Резко подаюсь влево, и в вентилятор влетает шквал ледяных шипов. Да, это был идеальный шанс ударить меня в спину. Многолетний опыт члена элитного отряда — это вам не хухры-мухры. Пока ледовик перезаряжается, хреначу когтями прямо по крутящемуся вентилятору. Выдержали ветряной меч Фалконара — выдержат и это. К тому же с тех пор они немного прокачались. С треском и скрежетом лопасти разлетаются, и один поток воздуха исчезает.
Мельком оглядываюсь. Ледовик тянется к полу — снова хочет послать ковёр. Половина солдат обнажила мечи и обступает меня, другая половина целится из арбалетов. Что ж, сыграем ва-банк! Подбегаю ко второму вентилятору, отвожу руку. Ноги сковывает ледяная корка. Теперь не сдвинусь. Ударом со всей дури разношу лопасти и без промедлений обращаюсь в дым. Тут же сквозь меня пролетают четыре болта.
Лёд меня больше не держит. Поворачиваюсь к ледовику и вижу вместо него ледяную глыбу, изнутри которой исходит страх. Ну да, всегда всё кончается этим. Оставлю его на потом, а пока займусь теми, у кого нет в арсенале магической корки. Краем глаза убедившись, что Флигерс никуда не пропал, устремляюсь к первому арбалетчику и беспрепятственно вскрываю шею. Затем второму, затем третьему. После стрелков перехожу к мечникам и так же легко расправляюсь с ними.
Ну а теперь маг. Всё так же сидит, зарывшись в ледяную глыбу. А глыба — это вам не доспех. Там толщина сантиметров десять, а то и все двадцать. Но за такую абсолютную защиту маг расплачивается полной неподвижностью.
Оставаясь пока в дымной форме (вдруг шипами пальнёт), посылаю внутрь волну страха. Ментальные атаки — они как радиоволны, физические преграды им нипочём. Нет, я не надеюсь таким образом разрушить его защиту. Страх нарушает концентрацию и мешает производить тонкие манипуляции с магией, но простую ледяную глыбу маг уж как-нибудь удержит. Даже наоборот, усилит, переполнившись страхом. Цель моя в том, чтобы этот ледовик не вздумал внезапно атаковать меня, когда я буду беседовать с его командиром.
Пожалуй, вот столько хватит. Судя по исходящим изо льда эманациям страха, бедняга там весь трясётся от ужаса. Может, уже добавил водички, которую тоже можно заморозить и прибавить к щиту. В таком состоянии он мне явно не угроза.
Ну а теперь главное блюдо. Разворачиваюсь к среброкровому и вижу схваченную им Лилу, к шее которой приставлен нож.
— Сделаешь шаг, и эта падаль умрёт, — произнёс Флигерс, глядя на меня невидящими чёрными глазами.
— Да на здоровье, — сказал я и двинулся к нему.
В девяти из десяти случаев прокатывает, и заложник остаётся жив. Флигерс попятился назад и начал источать пока лёгкие волны страха. Лезвие впилось в кожу, и по шее девочки прокатилась капелька крови.
Шаг, ещё шаг, и вот его спина ударилась о стену. Отступать больше некуда.
— Не подходи! Я не шучу! Я убью её!
По-прежнему не обращая внимания, я подошёл, остановился перед среброкровым и спросил:
— Скажи мне, как зовётся главная страшилка Найзара?
— Флигерс Стиллман, — процедил тот, злобно оскалившись.
— Правда? Вот незадача…
Кладу руку офицеру на лицо и пускаю прямо в голову поток пугающей энергии. А это, напоминаю, во много раз мощнее, чем ментальные атаки на расстоянии. И экономнее. С удовольствием наблюдаю, как парень бледнеет и начинает испускать волны страха.
Выхватываю у него нож и отбрасываю в сторону. Лила тоже вырывается и отбегает в угол. А я повторяю вопрос:
— Как зовётся главная страшилка Найзара?
— Катись в Бездну, чёртово отродье!
Вот как? Что ж, продолжаем. Напитываю разум Флигерса всё большими и большими объёмами ужаса. Парень трясётся, обливается потом, громко стучит зубами.
— Хватииит!!! Пожалуйстааа!!! Перестааань!!!
Остатки самообладания покидают Флигерса, и его штаны пропитывает пахучая жидкость.
— Как. Зовётся. Главная. Страшилка. Найзара?
— Тыыы!!! Ты, Ноэл Флой!!! Ты страшнее всех в Найзаре!!!
— Умный мальчик. А теперь подписывай, — сказал я, пустив в него уже другой поток энергии — заклинание контракта подчинения.
— Д-да! Подпишу! В-всё подпишу! Согласен! На всё согласен!
Из-за одежды не вижу, появилась ли татуировка на груди, но я и так ощутил сигнал о срабатывании колдовства. Отныне Флигерс Стиллман — мой раб.
Глава 16Лидер одержимых
Суббота.
Отныне Флигерс Стиллман — мой раб.
И да, такое подписание договора считается добровольным. Не спрашивайте. Хотя ладно, поясню. Недобровольное — это если вы накачали жертву какими-нибудь веществами или подчинили магией контроля. Даже пытки или удержание в неволе могут стать причиной для отказа. А то, что она просто была напугана — это не считается.
Ох, как же хочется приказать этой мрази отрезать себе язык. Но нет. Прости, Лила, но пока что он нужен мне целым и невредимым, способным двигаться и разговаривать.
