятся.
Ответив на вопросы, я помолчал и донес до слушателей заманчивую идею, что собираюсь на следующий год отправиться на Север. Там внести решающий перелом в войну с местными Магами. Разгромить их всех или почти всех, поэтому мне потребуется своя команда из проверенных людей. Часть славы и почестей за победу над Магами придутся и на моих последователей, я раскручу, говоря не местными словами, такую рекламную компанию, что нас в город на руках внесут восхищенные горожане, как непобедимых героев и спасителей человечества.
Как Маг, я знаю, как воевать с северными Магами так, чтобы легко захватывать Башни и не терять своих людей.
Народа в походе потребуется побольше, после взятия каждой Башни и смерти каждого Мага станем отправлять гонцов по двое, чтобы донесли радостные вести до города и его властей.
Такой себе сериал придумал и рассказал парням, если по-нашему, с романтическими надеждами и полной победой в конце четыреста двадцать пятой серии.
В общем, расписал все так красиво и заманчиво, что все спутники заранее вступили в этот победоносный отряд.
Как я и думал, никто в стороне от такого интересного похода остаться не захочет. Тем более, я даже поделился своей уверенностью в том, что на самом деле подвиги будут, а опасность окажется не слишком смертельной, если служить рядом со мной, ну и поживиться будет чем.
Как здесь, только гораздо серьезнее и вообще на всю жизнь.
Посмотрим, чем окончится наша разведка и что ждет меня потом в Асторе, свой ход я уже сделал.
Как-то отдельно залечить грудь Учителю я точно не смог бы сейчас, поэтому пришлось пойти на понятный риск того, если кто-то в городе проболтается о том, что Ольг Прот — самый настоящий Маг.
Однако я рассчитываю, что за время нашего похода у меня будет еще не одна возможность спасти кого-то из спутников или от смерти, или от увечья. Ведь денег можно при случае поднять, если столкнемся с еще одним отрядом местных дворян, теперь-то я могу не стесняться ни разу перед своими, используя магические умения.
Парни пока поделили барахло с убитых, это занятие еще больше порадовало народ. Здесь клиенты гораздо богаче и интереснее глупых и вонючих Крыс, есть, за что реально рисковать жизнью в бою.
С тех-то чудовищ, кроме кусков непонятного мяса и блох, больше ничего не поимеешь, это точно.
Теперь уже никто не спрашивает, зачем мы так далеко идем, все поняли — сидя в кустах, вообще ничего нужного не узнаешь.
И, самое главное, не заработаешь никаких трофеев, что теперь очень важно для всех участников похода. Тем более, все немного оделись в местное, застирали кровь на вещах и уже не так радикально бросаются в глаза, как после спуска с гор.
Сидя в кустах, занимаясь только положенным наблюдением, не найдешь такого богатого хабару, который можно перенести через перевалы. Ведь теперь мы точно знаем, что столько дров, как мы несли сюда, нам больше не потребуется точно на обратный путь. Хватит и одной четверти в добавок к уже имеющимся.
Зато теперь, имея меня впереди в виде настоящего, пусть совсем незнатного дворянина на коне, мы можем спокойно проезжать через небольшие населенные городки, не опасаясь неминуемого столкновения с местной знатью.
— Парни, все запомнили, что меня зовут баронет Ольг Фольвио и я из Астрии?
— Запомнили все, — ответил Торк.
— А вы знаете, кто этот баронет?
— Откуда? Мы в дворянском сословии Астрии не разбираемся, — осторожно заметил Трагер.
— Да я тоже не разбираюсь. Так звали того благородного, которого приголубили кочергой в трактире Мортенса, а он, вроде, умер по дороге домой, — поясняю я, чтобы народ знал, где я взял свое новое имя.
— Так очень удобно ехать, я вроде настоящий дворянин, но не местный, совсем плохо говорю на корли, здешнем языке, поэтому проверить меня досконально очень трудно. Да и не положено дворянам проверять друг друга, оскорблением попахивает такое дело. Гинс — мой переводчик с местного языка. Вы мои люди, едем в Сатум по делам. Так проще всего ехать днем.
