Его слова побудили меня взглянуть не только внутрь себя, но и пристальней ознакомиться с внешними изменениями. Сгустки мрака, которые неожиданно кроме мрачных мыслей не вызывали беспокойства, вьющиеся вокруг я видел и так, а вот повреждения одеяния заметил лишь после его слов.
Инстинктивная попытка связаться с заклинательным массивом встроенным в броню не дала результатов. В этом не было ничего неожиданного так как повреждения были слишком серьёзными, тем не менее на этом я не остановился и попытался проникнуть разумом внутрь артефакта.
Когда задуманное действие не удалось, я усилил с помощью родового дара магическое зрение, направив взгляд на своё одеяние и понял, что внутри моей брони не осталось даже самого маленького кусочка плетения, да и вообще нет ни намёка, что когда-либо броня имела признаки воздействия маны.
Помимо брони на мне было не меньше десяти различных артефактов и несколько магических камней. Проверив их все, я убедился в своей догадке, все они перестали содержать в себе как ману, так и намёки на встроенные плетения.
Потеря стольких артефактов в любое другое время меня бы опечалила, ведь я носил на себе только-то, что считал лучшим из имеющихся в моём распоряжении, но прямо сейчас печаль даже не успела появиться.
Дело было в том, что я раз за разом пытался связаться с перстнем, когда-то полученным от Глубины. Уже давно мои опасения к Глубине развеялись, а я сам привык использовать перстень, как удобный пространственный карман и теперь потерять к нему доступ было не просто печально, а стало бы большой трагедией.
Первая дюжина попыток получить отклик от перстня ни к чему не привела, но уже ближе к двадцатой попытке я наконец-то начал ощущать хоть что-нибудь. В итоге, мне потребовалось ещё порядка десяти раз стучаться в незримую потрескавшуюся стену, лишь после этого я проник сознанием во внутреннее пространство перстня.
Раньше, стоило мне так поступить, как моему мысленному взору открывалось множество пространственных карманов, в некоторых находились сокровища моего рода, где-то я ощущал сгустки энергии использующейся во время путешествия через тропы Глубины, а в одном из них жила Мона.
Сейчас же я смог увидеть лишь один пространственный карман, тот в котором хранил повседневные вещи и часть артефактов, а попытка достучаться до уже ставшей преданным другом гигантской обезьяны потерпела крах.
Стараясь удерживать своё сознание в рамках, я в качестве эксперимента решил извлечь в реальный мир самый ненужный предмет, потеря которого никак бы на меня не повлияла. Мой выбор пал на кресло, на котором совсем недавно я сидел в кабинете жены.
Мысленно окутав невидимой энергией нужный предмет, я потянул его за собой, начав медленно разрывать связь с артефактом и возвращаться сознанием в своё физическое тело. Достать кресло удалось, оно даже не пострадало, но вот тот факт что после столь простого действия я вымотался так, как будто последние полчаса вёл активный магический поединок, мне сильно не понравился.
Кроме того я потерял ощущение связи не только с артефактами надетыми на мне, но и вообще со всеми кроме столь важного перстня. Во всяком случае заклинательные массивы моей башни в Кандерне, перестали откликаться на попытку связаться с ними, хотя территориально я находился от них не так далеко.
Тем не менее, прямо сейчас я не знал способа как исправить сложившуюся ситуацию, поэтому решил переключиться на получение новостей, так как беспокойство за Аню и сына лишь усиливалось, да и возможно рассказ ученика даст мне информацию от которой я смогу оттолкнуться.
— Арек, неважно что со мной, быстрее рассказывай, что случилось?
Ученик услышав приказ сделал пару шагов мне навстречу и без ставшего уже привычным поклона произнёс.
— Вы отсутствовали четверо суток, — получается Аня и старейшина не дождались моего приказа. — На второй день мы попытались войти в усыпальницу, но пелена тьмы не позволила нам это сделать. Глава рода хотела привлечь все силы Гофман, чтобы пробиться через непонятный барьер, но в этот момент мы обнаружили приближение к нашим границам сил Правящего рода, а именно остатков рыцарей Прозрачного Сапфира. Помимо этого армия вторжения ускорилась, а попытки задержать их перестали иметь какой-либо эффект.
После каждого слова произнесённого учеником я всё больше мрачнел, хотя мигом ранее казалось, что моё настроение и так находится ниже некуда.
Тем временем, Арек стараясь сохранять безэмоциональный тон, что ему не всегда удавалось, продолжал.
— Глава рода Гофман отправила большую часть сил на помощь альянсу Зелёного будущего, кроме того ваша жена приняла решение лично проконтролировать процесс и отправиться вместе с подчинёнными, — услышав эту новость, мне показалось, что моё сердце пропустило как минимум десять ударов. — Все оставшиеся силы были направлены на границу, в то место куда предположительно нанесут удар силы Правящего рода.
Арек замолчал, но меня подобный расклад не устраивал и я еле сдерживая рычание спросил.
— Тогда что ты тут делаешь и где мой сын?!
