За последнее время я уже много раз изымал ману из перстня и хоть мне это не нравилось, для осуществления задуманного без этого было не обойтись. К тому же, раз в мире происходят столь глобальные изменения и хаос повсюду, то шансы на нахождение ещё одного крупного кристалла хаоса сильно возросли, а значит жадность ни к чему.
Стоило так поступить, как мне стало намного проще управлять энергией. Всё же сказывалось то, что все прошлые инициации я укреплял связь именно с энергией Янтарной Плоти.
Заменив в воздушном доспехе девяносто процентов маны на Янтарную Плоть, я продолжил свой забег.
С каждым метром, который я преодолевал приближаясь к базе Кровавых Панд, вихрь хаоса становился более отчётливым, а его влияние разрушительней.
Трава полностью исчезла, большинство деревьев погибло, а те что выжили превратились в чёрные остовы с хищными лианами вместо ветвей. Благодаря защите я не чувствовал запаха, но был уверен, что тут всё заполнено ароматами гниение.
Видимость тоже снижалась и когда до места, где должен начаться металлический частокол опоясывающий базу Кровавых Панд, оставалось не больше ста метров, она упала до десяти метров, всё что дальше размывалось в фиолетово-кровавой дымке.
Мне оставалось сделать последний рывок, когда меня всё же атаковало не бывшее дерево, а существо из плоти.
Внешне монстр был похож на гигантского волка, достигающего в холке моего роста. Но назвать создание, которое прыгнуло на меня, благородным зверем я никак не мог. Этому мешали гнойники бугрящиеся по всему его тело и искажённая в неописуемой гримасе боли морда.
Я не стал полагаться на воздушный доспех и защитился от его рывка прямым энергетическим барьером. Плетение выдержало, даже не заметив потуг создания. Я хотел проигнорировать его, однако, рассмотрев существо я решил подарить ему избавление от страданий.
Замерев на миг, я сформировал плетение воздушной стрелы, изменив его так, чтобы после попадания в противника ядро заклинания взорвалось.
Создавать ещё одно плетение не потребовалось, я попал первой же стрелой. Но когда уже хотел продолжить путь и наконец-то добраться до своих людей, изменённый волк преподнёс сюрприз.
Из-за воя исходящего от вихря, окружающие звуки были приглушены, но я отчётливо услышал взрыв своего плетения, поэтому моё удивление было столь велико, когда со спины я почувствовал угрозу.
Резко крутанувшись на месте, я увидел, как то, что осталось от твари летит ко мне. Моё плетение полностью уничтожило морду и одну из передних лап создания, но это никак не уменьшило его стремления убить меня.
Пусть моё удивление его живучестью было велико, но это не помешало мне создать воздушное лезвие, которым я располовинил противника.
Тем не менее, этого тоже не хватило и уже две половинки создания, в котором теперь при всём желании нельзя было узнать волка, пытались приблизиться ко мне.
Учитывая, что в момент разделения у одной из половин в наличии была лишь одна лапа, а у второй две, зрелище было не самым приятным. А после того, как из кусков плоти начали вырастать новые конечности, пока слабые, но скорее всего уже способные частично заменить прежние, оно превратилось в отвратительное.
Не понимая откуда у существа такие способности к выживанию и чувствуя что это важно, я активировал родовой дар, усилив им магическое зрение.
Это позволило мне увидеть, как небольшой ручеёк энергии отделяется от вихря первозданного хаоса и впитывается в плоть существа, тем самым поддерживая в нём подобие жизни и позволяя продолжать мутировать.
Пока наблюдал, я параллельно посылал в сторону одной из половин твари новые атакующие плетения, превращая её в гору фарша. И пусть моя психика была закалена в боях с некротическими тварями, но я всё равно был рад тому, что прямо сейчас, как звуки, так и запахи были приглушены.
Через пару секунд, когда одна из частей изменённого волка всё же добралась до меня и стала пытаться преодолеть мою защиту, её оставшаяся позади часть наконец-то погибла. Понял я это, благодаря тому, что видел, как прервался ручеёк хаоса.
Выждав ещё несколько секунд, я перестал отслеживать гниющую гору мяса, сконцентрировавшись на ещё живом противнике. Невзирая на то, что к этой категории его можно было отнести с натяжкой.
Время, которое я решил потратить на небольшой эксперимент, утекало, стоило поспешить. Поэтому, я обратился к перстню и благодаря энергии Янтарной Плоти, окружил атакующую меня тварь барьером, блокирующим попадание внутрь него частиц хаоса.
Поведение твари никак не изменилось, но стоило мне один раз разрубить её пополам и она больше не ожила. Что подтвердило моё предположение.
Я спокойно оценивал всё происходящее, но это давалось не так просто, ведь то что я видел, было очень похоже на процессы происходящие в подземельях во время их преображения.
Пока что мне лишь оставалось подмечать эти моменты и надеяться, что вихрь не будет расширяться. А то неохота, чтобы весь мир стал похож на подземелье.
