Мэгги легла на кровать, где не так давно спал обнаженный Ричард. Теперь он спал на полу в углу комнаты, прикрытый каким-то тряпьем. Туда его отволок Смит, произнося при этом слова, явно неподходящие для белого мага. Ричард на процесс переноски никак не реагировал. Это никак не вино, подумала Мэгги. Нельзя так напиться одной флягой. Даже если Вирджиния ничего не пила. Значит, сонное зелье. Но Ричард ее совершенно не беспокоил, потому Мэгги ничего не сказала.
Девушка даже не успела как следует заснуть, как в привратницкую влетел донельзя взволнованный Смит.
— Мэгги, срочно вставай! Тут привезли кого-то, ему требуется целительская помощь! Ты же целительница, хоть и черная!
Мэгги вскочила и быстро надела сапоги.
— Я взгляну, что там такое. Может, сама разберусь, а может, позову Мэри-Джейн. Не забывай, я тут не как целительница, а как девочка на побегушках, — Мэгги схватила целительскую сумку и направилась к воротам.
— Делай, как знаешь, — вздохнул Смит.
Понять логику поступков черных магов ему было не под силу. Даже свою жену он иногда понимал со значительным трудом.
Мэгги узнала карету архиепископа. Возле кареты гарцевали трое стражников, всем своим видом давая понять, что их дело — охрана, а вопросы им задавать бесполезно.
— Кто ранен и где он? — поинтересовалась Мэгги у Марка, стоящего возле кареты. Вариант, что срочная помощь требуется не раненому, а больному, ей даже в голову не пришел.
— Леди Маргарет? — удивился Марк. — Не ожидал вас здесь увидеть.
— Привет, Марк! — поздоровалась Мэгги. — Кому нужна помощь целителя? Надеюсь, не милорду архиепископу?
— Нет, леди Маргарет. На дороге мы подобрали какого-то юношу, я его как мог перевязал, и мы его привезли сюда…
Пока Марк говорил, Мэгги взобралась в карету, приветственно кивнула архиепископу, на что он с улыбкой ответил, и увидела Рода, сон которого перешел в глубокий обморок. Положив руку ему на шею, она ощутила биение крови в его жилах, хотя и очень слабое. Неужели она старалась не зря? Она не могла в это поверить. Жив! Теперь все зависит только от нее!
— Смит! — крикнула она. — Беги, зови Мэри-Джейн, она лишней не будет! Марк, организуй свет, пожалуйста. На ощупь трудно что-то сделать.
— Я не имею права отсюда уйти, — сообщил Смит.
— Я тоже никуда не уйду. Род тяжело ранен! И ему действительно нужна моя помощь как целителя!
— Не проблема, — успокоил Смит. — Сейчас все сделаю.
Он так пронзительно свистнул, что кони стражников взбрыкнули. Правда, кони, впряженные в карету, на свист никак не отреагировали.
Тем временем Марк зажег факел. Вирджиния справилась бы с этим намного быстрее, раздраженно подумала Мэгги, забывая о том, что Вирджиния заодно сделала бы кое-что менее приятное.
— Так, — бормотала Мэгги. — Рана на плече и ожог. Ожог страшно выглядит, но на самом деле ерунда. Лишь бы не воспалился. Этим можно заняться потом. Рана ерундовая, но повреждена вена. Кровь остановить легко, но как быть с той, что вытекла?
— Не переживай за него так, дочь моя! — высказался архиепископ. — Он мерзкий человечишка и не стоит твоих волнений.
— Какая разница! — отмахнулась Мэгги. — Разве важно, какой он? Он герцог, а его жена будет герцогиней. И плевать, мерзкий он или нет!
— Ладно, дочь моя, не могу я видеть эти твои мясницкие манипуляции! Выйду-ка я из кареты, пока меня не стошнило!
— Мэгги, что ты собираешься делать? — Мэгги даже не заметила, как подошла Мэри-Джейн.
— Наставница, я остановила кровь, но у него огромная кровопотеря. Ему не выжить!
— Медикусы часто для лечения отворяют кровь, — поделилась Мэри-Джейн общеизвестным, непонятно зачем.
— Я намерена сделать прямо противоположное. — Мэгги достала из сумки стеклянную трубку с острым концом.
— Ты хочешь влить ему свою кровь? — Мэри-Джейн пришла в ужас. — Да ты его наверняка этим убьешь!
— Я бы рада влить чью-то чужую, но моя кровь безопасна, а насчет другой уверенности нет.
— Откуда ты знаешь, что твоя безопасна?
— Ее вливали семнадцати людям, никто из них от этого не умер. А как еще можно это проверить?
— Даже если кровь у тебя хорошая, пузырек воздуха в вену — и он умрет!
— Вот и постараюсь, чтобы пузырьков не было. Без вливания крови он умрет наверняка. А переливание всего лишь рискованно!
Пока длился разговор, Мэгги вставила в вену Рода стеклянную трубку и подождала, пока она немного заполнится кровью.
— Страшно этого не люблю, — сообщила Мэгги и вскрыла себе вену кинжалом.
Ее кровь стекала в стеклянную трубку через воронку, и время от времени она ртом вдувала кровь в вену Рода, внимательно следя, чтобы уровень крови в трубке оставался высоким. Мэри-Джейн тем временем обработала ожог, Мэгги даже не обратила внимания, какие снадобья были при этом использованы.
— Так, хватит! — сказала Мэгги. — Ему не помешало бы еще, но у меня лишней кровушки не осталось!
— Сколько ты ему влила?
— Я нацедила чуть меньше пинты. Сколько попало в него, не знаю.
