Дом встретил тишиной и расставленными тарелками на кухне. Черт! Опять меня девушка допоздна, наверное, ждала, а я и весточку не прислал. Кстати, насчет весточки. Вытащил бляху и связался с экспертом. Квазимодо долго не отвечал, но все же активировал свою бляху.
– Вал, еще же рано, – донесся до меня его делано сонный голос.
– Да? Ты хочешь сказать, что дрыхнешь?
– Чего хотел? – спросил он, не став отвечать на мой вопрос.
Объяснял я ему задачу недолго, эксперт понял сразу, но уточняющие вопросы задавал. На некоторые у меня ответов не нашлось, и решили, что он станет действовать по обстановке. И может привлечь всех, кого пожелает. Переговорил с ним и, стараясь не греметь посудой, перекусил, после чего написал Варине записку и ретировался из дома. Никакого желания объясняться с девушкой нет, да и время поджимает уже, хотя еще и рано. Опять пролетка, снова расходы, денег все меньше, а чеков из столичного сыска нет. Обещали выписать премию, но что-то не торопятся.
В конторе уже приступили к ремонту фасада, окончив в сжатые сроки наведение красоты внутри. Краской и какими-то строительными материалами воняет прилично, боюсь, что Беку пока в конторе делать нечего. Ну да ничего, его Квазимодо по полной решил припахать. Так, что тут у нас, заглянул в магпочту и довольно улыбнулся. Чеки с премией пришли! Двести золотых ох как не помешают.
– Вал! – раздался от двери голос Марэи. – С какого кабинета начинать ремонт?
Ох, ты ж черт! Я и позабыл, что взвалил на нее столько обязанностей. Как-то и неудобно стало. Вон, личико осунулось, волосы не так блестят, под глазками тени. Что-то я свою помощницу загонял.
– С любого, – отвечаю, а сам ее пальчиком маню и чек протягиваю, – это премия обещанная. Мне кажется, что тебе обязательно нужно отдохнуть.
– Да когда? – забирая чек и просматривая его, ответила она. – За этими рабочими глаз да глаз нужен.
За приоткрытой дверью кто-то кашлянул. Обошел девушку и выглянул в коридор: трое в рабочей одежде и с инструментом у ног взирают на меня с интересом. Кивнул им и закрыл дверь, нечего подслушивать, о чем мы с помощницей говорим!
– Ты такая напряженная, – подошел к ней со спины и принялся массировать плечи и шею.
– Ох, как хорошо, – с придыханием произносит она.
Касаюсь ее спины своей грудью и шепчу на ушко:
– Давай сегодня вечерком отметим нашу премию. Посидим в трактире, а потом расслабимся. Обещаю, от моего массажа ты улетишь на небеса! – прикусил ее мочку зубами и сразу отпустил, лизнул и подул. Одновременно не переставая разминать ей плечи, уже собираясь обнять и прикоснуться к волнующей мое воображение груди.
– Родителям моим массаж тоже сделаешь? – томно произносит она.
– Конечно, моя… – отвечаю на автомате, а только потом до меня доходит смысл ее слов. Ну, понять-то меня можно, ибо руки уже лежат на ее груди и поглаживают через блузку, а губами целую точеную шейку. Да и штаны вдруг тесными стали. – Марэя, они нам помешают.
– Разве? – не делая попытки вырваться, спрашивает она.
– Точно тебе говорю! – а сам нащупываю пуговички на ее блузке.
– Вал, не пачкай своими грязными ручонками мне блузку! – с придыханием говорит девушка, а потом продолжает: – И не дави на меня своей штукой, а то вдруг ее сломаешь!
Марэя тряхнула волосами и выскользнула из моих объятий. Вот как это у нее вышло? Из такого захвата у меня еще ни одна дама не ускользала!
– Так что насчет ужина? – хрипло спрашиваю ее, не делая попыток скрыть свой интерес и закрыть топорщащиеся брюки.
– Маму с папой предупредить, что ты в гости придешь? – делая круглые глаза, спрашивает она.
Ничего не ответил, махнул рукой и сел за стол. Не поддается пока, ничего, посмотрим, кто кого.
– Вал, я составила анкеты потенциальных работников, принести? – спросила Марэя, переходя на деловой тон.
– Давай, – кивнул ей.
Штат сотрудников необходим, и это одна из первоочередных задач. Однако анкеты не дают полной картины, впрочем, это и ожидалось. Что теперь делать? Проводить со всеми собеседования или довериться своей помощнице?
– Охарактеризовать их своими словами можешь? – поинтересовался, так как сухие анкеты ничего не передают, как и слепки аур.
– Могу, – пожала она плечами, – но ручаться за всех не стану. Любой может ошибаться, а знакомые и даже соседи могут оказаться не теми, за кого себя выдают.
В это время в дверь осторожно постучали.
– Это кого еще принесло? – удивился я.
Время раннее для посетителей. Черт, а ведь кого-то нужно посадить на прием населения. Да и контора должна работать в круглосуточном режиме, как в столице. Это раньше считалось, что преступлений тут нет, а в свете последних событий мне необходимо пересмотреть и режим работы.
– Войдите, – крикнул, так как посетитель не спешит показываться.
– Здравствуйте, – прозвучал голос, когда дверь отворилась.
Мы с Марэей переглянулись, так как посетитель не спешит показываться. Моя белокурка не выдержала и пошла к двери. Но на пороге уже появился невысокий старичок и, прищурившись, осмотрелся.
– Чем вам можем помочь? – спросила его моя помощница.