Кстати о ней. Глянув на девочку, убедился, что она в порядке. Если к ней сейчас вообще применимо это слово… Но так или иначе, рана на шее пустяковая. Обработать, залепить пластырем и забыть. Но это позже.
Из-за двери тем временем доносился шум и звуки боя. Похоже, Кредос и его банда уже веселятся. Не стану им мешать. Сами сокрушались, что я слишком многое делаю за них, вот пусть повоюют. Флигерс в этой комнате лишился двух боевых магов, а носители, напротив, стали сильнее, потому что теперь могут не сдерживаться в выплёскивании демонической энергии.
Ну а я продолжу беседу с этим парнем.
— Слушай свой первый приказ: никогда не пытайся убить меня или навредить мне, если только это не будет необходимо для моего спасения.
— Д-да!
Да не дакай ты, твоё согласие тут уже не требуется.
— А теперь говори, что тебе известно о моём браслете и его взломе.
— Сотрудники филиалов Комитета! По магическому регулированию! Они давно оказывают такие услуги! За деньги взламывают браслеты! Когда я допрашивал пойманных отродий, они быстро раскалывались! И сдавали тех, кто продавал им поддельные браслеты! Вроде они все потом получили громадные сроки! Но это уже дела Комитета, не мои!
— Дальше. Что ты успел раскопать конкретно о моём случае?
— Ничего! Ты из Хиграна, а значит, и браслет подделал кто-то из сотрудников хигранского филиала! Но кто именно, не знаю! Говорю же, это работа Комитета и силовиков!
— Кому ты успел слить свои догадки?
— Пока никому!
— Где ещё есть эта информация, помимо твоей головы?
— На моём компьютере! У меня там есть дневник, куда я записываю все свои мысли и наблюдения!
— Отлично, отправляемся туда.
— Д-да!
Парень шустро подобрался и вскочил на ноги, но затем растерялся. Ну да, он же по-прежнему ничего не видит. Хорошо, что я обезвредил его именно слепотой. А то была поначалу мысль просто сломать ноги. Сделал бы так, и теперь пришлось бы тащить на себе.
Кладу руку на лицо Флигерса и вытягиваю тьму обратно. Похлопав глазёнками и убедившись, что зрение вернулось, Флигерс подошёл к двери и набрал код на сенсорной клавиатуре.
Стоило двери открыться, как у нас перед носом в стену влетел солдат, а мгновением позже его грудь пронзил живой зубастый клинок. Повернув озверелый взгляд вправо, Риг заметил нас. Выдернул меч и сделал шаг в нашу сторону.
— Ну-ка руки прочь от моей собственности! — заступил я ему дорогу. — Мне нужно перетереть с этим парнем одно дельце, а как закончу, предоставлю его в ваше полное распоряжение.
Риг глянул на меня с подозрением. В его глазах так и читалось, что я спелся с врагом. Но оглядев Флигерса повнимательнее, увидев его перепуганный и загнанный вид и обмоченные штаны, носитель фыркнул и отправился искать следующую жертву.
— Идём с нами, — сказал я Лиле, и вместе с ней и рабом двинулся по коридорам, периодически натыкаясь на трупы, следы разрушений и сражающихся носителей. Не знаю, каков сейчас расклад сил в особняке, но вот позицию Кредоса можно легко вычислить по грохотанию взрывов.
Поднявшись на второй этаж, Флигерс зашёл в один из кабинетов, сел за компьютер, ввёл пароль и открыл текстовый файл.
— Вот, — пролепетал он уже чуть успокоившимся голосом. — Можешь прочесть.
— Нечего там читать. Удаляй всё, что связано со мной и с моим браслетом. Полностью, чтоб никаких следов не осталось.
— Да!
Флигерс пощёлкал по кнопкам, стирая куски текста из одних файлов и удаляя другие целиком. Проверять нет нужды. Ослушайся он приказа и попытайся что-нибудь утаить, уже умер бы. Парень понимал это и вёл себя покладисто. Не то что одна низкорослая девка, которая так и норовила нарушить приказ.
— За мной, — велел я и вышел в коридор.
Звуки боя уже стихли, особняк погрузился в тишину. Банда носителей обнаружилась внизу, в просторном холле. Оглядев их, я не досчитался двух человек, включая Рексу. Ещё двое были ранены и сидели на полу, морщась от боли.
— Потери? — спросил я.
— Ноль, — ответил Кредос. — Двое ушли искать аптечки. И что тут делает эта малявка?
— Долго объяснять.
— Да не утруждайся, я сам уже понял. Руки-ноги на месте, глаза и уши тоже. Значит, язык?
Мне оставалось лишь кивнуть.
— А Флигерс…
Он смерил офицера настороженным взглядом.
— Теперь его зовут не Флигерс, а Тузик. — Я повернулся к рабу. — С этого момента будешь выполнять приказы этого парня так же, как мои. За исключением тех, что могут навредить мне или моим союзникам.
— Вот так просто? — приподнял бровь разрушитель.
— А ты проверь, — произнёс я, предвкушая зрелище. И не прогадал.
— Ну-ка, Тузик, встань-ка на четвереньки и погавкай.
— Гав! — отозвался Флигерс, рухнув на пол и высунув язык.
— Ты мог быть ещё более предсказуемым? — покачал я головой.
— Повиляй хвостиком, — продолжил Кредос.
— Отмена приказа! — тут же вмешался я. — Аккуратнее. Если он не сможет выполнить приказ, магия контракта его убьёт. Так что не проси невозможного, если не хочешь потерять игрушку.