– Увы, таковых не осталось, – чуть дрогнувшим голосом ответила она.
– Да? А ваш перстень разве не состоял в родстве с серьгами и диадемой, которые указаны в перечне пропавших вещей? – задавая этот вопрос, уже знаю ответ и теперь могу наблюдать ее смущение.
– Этот перстень не отдам ни за какие посулы. Не спрашивайте почему, но он уйдет со мной в могилу.
Вышел от графини почти через час и весь мокрый. Господи, как же я ее убеждал, какие доводы приводил! Уперлась, как… нехорошо так думать о старушке. Но перстень у меня во внутреннем кармане! Убедил ее все-таки! Правда, пришлось дать письменное обещание, что с ее ненаглядным перстеньком ничего не случится и не добавится ни одной царапинки. Заверил данный документ собственной бляхой, и только после этого, с явной неохотой, она его мне отдала.
Что ж, теперь осталось дело за алхимиками. Адрес лавки у меня есть, и хоть она и не в двух шагах от дома графини, но решил прогуляться, чтобы немного остыть от словесных баталий и голову проветрить.
– Что молодому человеку угодно? – спросила меня знойная брюнетка с зелеными глазами, под стать своему платью и изумрудному кулону со сливу размером. Перстни на пальцах являются гарнитуром к серьгам и украшению на груди.
– И все получу, что мне угодно? – ласково ей улыбаясь, спросил я.
– А вот этот вопрос можно задать моему мужу, он сейчас в отъезде, но скоро прибудет.
– Ой, а муж у нас страшный тиран и деспот, – покивал головой я. – Как же я вам сочувствую, так хочется приласкать и пожалеть.
– И не страшно? – она облокотилась на прилавок, подперев голову кистями рук.
Я последовал ее примеру, и наши лица разделяет всего десяток сантиметров.
– С вами мне нечего бояться, когда смотрю на такую красотку, то мысли уходят, а остается одно желание, – шепнул я ей.
– Ох, я бы со всем удовольствием, но… – она оценивающе на меня посмотрела, а потом улыбнулась уголками губ, – вы же не за этим пришли.
– Почему вы так жестоки? Может, я заметил вас уже давно и только сегодня решился пересилить себя и подойти! – я выпрямился и схватился за сердце. – Жестокая, вы разбиваете мне сердце. Оно пойдет трещинами и осыплется к вашим ногам. Дайте мне скорее лист бумаги, я запишу, кто повинен в моей погибели.
– Ладно, хорош поясничать! Лучше скажи: какими судьбами тебя сюда занесло, – рассмеялась алхимичка.
– Ой, Ринайла, – тяжело вздохнул, – это длинная история.
– Так я никуда не спешу! – рассмеялась она.
– А у меня со временем последние дни сплошное недопонимание. Будят ни свет ни заря, а ложусь поздно, все в бегах и на ногах. Никто и не пожалеет!
– Валиан, – она строго на меня посмотрела, – перестань, никогда не поверю, что ты не найдешь себе утешительницу!
– Эх, злая ты, уйду я!
– Иди-иди, все равно ничего не обломится, – сдерживая смех, сказала она и показала на дверь.
Эта наша давняя игра и пикировка нам не смогла надоесть с момента знакомства. На каком же я курсе учился? На втором или на третьем? Не так важно! Ринайла училась на год старше, а я к ней подкатил, не сумев пропустить такую красавицу. Увы, но она одна из немногочисленных девиц, которые смогли устоять перед моим обаянием. Мы с ней весьма сдружились и даже делились планами. Она мне здорово помогла с алхимией, правда, стоили ее услуги недешево, но она уже тогда продавала свои зелья, и многие пророчили ей блестящую карьеру. А встретив ее в Карске, далеко не в элитном заведении, я сильно удивился. В последний год ее обучения виделись не часто, а после выпуска она растворилась в воздухе. Никто не знал, куда же она подевалась и почему отсутствует в списке выпускников, которые обязаны отработать на благо королевства.
– Ладно, я по делу, – вернулся к стойке, отбросив шутливый тон.
– Что за дело?
Молча выложил перед ней бляху сыскаря, а потом хлопнул себя по лбу и постарался быстрее объяснить побледневшей девушке:
– Мне нужна консультация и помощь. Тебя встретить тут не ожидал совершенно!
– Ты сыскарь?! – удивленно воскликнула она и даже головой потрясла.
– Да, – развел руками, – дед подсуропил, назначили меня главой сыска в это дивное место без преступлений. – На последних двух словах скривил лицо, как от съеденного целого лимона без сахара.
– Слушай, может, найдешь время и поговорим? Кофейку выпьем, – предложила она, а потом поспешила добавить, видя, как я приподнимаю брови в немом вопросе: – В кофейне, а не постели! Тут не так далеко недавно открылась, пытаются перенять столичную моду. Никаких алкогольных напитков!
– Прогорят! – махнул рукой.
– Не факт, – усмехнулась девушка. – Место пользуется популярностью, парни приводят на свидания подруг, пожилые люди уже и вовсе завсегдатаи.
– Слушай, давай в другой раз, – с сожалением произнес, но потом подумал и улыбнулся: – Да черт с ним! Пошли!