Выкинув из головы пространные рассуждения, не уместные в этот момент, я продолжил путь, оставив позади дымящиеся останки изменённого существа.
И как оказалось я не ошибся с тем, где должна стоять база Кровавых Панд. Увидев её, я немного успокоился.
Подобной реакции, способствовало то, что примерно за метр до частокола, на земле появилась зелёная трава, не уничтоженная и не изменённая хаосом. К тому же материал из которого состоял частокол внешне никак не пострадал, а магическим зрением я видел, что артефактный «забор» стал намного сильнее, за время прошедшее с моего последнего визита.
В месте, где должны были быть ворота, я встретил сплошную металлическую стену. Странно, вряд ли мои люди могли бы провернуть подобное за несколько часов, но и знать заранее о прорыве они также не могли.
Отметив очередную несостыковку, я использовал плетение полёта и поднялся над базой Кровавых Панд. Когда я уже должен был увидеть всё происходящее на территории базы, ослепляя, в меня полетело множество атакующих плетений, средней силы.
Впрочем, так как моя защита была усилена энергией Янтарной Плоти, то несмотря на небольшой эффект неожиданности, я нисколько не пострадал.
Отвечать на атаку не стал, а просто приблизился к куполу, окружающему базу Панд, не только по периметру, но и сверху. Не знаю узнали меня или нет, но для преодоления энергетической преграды мне не потребовалось тратить много сил.
Конечно, это было не то же самое, что пролететь один метр без стороннего воздействия и не встречая преграды, но и нерушимой стеной, купол не стал. А скорее показался мне болотистой местностью, когда вроде застреваешь, но при желании вполне можешь двигаться вперёд.
Оказавшись внутри, я первым делом оглянулся и активировал сканирующее заклинание. Делать что-либо ещё до момента пока не получил результаты использованных плетений я не стал. Так как было важно понять, причинил ли я своими действиями урон защитному периметру или нет.
Благо, что ничего не поправимого не произошло и слегка ослабевший участок защитного купола довольно быстро восстанавливался, невзирая на продолжающий на него давить хаос.
Поняв, что мне не надо срочно создавать гигантский защитный барьер на замену разрушенному, я успокоился и перенаправил внимание на снующих внизу людей.
К этому моменту уже никто не пытался меня атаковать, а значит либо узнали, либо готовят убойное заклинание способное навредить такому странному магу, как я.
Впрочем, помня, что я тут оставил Алису, которую к тому же обещал периодически сопровождать на родину, а по итогу не делал этого, я не удивлюсь, если она меня узнала, но всё равно готовит атакующее плетение.
Дабы не искушать слегка истеричную девушку, я развеял заклинание полёта и быстро оказался на земле. Падение смягчил, до сих пор активный, воздушный доспех, так что я не пострадал.
Чтобы не терять энергию Янтарной Плоти, ведь её нельзя было вернуть обратно в перстень, я не развеял, а свернул своё защитное плетение.
Как только воздушный доспех перестал блокировать запахи мне в нос ударила волна зловония. Нахмурившись, я создал небольшую воздушную сферу вокруг головы. Мне казалось, что купол блокирующий воздействия хаоса с запахом-то уж точно должен был справиться.
К этому моменту меня окружили Панды, а из-за их спин выглядывали люди Алисы, а также Арог.
Возникла немного неловкая пауза. За время которой я активно использовал сканирующие плетения и одновременно вглядывался в окруживших меня людей.
Территория базы Кровавых Панд уменьшилась раза в два и мне повезло не ошибиться с её местоположением, лишь по той причине, что сместилась она в сторону бывших ворот, а не противоположную.
Внутри была разруха, люди выглядели измождёнными, хотя казалось бы прошло не так много времени с момента прорыва. При этом я не заметил следов воздействия хаоса.
Несмотря на то, что я преодолел барьер, всё равно звук издаваемый вихрем хаоса был довольно хорошо слышен и перебивал голоса людей, поэтому обратившемуся ко мне человеку пришлось кричать.
— Марк это ты?
Вопрос задал Арог, опирающийся на странного вида палку. Затягивать с ответом смысла не было, поэтому я произнёс.
— Да. Арог, вызови Сергея. И опустите уже оружие.
Некоторые наёмники отвели чуть в сторону направленное на меня оружие, но всё же не опустили, а большинство вообще никак не среагировало на мои слова.
— Опустить оружие.
На этот раз наёмники выполнили приказ. Его отдал Арог и это было странно. Не то, что они меня не послушались, ведь под моей личиной мог скрываться враг, а то, что они беспрекословно подчинились Арогу.
Сергея Волкова я действительно не смог обнаружить на территории базы, с помощью сканирующего заклинания, однако, всё равно надеялся, что он тут, а моё плетение банально сбоит.
Но даже, если представить, что Сергея нет в живых, то приказывать должен Рудольф, глава Кровавых Панд. И этого человека я обнаружил не так далеко отсюда. Он находился в одной из немногих уцелевших палаток и по непонятной причине не желал её покидать, даже когда на базу проник посторонний.