акт изначальный имеет в жизни продолжение, порой весьма прихотливое и причудливое, не считаясь с логикой и намерениями самого человека, впрочем, как и жизнь в целом, которая и имеет логику и не имеет ее. Где-то в глубинах потаенного, стыдливого сознания, в которые человек всегда побаивается заглядывать или заглядывает по нечаянности и крайней необходимости, у Пал Игнатича появился ответ, а точнее: опустясь в эти глубины, он позволил себе порассуждать об Ангелине. Не слишком часто, но ведь бывает же, посылают Пал Игнатича в командировки: в районы - с проверкой, на курсы повышения квалификации в Москву на месяц ездил, в Самару за новым оборудованием; на днях Решковский, начальник управления опять поговаривал подсудобить ему служебный отъезд, а стало быть, Агелина одна, и хотя конечно, ну разумеется, не хотелось бы, понятно, об этом и думать, но вдруг эта штука - Пал Игнатич с опасением посмотрел на сверток, который лежал на столе рядом со шляпой, - пригодится ей, подойдет, устроит, удовлетворит на время; не желательно бы, конечно, чтобы она и м воспользовалась, но уж если очень приспичит, прижмет, чего тут поделаешь - физиология, природа; а ведь Ангелина - женщина в самом цвету, она на семь лет его моложе, ей до климакса еще - ой-ей-ей. Думать обо всем этом основательно, плотно, детально и всерьез Пал Игнатичу было неловко и стеснительно, но веяния обо всем э т о м, полунамеки самому себе и расплывчатые намерения поимели в мозгах место. Лишь бы Ангелина все поняла путем, не выворотила это дело на превратную сторону: "Что это? Это что? Взамен настоящего, да? Навсегда?" или: "Что это? Это что? Издеваешься?" Пал Игнатич вздохнул и раздул тонкую поникшую пену во второй кружке. С непривычки - алкоголем Пал Игнатич баловался редко - да и на пустой, доужинный желудок Пал Игнатича и с пивка легонько повело, приятно разобрало хмельком, и внутри все пообмякло: пропало нелепое опасение, что окружающие знают и все время поглядывают на его сверток, в котором этот самый, ну, этот... вот ведь замстило! "Да и не скоро выговоришь, если по-научному, то ли дело по-простому - коротко и ясно, - проскользнуло в мозгах Пал Игнатича. - Но нет, коротко нельзя: такие деньги отданы, да и некультурно как-то... О, вспомнилось: фаллосоимитатор!" Пал Игнатич усмехнулся и бесцельно посмотрел на мужиков за ближним соседним столиком. Двое из мужиков сидели к нему спинами, только шевелюры: одна - черная, смоляная, а другая - светлая, чуть срыжа, характеризовали их внешнее обличье; третий же, сидевший к Пал Игнатичу фасом, был лыс, на этом лысом и задержался сперва случайный, а затем увлекшийся взгляд Пал Игнатича. У лысого были большие, чуть навыкате глаза, без ресниц, толстые щеки и подбородок, мясистые губы, влажные от пива, - вид в общем-то несколько обрюзглый, чем-то напоминавший какого-нибудь списанного боцмана или музыканта с большой трубой, который ходит по похоронам. Лысый говорил, обнимая крупными руками пивную кружку, и Пал Игнатич от нечего делать вслушался в его слова, - слова с поучительной интонацией старшего, многоопытного кореша. - Не-е, не-е... Я в такие игры уже не играю и не собираюсь. С бабами у меня завязано глухо... От баб счастья не жди, - с незначительными пропусками слов доносилось до Пал Игнатича от лысого. - Какая ж баба своего мужика до порога трижды не обманет! Поговорка такая есть... Не-е... От баб хорошего, как от прокурора... В моем возрасте счастье мужика, - это диван, футбол в телевизоре, пиво на столе и никого дома. - Лысый и его компаньоны рассмеялись и все дружно приложились к своим кружкам. Пал Игнатич тоже автоматически потянулся к своей; а когда поставил обратно на стол и опять взглянул на боцмана-музыканта, то заметил на всем пространстве его лысины крупные, блестящие капли пота, выступившего почти в одно мгновение. Пал Игнатичу показалось, что и его голову, которая тоже волосом не курчавилась, осыпала такая же роса; он потянул руку к своей голове, - жест этот был каким-то инстинктивным, машинальным: видит человек, что другому на плечо птичка какнула, он тут же и на свое плечо смотрит, - однако, проведя по своей голове от лба до загривка Пал Игнатич с удовлетворением и даже маленькой гордостью отметил, что голова у него, в отличие от соседа, не столь нагая, да и пот от душных паров пивной лишь мелко, незначительно окропил ее. И следом за этой мыслью пришла еще более утешительная и даже радостная: с того, с лысого, чего уж взять? Он уж утиль-сырье, а вот он, Пал Игнатич, не только дееспособен и годен, а еще и молод, - да-да, молод, ежели интересуют его такие магазины, как "Интим", и намеревается он разнообразить сексуальную жизнь с помощью товаров оттуда, - что является, по словам знатоков, очень продуктивным и полезным, вроде как приправа, перчик, горчичка к блюду чувственной любви. И дальше, дальше покатились мысли по сексуальному простору: вот перед отъездом в командировку он оставит подарочек Ангелине, прямо в постель положит, под одеяло, сюрпризом; да-да, именно под одеяло в их спальне, это и для нее к месту, и Коля, сын, не вздумает туда лезть; а уж использует Ангелина этот, ну, этот... фаллосоимитатор по прямому назначению или нет, об этом Пал Игнатич думать не хотел, да и незачем: тут дело ее, глубоко личное; лишь бы она не рассердилась... "Да ведь не должна рассердиться-то! - резво нашлись аргументы в опьяненном мозгу. - Все же знак внимания и участия!" Пал Игнатич в том же магазине прочитал в тонкой брошюрке, что многие женщины во временной разлуке шибко, мучительно страдают без утоленья страсти, а на измену идти не хотят или не могут: боятся заразы, огласки, нравственной самоукоризны и Бога. Следовательно, у Пал Игнатича есть исчерпывающее оправдание и резон для покупки, а что имеется в этом резоне некоторая доля игривости, озорства и шутейности, так в этом нет ничего предосудительного, напротив - что-то дерзко-романтическое, бодрящее. Пал Игнатич еще раз огладил свою голову, с тайным превосходством посмотрел на лысого и, успокоившись тем, что все звенья цепи в отношении нового приобретения на ближайшее будущее просматриваются, хлопнул еще круженцию пивка.
