– Эй! – испугался я. – Кто судном управляет?!
– А что им управлять? – сонно зевнув, переспросил тот. – Дальше до Андоры никаких планет и звезд у нас нет, а если искусственный объект, то радар запищит, и я успею проснуться. В норме все.
– Как с флотскими пиратов? Ушли? – спросил я, сдирая упаковку с пайка.
– Сейчас да, но нас обнаружили и пытались перехватить, однако, как и в прошлый раз, у них ничего не вышло. Думаю, они уже отправили сообщение на Андору и нас там ждут. Куда мы летим – их навигаторам понять несложно.
– Проблемы будет?
– Вряд ли, только заправиться я не успею. Высажу тебя и свалю. Где-нибудь на трассе заправлюсь, там множество топливных терминалов, – ответил тот и, с тоской посмотрев на мой паек, который я уже наполовину съел, с ностальгией спросил: – А ты еще раз не можешь попросить бога дать нам вкусной пищи?
– Теперь уже нет, они, гады, только по одному желанию выполняют.
– Жаль, искренне жаль.
– Ничего, у тебя будет много времени после нашего расставания, моли. Меня услышали и тебя услышат.
Не то чтобы я не мог преобразовать пищу, просто Стив не знал, что мне стоило сделать ту же индейку. Все-таки работал практически на ощупь. Ведь как, обычно маги-трансмутаторы, ну очень редкая профессия, брали за основу реальные объекты. Например, взять тот же перечень блюд. Они в ресторане ну или дома делали магический слепок готового блюда и оставляли его в памяти магического жезла или посоха, ну или на амулете, зачастую таких слепков разного предназначения у них было несколько тысяч. Так вот, берется такой слепок, накладывается на те же пайки или другой материал, и происходит магическое изменение предмета. Вот по слепку и получается то блюдо, что хочет вкусить маг. В моем же случае из-за отсутствия необходимого слепка пришлось идти на хитрость. Помучился, пришлось поломать голову, чтобы обойти некоторые препоны, но все-таки получилось. Ту же индейку я ваял почти двое суток, лишь напоследок экспериментируя с вкусовыми качествами и запахом. Я взял это блюдо из своей памяти, доводилось пробовать на Тории, придал внешний и внутренний вид, потом запах и вкус. Это на словах просто, а вот эти два дня я держался только на силе воли. Задача действительно была архисложная, но повторять ее без особой надобности не хотелось.
С измененных предметов, взять тут же индейку, слепок не снимешь, поэтому мне придется работать сначала, по времени я это сделаю, конечно, быстрее, так как уже набил руку, но терять часов шесть-семь «на готовку» не хотелось. Вот спущусь на планету, тогда нормально и поем, да еще сделаю слепки всех блюд на будущее. Нужное заклинание я уже сформировал и подготовил.
– Долго нам еще лететь? – спросил я.
– Часа через два будем на окраине системы. Ты хорошо так уснул и погоню проспал, и уход от ракет. Даже не проснулся.
– Это я могу. Ладно, если что – я у себя, крикни, когда на подлете будем. Я сразу перейду на борт терминала, чтобы тебя не задерживать.
– Хорошо, – кивнул тот.
За все время полета Стив ко мне с вопросами не лез, есть пассажир и ладно, мы общались только во время завтрака, обеда или ужина, если я, занятый работой, не питался у себя в каюте. Я-то нашел себе дело, и свободного времени у меня практически не было, лишь по часу тратил на тренировки с саблями, но, как оказалось, и Стив имел средства, чтобы развеять скуку, если с интересом не наблюдал за моими тренировками. У него в каюте был визор старого галопроектора с треснутым экраном и приемник, так что все время полета он просто валялся на койке и смотрел фильмы, первое время страдая от похмелья, а потом втянувшись. Спиртное он пытался незаметно для меня протащить на борт, я дал ему одну упаковку, которую он быстро закончил, остальные остались на планете. Ничего, трезвым капитан тоже был в норме, добродушный такой здоровяк.
Покинув рубку, я выбросил в утилизатор упаковки из-под пайка и сока и прошел к себе в каюту. Первое время, то есть в первый день полета, снедаемый любопытством, я облазил все судно, утоляя свой интерес техника. Стив – гордый таким вниманием – показывал все, что меня интересовало, ничего не скрывая. Честно скажу, знал бы, из какого металлолома собрано это судно, названия у него не было, Стив «Яхтой» называл, то ни в жизнь не согласился бы подняться на его борт. Лет двадцать назад Стив работал на корабельной свалке, утилизируя разный технический хлам, пока ему в голову не пришло собрать что-то интересное. Имея начальные знания корабельного инженера и специальность техника, он смог сваять вот это чудо. На это ушел у него почти год, но судно летало без проблем. Не имея документов о прохождении освидетельствования гражданского флота, кроме паспорта на корпус, или чего-то подобного, тот просто сбегал от всех надзирающих органов. Так что это суденышко находится в розыске во многих государствах, теперь включая еще и республику. В герцогстве Стив набедокурил раньше, да и то случайно.
Наконец я услышал крик, поэтому убрал в баул магическое стило из комплекта инструментов ювелиров, туда же заготовку для будущего амулета и, подхватив баул, поспешил в рубку. В каюте ничего моего не оставалось, все забрал, ничего не забыл.
– Ну что? – спросил я.
– Подлетаем, беги к шлюзовой. Сейчас переходить будешь… И это… у меня там стыковочный узел воздух травит, так что советую перевести комбез в режим скафандра, – отвлекаясь от разговора с оператором топливного терминала, ответил Стив.
