– Поживи у простых люде-е-ей, измени-и-и себя, приди в но-о-орму, – ворчал я, вспоминая слова генерала. – Как тут в норму придешь, когда бесят уроды всякие?.. Нет, язык местный все же надо учить, хоть узнал бы, что эти говорили, как оправдывались. Сегодня за день я десяток карет видел, половину с гербами, завтра нужно перехватить ту, где охраны побольше. Значит, там повыше сословно дворянин, и скачать у него знания. М-да, где-то так.
Утащив все трупы на опушку, чтобы не смердели рядом с моей «кроватью», проходя мимо повозок, я остановился и задумчиво окинул их взглядом. Тягловой силой тут использовали волов, по два на повозку вполне хватало для тяжелого груза, а вот что в самих повозках? В одной привычные тюки с материей, в другой железный инструмент вроде плугов, лопат и еще чего-то, чего я не понял, а вот в третьей повозке, откинув полог, я только хмыкнул, разглядывая груз. Там сидели дети в цепях. Не то чтобы я не знал этого, просканировал все повозки, да и звяканье оков слышал, а так визуально видел двух девушек, из тех, что стоят дорого, красивых в смысле, и трое мальчишек, мало чем уступающих девчатам. Понятно, товар в повозке находился, причем дорогой товар. Прямо внутри была параша и ведро с чистой водой, следили за ними. Сомнения в ликвидации торговцев и их охраны теперь не было, за дело получили, причем сразу за два. За детей и за попытку кражи.
Вот сами дети смотрели на меня с немалым ужасом, еще бы, у меня над головой висел магический светляк, освещая все, что было рядом. Они сразу поняли, что я маг, кто еще может пользоваться магией? Правда, таких, как я, тут называли немного по-другому, но я не в претензии, это даже страшнее.
Присмотревшись, я понял, что кандалы на детях скорее декоративные, хоть и железные цепи, но вот сами оковы внутри обиты чем-то вроде бархата, чтобы на руках детей не осталось следов. В принципе, хорошая задумка, везут их в цепях, показывая, что они никто, давая свыкнуться с этой мыслью, а тут их покупают новые хозяева, дают им свободу, что заметно располагает к ним и позволяет им манипулировать сознанием детей. Много-то им не надо, поманили конфеткой и добрым словом, а вот что ночью происходит, это же личное дело их владельцев. Уроды, одним словом.
Махнув рукой, я жестом указал на выход, мол, выбирайтесь. Те послушались, осторожно, испуганно на меня поглядывая, стали по очереди слезать с повозки. Первым был парнишка лет двенадцати на вид, с него-то я первым и снял оковы. Даже ключей искать не пришлось, просто сломал их пальцами. Действительно чисто декоративная штука, остальные уже осмелели и сами подставляли руки, чтобы я снял с них оковы. Вот дальше, по их мнению, я повел себя странно, указал в сторону тракта и, оставив у повозки, направился к следующей, четвертой.
В этой повозке была химия и разные поделки, мыло, что-то вроде шампуней, духи, скобяные изделия, швейные и остальная мелочь. Многое меня заинтересовало, поэтому я решил прибрать три повозки из четырех, если что, продам их тут, в этом мире. Достав один из баулов, я заставил волов идти задом, загоняя нужные повозки в него, вход был большой, как у гаража для грузовиков, потом обрубал постромки и гнал их подальше. Тридцать минут работы, баул с грузом отправлен в пространственную сумку, а я, оставив шокированных зрелищем детей на опушке, они даже не подозревали, что в двадцати метрах от них кучей лежат восемь тел, вернулся к костерку, помыл котелок и, забравшись в телегу, спокойно уснул. Волы, что разбрелись по поляне, меня не беспокоили, лошадь моя как стояла стреноженная, так и стоит, «Глаз» поднят в небо и наблюдает за поляной, если что, разбудит, а до остального мне дела не было. Дети пусть сами о себе позаботятся. Освободил и будя. Вон, девка там в самом соку, пятнадцать лет ей уже, судя по ауре, взрослая она почти, пусть берет командование в свои руки. Засыпая, я улыбнулся. Дети не ушли, а забрались в повозку и там переночевали.
Утром надо было подольше поспать, но эти мелкие шумные детишки проснулись раньше и своими звонкими голосами мучили меня почти час, не давая нормально поспать, вот и сидел я на бревне, готовя сытный завтрак, причем на всех, на мелочь тоже. Те утром уже поглядывали на меня не так испуганно и даже хотели общаться, старшая девушка подошла и пыталась поговорить.
А вот остальные дети испугались и спрятались от меня на опушке, они видели, как я к ней подошел, коснулся лба, отчего она затряслась как припадочная и повалилась мне на руки, потом я оставил ее лежать на истоптанной траве, а сам продолжил заниматься завтраком. Ну а минут через пятнадцать та очнулась и, заняв рядом место на бревне, начала активно со мной общаться, делясь информацией.
Оказалось, что торговля детьми процветала, так ладно бы покупали и перепродавали клиентам, ведь еще и похищали. Понравился, например, какому-нибудь извращенцу-дворянину ребенок купца, и тот делает заявку охотникам за головами и чуть позже получает предмет вожделение, ну или купец возжелал ребенка дворянина, там разница только в цене. В обоих случаях концы в воду… Уроды. Нет, Иша, как звали девочку, об этом не говорила, но анализировать я не разучился, вот ее как раз выкупили у родителей разорившихся мелких лавочников, теперь она должна была жить в достатке, хоть и невольницей, а они поправили свои дела. Но вот другие двое детей из этой пятерки как раз были похищенными и доставлялись по заказу. Каково, а?