– Я желал бы переговорить с главой сыска, – неуверенно ответил он.
– Слушаю вас, – сказал посетителю и добавил: – От своего заместителя тайн у меня нет, так что можете говорить при ней.
Одет старик небогато, но чистенько.
– В деревню вчерась вернулся…
– Понял, – махнул рукой, – кто у вас пропал, когда?
Сопоставить одежду и первые его слова не составило труда, еще один ходок в поисках своего внука, сына, дочери или внучки. Действительно, через пару минут мы услышали его историю, которая точь-в-точь повторяла другую, за несколькими исключениями. Пропала племянница, а годков ей всего тринадцать. Она с матерью отправилась на базар неделю назад. Мать-то вернулась, но вся избитая и без гроша в кармане, говорить ничего не желает и только рыдает. Старик долго ее уговаривал рассказать, что произошло, и оказалось, что на базаре ее обвинили в воровстве и надувательстве. Товар отняли, а дочь забрали, сказав, что та отработает. Старик обращался к городской страже, но те лишь рассмеялись и отправили деда в деревню, а вчера появился кум, которому внука отыскали.
– Девочку как зовут? – спросил я, чувствуя, что медленно закипаю злобой.
Понятно, как ее собираются заставить отрабатывать. И даже догадываюсь кто. Но почему ворам, вернее, беспредельщикам все сходит с рук? Какого черта такое отношение у городской стражи?! Марэя при рассказе старика нахмурилась и отвернулась к окну. Да, все всё знают и понимают, но ничего не предпринимали. Сыск занимался всякой ерундой, да и возможности не имел.
– Сула ее имя, помоги, добрый господин, – он смял в руках свой картуз и пристально посмотрел мне в глаза с такой мольбой и болью, что отказывать ему никак нельзя. Да и не собирался, если честно.
– Но вы должны понимать, что девочка… – Марэя не смогла продолжить и беспомощно посмотрела на меня.
– Вы ее сможете принять после того, что с ней наверняка сотворили? – спросил я, сжав кулаки.
Многие не приемлют, если девочку кто-то обесчестил, особенно такое встречается в деревнях, а тут ее наверняка принуждали заниматься обслуживанием клиентов. Надежда на то, что девочка работала на бандитов в роли простой прислуги, мала, практически мизерна. Поэтому и задал я такой вопрос. Ведь может так случиться, что найдем мы девчушку, вернется с ней в деревню дед, а ту со света сживут, причем свои же родные.
– Нет, – ответил он и смахнул слезу. – У меня кроме них никого не осталось. Да и большинство деревенских через город прошли, понимают, что к чему.
– Мы постараемся помочь, – ответил ему и почувствовал вибрацию бляхи в кармане, эксперт вызывает. – Марэя, помоги ему составить заявление. Подробно укажите приметы девочки и… – немного подумал и продолжил: – Съезди с ним в деревню и запиши показания матери.
– Вал, но у меня тут дел выше крыши! – возмутилась та.
Черт! Это действительно так, ей не разорваться, но и я сейчас никак не могу, и Квазимодо не пошлешь. Бек мне понадобится, а отправлять Клукса или Фиркса за снятием показаний с потерпевшей тоже нельзя – не местные они, как и я, но и в деле их еще не видел. Боюсь, они наподобие Бека станут действовать – напролом, а так тут нельзя. И что делать?
– Из этих, – кивнул на лежащие анкеты, – можем кому-нибудь поручить?
– Миртофану, – подумав, ответила та, – вот за него могу поручиться.
– Он что, решил сменить род занятий? – удивился я, но против сторожа ничего не имею. Кстати, вот его-то и на прием заявлений посадить можно, просто идеальная кандидатура!
– Ну, вроде хочет совмещать, если возможность такая есть, – ответила моя помощница.
– Думаю – возможно, – ответил ей.
Порылся на столе и отыскал анкету нашего сторожа, приложил к ней вибрирующую бляху, встал и отправил магпочтой в столичный сыск. Но уже сейчас можно сказать, что Миртофан у нас на службе, осталось получить его бляху, но это дело времени. И только после этого ответил на вызов Квазимодо:
– Слушаю тебя.
– Вал, задание, можно сказать, выполнил, – ответил эксперт. – Ты оказался прав!
– Доказательства?
– Слепки аур совпадают, других пока нет, каковы указания?
– Наблюдай и постарайся не засветиться, позже с тобой свяжусь или пришлю кого-нибудь, – ответил эксперту, понимая, что дальнейших шагов еще не продумал.
– Жду, – коротко ответил тот и разорвал связь.
Так, если я оказался прав в своих доводах, а Квазимодо это подтверждает, то уже можно действовать, вот только хочется все разложить по полочкам, чтобы никто и усомниться не смог. Задумчиво побарабанил по столу и оглядел собравшихся, которые смотрят на меня в изумлении. Ну, еще бы, глава сыска выпал из реальности и молчит. Со стороны смотрелся странно, понимаю, но хорошо хоть, что связь через бляху идет мысленная. Да, в отличие от переговорника, который в столице разбил, тут нет необходимости говорить вслух. Кстати, а ведь такие артефакты могли бы и пригодиться, стоят они немало, но пора обзавестись. Один Варине, другой Олуне, да и у господ Карска они могут иметься. Вот как мне, допустим, связаться с главой городской стражи, начальником тюрьмы, редакторшей или Ринайлой? Да, переговорные артефакты необходимы. Черт, стоят-то они! Потом этим необходимо заняться, а сейчас продолжим разбираться с проблемой посетителя: