поглощая душу существа, который некогда был ангелом.
Трансформировавшись обратно в человека, я перестал ощущать удовлетворение от битвы с сильным врагом. В этот момент мне хотелось лишь напиться. Мы не успели, артефакт с тысячью человеческих душ Падший уже отправил своему господину.
— Светлый бог, конечно, я так и понял… — сплевываю, ощущая лишь опустошение.
Неужели я действительно выжил? Убрав все артефакты обратно в сумку, я стал спускаться, желая проверить, что мои невольные помощники все еще живы. Будет обидно, если они попали под атаку Падшего, я не мог в этот момент беспокоиться еще и о них, отчего и отослал в самом начале.
— Магджи! Ты это сделал! — услышал я восторженный крик Саида из ближайшего к базе отдыха леса.
Спустившись туда, я там же увидел и Сильвию. Живы. Хоть одна хорошая новость за день. Девушка спрыгнула с ветки вниз, подойдя ко мне поближе, она низко поклонилась.
— Магджи, — ее голос дрожал. — Мурим приносит вам благодарность за уничтожения столь сильного монстра. Мы перед вами в неоплатном долгу…
На что я лишь с усмешкой произнес:
— Это разве враг? Ты просто не видела мою жену в гневе! — немного нервно рассмеявшись, похоже пошел откат.
Магджи в этот момент еще не догадывался, что в желтом шлеме Сильвии была установлена камера…
Глава 13. Туман войны проясняется
Мне снился сон, по крайней мере, мне так показалось в самом начале. Я вновь оказался на базе отдыха в горах, вот только небо заслоняла тьма, отчего не было видно ни звезд, ни луны. В темноте трупы, распятые на деревьях, казались языческими тотемами, которые установлены, чтобы отпугивать злых духов.
Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять, что я вновь проснулся в Тени. Похоже мой покровитель желает со мной поговорить. Поднявшись на ноги, я осмотрелся. Мое тело было полупрозрачным с темным отливом, а в груди билось сразу два сердца. Черное и красное. Причем красное уже пустило отростки, которые напоминали кровеносную систему.
Мое астральное тело от даров моего покровителя постепенно меняется. Это влияет и на мою силу. К примеру, мне теперь стала проще даваться огненная магия, хотя раньше я этого за собой не замечал. Я не уверен до конца, какие бонусы дает черное сердце, но они, безусловно, есть.
Осмотревшись, я спокойно произнес:
— Убив Падшего, я заслужил награду? — обращаясь к тьме вокруг. — Тогда почему ты не приснился мне, после убийства ангела?
Мне казалось, что мой покровитель уже закончил с бесплатными подарками. Он не предложил мне своих даров, ни после убийства вампиров, ни после сражения с ангелом, хотя, казалось бы, уже сражение с ангелом заслуживало хоть какой-то награды. Меня это вполне устраивает, поскольку меня пугает «бесплатный» сыр. Уж лучше на взаимовыгодной основе, чем так…
[Больше бесплатных даров не будет.] — Раздалось в ответ из тьмы. — [Ты здесь, поскольку я хочу тебя предупредить. Для воскрешения бога не требуются камни душ — это делается не так.]
Ответ Чужака заставил меня задуматься. Если это все нужно не для воскрешения, то ради чего Падший вообще пожертвовал собой? Он там что-то говорил про возвращение в наш мир порядка. Если он говорил это не про Единого, то про что тогда?
Да и в целом, раздумывая над произошедшим сейчас, почему Единый не поручил это своим адептам? Всего тысяча душ — это не так уж много. Можно было легко организовать за пару месяцев, хватило бы одного одаренного. Зачем жертвовать столь сильным союзником?
Замерев на секунду:
— Зачем богу могут понадобиться души даже не его последователей? — непонимающе переспрашиваю.
[Не знаю. Но та пластина, на которой располагался камень душ, похожа на рунический ключ. Найди место, где они собираются его использовать, и ты получишь ответ.]
Если есть ключ, то где тогда искать дверь? Даже не так, отчего эта дверь, если учесть, что сам Единый не из нашего мира? Все это звучало довольно странно.
