Напрасно Анджей пытался объяснить, что он сам делал то, что они держали сейчас в руках. Ребята не слушали ни его, ни перепуганную учительницу. Когда ядовитые чесночно-серебряные облака заполнили весь класс и стали резать глаза уже самим защитникам человечества от нечистой силы, Анджей выполз из кабинета и кое-как бросился бежать домой. «Никогда не вернусь в эту школу!» — думал он, горько плача на бегу и выдергивая из плеча вонзившуюся в него серебряную иглу, отлитую отцом.
Анджей и предположить не мог, что через каких-то полчаса все то, что проделали в классе с ним, ему придется повторить самому. Уже на другом человеке.
Едва он переступил порог дома, как услышал, что в магазине происходит что-то странное. Кто-то разговаривал с мамой, причем на повышенных командно-приказных тонах.
В коридоре жался Стасик, который теперь совсем освоился в доме, ходил за всеми как привязанный, а на улицу и шаг боялся ступить. Он помогал маме торговать в магазине, и в этот день занимался тем же.
… — Они приходят, что-то спрашивают, — трясясь, как осиновый лист, бормотал Стасик, не сводя глаз с Анджея, — а я от тетки глаз отвести не могу. Она твоей матери что-то втирает неконкретное, а я слушаю её и холодею. Она с ними… Да-да-да, они такие, Анджей! Я чувствую…
Анджей, который был на две головы меньше трясущегося студента, бросился в торговый зал.
— И вот теперь вы должны предоставить городской комиссии лицензию на право торговли и изготовления парфюмерно-косметической и лечебной продукции. — требовательно говорила представительная дама, тыкая маме в лицо каким-то удостоверением. — есть у вас такая лицензия?
— Нет… — произнесла мама тихо.
— А на каком же основании вы торгуете вот этим вот сомнительным товаром? — дама ткнула в витрину, где были выставлены антивампирские средства. — Придется их все до одного уничтожить, а вас привлечь к уголовной ответственности и направить в место предварительного заключения. Граждане, приступайте к изъятию и уничтожению. А всех этих незаконных торговцев арестуйте.
Комиссия, которая прибыла вместе с этой дамой, удивленно переглянулась. Возможно, у каждого из этих людей были при себе средства, купленные именно в «Белых тапочках». И что будет, если закрыть его? Кого из них первого настигнут клыки вампира? Послышался недовольный ропот. Но дама-начальник грозно прикрикнула, и люди зашевелились.
Но Анджей не растерялся. Не размышляя ни секунды, он схватил первое, что попалось ему в ящике у прилавка — это оказался тот самый «дезодорантик», который когда-то испытывали они с отцом на Аблесимовской улице. Подняв вверх руку с этим средством, Анджей пшикнул несколько раз в воздух.
Этого оказалось достаточным, чтобы тетка-начальник тут же занервничала, задергалась, заметалась в разные стороны, позеленела и, закатив глаза и зажав руками нос и рот, вылетела вон из магазина. Последними словами, брошенными ею, было: «Ну, вы свое получите!» Комиссия в полном недоумении вылетела вслед за ней и уже больше не приходила.
— Я же тебе говорил — она из них… — бормотал перепуганный Стасик. Слово «вампир» он до сих пор боялся произносить вслух.
— А сам чего, пшикнуть в неё не додумался? — покачал головой Анджей. Ладно, не обижайся.
Когда со склада вернулся отец, пришлось рассказать ему об этом происшествии.
— Ну вот, теперь они и в городскую власть пробрались. — сокрушенно произнес он. — Эх, как бы до главного вампира добраться. До Неупиваемого.
— Я типа его видел. — высказался вдруг Стасик. — Я даже руку ему пожал. Он мне так и представился, типа фамилия моя такая…
— Ну и что? — усмехнулся Анджей.
— Что — в лицо его знаю! — фыркнул Стасик.
— Это тоже будет очень полезно. — помирил их отец и отправился в лабораторию — процесс изготовления средств от вампиров нельзя было прекращать ни на минуту.
Глава 11Нечисть идет на штурм
Прошло несколько дней. Изуродованное плечо Стасика понемногу заживало, да и вообще парень стал спокойнее. Только в институт, в котором он появился всего несколько раз, ходить Стасик так пока не желал — боялся встречи с тусовкой вампиров. Он с энтузиазмом включился в процесс изготовления антивампирских средств и помогал маме в торговом зале. А в один из дней отловил возле двери магазина мальчишку. Который, пугливо озираясь, выводил мелом на черной двери опостылевшие слова «Магазин БЕЛЫЕ ТАПОЧКИ». Пацан упирался и пытался вырваться, но Стасик храбро затащил его внутрь магазина и приволок к родителям Анджея, которые в это время в подвале подсчитывали похоронные товары.
— Обылков! — ахнул Анджей, оторвавшись от сортировки саванов.
Вообще-то он не раз думал о том, что это все шуточки именно Лени, но верить в это не хотел, ведь не пойман — не вор. А теперь вредный Обылков попался с поличным.
— Зачем ты это делаешь? — прислонив крышку гроба к стене, спросил отец Анджея, подходя к Лене.
Но тот не мог произнести ни звука. Многочисленные гробы, саваны, висящие на вешалках и сложенные в коробку, пышные, но наводящие тоску погребальные венки, пресловутые белые тапочки, рассортированные по размерам…
— А-а-а-а! — не своим голосом завопил Леня.
