— Хочешь сказать, ты бы поступила иначе на месте Сет-Джу.
— Хм… — Мицуки задумалась и почесала макушку. — Не знаю. Попыталась бы найти другой выход.
— А если бы другого выхода не было?
— Магией огня я не владею, если ты понимаешь, о чём я.
— Понимаю.
— Закрепимся в Дентоне и отдохнём как следует, — Мицуки протяжно зевнула.
— Поддерживаю! Твоим людям нужен отдых. Да и тебе самой не мешает прийти в себя.
Мы были уже близко, в воздухе чувствовался запах гари. Причём отчётливее всего пахло палёными волосами — нехороший знак.
— Кстати, Лео, я тут подумала…
— М-м-м?
— Я знаю, как тебя отблагодарить.
Глава 17. Саша, ты ювелир
— Я заинтригован, — с интересом посмотрел на Мицуки.
— Есть на севере один город, называется Медвежья Лапа. Он расположен в горах, рядом с бурной рекой — виды там шикарные. Уверена, тебе понравится, — девушка, не скрываясь, ностальгировала.
— И? К чему ты это сказала?
— Когда мы победим, я сделаю так, чтобы тебе дали титул, а вместе с ним и город.
— Хм… Неплохо. В таком случае я бы хотел проводить независимую политику по определённым вопросам.
— По каким, например?
— Мне не нравится отношение к зверолюдям. Я бы хотел дать им свободу.
— Теперь понятно… — Мицуки поджала губы и несколько раз кивнула.
— Что понятно? — нетерпеливо бросил я.
— Ты думаешь, я не заметила? Те две девки — нелюди.
— Убедительная просьба не говорить так в моём присутствие, — даже не пытаюсь скрыть раздражение.
— В своём городе можешь делать всё, что хочешь. В рамках нормального, конечно. Религиозные жертвоприношения я не потерплю.
— С этим проблем не будет.
— Вот и договорились. Осталось только выиграть войну. Поторопимся! — скомандовала Мицуки свои людям. — Жители Дентона нуждаются в нашей магии, так покажем им наше милосердие!
Она подняла руку, указала на город и побежала вперёд. Бравые, но сильно уставшие воины бросились за ней.
Я немного отстал и присоединился к спутницам.
— Энни, Юми наша «госпожа» знает про вас.
— Чего?! — воскликнули они.
— Но не переживайте, я обо всём договорился. Когда вынесем китайцев, нам выдадут город. Тогда-то зверлюди получат свободу. Хотя бы в рамках одного города.
— Но ведь… — начала Юми.
— Не волнуйся, я это так не оставлю, — перебил её. — Но не всё сразу, нужно же с чего-то начинать.
— Угу-угу.
— А что за город? — поинтересовалась Алиса.
— Медвежья Лапа, — ответил я.
— Да ни в жизнь! — удивилась жрица.
— Что такое?
— Это поистине шикарное место! Горные источники, на которых мы были, ни в какое сравнение не идут с этим городом.
— О-о-о… — я почесал затылок. — Ну, круто, что я могу сказать.
— Ты ей там ничего не отлизал? — Алиса скорчила ехидной мордочку.
— Алиса! — возмутился я.
— А что? Такой подарок… дорогого стоит.
Поймал на себе подозрительные взгляды близняшек.
— Да шутит она, не видите, что ли? Мицуки не в моём вкусе, да и вообще она похоже и с теми, и этими. Так что, если хотите выторговать себе деревушку, можете с ней «поиграть».
— Фу! — Энни отмахнулась.
— Города на дороге не валяются… — прошептала жрица.
— Алиса, что ты такое говоришь?! — Юми бросила на блондинку взгляд, полный непонимания.
— Ладно, хватит, — отрезал я. — У нас есть чем заняться. Жителям нужна наша помощь. Давайте, поднажмём!
— Бедные ножки… — посетовала Юми. — Ещё чуть-чуть и я упаду замертво.
— Опять разнылась, — Энни усмехнулась и рванула вперёд.
— Подожди меня! — в след ей выкрикнула Алиса.
— Давай руку, — протянул Юми свою культяпку. — Так будет попроще.
— Спасибо… — стесняясь, она подала худую ладонь.
Я взял её покрепче и потащил за собой. Конечно, я бы мог понести Юми на руках, но другие дамы пришли бы в негодование.
Теперь придётся думать, как не обидеть остальных. Вот они, сложности владения гаремом…
Разрушения Дентона были ужасающими: горел каждый второй дом, на улицах сотни убитых и раненых, запах палёной плоти и душераздирающие крики дополняли картину. Такого я не видел даже в самых жёстких фильмах ужасов.
Сет-Джу решили оставить противнику пепелище, приди мы завтра, от города мало что осталось бы. За это я возненавидел китайцев ещё сильнее.
И пусть вокруг царит средневековье, но разве можно так поступать с невинными людьми? Просто немыслимо…
Меня удручало, что я мог разве что помочь с завалами, ведь для тушения или лечения моя магия не годилась.
Таишито довольно быстро тушили пожары, а мы с девушками искали выживших и нуждающихся в лечении. Алиса трудилась не покладая рук. Даже сильно устав, она продолжала помогать.
Мне стало не по себе от мыслей, что моя магия могла наделать столько же бед. Конечно, разрушения в Кейптауне несопоставимые, но здесь работали тысячи магов огня, а там я один.
