Появились они как-то незаметно, я рассчитывал первым заметить точку в небе, а услышал свист двигателей, что перекрывали шум ветра в антеннах. Перейдя на другую сторону площадки, я помахал рукой пилоту челнока, которого видел через бронестекла кабины. Тот удивленно посмотрел на меня, что-то бормоча. Как выяснилось, звал он кого-то из своих, тот через пару секунд протиснулся в кабину и тоже удивленно посмотрел на меня. Никаких средств связи у меня с собой не было, рацию раздавило, когда змея, бьющаяся в агонии отшвырнула меня к стене в дупле дерева, так что я жестами показал на землю внизу, что сейчас спущусь. Быстро собравшись, я вернул оборудование на место, пульт перестал тревожно мигать и загорелся успокаивающим желтым цветом. Ну а я, крепко держась за скобы, полез вниз.
На нижней площадке я бросил еще один взгляд в сторону челнока. Тот сел метрах в пятидесяти от корпуса установки, и у входа шлюзовой стояло четверо: пилот, я его узнал, тот мужик, которого звали в кабину, и двое вооруженных солдат. Трое были военными, пилот и солдаты, они имели соответствующие нашивки. А тот мужик был техником, причем техником корпорации, которая занималась терраформированием. У него эмблема на рукаве комбеза соответствовала эмблеме на установке, так что выводы тут были очевидны.
Когда я начал спускаться по последнему пролету, оба солдата подошли ближе. Один из них был сержантом, судя по знакам различия, а пилот был единственным офицером среди прибывших.
– Кто такой, что тут делаешь? – нахмурив брови, спросил сержант.
Оба солдата были в планетарных бронекостюмах, забрала опущены, но мимику я видел; пилот и техник, как и я, были в обычных комбезах. Они меня не опасались – кто опасается ребенка, даже еще не подростка, но рассматривали скорее не настороженно, а удивленно. Действительно, откуда я тут взялся?
– Граф Арни Ки Сон, рожденный в герцогстве Андийском, – элегантно склонил я голову. – По случайности оказался на этой планете, не по своей воле, а по решению капитана пиратского судна, что совершил тут посадку. Мне удалось бежать, я был у них пленником, сейчас хочу вернуться обратно домой. Вы мне поможете?
Мой монолог немного удивил сержанта, общались мы на общем языке, но слушал он внимательно. Герцогство имело торговые отношения с республикой, так что оба эти государства вполне ладили, и я надеялся на помощь. За время моего плавания вниз по реке я постоянно говорил сам с собой вслух, и за эти дни акцент полностью исчез, язык стал мне как родной, ну и писать да считать тоже тренировался, чтобы остался навык, и он остался.
– Сержант абордажной группы фрегата «Воланд» ВКС республики Ангория, Юон Инн, – представился тот, слегка кивнув, после чего обратился к подчиненному: – Проверь его.
Солдат снимал по очереди разные приборы и сканировал ими меня. Результат он сообщил только когда закончил.
– Он не заражен и не эмпат. Чуть завышен фон, но это нормально, особенно на этой планете.
Меня это порадовало, значит, их оборудование не видело мой пробуженный несколько месяцев назад дар и детскую сетку. Защитный амулет, который был активирован, скрыл мой дар от их сканирования, отлично. Правда, возможно, тут и не амулет помог, как и с прошлым телом, да был скрыт, ученики у меня также не видели никакого дара, детскую сетку видели, а дар нет. Жаль, что до пробуждения силы я так и останусь простым человеком, вот уж когда сила появится в руках, тогда я стану полноценным магом. А сейчас, как и раньше, оставалось ждать. Вон, у меня даже истинное зрение так и не пробудилось, иначе было бы легче работать в ручном режиме с тем же порталом или другими амулетами или артефактами.
Пока тот работал, я с интересом рассматривал защиту и вооружение обоих республиканских солдат, готовясь, если прибор покажет положительный результат, нашинковать их. На рейдере пиратов было более устаревшее оборудование и оснащение третьего, редко четвертого поколения, а тут явно я видел перед собой продукт более совершенных технологий – восьмое поколение. Из памяти Борита я знал, что было такое и у пиратов, они однажды взяли на абордаж поврежденный военный корабль, перебив команду. Но особо снаряжением они не светили, по-тихому все продав. На таких наглецов обычно открывают охоту до победного конца, это принцип флотских, вот большинство и пользуется тем, что есть на рынках, а там выше пятого, редко шестого, сложно что-то найти, только ниже по поколениям, вот этого добра было просто огромное количество.
– Хорошо. С оборудованием что сделал, сломал?
– Да нет, просто отключил, а когда вы появились, все вернул на место, – ответил я.
– Сержант, – окликнул солдата техник. – Я дистанционно проверил, все штатно функционирует, мы можем лететь.
– Проверять не будешь?
– Пожалуй, надо, – подумав, согласился тот.
Меня повели на борт челнока, видимо решив передать на руки командованию, и пусть те допрашивают меня и решают, что делать дальше, а техник, подхватив сумку, – первым засеменил манипуляторами ремонтный дроид, – направился к установке. Он, в отличие от меня, воспользовался лифтом и вернулся через десять минут, подтвердив, что все в порядке, оборудование штатно функционирует.
