нтов? Где это они тут прыгают и кидаются кремовыми тортами? Но ничего похожего пока не наблюдалось.
— Ты давай как-то поспокойнее, а то не возьмут…
Джо нервничал. Он, как и Прат, впервые попал в такое заведение.
— Такого как раз и возьмут. Помнишь, что говорить нужно?
— Да.
Чувствуя настрой товарища, успокоил, продолжая вертеть головой.
— Не бойся. Ты меня только до врача доведи…
Сумасшедший дом оказался не таким страшным не таким веселым как это показывали в фильмах. Красивое трехэтажное здание стояло посреди большого парка, снова напомнившего Прату ту лекарню, из которой он сбежал в этот мир.
У крыльца, на стоянке под высоким деревом с резными листьями, стоял блестящий металлом автомобиль. Черный лак, хром, золотистые вензеля на радиаторе… Прат уже представлял вкусы туземцев и понял, что весь этот блеск — вершина богатства и шика. Скосив глаза на Джо понял, что угадал. Тот завистливо присвистнул и покачал головой.
— Что, хорош?
— Это же «Форд мустанг»! Шикарная тачка…
Второй вздох у него получился еще завистливее.
— Как раз для таких вот женщин…
На ступенях крыльца человек в белом халате — Прат уже знал, что тут в такую одежду одеваются лекари — обнимал красивую брюнетку. Волосы женщины были распущены и ветер играл ими, торопя отправиться в поездку.
— Это не для пациентов, — согласился с другом Прат, имея ввиду сразу и девушку, и автомобиль.
— Ты знаешь, сколько такая стоит? У-у-у-у…
— Но ты-то себе сейчас можешь это позволить?
Недавний бедняк вспомнил, чем он теперь обладает и воспрянул духом.
— Теперь смогу…
Женщина легко сбежала по ступеням даже не бросив взгляда на гостей психбольницы. Помахав человеку в белом халате, резко тронула машину с места. Лекарь, проводив её взмахом руки, наконец обратил внимание и на них.
— Здравствуйте. Вы к кому? Сегодня посещения не запланированы.
— Мы к доктору Диллану. Подскажите куда…
Человек в халате поправил очки и лицо его, только что мягко-улыбчивое стало строгим.
— Я доктор Диллан.
Джо оглянулся на оставшегося в машине Прата и слегка пожал плечами. То ли от удивления, то ли от недоумения. Прату доктор понравился, хотя и отличался от виденных им ранее туземцев узкими глазами и желтизной кожи.
— Я хотел бы оставить у вас на некоторое время родственника.
— Буйный? — с неподдельным интересом спросил доктор.
— Нет, — успокоил его Джо взмахом руки, — он… Нелюдимый. Замкнутый… Иногда улыбается и говорит глупости… И еще никогда не расстается с этой вот штукой.
Доктор спустился к автомобилю и посмотрел на будущего пациента. Прат спокойно смотрел мимо него, поглаживая ладонью светильник из магазина Томпсона. Магия водоворотиками ходила под полураскрытой ладонью, готовая в любой момент пойти в дело, но Прат не спешил ей воспользоваться. Доктора должны убедить деньги, а не магия.
— Он спокойный, но только если у него под руками такой вот светильник. Я на всякий случай оставлю наличные, чтоб если что, купили бы ему точно такой же…
— Иных вредных привычек нет?
— Вредных? — удивился Джо. — Это каких же?
— Курит? Пьёт?
— Нет доктор. И не пьёт, и не курит…
— Хорошо… — одобрил доктор Диллан такой образ жизни. — Значит ему у нас будет комфортно… С условиями вы уже ознакомились? У нас правило — минимум личных вещей…
— Да. Нас все устраивает. Я оплачу его лечение у вас на полгода вперед. Вас это устроит?
Доктор кивнул.
— Вполне… Попрощайтесь ним здесь. По нашим правилам внутрь посетителей не пускают… Захотите повидаться с ним — напишите заявление, а мы его рассмотрим… Самостоятельно к нему приезжать смысла нет — не пустят.
Он слегка развел руки, словно извиняясь.
— Таковы наши порядки.
Доктор посмотрел на Прата, словно оценивал степень его опасности и, признав безвредным, пригласил.
— Пойдемте со мной, мой друг. Тут вам будет хорошо… Отдельная палата… А какой тут повар! Честное слово вам тут понравится.
Прат кивнул, поднялся и не говоря ни слова стал подниматься по ступеням, чувствуя, что каждый его шаг обрывает связь с недавним прошлым. Тут его никто не найдёт. Кому может прийти в голову искать его в таком месте? А его чудачества и странные поступки для пациентов этого дома скорби вполне извинительны — никто не будет ждать от умалишенного нормального поведения. Единственной ниточкой, ведущей к нему оставался сам Джо, но это-то было как раз не страшно, потому что легко исправимо. Эту ниточку Прат мог оборвать. Одно несложное заклинание и уже через час Джо прочно забудет про него и пусть это немного уменьшит количество магии в кристалле — оно того стоит! Зато теперь никто не сможет его отыскать!
74
На следующее утро Прат проснулся с ощущением легкости во всем теле. Это было здорово! Все удалось. Все сложилось так как должно было сложиться!
