–Хорошо, надеюсь, завтра мы встретимся,– ошарашенно проговорил Берни, после чего мы распрощались.
Медленно подошел к Рияле, а у девушки глаза горят и заполнено несколько договоров. Не уж-то?!
–Марк! Четыре заказа! Порядка полумиллиона!– восторженно прошептала моя компаньонка.
–Охренеть!– вырвалось у меня.
–Не то слово и это еще с улицы господа не подтянулись, да у тебя два договора не оформлено.
–Оформлю,– ответил ей, а сам никак не могу представить этакую гору золота.
С другой стороны, денег на счету пока нет, а то цифры на бумаге ни о чем не говорят. С другой стороны, вряд ли дамочки бумаги подписали, не имея на своих счетах денежных средств. У меня ожил в кармане переговорник, Арнею понадобился. Парень пожаловался, что уже зашивается, а вопросы продолжают сыпаться, словно горох из прорехи в мешке. Отправился к нему на подмогу, а на улице уже зажгли огни, темнеть стало. При моем появлении мэр попросил продемонстрировать возможности авто, а кто-то предположил, что лошадь все же надежнее. Прикинув, что дорога тут в приличном состоянии и ям особых нет, то предложил пари:
–Ставлю сотню золотом, что доберусь до ворот особняка, а потом обратно первым, обогнав любого из вас, будь то верховой или в пролетке. Желающие имеются?!
Честно говоря, устал изрядно, да и наглядная демонстрация лучше любых слов. Тут примерно в две стороны метров восемьсот будет, разворачиваться обоим придется в створе ворот, всадник этого сделать не сможет, да и мне лучше за ворота выехать, чтобы, не дай боги, тачку не помять. Конечно, шансы изначально неравные, но народ об этом не подозревает. Какое ускорения у нашего авто я понятия не имею, но сотню в час он легко может выжать, а вот лошадка, если мне не изменяет память, в лучшем случае покажет семьдесят километров в час. Нет, если использовать магическое существо, к которому Альб относится, к примеру, то ставку не стал бы делать. Хрен его знает, как магический конь себя поведет и какие у того скорости.
–Это изумительное предложение!– воскликнул мэр.– Господин Климов сильно рискует, так как если проиграет, то не думаю, что кто-то у него авто закажет.
Галния, уже в новом наряде, больше подходящем для прогулки верхом, подошла и сказала:
–Слова произнесены, и мы с мужем готовы предоставить своих скакунов для данной дуэли, если желающие найдутся,– мэриха взяла мужа под локоть и уточнила у того:– Так ведь, дорогой?
–Да! Любую лошадь дам, на выбор!– подтвердил тот.
Как ни странно, но желающих долго не находилось. Однако, один из местных владельцев лавок (и как купец на прием попал?) выразил согласие. Хм, примерно мой ровесник, одет не слишком богато, но высок и кряжист, физическими нагрузками не брезгует.
–Треек, мое имя,– протянул тот руку для рукопожатия.– Попытаюсь составить конкуренцию, наездник неплохой, но ставку на себя не поставлю, если только из спортивного интереса и азарта.
–Это неполноценная дуэль получится,– качнул я головой.
–Так как он представляет нашу конюшню, то и биться должен с нами,– чуть толкнула локтем мужа, Галния.
–Да-да, готов выставить сто золотых против твоих,– посмотрел на меня мэр.
–Принято,– довольно кивнул и пошел к водительской двери.
На пути меня перехватил Арней. Лицо парня озабочено, лоб наморщен.
–Марк,– шепнул он, держась за открытую водительскую дверь,– у нас нет сотни золотых. Ты не забыл?
–И что? Не веришь, что обгоню скакуна?
–Не особо,– глядя поверх крыши авто, ответил тот.– Посмотри какого зверюгу ведут! Такой и без наездника обгонит кого хочешь!
Пришлось выйти и отдать должное, конь и в самом деле красивый, и горячий. Нет, оценить по экстерьеру беговые способности невозможно. Но, думаю, соперник достойный, а вот магии в нем нет, а значит и беспокоиться нечего. Эх, имейся у нас деньги, то смог ли бы заработать круглую сумму. Народ активно ставит и Галния только и успевает записывать кто и сколько. Кстати, дамам уже сообщили о предстоящей дуэли, те высыпали на крыльцо и живо включились в процесс. А вот старт отложили, хотя уже мы с соперником и заняли позицию на старте.
–Марк, дамы все как одна поставили на тебя,– доложила Рияла, у которой глаза горят, а щечки пылают.
Девушка выглядит взволнованной и… притягательной. Стоит дать указание Арнею, чтобы проследил за ней, а то подпоят и под куст уволокут звездами полюбоваться. Про ее амулет помню, но сомневаюсь, что тут не найдется у мужской половины противоядия, если захотят.
–Шеф, не подведи!– потер руки Арней, уловивший суть.– Выиграешь и мы сорвем банк! Заказов получим намного больше планируемого.
–Этого-то и боюсь,– пробубнил я в ответ, устраиваясь за рулем и закрывая дверь.