В кофейне мне неожиданно понравилось. Атмосфера совершенно другая, нежели в трактире. Тут действительно сидят парочки, семьи с детьми, и хоть некоторые мужики хмуро рассматривают в своих чашках напитки, но их вторые половинки выглядят счастливыми. Да, права Ринайла, не прогорит это заведение, если конкуренты не возникнут на горизонте с лучшим предложением. Мы поделились новостями, оказалось, что в Карске ей завещала тетушка свою лавку по продаже женского белья. Уж какими путями моя подруга отвертелась от обязательной отработки, спрашивать не стал, у каждого свои секреты. Но думается мне, что там не совсем все с законом чисто, ее резко побледневшее лицо об этом сказало, когда бляху мою увидела.
– Вал, так зачем тебе алхимическая лавка потребовалась? – спросила она меня, а потом подколола: – Неужто что-то по мужской части?
– По мужской части меня можешь спасти только ты, – состроил печальную рожу. – Увы, но только ты и никто другой не сможет меня вылечить, причем контакт необходим максимально близкий.
– Ладно, проехали, – скрестила она руки на груди. – Говори, что требуется.
Действительно, пора переходить к делу.
– Рина, скажи, есть ли возможность наложить на защищенную вещь ауру еще одного владельца, а потом стереть ее?
– Не поняла, о чем ты? – нахмурилась девушка.
– Смотри: есть магический замок, который открывается ключом с аурой владельца. Создать слепок нового можно, а вот удалить его оттуда так, чтобы никто ничего не заметил?
Девушка задумалась, водя пальцем по столу. Ее глаза смотрят как бы сквозь меня, она погрузилась в размышления и сейчас решает эту задачку.
– Знаешь, – тряхнула она волосами, возвращаясь к нашему разговору, – а это интересно, думаю, что вряд ли возможно, но надо поэкспериментировать. Ты же в курсе, что при наложении слепка ауры меняется и магический фон? Вижу, что нет, – вздохнула она. – Говорила тебе балбесу – учись! А ты: мне это без надобности, а если понадобится, то всегда узнать могу! – припомнила она мои когда-то сказанные слова. – Скажу проще: чтобы полностью стереть прописанный слепок, придется перенастраивать замок. Вариант исключить ауру неугодного проще, ее просто в ключе блокируют, и все.
– А наложить слепок на слепок возможно?
– Зачем так извращаться? – удивилась Рина.
– Ну, допустим, кто-то не желает, чтобы узнали о том, что его аура в ключ заносилась. Перенастроить замок сложно, а поместить сверху чужую ауру?
– Слепок аур можно совместить и наложить, тогда первую видно не будет. Работа, по сути, легкая, но тонкая, правда, никогда не слышала, чтобы на магические ключи их таким образом накладывали. Может, там есть какие-то проблемы – не уверена, но теоретически это возможно, да!
– А узнать можно?
– Вал, ты же понимаешь, я этим никогда не занималась. Попытаться могу, но за результат не ручаюсь.
– Дорого? – сделал плаксивое лицо.
– Ты же никогда не интересовался, сколько что стоит! – удивилась она. – Сначала брал, а потом платил.
– Увы, все течет и изменяется, – вздохнул я. – Так сколько?
– По старой дружбе, – она задумалась, – так как составляющие стоят не дешево, а мне и самой интересно, что получится, то за работу не возьму. Порядка пяти золотых должно хватить, более точно скажу, когда все рассчитаю.
Н-да, не дешево, но если учесть, что за подобного рода консультации принято платить, а тут все узнал бесплатно, да еще и в помощи отказа не получил, то совсем дешево.
– Ключ и золото занесу или пришлю кого-нибудь. Да, еще, если там слепки друг на друга наложены, попытайся их снять.
– Усложняешь задачу? – хмыкнула она. – Сам понимаешь, гарантировать ничего не могу.
Я чуть мотнул головой, мол, все отлично осознаю.
– Долго делать? – спросил, а потом и задал очередной вопрос: – Можешь составить зелье, которое найдет утерянные драгоценности, если есть от них пара?
– На первый вопрос: день-два. Наверное, управлюсь. На второй вопрос… – она опять задумалась, а потом сказала: – Если драгоценная пара являлась одним камнем или добыта из одной партии, то возможно. Только учти, зелье покажет все их пары. Такими составами мало кто заинтересован, так как найти тот же бриллиантик невозможно. Я одной знакомой в свое время сделала зелье, так карта вся в точку превратилась. У многих подобные камушки имелись.
– А если камень редкий и старинный? – уточнил я.
– Это легче, если пропаже ауру не переделали. При похищении дорогих камней, чтобы их перепродать, дельцы ауры ломают или подменяют, тогда владельцу трудно доказать, что драгоценность его. Сам понимаешь, что многие делают слепки аур камней, а если их закладывают, то в обязательном порядке.
Черт! Не все так просто, как рассчитывал. Но этого можно было ожидать, одни придумывают, как украсть, другие – как найти и защитить свое имущество. И так по кругу постоянно.
– Сделаешь? – спросил я.
– Это-то? Легко! Пять золотых и… – она запнулась и рассмеялась. – Прикинь, хотела сказать, день работы! Вот до чего доводит работа с клиентами! Пойдем, если камень при тебе, то за пять минут свое зелье получишь! Потом положишь камень на карту и выльешь на него зелье, должны появиться мерцающие точки, в этих местах камушки и находятся.