Сам полет был не особо интересен. Челнок был военным грузопассажирским, и мы с техником и солдатами устроились в креслах в десятиместном салоне. Никаких маневров я не ощутил, работали компенсаторы, поэтому просто в течение часа сидел в кресле, положив поклажу под ноги, и ожидал, когда мы прибудем на корабль, прикидывая, как его захватить и склонить команду выполнять мои приказы. Понятно, что не осуществимо, такие типы боевые кораблей, как фрегаты, имеют команды от ста пятидесяти до двухсот челове, и основное их предназначение как раз патрулирование и охрана конвоев, но помечтать-то можно. Главное, на орбиту подняться, пообщаться с командиром фрегата, чтобы тот отправил меня дальше попутным бортом, а уж там я разберусь.
Что за корабль меня ждет, я не знал, но не на всех фрегатах имеются малые корабли вроде этого челнока, думаю, это большой фрегат, у них есть летные палубы. Как оказалось, я ошибался, фрегат был средним, поэтому челнок влетел в распахнутый зев трюма, створки закрылись, и начал подаваться воздух. Это мне сержант пояснил. Челнок тут как раз для этого и держали, чтобы техников можно было спустить на поверхность планеты для мелкого ремонта и обслуживания. Для крупных ремонтов вызывали суда корпорации из метрополии с инженерами.
Нас уже ждали: как только мы покинули борт челнока, два солдата встали по бокам и повели меня внутрь корабля. Я успел с интересом осмотреться, пока вели по трюму, что ж, обычный вид, если взять для сравнения воспоминания Борита. Контейнеры, ящики, кран под потолком, потолочные плафоны, что освещают все вокруг, и расчищенная площадка у створок, где и стоял челнок. Ну а потом мы через шлюзовую прошли внутрь корабля и по коридорам направились дальше. Сложив в схему увиденное, я понял, что это фрегат проекта «Мистрань», что за модификация – не знаю, а по внутренним планировкам они все схожи. Скорее всего, загонщик, хотя для патрулирования могли и артиллерийскую версию послать, это даже серьезнее будет по огневой мощи, но куда медлительнее.
Естественно, привели меня к местному безопаснику, а не к капитану корабля. Тот от безопасника получит подробный доклад, самому присутствовать при допросе ему было необязательно. Именно поэтому я удивился, когда с нашим приближением створка двери ушла в сторону, и, пройдя в кабинет, увидел внутри двоих, а не одного. Офицера в звании лейтенанта, явно сотрудника СБ, ну и мужчину в возрасте с капитанской нашивкой на груди форменного френча, что стоял справа от сидевшего в кресле хозяина кабинета. Солдаты остались снаружи, поэтому, положив вещи на диван у стены, – у меня их никто не отбирал, – я прошел к столу, заняв стул. Все это происходило под заинтересованными взглядами офицеров.
Что говорить, у меня уже было отредактировано, так что на вопросы офицера я отвечал честно. Главное, чтобы в каждом ответе была частичка правды, поэтому детектор лжи, датчики которого были в стенах и в стуле, подтвердил, что я говорю правду.
– Возможно, вы, молодой человек, говорите правду, – задумчиво сказал капитан фрегата. – Патрульное судно, что находилось в этом секторе до нас, действительно засекло в указанное вами время чужое судно, но заметило поздно, когда то уже разгонялось, чтобы уйти в прыжок. Как вы выжили на планете в таких условиях? Там ведь агрессивная среда?
– Поначалу волей случая и везения, а потом освоился, – пожал я плечами.
– Хорошо, – кивнул капитан и дальше сказал то, что мне категорически не понравилось. – Так как вы, молодой человек, пока не вошли в дееспособный возраст, оборудование определило, что вам нет и четырнадцати, то я решу, что с вами делать. Вас отправят на ближайшую планету республики в детский приют, до момента, пока не будут найдены ваши родители или родственники. Через два дня по краю системы должен пройти конвой торговцев, с ними вас и отправят в республику.
– Нет у меня родственников, – недовольно буркнул я.
– Это еще лучше, вы останетесь в республике до совершеннолетия и принятия гражданства. А сейчас вас покормят, прежде чем отвести в выделенную каюту, а потом попрошу пообщаться с ученым, что находится у нас на борту и исследует заповедную планету. Ему интересно узнать, как вы выжили.
– Да без проблем, – кивнул я вставая.
– Если у вас есть оружие, то лучше его сдать, – сказал эсбэшник.
– Есть, но только холодное и огнестрельное.
Достав оружие, включая сабли, как оказалось, местные приборы вполне видели через мою маскировку, хотя человеческий глаз их и подводил, и протянул все офицеру. Тот холодное оружие сразу вернул, не посчитав его опасным, даже из ножен не вытащил, а вот «Грач» крутил с интересом, с недоумением разглядывая маркировки. Потом он сделал пару снимков пистолета, быстро разобрался, как он разряжается, выщелкнул все патроны из магазина и протянул оружие обратно.