После того, как мы устроили тайник, наш караван отправился прямо к морю, чтобы через два-три дня достаточно спокойного и безопасного пути оказаться в районе, где Гинс начал узнавать знакомые городки и поселения.
Он рассчитывает подъехать к своему Пельтуму со стороны гор, откуда восходит на небосвод светило, только хорошо понимает, что в тех местах его могут легко узнать, поэтому маскирует лицо широкополой шляпой типа от Ариала.
Следующую ночь провели на постоялом дворе, куда приехали в ночи и взяли себе отдельный номер за пол золотого, ужин заказали туда же. Единственное, когда заходили внутрь, какая-то местная кодла, заседающая за главным столом в таверне, отпустила что-то нелицеприятное по поводу Трагера. У него одного вид приличного человека среди разведчиков, смерть в глазах не так явно видно, поэтому до него и докопались.
Здесь такие слова нельзя спускать, за ними неминуемо последует продолжение.
«Ну, это бандиты еще не видели меня, входящего последним, после того, как я отдал свою кобылу в руки местному конюху и проследил, где ее пристроят, заодно сняв дорогую суму с седла», — улыбнулся я.
Пришлось подойти к ним сразу, сурово посмотреть, дать оценить свой дворянский вид и положить длинный кинжал на стол, держа рукоятку в руке. Посмотрев на мое надменное лицо прирожденного дворянина, члены местной преступной организации не стали искать приключений на свои задницы, да и не положено им такое делать.
Если бы я оказался один, возражения могли бы и последовать от местных бандитов к не местному дворянину, но разведчики, молча вставшие за мной в ряд, быстро остудили головы жуликов, желающих о чем-то поговорить.
Все, как всегда, в этой стране найти постоялый двор на дороге без сидящих там в поисках подработки, обычного такого грабежа, бандитов — весьма непростое дело. Подводу и лошадь в итоге оставили под окном, часовой меняется всю ночь, ведь в сене осталось все наше оружие, кроме моего копья, с которым и дежурит часовой.
В номер попросили обильный ужин и горячей воды нагреть, чтобы помыться на конюшне, смыть с себя грязь, нервное напряжение и пролитую кровь.
Растянуться в кровати относительно чистым после хорошего ужина и долгого пути — такие моменты нужно особенно ценить в нашей жизни. Поэтому уснули рано, около восьми вечера, зато и встали около четырех, как вообще задумывалось, чтобы уехать пораньше и не встречаться с местным дворянством.
Теперь, удалившись от места последней схватки на добрых сто двадцать-сто пятьдесят километров или семьсот пятьдесят черноземельских лиг, мы можем немного расслабиться, а наличие рядом с подводой вооруженного дворянина снимает сразу почти все возникающие вопросы.
Так что покатили мы по основной дороге, не стали больше искать проселочные.
Попавшийся солидный город объехали рядом, не рискнув проехать через него. И так несколько раз попались группы дворян с охраной, скачущие навстречу или обгоняющие подводу, я поймал несколько недоуменных взглядов из этих кавалькад.
Слишком я просто одет, лошадь моя совсем не тянет на крутой Мерседес по-местному по украшениям и внешности, да просто по тому же седлу.
Понятно, что я слабо с виду похож на местного представителя благородного сословия, рано или поздно кто-то задаст мне вопросы. Но и настолько я все же не выделяюсь, чтобы плотно интересоваться, кто я такой.
Значит, все в пределах негласной нормы. Даже меч повесил сбоку, чтобы не отличаться в пути от местных дворян, копье пока спрятано в сене.
В прошлый раз все оказалось примерно так же и ничего, до гор мы сначала вчетвером и потом только вдвоем с Клеей добрались без особых проблем. Братья погибли в основном из-за того, что бандиты не могли разглядеть меня в густом тумане и даже не могли представить, что кто-то из дворянского сословия станет ночевать просто на берегу, как самый простой мужик.