Мэриха заняла позицию, с которой собирается объявить старт. Вот женщина махнула рукой призывая нас начать дуэль. Краем глаза замечаю, как взвился на дыбы конь моего соперника, а моя нога резко вжала педаль газа. Ну, перестарался, признаю. Колеса стали пробуксовывать, но со старта ушел первым. Да что там ушел! Умчался словно конь от муравья! Меня вдавило в водительское кресло, а через пару секунд уже показались ворота, жму на тормоз и закладываю вираж. Машину разворачивает в управляемом заносе и устремляюсь обратно, к ожидающим меня «болельщикам». Наездник к этому времени преодолел не более двухсот метров и еще до ворот не добрался, когда с ним разминулись. Скорость даже сбросил, но затормозил эффектно, с шумом и пылью. Вышел и раскланялся под аплодисменты.
–Как вы все видели, это наглядно демонстрирует возможности автомобиля. И соревноваться со скакунами бессмысленно. Мой выигрыш примет моя помощница, которая готова продолжить заключать договора со всеми желающими,– продекламировал, не преминув напомнить, по какому собственно поводу мы здесь собрались.
–Марк, но в лесу или там, где нет дорог, машина проиграет коню подчистую,– подал голос мэр.
–Согласен,– кивнул я, постаравшись скрыть улыбку. На этот вопрос ответ заранее готовил:– Мы все привыкли к комфорту, в том числе и передвигаться на длинные расстояния, да, мой транспорт лошади проиграет, но там и карета не пройдет.
–Большие расстояния можно преодолеть порталом,– вставил реплику кто-то из присутствующих.
–И с этим соглашусь, но порталы не везде стоят, а преодолеть в комфорте пару сотен километров на автомобиле намного приятнее, чем трястись в седле или подпрыгивать на ухабах в дилижансе,– ответил и приготовился к очередным нападкам, ожидая, что кто-нибудь парирует про тряску и тогда перейду к подвеске авто, а потом и к другим техническим составляющим, переведя разговор в нужное мне русло.
–Дамы и господа,– неожиданно выступила Галния,– все видели возможности данного транспорта, скажем спасибо Марку и его помощникам. Для решения о приобретении себе этого чуда у вас информации достаточно. Предлагаю на этом нашу встречу завершить, а тем, кто захочет сотрудничать – поскорее заключить договора.
Хм, возможно она отпугнула часть потенциальных клиентов, которые колебались, но, и хрен с ними! Устал, нервное напряжение сказывается. Мэриха же подошла ко мне и вручила выигрыш, что не могло не порадовать. Пока рад и паре золотых, жить-то нужно, а еще запланирован визит в столицу, эти денежки мне пригодятся, хотя можно и у мэра пропуск взять. Слышал, что чиновничья братия через порталы путешествует на халяву. Мол по королевским делам ходят, а сами на всякие развлечения, да за покупками. Нет, не каждый день, светиться и вызывать ненужные вопросы никто не желает, но раз в месяц-то точно.
–Марк, ты обещал меня прокатить и показать звезды,– прозрачно намекнула Галния.
Глядя на ее аппетитную фигурку, никак не смог отказать, да и нельзя разбрасываться клиентами. Так что тест драйв стоит устроить и… по полной программе, а вот звезд ей вряд ли покажу, небо в облаках и просматривается одна луна и то временами. Кстати, можно и заклинание бодрости применить, потом придет расплата, но сейчас мне нужны силы.
–Шеф, каковы указания?– спросил Арней, опередив меня с ответом мэрихи на миг.
–Гм-м,– чуть кашлянул я, неудобно вышло, про своих компаньонов забыл.
Оглянулся на Риялу, которая продолжает активно работать и раздает договора интересующимся. В данный момент бумаги никто даже не читает, понимая, что подписывать сейчас не время.
–Отвезу своих людей в гостиницу, а потом за тобой заеду,– предложил ожидающей моего ответа хозяйки дома.
–Не беспокойся, их отвезут,– кивнула мэриха на запряженную тройкой лошадей карету.
–Отлично,– улыбнулся этой нахальной соблазнительнице, которая и не думает стесняться, делая прозрачные намеки.– Пойду, своей помощнице кое-какие указания дам, а потом отправимся.
–Жду,– коротко сказала Галния и уселась в машину на место рядом с водителем.
Я же кивнул Арнею, чтобы за мной шел и направился к Рияле, у которой в руках осталась пару листов. Хм, если мне не изменяет память, то договоров она сделала около двадцати в двух экземплярах, неужто у нас столько заказов? Отозвал в сторону девушку и спросил:
–Рия, сколько заказов?
–Осталась четыре договора, раздала почти все, но они не подписаны, сколько закажут машин увидим завтра. На одиннадцать часов назначила встречу в столовой гостиницы,– устало доложила та.
–Молодец,– скупо похвалил я.– Сейчас отправляйтесь в номера и спать ложитесь, меня не ждите. Завтра, после назначенной тобой встречи, уточним счет, открытый на наше предприятие, и если он приличный, то смотаемся к Берни.
–А если брательника сюда дернуть?– предложил Арней.– Одному-то ему дешевле дорога обойдется.
–Нет,– отрицательно покачал я головой.– В столице нам побывать необходимо, какое бы решение не приняли, но кое-что сделать можем лишь там. Сейчас не время углубляться в рассуждения и говорить о планах.
–Да, тебя уже ждут и времени на все может не хватить,– с сарказмом в голосе, произнесла Рияла, чуть кивнув в сторону машины.
Ничего не стал отвечать, улыбнулся и направился к поджидающей меня Галнии.