— У Либерии на это уходил целый день с передышками. Сравнил, блин…
Тьма над районом сгущалась, отвоёвывая всё больше пространства у фонарного света.
— Я щас усну. Сколько мы так стоим? — недовольно проговорила Рекса.
— А ты хотела, чтобы я скрутил яркость за секунду и тут же поднял тревогу по всему району? — отозвался я. — Процесс должен выглядеть реалистично. Хотя Сай… Эрана всё равно может заметить и догадаться, кто к ней пожаловал.
Пожалуй, такого уровня темноты будет достаточно. Если нагнетать её и дальше, охрана заподозрит неладное.
— Двигаем, — сказал я и шагнул вперёд.
Укрываемые облаком, мы двинулись через элитный район, огибая фонари и патрули охраны. На этом этапе сложностей не возникло. Носители умели ходить осторожно и не топать, как слоны. Даже Рекса, которой специально подобрали туфли помягче, без цокающих шпилек.
И вот мы подходим к владениям Грейвендеров. И правда дворец. До этого нам тоже встречались сплошь роскошные особняки, но то были владения среброкровых. Пусть лучших из лучших, не уступающих хигранским Эйхартам, но среброкровых. Но при виде вот такого трёхэтажного роскошества, ещё и обнесённого стеной по периметру, сразу понимаешь, что это другой уровень.
— Через парадные ворота явно не проскочим, — негромко проговорил Кредос.
— Как будто мы собирались, — отозвался я. — Тогда во всех этих прятках не было бы смысла. Полезем через стену.
— Каким образом, интересно? — скептически произнесла Рекса. — Мы тебе не клуб любителей паркура.
— Спокойно, как раз для этого в команде есть я, — самодовольно произнёс Риг.
Ещё пару минут спустя мы остановились перед трёхметровой стеной в стороне от ворот и охраны. Нырнув в тень, я заполз по ней, осмотрел внутреннюю территорию и доложил:
— Чисто.
— Давай, умник, показывай, что у тебя за гениальный план, — обратилась Рекса к оружейнику.
— Смотри и завидуй, — хмыкнул тот и призвал многоножку. Ту самую, которой пытался атаковать меня в день первой встречи. Только в этот раз она была толще и длиннее.
Тварь вползла на стену и уцепилась за край. Да, канат из многоножки. Что такого?
Не дожидаясь команды, Кредос пополз вверх, хватаясь и опираясь ногами о многочисленные лапки. Взобрался на стену и спрыгнул с другой стороны. Второй полезла Рекса, бубня под нос что-то на тему «я вообще-то девочка». Последним забрался Риг, просто ухватившись за хвост многоножки и подтянув себя наверх.
Сейчас мы находились в парковой зоне, и до особняка оставалось преодолеть ещё приличное расстояние.
— Дальше начинается территория врага, — сказал я.
— То есть, можно убивать? — с надеждой произнёс Кредос.
— Не можно, а нужно. Чем больший ущерб сегодня понесут Грейвендеры, тем лучше. Но пока без тебя, ты слишком громкий. Мы с Ригом будем устранять тех, кто подойдёт близко, а твою магию прибережём до открытого столкновения.
— А это самое столкновение вообще случится?
— Да, непременно.
И мы двинулись по мягкой траве, стараясь держаться подальше от дорожек и фонарей. Вскоре на пути показался первый охранник. Обходить его было бы слишком накладно. Отделяю небольшой пучок дыма, под его покровом подбегаю к охраннику и коротким взмахом вспарываю глотку. Трава мягкая и глушит шаги, плюс двигаюсь я быстро, поэтому парень не успел среагировать и поднять тревогу.
Второго выпросил для себя Риг. Ему никуда бегать не пришлось. Многоножку-лестницу он сменил на другую, тоньше и с лезвием вместо морды. Ей и воспользовался, прикончив врага с трёх метров метким выпадом.
Вскоре перед нами выросла живая изгородь двух метров высотой. Длинная, не меньше сотни метров в обе стороны, она окружала обширный участок парковой территории. Обычно из таких делают лабиринты, но здесь это была просто ещё одна прогулочная зона. Довольно просторная, с фонтанами и скамейками, но окружённая вот такими зелёными стенами.
Хорошее место, когда хочешь побыть один. Но безопасность ни к чёрту. Прирежут тебя в таких зелёных стенах, и охрана ничего не увидит. Нет и шанса, что какое-нибудь важное лицо будет прогуливаться здесь посреди ночи.
Подумал я, когда увидел идущую по дорожке молодую девушку с белоснежными волосами.
Глава 19Грейвендеры. Часть 2
Вторник.
По дорожке нам навстречу шла молодая девушка с белоснежными волосами. Одетая в голубую кофточку и длинную белую юбку до пят, она сопровождалась двумя охранниками. Я уж было обрадовался, но нет, это была не Эрана. Похожа, но не она. Эльрия Грейвендер, её сестра. Впрочем, она тоже пригодится. Да чего там, это ж настоящий подарок судьбы!
Я раздал команды при помощи жестов, которым заранее научил носителей. Они ведь их запомнили? Да, запомнили. Риг кивнул и стал обходить троицу справа, а я слева, приказав одному облачку прикрывать оружейника. Кредос и Рекса остались на месте и вжались в изгородь.
Хорошо, что эта Эльрия оказалась достаточно беспечной и не выпустила на время прогулки волны своего белого света. Это, скажу я вам, идеальный детектор демонической энергии, и никакое облако нас бы не укрыло.