2
Во дворе дома, напротив своего подъезда, Пал Игнатич увидел машину брата Петро, младшего, единокровного: родились они от разных матерей, но благодаря усилиям одного родителя, и вышли внешностью непохожими, да и по укладу натуры отличались. Петро сидел в машине как сыч, держал руки на руле и что-то недовольно бурчал себе в растопыренные от недовольства усы, агрессивно кося при этом глазами, - он сейчас напоминал водилу служебной машины, который измучился ждать своего шефа, заторчавшего на банкете. - Ты почему же здесь сидишь? Разве Ангелина не дома? - спрашивал Пал Игнатич, тяжеловато вваливаясь на переднее сиденье братовых "жигулей". Петро невнятно, бормовито ответил, щурясь и отводя глаза: - Она нынче у тебя какая-то не в духе, не того... А-а, да ладно!.. " Он махнул рукой и потянулся к бардачку за сигаретами, нервно защелкал зажигалкой. Пал Игнатич наблюдал за ним слегка недоуменно: Ангелина, казалось, всегда была к Петро по-родственному приветлива, гостеприимна, чего это на нее напало? Или на него? - Неприятности у тебя, может, какие? - спросил Пал Игнатич, разгоняя перед собой братов сигаретный дым, так как табаку не любил. - А-а!.. - Мелкие черты лица Петро сложились в кислую гримасу, усы еще сильнее затопорщились. - Так все, так как-то... Ерунда... Я к тебе в общем-то по делу. Тут вот какая чертовщина выходит. Мне в деревню ехать надо, к своим, мои-то все у тещи, там... А на днях мне один барыга резину должен привезти. Две покрышки. Я тебе деньги оставлю, а он тебе - колеса. Он позвонит тебе на работу. Вот деньги. Пересчитай. - Да чего их пересчитывать? - уклончиво сказал Пал Игнатич, как бы на вес оценив в руке пачку купюр. - Нет-нет, пересчитай. Вдруг я ошибся, тебя тогда подведу. Пал Игнатичу пришлось пошелестеть... " Только вот что, - продолжал Петро, - ты проверь, чтоб колеса такой же марки были. Пойдем покажу. Петро резко выбрался из машины, Пал Игнатич - за ним. Они подошли к багажнику, и Петро, подняв крышку, стал указывать на маркировку "запаски", что-то втолковывать, объяснять, предостерегать от возможного подвоха. Пал Игнатич приклеенно и застенчиво улыбался, кивал головой и негромко повторял: - Не беспокойся, не беспокойся ты, Петро, разберусь. - И топтался на месте, переступал с ноги на ногу и от каких-то внутренних неполадок в организме немного жался, горбился и сквозь свою же улыбку кривил лицо, выражая какое-то нетерпение. - Да не беспокойся ты, все я сделаю, как надо... Пива я три кружки выпил, сил нету... - наконец признался Пал Игнатич, сунул брату на прощанье свою руку, коротко тряхнул и быстро направился к подъезду, расстегивая на ходу плащ. А в подъезде, сразу после яркого света оказавшись в полупотемках, по нечаянности чуть не сбил с ног соседского мальчика, тоже жильца с четвертого этажа. В прихожую, куда Пал Игнатич вошел с большой торопливостью, энергично, с хлопком притворив за собой входную дверь, выглянула Ангелина: - Видел его? - угрюмо спросила она, очевидно, подразумевая Петро. - Да видел я, видел, - лишь бы отвязаться, выпалил Пал Игнатич и, не снимая даже шляпы, тут же метнулся в туалет, озадачив Ангелину такой поспешностью. Скоренько-скоренько Пал Игнатич расстегнул брюки и стал ловить кайф... (есть даже анекдот о кайфе такого рода; если кто и не знает, так пусть у соседа спросит: каждому второму из мужиков этот анекдот непременно известен); так вот Пал Игнатич балдел сейчас от расслабления и опорожнения, при этом от удовольствия он прикрывал глаза, слегказакидывал назад голову и иронично думал: "Болтают медики, что мочевой пузырь способен вместить не более литра, - это наверно, те говорят, кто пива никогда не пивал..." В этот момент Пал Игнатич услышал звонок. "Может, Петро зачем вернулся? Опять будет чего-то объяснять, беспокоиться. Да понял я все", " промелькнуло в голове Пал Игнатича. Однако, судя по голосу, за дверью, которую открыла Ангелина, стоял не Петро: слова сыпались звонкие, б