— Мисс Мэгги, можете что-либо добавить об этом веществе и его действии? И подтверждаете ли вы сказанное миссис Мэри-Джейн?
— Подтверждаю, Ваша Честь. Добавить же могу следующее. Приворотная пыль изготовляется из высушенных половых органов самцов некоторых зверей, а иногда и людей, с добавлением…
— Мисс Мэгги, суд интересуют особенности применения и действия этого омерзительного снадобья, а отнюдь не технология его изготовления.
— Извините, Ваша Честь. Наставница не упомянула, что приворотная пыль действует исключительно на женский организм. Мужчины на нее никак не реагируют. Девочки и старухи тоже. Только женщины и девушки. Теперь, как она себя проявляет. У женщины возникает непреодолимое желание совершить соитие с любимым. Если любимого нет или он вне досягаемости, то с самым достойным из тех, кто доступен. Разумеется, самым достойным по ее меркам.
— Спасибо, мисс Мэгги. На момент применения приворотной пыли мистер Род был вашим любимым?
— Нет, Ваша Честь.
— Значит, если бы не применение кем-то приворотной пыли, вы бы не оказались с ним под одним одеялом?
— Я не ясновидица, Ваша Честь, но полагаю, что это бы произошло через несколько дней. Он мне нравился, и я чувствовала, что это взаимно. Хотя поначалу у нас было небольшое недоразумение.
— Как ясновидец, подтверждаю, что за такой исход девяносто семь шансов из ста. Позвольте спросить, мисс Мэгги, а вы не боитесь, гм, нежелательных последствий подобных действий, в виде, гм, беременности?
— Ваша Честь, я черная целительница, мы как раз в основном и специализируемся на предотвращении и устранении «гм, нежелательных последствий подобных действий».
— Понятно. Но это к делу не относится. Скажите, мисс Мэгги, если кого-то обсыпать приворотной пылью, он станет ее источником для других?
— Да, Ваша Честь, примерно минут на десять.
— Мисс Мэгги, вы помните, когда вы начали ощущать действие приворотной пыли?
— Примерно через час после того, как мы вошли в здание.
— Вы были в этот момент одна?
— Нет, Ваша Честь, со мной была Джоан, но я ее сразу же выпроводила и легла спать, воспользовавшись сонным зельем.
— Мисс Джоан, когда приворот подействовал на вас?
— Когда я вышла из комнаты Мэгги и шла в свою, Ваша Честь. Подтверждаю, что это было примерно через час после того, как мисс Кэти меня разбудила.
— Мисс Эмили, а вы?
— Я не могу назвать время, Ваша Честь.
— Судом установлено, что, исходя из временного фактора, привратник и конюх к преступлению непричастны! Продолжаем. Мисс Мэгги, у вас есть приворотная пыль?
— Да, Ваша Честь. Она применяется при лечении некоторых женских болезней. Она нетронута, я это проверила, как только поняла, какой именно приворот на меня наложили.
— Мистер Род, тот же вопрос.
— Нет, Ваша Честь, я даже не знал до сегодняшнего дня о таком веществе.
— Мисс Джоан?
— У меня ее нет. Не представляю, зачем бы она мне?
— Мисс Эмили?
— У меня есть.
— Позвольте поинтересоваться, зачем она вам?
— Отказываюсь отвечать, Ваша Честь.
— Принято. Мистер Элвин?
— У меня нет приворотной пыли, Ваша Честь.
— Позвольте сказать, Ваша Честь! — Всем своим видом Мэгги выражала воплощенную невинность.
— Говорите, мисс Мэгги.
— Не имеет значения, есть ли у кого-то из нас приворотная пыль. Важно, была ли она на момент ее применения!
— Уточнение принимается, мисс Мэгги. Мистер Элвин, в течение прошлой ночи у вас была приворотная пыль?
— Отказываюсь отвечать, Ваша Честь.
— В сложившихся условиях я вынужден настаивать! Если вы не ответите на этот вопрос, вы будете подвергнуты пытке! Что вы хотите сказать, мисс Эмили?
— Ваша Честь, прошлой ночью я ему продала немного приворотной пыли.
— Мисс Эмили, опишите подробно ваши действия прошлой ночью.
— Я проснулась, услышав шум, и вышла в коридор. Там стоял мистер Элвин и подслушивал под дверью. Я спросила его, что там происходит. Он ответил, что прибыли новички. Я зашла в комнату и увидела, что мисс Джоан разговаривает с двумя новичками, один из которых мужчина и по виду дворянин. Я извинилась и пошла одеться, потому что не хотела демонстрировать свое тело грязному самцу.
— Разве мистер Род был грязным? А, понятно, вы же сафистка, для вас все мужчины такие. — На лице Чарльза явственно читалось неодобрение подобных воззрений. — Продолжайте, пожалуйста.
— Когда я вышла из комнаты, мистер Элвин спросил меня, что там за новички, я ему ответила. Мы перебросились еще несколькими фразами, и в конце он попросил продать ему приворотной пыли. Я велела ему подождать, вернулась в свою комнату, переоделась, взяла шкатулку с порцией приворотной пыли и продала ее мистеру Элвину…
— Пока достаточно, мисс Эмили. Мистер Элвин, где находится приобретенная вами у мисс Эмили приворотная пыль?
— Отказываюсь отвечать.
