— Ах ты!.. — Квашня все-таки начал подниматься с кресла.
— Спокойно, магистр! — рявкнул Аркадий, вставая тоже. — Я не причинял вашему внуку ни малейшего вреда! И не причиню. Во всяком случае, намеренно. Эксперименты, о которых идет речь — поиск методов магического оздоровления организма!
— И что⁈ — нахмурил массивные брови Квашня.
— Ваш внук не подопытный, а, напротив, сам проводит исследования! И если вы думаете, что ему либо Афине Аполлоновне легко запудрить мозги, то вы плоховато их знаете.
— Это что вы мне хотите сказать? — буркнул Квашня. — Мне дезу скормили?
— К несчастью, не совсем. Другие дети-волшебники в самом деле погибли. Я сам едва не погиб. Как вы думаете, почему? Потому что кое-кому наша Программа очень поперек горла! И один из этих персон с вами разговаривал в ресторане сегодня утром — уж не знаю, с какой целью. Вероятно, чтобы проникнуть за охраняемый периметр этого дома.
— Охрана всех проверяет на жучки, — спокойным тоном произнес из-за спины Аркадия Весёлов-старший.
— К сожалению, пап, — Аркадий на секунду обернулся к нему, — в Оросе недавно появились новые разработки подслушивающих устройств, которые мы пока не научились обнаруживать. Принцип знаем, но на практике — сбой за сбоем. Очень может быть, что на Квашню подсадили один из таких.
— Вы меня за мальчика держите⁈ — возмутился Квашня. — Как бы этот тип посадил на меня жучка, когда он даже до меня не дотрагивался⁈
Аркадию очень хотелось фыркнуть и отчитать собеседника за то, что задает вопросы, даже не подумав. Вместо этого он снова вежливо улыбнулся и сказал:
— Есть несколько способов. Самый простой — жучок на вас повесил кто-то еще. Например, официант, который случайно толкнул бедром. Или другой посетитель кафе, с которым вы столкнулись в дверях. Или водитель такси, когда открывал для вас дверь…
— Да нет на мне жучка! Я бы заметил!
— Шедевр миниатюризации от мастеров из Фаран-Лале? — Аркадий упомянул название здания, в котором размещалась оросская организация, аналогичная СВБ-2, зная, что Квашня его поймет. — Сомневаюсь. Но на самом деле не так важно, есть он на вас или нет. Может быть, вас отправили просто для отвлекающего маневра, может, надеются что-то выведать впоследствии о Кирилле или обо мне. Главное, что с вами, ввиду вашего высокого чина и близости к Кириллу, наверняка встречалась не последняя сошка. Выборный чиновник, говорите? Неприятный тип? Опишите-ка мне его поподробнее.
— Вы так говорите, — недоверчиво произнес Квашня, — как будто сын моей дочери — важная шишка какая-то! И все только и думают, как бы к нему подобраться!
— Да, — нетерпеливо произнес Аркадий, — а вы еще не поняли? И давайте побыстрее, а то если на вас правда жучок, наш разговор слушают. Я бы заставил вас раздеться до белья и притопил бы вашу одежду в ванной, но так мы потеряем больше времени.
Квашня сверкнул на Аркадия глазами, но быстро описал «мутного типа», заодно назвав имя и фамилию знакомого, который свел к ним Квашню.
— Благодарю.
Аркадий снова развернулся к отцу.
— Папа, я уйду с крыши. Вернусь через два часа. Пожалуйста, попроси того, кто тебе сегодня готовит, собрать или заказать где-нибудь дополнительный ужин с собой, из расчета на четырех человек. Если есть такая возможность.
— Есть, есть конечно, — махнул рукой Андрей Васильевич. — Не бери в голову! За два часа Танечка целый пир настряпает, особенно если я про тебя ей скажу. А ей ведь можно сказать?
— Можно, — кивнул Аркадий, — смысл теперь таиться? Тем более, что она не сплетница, насколько я помню.
— Ты верно помнишь, — кивнул отец, и Аркадий вышел прочь.
Он еще услышал за спиной, как Квашня спрашивает у Андрея Васильевича: «А как он собирается уходить с крыши?», и тот беззаботно отвечает: «Понятия не имею. А ты еще жалуешься, что тебе дочь ничего не рассказывает! Видишь, какя́живу?»
Не так важно знать, где находится шпион прямо сейчас. Важно — куда он побежит.
В посольство Ороса он не пойдет, там последние две недели все обложено, а оросцы не идиоты — прекрасно это видят. Предупредили своих. Спалиться так может только совсем трус или совсем мелочь, а такой тип Аркадия не интересовал.
В аэропорт с чемоданом налички тоже не бросится, не те времена. Лет сорок-пятьдесят назад — конечно. Эх, так просто их тогда было брать! Получишь наводку от СВБ-1 или СВБ-2 (то есть от внутренней или внешней безопасности), садишься на нижнюю ступеньку трапа и приветливо машешь серпом. Ностальгия!
Значит, конспиративная явка, откуда потом можно тайком добраться до границы в чистом автомобиле или на лодке. У Лиманиона ближайшая граница морская, так что все такие явки обычно около воды. Еще вчера утром, не отрываясь от эпического зажора, Аркадий по финансовым ниточкам, тянущимся в Оросское посольство, выделил три адреса — достаточно роскошных, чтобы они могли заинтересовать фигуранта высокого уровня. Сразу же спустил задачу проверить ребятам Командора. Вчера же получил отчет.
