– А подробнее? – попросил я.
– Ой, давай об этом не будем, – попросила она и села на меня верхом.
Какое-то время нам было не до разговоров, все же в Олуне скрывается тигрица под видом домашней кошечки. Мне выпала честь разбудить в ней женщину. Вот только не знаю, к какому результату это приведет. Она может пойти по стопам Дикой Розы, а может остепениться и, разорвав наши отношения, вернуться к мужу, которому станет хранить верность. Последнее – маловероятно, но возможно. Какое-то время нам стало не до разговоров, но потом я вернулся к старой теме:
– Так что там с письмом?
– Ну, какой же ты противный! Сейчас принесу, не скучай! – она грациозно слезла с кровати и, ни грамма не смущаясь, даже наоборот, соблазнительно покачивая обнаженными ягодицами, пошла к двери. Спустя минуту вернулась, покачивая над головой запечатанным конвертом. Вот что творит-то? Можно подумать, мне сейчас письмо читать хочется! Привстал и сграбастал девушку в объятия, письмо полетело на ковер, а Олуна со смехом упала на меня. Ну, целитель – монстр со своим зельем. Столько раз никогда не обладал никем! Одни плюсы! Зубки отрастил, да еще и почувствовал себя сексуальным маньяком! И все же все когда-то заканчивается, как и прошло действие зелья. К этому времени и Олуна получила от меня все и, похоже, даже больше, чем смогла усвоить. Лежит сейчас вся в истоме и посапывает, а от моих прикосновений вяло отмахивается. Ладно, почитаем, что там за послание мне оставил ее благоверный.
«Здравствуй. Не буду расписывать к тебе претензии, которых вовсе нет. Могу лишь выразить надежду, что Олуне с тобой хорошо. При всем моем уважении к сыску, хочу сказать и надеяться, что ты ее не обидишь и в том числе не опозоришь. Однако мне необходим наследник или наследница. Я с радостью приму того или ту под свое имя, но с той поры прошу тебя исчезнуть из нашей жизни и семьи».
Это что за послание такое? Я нахмурился и продолжил читать, понимая, что все это не просто так.
«Надеюсь, что ты не стал тянуть кота за одно место и нашел время вернуться к Олуне не позднее месяца после моего отбытия. Я дал ей настойку, которая позволит понести. И теперь именно я должен стать отцом! Поверь, для СВОЕГО ребенка сделаю все, чтобы он оказался счастлив. Да, Олуна ничего не знает, не вини ее. Благодарю тебя за все, в том числе и за счастье, которое придет в мой дом».
Размашистая подпись и больше ни слова. Меня окатило ледяной волной. Получается, меня переиграл какой-то купец, которому необходим наследник? Но как же наши отношения с Олуной? Или он все заранее просчитал? Я посмотрел на довольно посапывающую девушку. Нет, она в своих чувствах меня не пыталась обмануть, как, впрочем, и не скрывала, что разрывать отношения с мужем не желает. Да и я не собирался рисковать своей свободой. Это же обычная интрижка, ни к чему не обязывающая. А так как я обладаю магической силой, то о потомстве мог бы и не беспокоиться. Легкое заклинание беззачатия дает мне такую надежду. Но, как обычно бывает, на хитрую попу находится болт с резьбой! И, похоже, купец и явился тем самым болтом, против которого моя защита оказалась бессильной. Нет, я могу еще повлиять на результат, но при всем этом не могу не спросить мнения Олуны. Мне, как ни странно, важна ее реакция. Поэтому я и протянул ей письмо ее мужа, которое адресовано мне.
– Вал, отстань, – отмахнулась она, не понимая, что я от нее хочу.
– Олуна, прочти, это важно, – сказал я.
Молодая женщина открыла глаза и посмотрела на меня. Видя, что я совершенно серьезен, взяла письмо и углубилась в чтение. С каждым мгновением понимаю, что она от такого поворота событий в восторге. Вот засияли ее глаза, а рука бережно легла на собственный живот и стала тот поглаживать. Черт! Да она уже не со мной и не с мужем! Вот как так-то?!
– Вал, – прижалась она ко мне и, поцеловав, потерлась головой о мою грудь, – ты же сделаешь мне такой подарок? Если да, то вовек тебе останусь благодарна.
Не дожидаясь моего ответа, стала меня целовать от груди, спускаясь все ниже и ниже. Ну как я мог ей отказать?!
И все же где-то в глубине души я так и не смог ответить себе на вопрос: правильно ли поступаю? Нет, заклинание бездетности наложил, но понимаю, что муж Олуны недаром меня предупредил и против неизвестно какого зелья могу отказаться бессильным. Уходил от молодой женщины в непонятных чувствах. С одной стороны, мне с ней хорошо и приятно, но это может скоро закончиться. Она дала понять, что останется с мужем при любом раскладе. А кто я такой, чтобы мешать их семейному счастью. Увы, но обдумать мне все не дал Кот, который поджидал моего выхода, сидя в карете.
– Вал, я уже тебя заждался, садись, – предложил глава воров, когда я вышел на улицу из соседнего участка с домом Олуны.
И каким же образом он узнал, где я? Хотя это не слишком важно.
– Спасибо, Кот, – сказал главе воров после того, как сел в карету.