Слушая Ишу, я велел позвать ей остальных, и мы приступили к завтраку. Как раз на всех хватило. После завтрака я задумался, возиться с детьми мне не то что не хотелось, изрядно напрягало, но и бросить я их не мог. Значит, что? Портал. Через пятнадцать минут, когда тот заработал, отправил вперед четверых детей, а вот пятого, самого шустрого, пришлось ловить и пинком отправлять следом. Всё, одной проблемой меньше, пусть теперь о них на Тории заботятся, а то у меня даже мысль мелькнула: ножом по горлу – тела в кусты. Но это именно что мелькнула, когда голова стрельнула болью от постоянного шума, что шел от них. Они же вообще не замолкали за время завтрака, постоянно чирикали что-то.
Собравшись, я запряг коня, разворошил сено, поднял то, что сбросили неудавшиеся воры, и, стегнув коня поводьями по крупу, покинул поляну. Волы разошлись по поляне, а двое так вообще стояли у прохода, пришлось разогнать их и выехать на тракт. Тот был оживлен, даже очень. Постоянно мелькали повозки, всадники, ну и шли пешеходы. Троих хорошо рассмотрел. Стегнув коня по крупу, я выехал на дорогу и, заставив набрать скорость, последовал за каретой, что шла в сопровождении шести конников на приличной скорости.
Двигался я по тракту за каретой недолго, и охрана начала напрягаться, и мой конь уставать. Карету-то тянули восемь коней, а у меня телегу всего один, хоть и достаточно резвый и молодой, так что часа через два я стал снижать скорость и чуть позже вообще последовал по тракту со скоростью чуть выше пешехода. Пару раз пришлось сворачивать с тракта и поить коня, как это делали многие обладатели подобных животных. Лошади они скотины такие, постоянно пить хотят, особенно в теплую погоду и когда их щедро эксплуатируют.
За весь день ко мне раз двадцать пытались набиться попутчики, но всех я вежливо посылал на хрен. Патрули тоже часто мелькали, но маркировка помогла, всего лишь сменил одежду на местную, простого трудяги, не Тории, одежду я нашел в запасах неудавшихся воров и приоделся, а с телегой и конем поступил проще. Коня остриг более коротко и навел краской дополнительное светлое пятно на левой бабке, на телеге всего лишь стер краску, оставив чистые борта, сделав ее безликой. Использовал, естественно, магию, чтобы убрать краску. Вот так и ехал.
Обедал я практически на ходу, останавливался всего лишь на полчаса, дав коню мешок овса, трофей с воров, ну и напоил в ручье, сам поел горохового супа, в термосе у меня хранился, но вприкуску с неизменными пирогами. А к вечеру, когда начало темнеть, свернул на проселочную дорогу.
«Глаз», что постоянно висел надо мной весь день, обнаружил это живописное озеро в стороне, ну а когда я заметил съезд, то просто повернул, решив устроить там себе ночевку. То, что плетение обнаружат, я уже не опасался, да и не боялся, просто считал, что привлекать к себе внимание это излишне пока для меня. Я изучил все захваченные амулеты и, поудивлявшись магическому гению местного конструктора, сделал защиту, чтобы эти амулеты не видели применяемую мной магию. Сами амулеты были единообразные, что у владельцев обоих обозов, что у старшего уничтоженного мной патруля. Значит, и у других должны быть такие же.
До заката оставалось еще около двух часов, но я решил не спешить, двигаться дальше по королевству, как я уже говорил, особо не торопился, и устроить нормальный лагерь с ночевкой.
Обиходив коня, то есть помыв его в озере, напоив и накормив, отпустил стреноженного попастись на зеленом лугу, а сам приступил к созданию лагеря. Сделал навес из материи, снятой мной с повозки, где перевозили детей, бросил на землю с телеги несколько охапок сена и – вуаля, спальное место готово. Потом пехотной лопаткой сняв дерн, сделал углубление, натаскал сухих крепких веток от опушки, «осмотревшись» и убедившись, что рядом никого нет, достал сучкорез и, запустив излишне громкий моторчик, нарезал ветки поленьями и, убрав шумную машинку обратно, стал разводить костер и готовить самодельную треногу из веток, вешая над костром небольшой котелок литров на пять. Термос я уже помыл от горохового супа, так что остатки ужина солью в него на утро.
Эта приятная возня была прервана сигналом от «Глаза», с тракта в нашу сторону свернула группа всадников, пять конных повозок и две кареты. Там было около шестидесяти человек. Половина верхом и вооружены.
– Этим еще что тут надо? – недовольно спросил я, вставая и поправляя перевязь с саблями за спиной. Их я надел еще в обед, обнаружив, каким уважением тут пользуются те, кто носил острые железки. То есть крестьяне в королевстве считались чуть ли не низшими ступенями эволюции и обращение было соответствующее, так вот, когда меня в третий раз остановили и в телеге стали нагло, не спросясь, устраиваться трое наемников, я, уже привычно пряча их тела на опушке, подумал, что надо менять имидж, а то семь трупов, пока ехал, что-то слишком много. А вот когда надел ножны, закрепив их за спиной, ну и перевязь с метательными ножами повесил на грудь, все, даже косых взглядов не заметил, разве что от воинов и охранников. Но