Два адреса — фигня. По одному живет любовница первого посольского атташе, второй — склад и сбытовая точка контрабанды, мелочи жизни. Такое пресекается в последнюю очередь, если среди грузов нет наркоты и оружия. А вот третья квартира была подготовлена к заселению, но пустовала. Туда Аркадий и направился.
Параллельно наговорил Кузнецову голосовое сообщение с приметами типа, который разговаривал с Квашней, добавив от себя: «Из тех, кто хотя бы краем проходил рядом с делом об иммуномодуляторах, больше всего напоминает Контролера магистериума народного здоровья Кашеварова. Проверьте его на всякий случай, если я сейчас упущу».
Снова шикарный вид на море. Квартира на третьем этаже старинного трехэтажного дома, каменного, с башенками, немного напоминающего рыцарский замок. Аркадий как-то сдуру купил в таком — кстати, чуть ли не по соседству! — квартиру и отдал в управление компании, специализирующейся на предоставлении жилья в краткосрочный найм (одна из первых его попыток создать себе альтернативный источник дохода). Потом с присвистом смотрел на счета за переоборудование, отопление и тому подобное. Сделал вывод, что для серьезного выхлопа такими делами надо заниматься самому, а не следить по телефону с больничной койки. В итоге пришлось продать, списав убытки. Очень красивые, но очень неудобные местечки!
Эту квартиру явно переоборудовал кто-то классом повыше, чем то агентство, куда он по неопытности обратился. «Хорошие окна, качественные, — подумал Аркадий, телекинезом вскрывая замок на раме и распахивая створку. — Не просто на ручку закрывается, а на целый замок! Безопасно с детьми…»
Опять же, окна большие, не нужно сильно нагибаться, ступая с подоконника в комнату, устланную мягким ковром и заставленную дизайнерскими безделушками.
Кашеваров был тут как тут. Стоял посредине комнаты, с небольшой «самолетной» сумкой у ног, с телефоном в руке и ошарашенно глядел на Аркадия.
— Как я удачно зашел! — возрадовался Смеющийся Жнец, поднимая предмет-компаньон. Черное лезвие вспыхнуло холодным голубым пламенем. — Да и вам сегодня повезло, Виктор Сергеевич! Слышали, наверное — я обещал папе через два часа вернуться. Так что допрашивать вас буду быстро, по ускоренной программе, передам кому надо почти что целым…
И взмахнул косой, для начала отсекая оросскому агенту пуговицу на рубашке.
Кашеваров вскрикнул и кулем осел на пол.
— Переоценил я его… — Аркадий со вздохом пнул предателя в лодыжку. — Неужели придется задержаться?..
В два часа уложиться не удалось. Аркадий улетал от отца в пять, а вернулся не ровно в семь — ближе к половине восьмого.
Тот уже ждал его в кабинете.
— Опаздываешь, сын.
— Извини! — он развел руками. — Расколол сукиного сына быстро, а вот концы за ним еще нужно было отследить… Куда ты Квашню дел?
— Отправил отдыхать в гостевую комнату, — улыбнулся отец. — Он хотел в гостиницу возвращаться, но я сказал — нечего ему там делать.
— Правильно, — кивнул Аркадий, падая в свободное кресло, где раньше сидел магистр солнца.
— Что там у тебя дела с его внуком?
— Я Кириллу всем обязан, — пожал плечами Аркадий. — Здоровьем, рассудком, продвижением моей миссии, жизнью, скорее всего, тоже… Впрочем, и ему мои уроки шкуру спасли, так что говорить о каких-то долгах в наших отношениях на этой стадии — значит погружаться в совершенно ненужную юридическую казуистику…
Аркадий замолчал, чувствуя, что речь опять становится слишком сложной: верный признак усталости. Надо съесть чего-нибудь…
— Ого! Так он взрослый, что ли, этот парень? Со слов Аполлона я так понял, что мальчишка…
— Мальчишка и есть, двенадцать лет через месяц стукнет. Но при этом взрослый.
— Лёшка тоже быстро повзрослел. Да и ты, говорят, — отец мягко улыбнулся ему. — И шестидесяти лет не прошло!
Аркадий хмыкнул.
— Я очень горжусь тобой, Аркаша, — добавил отец.
Аркадий снова почувствовал, что в горле что-то застряло и ответить он не может, но, к счастью, дверь в кабинет скрипнула, в косяк осторожно постучались.
— Входи, Танечка! — сказал отец.
Через порог переступила Лёшкина вторая жена, прекрасная женщина — разве что начисто лишенная воображения. Зато спокойная, как танк. Взрывному и резкому Лёшке она подошла куда лучше, чем его первая зазноба, красавица с амбициями.
В свои пятьдесят лет Татьяна не торопилась стареть, но и моложавой не казалась — несла возраст с большим достоинством. Аркадию она чем-то напоминала их маму, хотя он не мог бы сказать, чем. Мама запомнилась ему легкой, порывистой, словно фея, а Татьяна даже ходила и говорила неторопливо, весомо.
— Надо же, — она покачала головой, — а я и поверить не могла. И правда, Аркадий. Ты почти не изменился.
— Спасибо на добром слове, — Аркадий встал в кресле и слегка ей поклонился.
Татьяна подняла голову, цокнула языком.
— Разве что подрос немножко. Магия, конечно?