Мой ученик сделал пару шагов назад и чуть не запнулся о ступеньку ведущую наверх. Подобный тон от меня по отношению к себе он слышал впервые и ему явно стало не комфортно. Также я заметил, как его левое веко начало дёргаться. Тем не менее, отвечал он пусть и притихшим, но по-прежнему достаточно твёрдым голосом.
— Ваш сын в безопасности. Я лично перенёс его в убежище.
Уже давно я готовился к самому худшему развитию событий, поэтому как только смог доверять Ареку, то рассказал ему что надо делать в случае моей гибели, а именно перенести моего сына и если получится жену в специально подготовленное место.
Кроме меня и Ани, о нём знал, а главное имел доступ, лишь Арек Даола. И хоть я последнее время перестал испытывать недоверие по отношению к Глубине, но информацию об убежище не стал раскрывать даже старику Ол.
Новость о том, что пришлось уже сейчас воспользоваться убежищем явно говорила о печальном развитии событий, но на время я мог немного расслабиться в вопросе безопасности сына. Специально подготовленная мной миниатюрная крепость была надёжно укрыта и даже если вычислить её местонахождение, то пробиться к ней без долгой подготовки будет практически невозможно.
Также немаловажным моментом было то, что если умрут все кто знает её местоположение и мы проиграем, то невзирая на это мой сын выживет. А когда наберётся сил и ему исполнится шестнадцать, то он сможет самостоятельно покинуть убежище.
Кивнув ученику, тем самым показывая что принял его слова к сведению, я продолжил слушать.
— Я же отказался прекращать попытки проникнуть в усыпальницу и продолжил ждать пока барьер тьмы не ослабнет. Изменения в нём, позволившие пробиться, начались час назад, после чего я поспешил спуститься сюда.
В голове крутилось множество вопросов, но небольшая несостыковка в словах ученика заставила спросить совсем иное.
— Тогда почему ты добирался до меня так долго, ведь тут ярусов всего ничего, а все магические ловушки деактивированы?
— Эм, учитель, кроме этого яруса и небольшого участка лестницы, — он рукой обвёл зал в котором мы находились, после чего указал себя за спину, — в этой усыпальницы больше не осталось ни-че-го. Все ярусы сверху представляют из себя груды перемолотых в пыль камней с вкраплениями окутанных непонятной тёмной энергией кусков надгробных плит. Я добрался сюда, как только смог.
Получается буйство энергии в котором я принял самое прямое участие оказалось куда масштабней чем я предполагал, а главная беда в том, что я ничего из этого не ощутил. Сильный маг который не способен контролировать свои силы перестаёт быть полезным и в большинстве случаев превращается в очаг опасности от коего лучшим решением будет избавиться.
Меня не сильно волновало, что мои подчинённые и союзники решат обратить оружие против меня, тем не менее развитие событий при котором я своей странной новой силой причиняю им вред, меня не устраивало.
Осознав, что в мыслях говорю о странном мраке окутавшем меня, как о новой силе, я впал в лёгкий ступор. После чего перевёл взгляд на соседнюю стену, от той что недавно пострадала от удара сгустка мрака в виде ладони, и указал на неё пальцем.
Ничего не произошло.
Но на этом я не остановился и на миг прикрыв глаза, представил как на Аню нападает Тень, подобная мысль вызвала ненависть и боль, а когда открыл глаза в стене уже образовалась полуметровая дыра, глубиной не менее нескольких метров.
Боковым зрением заметил, как Арек делает шаг назад и встаёт на лестницу ведущую вверх.
Игнорируя произошедшее, я максимально спокойным голосом обратился к ученику.
— Скажи Арек, ты знаешь историю этого рода?
В этот момент я не смотрел на ученика, а вглядывался в место упокоения основателя рода. Тем не менее, когда Арек заговорил его голос изредка искажался, явно демонстрируя еле сдерживаемые эмоции.
К сожалению кроме магического ослабления я также потерял возможность всматриваться в отголоски астральных проекций, дабы ощутить истинные эмоции человека. Впрочем, этот факт я неожиданно легко принял и с довольно большим интересом ждал ответа от ученика.
— Да-а, учитель. Его Основатель погиб намного раньше постройки усыпальницы из-за того, что его когда-то предали внуки родного брата. И лишь спустя два столетия потомки его родных правнуков смогли вернуть власть над родом в свои руки, после чего убив предателей и их потомков возвести эту усыпальницу.
— Интересно, а что стало с останками предателей?
Аня рассказывала краткую историю первых трёх родов, в чьи усыпальницы я собирался вторгнуться, но о четвёртой я решил ничего не уточнять и как оказалось напрасно. Не знаю откуда Арек знает подобные подробности, но сейчас мне это было неважно. Я внимательно продолжил слушать его рассказ, тем временем стараясь проникнуть мысленным взором внутрь саркофага.
— Они послужили материалом для ложи Основателя рода, символизируя то, что побочная ветвь рода достойна лишь прислуживать главной ветви.