— Нельзя об этом думать, — сказал я себе. — Ты на войне! Соберись…
Помогло так себе, я продолжал анализировать обе ситуации и считать погибших.
Самое обидное, что мой план по деморализации противника не сработал. Да, в какой-то момент жители Кейптауна встали на нашу сторону, но то была незначительная помощь на фоне разрушений и смертей.
Недооценил противников я, а поплатились обычные люди…
Пытался оправдаться мыслями о том, что те горожане так и так бы погибли при штурме. Ведь нам пришлось бы брать замок, а там неизвестно сколько народу погибло бы.
К тому же, как правильно подметила Мицуки, я спас не одну тысячу её солдат. И кто знает, возможно, это сыграет ключевую роль в будущих битвах.
Я надеялся, что нас ждало последнее сражение. Самое кровавое, но последнее. Вряд ли Громовы пойдут войной на Таишито после того, как Сет-Джу будут разгромлены. Им стоило объявить о капитуляции, сохранив свой род.
А вот китайцев Мицуки вырежет под ноль — я в этом ни на секунду не сомневался.
— Мастер, ну и кашу ты заварил… Ублюдок… — негромко выругался я.
Тушение продолжалось всю ночь и закончилось только к полудню.
Мы с девушками остановились в полуразрушенной таверне класса «Люкс». В одном из этих номеров как раз и случился конфуз в джакузи. По переглядываниям близняшек я понял, что они тоже об этом помнят.
Ушастые проказницы вместе с Алисой рухнули на широкую кровать и отключились, а я пошёл приводить себя в порядок.
Физическая усталость мне неведома, а вот психологическое перенапряжение давало о себе знать.
После того как принял ванну и помылся, сходил вниз за бутылкой виски и вернулся в комнату.
Девушки спали, а я бухал и думал о том, что натворил. Хорошо, что алкоголь вымывает такие вещи, как совесть и сострадание…
Напиться я так и не смог — кровь дракона на ура справлялась с ядом, не давая опьянеть. Но оно и к лучшему, кто знает, что я мог натворить.
В полдень близняшки ещё спали, а Алиса была в ванной. Я же пошёл открыть дверь, ведь в неё кто-то настойчиво долбил.
— Альба? — открыв дверь, удивился я.
— Я нашла подсказки! — воодушевлённо заявила девушка. — А две из трёх даже расшифровала!
Вышел в коридор, огляделся и продолжил:
— Не томи!
— Один ключ в Хань-Фене.
— Ой не нравится к чему ты ведёшь… И где этот Хань-Фень находится?
— Это столица Сет-Джу, — Альба удивлённо посмотрела на меня.
— Кто бы, блядь, сомневался! — запрокинул голову и устало вздохнул. — Ладно, а остальные?
— Второй находится под тронным залом Империума.
— Ну, хоть его достать будет проще.
— Я бы так не сказала.
— М-м-м? — настороженно промычал я.
— Кошмар уже добрался до города.
— Слишком быстро! Откуда такая информация? — уставился на Альбу, дабы понять, а не врёт ли она часом.
— Мне это госпожа сообщила в одном из снов.
— Зашибись… Просто замечательно! — мотал головой из стороны в сторону, будто это поможет.
— А вот с третьим засада. Я не смогла расшифровать загадку… — Альба поджала губы и опустила глаза.
— А что Мифельда? — заметил ярость в глазах собеседницы. — Госпожа Мифельда.
— Она ничего не говорила про ключи…
— Ясно, понятно. И как звучит эта загадка?
— «Пятый ключ ищи там, где никогда бы не стал его искать» — вот так.
— Ёбаные ребусы… Ладно, сосредоточимся на первых двух. В Хань-Фень мы попадём ещё нескоро, так что придётся лететь в Империум.
— Я сопровожу тебя! — воскликнула Альба.
— Мне лучше пойти одному.
— Богиня велела всюду следовать за тобой! Я не отстану!
— Если не боишься умереть, то пусть будет, по-твоему.
— Вот и отлично! — Альба сложила руки на груди и подняла подбородок.
— Сейчас предупрежу остальных, что отлучусь на пару дней, и выходим.
— Жду здесь.
Вернулся в апартаменты и направился к ванной комнате. Алиса как раз вышла в одном полотенце.
— Оу, ты хотел составить компанию? — жрица игриво улыбнулась. — Если так, то я могу вернуться…
— Предложение крайне интересное, но меня ждут, — стиснул зубы, ибо чуть не сболтнул лишнего.
Девочкам необязательно знать, что я полечу в Империум вместе с Альбой, а то наверняка устроят мне «тёмную» по возвращении.
— Так в чём дело? — Алиса насторожилась.
— Мне нужно отъехать на пару дней. Я напал на след третьего ключа и должен его добыть. В одиночку.
— Эм… ну ладно, только кошкам сам скажи.
— Не-не-не, я ушёл! Будь лапочкой, сделай это сама, — быстрым шагом направился к выходу.
— Они же меня с говном сожрут! — выкрикнула жрица мне вслед.
— Приятно оставаться! — помахал рукой и покинул номер.
— В путь? — спросила Альба.
— Ага. Не будет терять время.
Первым делом дошли до дворца, там я рассказал Мицуки, что отлучусь. Она была не против и даже выдала выносливого драгуна, который должен был долететь до столицы за два подхода.