— Давайте его тут закроем, пусть посидит, подумает. — предложил Стасик, которому нужно было спешить в магазин к покупателям.
— Нет! Не-е-е-ет! — падая на колени, закричал Леня. — Не закрывайте! Отпустите! Я больше не буду!
Никогда в жизни ему не было так страшно. Ведь на самом деле он очень боялся кладбища и всего, что связано со смертью. Но жил он как раз недалеко от этого магазина и кладбища, и когда слышал звуки похоронного оркестра, с ужасом затыкал уши и громко кричал: «А-а-а!», пока погребальная музыка не стихнет. Веселая надпись «БЕЛЫЕ ТАПОЧКИ», которую он, точно тайный агент, подновлял на двери магазина время от времени, придавала ему уверенности в себе. Все это мог бы рассказать Леня, но от страха язык его не поворачивался.
Бледного и дрожащего, вытащили Обылкова на улицу. Сначала с трудом, а постепенно все резвее переставляя ноги, он бросился вон от этого ужасного места. «Пропади он пропадом!» — на бегу думал Леня про Анджея. И решил никогда больше с ним не связываться. Ужас от мысли, что его могут закрыть в подвале с гробами, был сильнее природной Лениной вредности.
Медленно опустилось за горизонт алое сентябрьское солнце. На землю ложились сумерки. Город Епифановск жил привычной вечерней жизнью. И никто из мирных жителей не знал, что на сегодняшнюю ночь планируется что-то ужасное.
Уже горели на улицах желтые огни фонарей, разгоняя ночной мрак. Если бы кто-то посмотрел сейчас на город с высоты птичьего полета или просто сверху, то увидел бы, как к большому пустырю между городским кладбищем и свалкой со всех концов города двигались темные фигуры. Они шли, ни на миг не останавливая своего движения. И только редкие вскрики прохожих, выстрелы из самострелов и струи защитных средств валили с ног некоторые из них. Но движение продолжалось.
На темном пустыре собирались вампиры. Их было много — тех, кого не тронула серебряная игла, не пронзил смертоносный дротик, не сожгла концентрированная чесночно-серебряная смесь. Были здесь и те, кто выжил после чесночной атаки и, найдя в себе силы, выходил на улицу и пил кровь, продолжая этим свой вампирский век.
— Браться мои! — взобравшись на покореженный остов легковой машины, громко сказал высокий вампир в широкой черной шляпе.
Он поднял руку, и все затихло вокруг. Взошла луна, и в её бледном свете было видно, как наливаются кровью его красные глаза.
— Я много пережил на своем веку. И знаю, что есть люди, которые творят свое мерзкое дело, стараясь погубить нас. Поэтому, как ваш предводитель и верный защитник, должен раз положить этому конец. Сегодня мы должны покончить с этим поганым вертепом, который мешает нам жить. — продолжал он, и собравшиеся одобрительно загудели. — Мы пойдем и уничтожим то, что они приготовили, не оставив ни одного пузырька с проклятой жидкостью! Мы растерзаем всю семейку, мы выпьем их кровь до последней капли. Но только ни в коем случае не позволим им присоединиться к нашему прекрасному братству! Не дадим им ожить после смерти в благородном обличье прекрасного вампира!
— Сожжем их трупы вместе с домишком! — раздалось из толпы.
— Разрубим на куски и скормим собакам!
— Уничтожить!
— Стереть с лица земли!
— Пусть кто-то погибнет в битве, я найду способ вернуть его к жизни! взмахнув руками, пророкотал Неупиваемый. — Вперед!
Мрачно гудящая толпа двинулась в сторону маленького дома на краю кладбища. Ничто не мешало походу нечисти. И никто из вампиров не заметил, как от кладбищенских ворот отделилась темная фигура и наперерез им бросилась к магазину погребальных товаров.
— Откройте скорее! — забарабанил в дверь отец Михаил, ведь это именно он, обходя могилы на кладбище, стал свидетелем похода вампиров.
А в доме Анджея впервые за долгое время шел веселый пир горой. Ведь сегодня в магазине не было продано ни одного гроба, ни одного венка и савана. Значит, никто в городе не умер! Анджей, его родители и Стасик сидели за столом и, покончив с жареной курицей, приступали к большому торту с кремом, который на радостях испекла мама.
— Закрывайте окна и двери! — с порога закричал отец Михаил и быстро запер дверь на все замки. — Они идут, чтобы уничтожить вас!
— Кто? — вскрикнула мама, но и без пояснения все поняла.
— Вампиров много! Кто-то ведет их! — продолжал отец Михаил.
— Неупиваемый! — ахнул Анджей, но быстро взял себя в руки.
Без лишних криков и шума, семья бросилась спасаться — к входной двери придвинули в распор диван. Маленькое окошко на кухне мама закрыла решеткой. Окна второго этажа, которые бросился закрывать Анджей, не имели ни решеток, ни ставней. Но второй этаж был высоко, может быть, вампиры не доберутся до него…
С улицы донесся звук разбитого стекла. Фонарь, освещающий окрестности вплоть до самой кладбищенской ограды, оказался разбитым, так что вся округа погрузилась во тьму. Кому-то это было явно выгодно…