— Полагаю, суду все ясно. Мистер Элвин незаметно обсыпал приворотной пылью мисс Эмили, а она, войдя в комнату, принесла эту мерзость всем остальным. Виновный установлен, приговор сомнений не вызывает. Единственное, что осталось непонятным суду, — это мотивы действий мистера Элвина. Если он захочет, то сможет их изложить в последнем слове. Мистер Элвин, вам предоставляется последнее слово. Можете произнести речь или отказаться.
— Ладно, я скажу. Все дело в том, что я люблю Эмили! Несмотря даже на то, что она сафистка! Но я знал, что моя любовь безнадежна! И вот этой ночью она выходит из той комнаты и говорит, что там такой парень, весь такой вот из себя, и при этом еще и явный дворянин, ну очень уж похож. Я ее спрашиваю, как же так, она же сафистка, а Эмили отвечает, что она сафистка потому только, что возле нее настоящего мужчины не нашлось! А теперь уже поздно, только приворотная пыль тут может что-то изменить, а так она мужчин боится. Вот я у нее и купил приворотной пыли и всю на нее и израсходовал! Только мне опять не повезло, а приз отхватил этот трусливый никчемный дворянчик! Сдохни, трус!
Элвин подбежал поближе к Роду, который сразу же выхватил шпагу, и сделал в его сторону резкое движение рукой. Род ожидал, что из руки вылетит что-то материальное, но не вылетело ничего, зато он ощутил резкую боль в глазу. Род наклонил голову, и боль переместилась на лоб. Кто является источником этой боли, Род ни секунды не сомневался. Он кинулся на Элвина, пригнув голову и не обращая внимания на все усиливающуюся боль. Когда боль стала совсем уж нестерпимой, Род уже находился на приемлемом расстоянии. Глядя на Элвина сквозь пелену боли, Род нанес шпагой горизонтальный рубящий удар. Боль сразу же значительно ослабла, но все еще оставалась нестерпимой. Род рухнул на пол, не выпуская из рук шпаги с окровавленным острием. Элвин тоже упал. Из его перерезанного горла фонтаном била кровь.
— Дело об убийстве мисс Кэти закрыто в связи с гибелью единственного подозреваемого. Убийство мистера Элвина суд считает оправданным, поскольку мистер Род совершил его, находясь в состоянии необходимой самообороны. Неспровоцированное применение магии против мистера Рода суд оставляет без внимания, поскольку мистер Род сам разобрался с этой проблемой. Заседание специального коронерского суда объявляю закрытым! — С огромнейшим удовольствием Чарльз произвел последний удар молотком по столу и продолжил уже как частное лицо: — Уф, как же я устал! Непростое было дело! Но все же этого мерзкого негодяя Элвина, единственного виновника смерти юной Кэти, мне изобличить удалось!
Чарльз сильно преувеличил роль Элвина в этих событиях. На самом деле Элвин совершенно не понимал, что он делает, и был глупой и безвольной марионеткой в умелых руках настоящего преступника, оставшегося не изобличенным.
— Ну и что б ты без меня делал? — поинтересовалась Мэгги, меняя холодный компресс на лбу Рода. — Вот ты мне можешь объяснить, почему ты попер прямо на этого идиота? Он же тебя давил телекинетически, а ты прешь прямо ему навстречу! Зигзагами надо было! Если б он тебе шпагу ко лбу приставил, ты бы тоже ее лбом продавливал? А ведь это одно и то же!
— Больно, — пожаловался Род.
— Конечно, — не стала спорить Мэгги. — Он же почти дыру тебе в голове пробил!
— Сними боль! Пожалуйста!
— Вот уж обойдешься! Нельзя так много обезболивающего.
— Тогда хоть сонного зелья дай! Нет сил боль терпеть!
— Ты и так уже трое суток почти непрерывно спишь! Я приехала в академию поучиться у Мэри-Джейн работе с растительными снадобьями, к тебе в комнату перебралась, чтобы предаваться любовным утехам. А вместо этого я только и делаю, что кормлю тебя с ложечки, меняю тебе на голове мокрые полотенца и выношу за тобой на редкость вонючие горшки! Вот скажи, мне это надо? И не плевать ли мне, болит у тебя голова или нет?
— Мэгги, ну имей же хоть каплю сострадания!
— Не по адресу, любимый! Сострадание — это товар белых магов, а я — черная!
— Наложи заклятие, чтоб не болело, если снадобья нужного нет.
— Заклятия накладываются гипнотически, а гипноз забирает массу сил. Ты три дня спал, то есть отдыхал, вот сам на себя заклятие и накладывай.
— Разве можно заклясть самого себя?
— Конечно, можно! Только имей в виду — боль никуда не девается. Как только заклятие перестанет действовать, ты прочувствуешь всю недополученную боль.
— Черт с ним! Тут бы сейчас продержаться! Говори заклятие!
— А зачем? Придумай сам. Слова не важны. Важно, чтобы ты сам в него верил. Тогда оно подействует.
— Заклятия действуют, когда их произносят маги, а я не маг.
— С чего ты это взял? Ты студиозус академии серой магии. Тебя послушался дракон. Ты прикончил черного боевого мага одиннадцатого уровня, причем пострадала только твоя голова, в которой если бы были мозги, то она бы и не пострадала. Ты самый натуральный маг. Давай, накладывай заклятие. Можешь его произносить вслух, хотя это и необязательно.
— Не помогает!
— Ну и отлично. Значит, будешь лежать спокойно, и рана на боку хорошо заживет.