Вчера они, сидя в кабинете у доктора ответили на какие-то вопросы — отвечал разумеется Джо, а не он, После расспросов Джо заполнил какие-то документы, подписал бумаги и отбыл, оставив Прата на попечение доктора и медбратьев, а те с полным к нему уважением отвели его в его комнату.
Место оказалось действительно красивым и комната у него — сразу видно, что Джо не поскупился — оказалась обставлена с теми удобствами, каких у него не было в его башне.
И местный повар постарался. Было бы совсем неплохо иметь такого и у себя. Кстати, почему бы и нет? Вот только все разрешится и успокоится…
Он запнулся и повнимательнее прислушался к своим ощущениям… С минуту маг вспоминал вчерашний день. Да, вчера поводы радоваться у него были, но сегодня-то? Сегодня-то что с ним такое? С чего это такая легкость в мироощущении и тихая, умиротворенная радость?
Ощущение и впрямь было странным. На душе было легко, словно он смотрел в безоблачное небо и ждал оттуда прихода чего-то невообразимо прекрасного… Жить. Наслаждаться каждым мгновением, ждать от этого мира только радостей.
«Что-же они мне намешали вчера в еду? — подумал он. — И сколько?»
Он тихонько рассмеялся. Ну и ладно… Неужели это и есть счастье? Чистый дом, красивые занавеси на окне, стул, столик…
Столик?
Он повернулся на бок и настроение его рухнуло. Погасло, как гаснет огонёк зажигалки.
Светильника, что он своими руками положил вечером на стол, не было. Ни светильника, ни магии…
Еще не веря в то, что произошло Прат прикрыл глаза и прощупал мир вокруг. Пусто. Эйфория мгновенно исчезла.
Как был, босиком, Прат кинулся к двери, но напрасно. С его стороны там даже не было ручки. Не теряя надежды, он тогда толкнул её рукой, плечом, но та не поддалась… Не выдержав накатившего беспокойства — ведь снова стал бессилен! — Прат забарабанил по ней кулаками.
Ничего…
Он взял себя в руки, задавив захлёстывающую его панику. Не хватало ещё взвыть от ужаса. Маг представил, как выглядит сейчас со стороны и ему стало противно. Прат отошел от двери, уселся на кровать… В голове вертелся хоровод мыслей. Что это? Случайность? Или его все-таки достали и обезоружили враги? А если враги, то какие?
Сев на кровать, зажав ладони между коленями он начал монотонно раскачиваться.
Узник ждал, ждал, но никто к нему не шел.
Врагов в этом мире у него хватало и каждый из них по-своему проявил бы себя — одни не преминули бы зайти и поиздеваться а другие — пришли бы с вопросами. Так что…
«Значит не враги… — с облегчением подумал маг. — Значит еще ничего не потеряно. Просто придется начать все с начала».
Этот вздох у него получился повеселее. Плохо, конечно, но теперь-то ему известно, где нужно искать магию в этом мире! А вот доктору, этой узкоглазой скотине, он такой шутки не простит.
Где-то рядом ударил колокол. Раз, другой… Под этот звон дверь открылась, впуская в комнату санитара. Здоровенный парень оглядев Прата удовлетворенно кивнул.
— Новенький?
Прат ответил кивком.
— Тогда слушай правила… Их немного, но выполнять надо всенепременно.
Здоровяк говорил, каждый раз загибая палец.
— Лежать на кровати запрещено. После завтрака выходишь во двор и гуляешь в саду. Бьет колокол — возвращаешься в столовую и снова на воздух…
— А если я не хочу?
— А тебя кто-нибудь спрашивает о желании? — удивился санитар. — Это предписание врача. Лечиться сюда приехал? Лечись… Не ты первый, не ты последний.
Он тряхнул перед пратовым носом крепким кулаком.
— Тут-то тебе мозги вправят!
Прат хотел было поставить наглеца на место, но вовремя остановился… Зачем? Он ведь сам хотел, затеряться среди больных. Санитар сейчас говорил с ним, как с простым человеком этого мира. Так что даже будь у него под руками светильник, то и тогда бы не стоило возмущаться и требовать к себе иного, чем к другим отношения, а уж сейчас, когда у него нет Силы, то и подавно.
Сейчас не маг, а человек, даже хуже того — туземец. Просто туземец. Бессильный. Сейчас сила говорила с бессилием…
75
Майор Саблин курил.
Точнее, он держал в руке зажженную сигару и смотрел как дымок из её кончика винтом уходит вверх. Дымок уплывал к потолку и там, подхватываясь потоком воздуха от вентилятора, растекался по комнате.
Майор тяжело вздохнул. За последние полчаса это был уже не первый вздох — ситуация складывалась так, что не вздыхать, не выпускать со вздохами свое раздражение наружу майор не мог — боялся, что его разорвет от злости.
Он даже не знал для чего он её зажег, эту сигару. Может быть от того, что это была та самая сигара, а может быть от реальной безысходности…
Тот, кто ему был нужен, сбежал.
Подумав так майор тут же поправил себя.
Если бы сбежал! Если бы! Сбежавшего можно догнать, поймать, связать… А как поймать того, кто на твоих глазах исчезает… Испаряется…
Это было для него, на глазах которого все и произошло, не то чтоб крахом материализма, но все-же чем-то близким к этому. Человек, которого он держал за руку, чувствовал тепло его кожи, разговаривал в конце-то концов, в одно мгновение исчез из этого мира. Не рассыпался песком, не растекся водой, а именно дематериализовался!