Мэгги выдернула из вены Рода трубку и остановила кровь каким-то из своих снадобий. После этого остановила кровь у себя.
— Мэгги, а ведь ты его любишь, — сказала Мэри-Джейн. — То, что ты делаешь для него, далеко не каждая бы сделала для любимого! Мало кто отдаст пинту своей крови!
— Конечно, — согласилась Мэгги. — Если после всего этого он на мне не женится, я лично угощу его мышьяком! Ладно, похоже, будет жить, пора его приводить в чувство.
Мэгги достала какой-то пузырек, сунула под нос Роду и открыла его на несколько секунд. В карете отвратительно завоняло, а Род застонал.
— Как мне больно! Я в аду? — поинтересовался он.
— Хуже! — сообщила Мэгги. — Теперь, мерзавец, рассказывай, зачем ты целовал Фокси? Отвесила бы пощечину, но вдруг ты от этого помрешь? Учитывая, сколько снадобий я на тебя потратила, это нежелательно. Да и ссориться не хочу, на соитие ты сейчас не способен, а по-другому мириться я не умею. Кстати, как здоровье Юджина?
— Понятия не имею, о ком ты говоришь! — соврал Род и скосил глаза на Мэри-Джейн.
— Конечно, конечно! — согласилась белая ведьма. — У тебя в ножнах кинжал Юджина, в кармане пистолет Юджина, и, разумеется, тебе никак невозможно догадаться, кто такой этот Юджин!
— Мэгги, где письмо?
— Если имеешь в виду это, то вот оно.
— Если вдруг капитан Ричардсон приехал, нужно отдать ему это письмо. Это очень важно! Только не знаю, где он остановился, если приехал.
— Приехал он. И я знаю, на каком постоялом дворе он остановился. Тут я уже не нужна, так что могу отвезти ему письмо.
— Ты потеряла много крови и ослабела. Еще с коня упадешь… Давай я отвезу, мне не тяжело, только скажи, куда, — вмешалась Фокси.
— Фокси, ты откуда здесь взялась?
— Услышала свист Смита, пришла взглянуть, что случилось.
— Этот капитан остановился на том постоялом дворе, где мы завтракали. Не то в четырнадцатом, не то в пятнадцатом номере. Вот письмо, отвези его, и мы с Родом будем тебе очень благодарны.
— Извини, Мэгги, но из благодарности платья не сошьешь.
— Фокси, я знаю, что ты бесплатно ничего не делаешь, — улыбнулась Мэгги. — Держи!
— Фокси! — вмешался Смит. — Не лезла бы ты лучше в это дело!
— Милый, за такие деньги я готова влезть в любое дело! — Фокси вскочила на коня и умчалась в город.
— Это мой конь! — потрясенно сообщил один из стражников.
— Господа, приглашаю вас устраиваться на ночлег, — разрядила обстановку Мэри-Джейн. — Я достаточно хорошо знаю своего мужа, чтобы уверенно утверждать — милорд архиепископ сегодня никуда не поедет. Наш винный погреб для этого достаточно хорош, а Джозеф уговорит кого угодно. Полагаю, на вашу долю тоже достанется. Утром вы получите своего коня. Если нет, выберете в конюшне другого. Сделать все равно ничего нельзя, не будете же гнаться за ней ночью!
— Так, а куда делся милорд архиепископ? — удивилась Мэгги. — Вроде был здесь…
— Джозеф его увел, — пояснила Мэри-Джейн. — Что ему тут стоять? А тебе до него есть дело? Мне казалось, что тебе безразличны все, кроме тебя самой. Ну, теперь еще и кроме мистера Рода, не будем уточнять, по каким причинам.
— Просто интересуюсь, — пояснила Мэгги.
— Ну вот, ты им интересуешься, а милорд архиепископ тобой не интересуется.
Мэри-Джейн ошибалась. У архиепископа Кентерберийского была достаточно веская причина интересоваться Мэгги.
Фокси подъехала к постоялому двору, спешилась и привязала лошадь. Особую тишину соблюдать она и не собиралась, потому хозяин в ночном одеянии выскочил посмотреть, кто это к нему прибыл. Увидев черную ведьму, он скривился. От этой категории посетителей доходов не ожидалось, чего нельзя было сказать о неприятностях. Фокси, прочитав его мысли, сразу поняла, как себя вести.
— Шестьсот шестьдесят шестой номер свободен? — поинтересовалась она.
— У меня всего пятьдесят один номер, — признался хозяин. — Но если хотите, на дверь любой свободной комнаты могу навесить тот номер, какой пожелаете.
— Номер комнаты определяется ее числом от начала, а вовсе не цифрами на ее двери, — пояснила Фокси. — Если вдруг они не совпадают, Сатана тебя накажет! Ладно, раз такое дело, мне нужен номер тринадцатый. Надеюсь, он свободен? Христиане его обычно избегают.
— Видите ли, мисс…
— Миссис! — поправила Фокси.
— …Миссис, у нас нет тринадцатого номера. После двенадцатого сразу идет четырнадцатый.
— Какой ужас! — На самом деле Фокси ни капли не удивилась, такие фокусы имели место почти на всех постоялых дворах, а может быть, и на всех. — Сатана тебя накажет!
Фокси вытащила из-за пазухи маленькую серебряную пентаграмку и громко над ней зашептала:
— Помилуй его, мой Господин, ибо неразумен и не ведает, что творит…
— Я под защитой Иисуса! — как-то неуверенно заявил хозяин.
— Сейчас ночь, — поделилась информацией Фокси. — Какие силы властвуют ночью?