– За что? – удивился тот, а потом усмехнулся и продолжил: – Знаешь, это мне впору перед тобой извиняться и благодарить, хотя говорить такие вещи сыскарю – западло. Тем не менее поясню: моя вина в поведении Кривого, и от этого никуда не деться. Мало того что он нарушил наши законы, так еще и решил подставить, подняв руку на главу сыска. А то, что помог тебе, – он вновь криво усмехнулся, – это я себе помогал. Случись что с главой сыска по вине воров, и моя башка уже бы оказалась отдельно от шеи.
– Понял, – ответил я.
Нет, в чем-то глава воров прав, но что-то и передергивает. Например: мог бы не заботиться так сильно о моем здоровье. Подлечил меня целитель, и все, а не договариваться о продолжении лечения и тем более не оплачивать его. Я же принял его подарок, хотя, может, и не стоило. Как-то сыскарю от вора принимать такое не совсем правильно. Однако нас это дело вместе свело, а так пути-дорожки у нас разные, и мы это оба прекрасно понимаем.
– Вал, меня радует, что мы по каким-то делам нашли общий язык, – продолжил глава воров. – Понимаю, что в будущем можем оказаться в совершенно противоположной ситуации и вести противоборство. Надеюсь, что не придется нам прибегать к подлым приемам.
– Кот, к чему ты это говоришь? – никак не могу понять ход его мысли.
– Да все просто, – усмехнулся он, – у тебя своя жизнь и правила, у меня свои законы. Но при случае готов с тобой еще поработать.
– Взаимно, – ответил я, а потом напомнил: – Ты кое-что обещал узнать.
– Возьми, – Кот протянул мне тонкую папку, которая до этого лежала рядом с ним, – это все, что мои люди нарыли. Насчет доказательств сами решайте, мне этого оказалось бы достаточно.
– Спасибо, – кивнул головой.
На этом мы с ним расстались. Выводов из короткого, но продуктивного разговора много. Основное мы не затронули, но друг друга поняли. Кривого и Ногастого сыск искать не станет, как и предъявлять главе воров по этому поводу претензии. Да, в разговоре не звучало ничего, но он очень тонко намекнул про возможные дальнейшие союзы, а я согласился. Да и очень я сомневаюсь, что Кривого и Ногастого мы отыщем, даже если очень сильно захотим. Тем не менее Кот предложил держать дистанцию, и я опять-таки против этого ничего не имею. Ладно, жизнь все расставит на места, скорее всего эпизод нашего сотрудничества забудется и возникнут определенного рода претензии. Он станет преступать закон, а я – пытаться вывести его на чистую воду. Получится? Сложно сказать. Крестный Кот хитер и умен, недаром у него такая кличка, да и на разборки он не станет сам ходить, если только его авторитет не окажется под угрозой.
В конторе я первым делом ознакомился с документами, которые передал глава воров. Ну, это не официальные бумаги и к делу их не пришьешь, но на многое глаза открылись. Только вот как поступить, не совсем понятно. Доказательств нет, а как их получить – неясно.
– Вал, – заглянул в кабинет Квазимодо, – можно?
– Проходи, – задумчиво кивнул я.
Эксперт просочился в кабинет и стоит – мнется.
– Ты чего, как девица на выданье? Говори, чего хочешь, – вновь листая записи, переданные Котом, сказал я.
– Тут такое дело… – смущенно произнес эксперт и потер лысину, – посоветоваться хочу.
– Так советуйся, – рассеянно кивнул, пытаясь ухватить за хвост какую-то мысль.
– Ринайла, она… – Квазимодо шмыгнул носом и замолчал.
– И что там с нашей зельеваркой? – спросил я и вспомнил про ее изобретение для слежения за неверными женами.
Так, а ведь это же выход! Данные артефакты еще не получили широкую известность, и если их получится сделать доказательствами, то может созревший план и выгорит!
– Скажи, тот Ринайлов артефакт для слежения… – я покрутил пальцами в воздухе, – его можно как-то использовать в качестве улики или доказательства?
– Теоретически это возможно, – нахмурившись и немного подумав, ответил эксперт, но потом добавил: – При условии, что мы сумеем звук оттранслировать на записывающий кристалл. Как понимаю, ее артефакт ограничен по времени и не предназначен для длительного хранения записи и многократного прослушивания.
– И каким образом мы звук перегоним в другой артефакт?
– А вот тут без Ринайлы не обойтись, – ответил Квазимодо, а потом добавил: – Знаешь, мне как-то стало трудно без нее. Тянет как магнитом, кстати, и я ей не противен, но вот у нее есть один пунктик, – Квазимодо замолчал.
– Ну, начал говорить – договаривай! – подтолкнул его я.
– Ей не нравится моя лысина, – горько вздохнул Квазимодо.
– Это еще почему? – удивился я.
– Говорит, что всегда представляла, что мужа можно за волосы оттаскать, да и детишки не должны пугаться лысого.
Мужа? Детишки? Он в своем уме? Или у них так далеко все зашло? Но когда успели-то?
– Что, есть предпосылки к свадьбе? – спросил я.
– Вал! Господь с тобой! Нет, конечно, мы еще молоды, но Ринайла говорит, что развивать наши отношения, может, и не стоит, так как перспективы в таком случае нет.
– Квази! – воскликнул я. – Ты вообще о чем? Я, честно говоря, ничего не понял! Не мог бы ты выражаться яснее.