Итак, действуем. Приняв дымную форму, я подлетаю к левому охраннику и чиркаю по шее. Хлыст Рига тем же образом убивает второго. А теперь самый опасный из трёх. Залетаю беловолосой за спину, материализуюсь и перехватываю её правую руку, которую она уже успела занести. А левой лапой обхватываю рот и шепчу на ухо:
— Одно резкое движение, и ты труп.
От девицы сразу же начинает исходить страх. Ну и, как мне с ней поступить? Вариантов тут несколько… Да, пожалуй, сделаем вот как. Сдавливаю левую лапу и запускаю Эльрии в голову щедрую порцию страха. Как всегда, мгновенный эффект. Девица испуганно мычит и начинает трястись. Ну а далее — заклинание контракта. То есть подчинения.
— Подписывай.
Немного помедлив и ознакомившись с условиями, девица помотала головой. Ожидаемо, Флигерс тоже не сразу сдулся. Перехватываю магичку и прижимаю её спиной к зелёной стене, чтобы видеть лицо. Одной лапой всё так же затыкаю рот, а другой удерживаю руку. Хотя у неё ещё левая есть, но я уверен, что успею убить девку прежде, чем она что-нибудь сколдует. Всё же она молодая, выше чародея подняться не могла. Если только Сайра чему не научила…
Продолжаю вливать страх. Больше. Больше.
— Мммм!!! Мммм!!!
Эльрия трясётся, дёргается и вырывается, вцепившись свободной рукой в мою лапу. Но я сильнее. Златокровая вся побелела, сравнявшись по цвету с белоснежными волосами. Связно колдовать она уже не в состоянии.
— Подписывай!
Мотает головой. Ничего себе, а вот Флигерс на этом моменте уже обмочил штаны и молил о пощаде. На всякий случай глянул вниз, на её ноги. Нет, пока всё чисто. Что ж, тогда продолжаем.
— МММММ!!!!!!!!!!!
Меня обдаёт мощнейшими волнами испытываемого ужаса, а затем тело Эльрии расслабляется, утратив волю к сопротивлению. Девушка уже не дёргается и не пытается оторвать мою лапу от лица.
— Подписывай!
Но ответом мне становится лишь гневный взгляд. Перепуганный до чёртиков, уже на грани безумия, но гневный и волевой. В этих глазах ясно читается намерение стоять до конца. Уважаю. Интересно, смог бы я сам так же?
Её рука снова пытается оттянуть мою лапу со рта. Уже без усилия, просто лениво дёргает туда-сюда. Это не попытка освободиться, это просьба. Хочет что-то сказать?
— Один громкий звук, и ты труп, — ещё раз предупредил я и убрал лапу.
Заговорила девушка не сразу. Ну а ещё бы, когда зубы стучат, а губы ходят ходуном. Ей понадобилось время, чтобы хоть немного прийти в себя.
— М-моя с-семья. Не т-трогай их. С самозванкой, что в-вселилась в сестру, д-делай что хочешь. Но ос-стальных не т-трогай. Они ни в чём не в-виноваты! — выговорила она заплетающимся языком.
Не виноваты? Ну, в какой-то степени так оно и есть. Да, они обладают опасной для меня белой магией. Да, они намерены превратить её в ещё более опасный экзорцизм. Да, от их действий пострадал мой город и дружественный род Эйхартов.
Но личной вражды у нас всё же нет. Никакого Ноэла Флоя Грейвендеры не знают и знать не хотят. Все козни против меня строила Сайра, захватившая тело Эраны, задействуя ресурсы и влияние своего рода.
Вот честно, я сам до сих пор не определился, принесёт ли мне выгоду их полное истребление.
Но сейчас нужно решить, что делать с этой девкой. Самый простой вариант не прокатил. Как оказалось, моя магия страха — не такой уж чит, и при достаточной силе воли человек вполне способен послать меня куда подальше. Вместе с контрактом подчинения. А ведь как бы облегчилась сегодняшняя миссия, сделай я своим рабом одного из членов рода.
Я ещё раз взглянул в глаза Эльрии. Всё ещё напугана, но не пытается закричать или атаковать. Смотрит на меня и ждёт моего решения. Ладно, чёрт с тобой. Размахиваюсь и смачным ударом по голове вырубаю её. Обмякшее тело валится на дорожку.
— Вяжем? — спросил Риг.
— Да, но для начала разденем.
— Ноэл, не то чтобы я против, но, может, это уже после миссии? — сказал Кредос.
— Ты чего там себе навыдумывал? Я говорю, пусть Рекса оденет её шмотки. Смена планов. Сегодня она будет не Эраной, а Эльрией.
— Ноэл, мне, знаешь ли, не так просто на ходу менять одно обличье на другое, — пожаловалась перевёртыш.
— Так тут менять особо нечего. Эти двое похожи, почти что близняшки. И волосы у них одинаковые. Так что не прибедняйся.
Покачав головой, Рекса внесла коррективы в своё лицо и переоделась. А Эльрию мы связали, заклеили рот скотчем и оттащили к изгороди. Как и трупы охранников. Так и оставили её, в нижнем белье и в компании двух мёртвых соседей. На всякий случай я ещё накрыл их чёрным облачком. Рано или поздно оно рассеется, но к тому времени нас, наверное, уже и след отсюда простынет.
— Удобно получилось, — размышлял я вслух, пока мы продвигались к выходу из зелёного лабиринта. — Теперь точно не возникнет курьёза, когда ты прикинешься наследницей Грейвендеров, а в ответ услышишь, что вторую тебя только что видели в другом месте.