– Понял. Пока, дружище, и спасибо, – крепко сжал я ему плечо и сунул пять тысяч кредов, заслужил, после чего рванул к шлюзовой, на ходу надевая перчатки и проводя герметизацию комбинезона.
О том, что узел травит воздух, Стив немного слукавил, тут целая дыра была, поэтому в шлюзовой воздуха практически не было и пришлось проводить стыковку и шлюзование в ручном режиме. Ладно хоть этот механизм у Стива работал, не заржавел, а то я бы не смог приналечь на рычаг из-за своего легкого веса.
Как только створка ушла в сторону, я забежал в шлюзовую терминала и нажатием на кнопку активировал закрытие. Легкий едва заметный толчок показал, что Стив отстыковался и сейчас, наверное, драпал прочь из системы и от планеты, уходя от патрульных судов и космических перехватчиков. Они в космосе считались самыми скоростными судами. Стив от них уйдет, я был уверен в этом, раньше уходил, сейчас почему не сбежит?
Когда прошла процедура дезинфекции, стандартная процедура, между прочим, внутренняя створка ушла в сторону, и я увидел парня лет двадцати в комбезе техника, что держал в руках большой медицинский кофр срочной помощи и удивленно смотрел на меня.
– Мне сказали, что ты умираешь и срочно необходима помощь?
– Какая еще помощь? – настала моя очередь удивляться. – Я просто пассажир, капитан сказал, что не сможет меня высадить на планете, нарушил какие-то полетные правила и, чтобы не платить штраф, решил высадить меня у вас. Сказал, что можно вызвать сюда челнок.
– Вот хуршев выродок, – выругался парень. – Обманул. Ладно, пошли на борт, сейчас свяжусь с диспетчерами и вызову челнок. Надеюсь, твоего капитана поймают и накажут, как следует.
Жилого модуля как такового на топливном терминале не было. Была лишь комната для отдыха с большим диваном, где спали операторы, ну и кабина управления. Этот оператор дежурил уже три дня из той недели, что ему положено, и, по его словам, ничего схожего вроде моего случая с ним не происходило, а так скука одна. Сходив в рубку и вызвав челнок, он задержался ненадолго, там встало на заправку какое-то судно. Пока топливо заливалось в баки, парень вернулся ко мне.
– Ты сам вообще откуда?
– Из окраинных миров. Название моей планеты тебе ничего не скажет. Слушай, ты не в курсе, к кому можно обратиться, чтобы получить нужные сведения о прибывающих на планету кораблях и судах?
– От диспетчеров, от кого же еще? – удивился тот. – Я так понимаю, тебе необходим контакт, чтобы получить нужные сведения?
– Точно.
– У меня однокурсник по училищу как раз диспетчером работает, могу вас свести?
– Будет очень неплохо, – передавая оператору купюру в пятьдесят кредов, сказал я. Тот намекнул, что забесплатно не пошевелится.
– Тогда держи.
Тот перекинул на мой планшет со своего наручного коммуникатора необходимый контакт и сообщил размер оплаты, по которой тот диспетчер обычно работал. Брал тот довольно много, но и рисковал головой за передачу сведений тоже не слабо. Местная безопасность в герцогстве свирепствовала.
Челнок добирался до терминала почти три часа, все это время, когда оператор отвлекался от работы, не было клиентов или пока шла заправка, я расспрашивал его об Андоре, правилах и законах. Кстати, о том, что сюда привезли большую партию эмпатов, он не слышал, если бы их действительно доставили, шуму много было бы. Могли и тайно это сделать, продавая на закрытых аукционах, но слух бы все равно пошел. Это вот настораживало. Куда пираты делись с моими ребятами и девчатами?
Наконец челнок прибыл, я попрощался с Эго, так звали оператора, и направился на орбитальный терминал. Пилотом челнока была немногословная женщина, которая не перебросилась со мной даже парой слов, лишь спросила, я ли клиент, и молча указала место, куда я должен был сесть. Насторожил странный взгляд, брошенный ею на меня, но я поначалу решил, что мне показалось. Челнок оказался грузопассажирским, но кресел почему-то было не десять по стандарту, а всего шесть. Ну да ладно.
Сам полет прошел без эксцессов, за три часа тренируясь в магии Жизни, я смог взломать внутреннюю защиту разума пилота и с интересом покопался в ее сознании. Честно говоря, мне это не понравилось. Эта педофилка хотела меня и, сейчас сдвинув крепко колени, представляла меня голым. Вот уж не думал, что у меня такой большой размер, и я способен на такие извращения. Ради интереса я ушел в глубины ее памяти, пытаясь понять, когда она свернула с проторенной дорожки и запала на подростков, даже не на подростков, а на пацанов, что вступают в пору половой зрелости. Оказалось, ее соблазнил в двадцатилетнем возрасте кузен, то есть двоюродный брат, во время отпуска на море, училась она в то время в военной академии на офицера флота. Причем не тут, а в республике, среди других государств эта академия очень ценилась. Пацану было четырнадцать, и он явно знал что делать, было видно, что сестра у него не единственная. Это был первый случай, но девушка его запомнила навсегда. Второй уже был по ее инициативе, она соблазнила мальчишку-соседа, потом еще одного, еще, и пошло. К моменту, когда ее темная сторона выяснилась соответствующими службами, она уже была опытным офицером с боевым опытом, капитаном легкого крейсера. Ей пришлось бежать из республики, и она осела здесь, в оплоте всех извращенцев, организовав на свои куцые средства, что успела снять со счетов, небольшую службу доставки из трех челноков и грузового бота. Одним судном управляла она сама, на других работали наемные рабочие.