— Ага найти дверь, плевое дело… — задумчиво бормочу. — Возможно, есть хоть какая-то подсказка? — с надеждой спрашиваю.
[Хоть сам рунический ключ и не нужен для воскрешения бога, но, возможно, мертвый бог что-то спрятал. Нечто такое, что поможет ему возродиться. И именно для получения этого предмета и необходим рунический ключ. Похоже не только твоя судьба ведет за пределы этого мира.]
— Ты хочешь сказать, что адепты Единого готовятся к планарному путешествию?! — шокировано произношу.
[Вполне возможно — это изначально было его планом. Единый не думал защищать этот мир, поскольку изначально не собирался здесь оставаться, отчего и назвался чужим именем. Есть немало историй, когда добрый бог уводит свою паству в другой мир, чтобы спасти ее от уничтожения. Уже там его адепты назвали бы истинное имя Единого, и благодарности за спасение вполне могло бы хватить, чтобы он вновь воскрес.]
— Но я закрыл Врата и смысл куда-то уходить пропал, — задумчиво произношу. — Он должно быть был в ярости…
[Иметь во врагах бога, довольно занимательно…] — Чужак явно забавлялся. — [Вот только, если ты сам хотя бы полубог. Готовься к путешествию Магджи. И помни, если ты так не хочешь становиться моим адептом, я все еще открыт для предложений.]
Замерев, я с прищуром посмотрел на тьму вокруг. Чужак хочет камень душ Падшего? Похоже даже для него — это ценный приз. Вот только, доброго ангела он себе не стал просить. Хочет пристроить Падшего к себе в служки?
— Я готов обменяться, — неторопливо произношу, обдумывая каждое свое слово. — Душу Падшего ангела в обмен на твою помощь в борьбе с Единым. Меня вполне устраивают текущие наши отношения, и я пока не хочу становиться полноценным твоим адептом. Возможно, я этим камнем расплачусь за твою помощь?
[Меня вполне устраивает наша прежняя сделка.] — Прозвучало в ответ. — [Но, если она тебя она не устраивает, то ты вправе попросить ее изменить. Тем более, тебе есть чем заплатить. Но подумай вот над чем. Став моим адептом наши отношения никак не изменятся, зато я смогу тебе давать поручения, не боясь, что ты предашь меня и выберешь себе другого покровителя. Для тебя самого остатки мертвого бога бесполезны. Зато я готов обменять камень душ Падшего на Искру мироходца.]
— То есть мироходцы реально существуют? — пораженно переспрашиваю.
[Эти существа довольно редки, но все же порой попадаются. После войны Искры их осталось не так много, древние драконы позаботились, чтобы никто больше не смел бросить им вызов. Это была довольно кровопролитная война, которая затронула многие планы бытия. Я сам обменял искру Мироходца у древнего дракона на довольно ценный артефакт.]
— Что ты вообще про них знаешь? — осторожно уточняю.
[После войны с древними драконами фракция мироходцев сильно ослабла. Были времена, когда даже боги тряслись от страха, при их упоминании, но сейчас искры мироходцев светят уже не столь ярко. Молодняк так и вовсе можно спутать с обычными магами.]
Прозвучавшая информация была крайне интересной, как минимум я узнал, что мироходцы раньше действительно были силой. К тому же, существует некая фракция древних драконов, которая прищемила хвост столь могущественным существам.
— На что они вообще в реальности способны? — решаю уточнить, прежде чем принять решение.
[Вместе с даром планарного путешественника искра станет для тебя компасом, который не позволит тебе потеряться в планарном путешествии. К тому же, древние мироходцы обладают довольно невероятной способностью черпать силу из миров, с которыми они породнились. Я не смогу тебя этому научить, но есть шанс, что ты встретишься на своем пути с другим мироходцем и он поделится с тобой этим секретом.]
— Мне нужно подумать, — со вздохом произношу, решив пока отложить это решение.
Чужак ничего не ответил, он уже озвучил свое предложение, я вправе не согласиться. Хотя в целом информация про мироходцев, что они реально существуют, звучала довольно перспективно. Интересно, а можно будет встретиться в планарном путешествии с «выдуманными» персонажами и мирами?
На верфи во все стороны летели искры. Работники в три смены за восемь месяцев доделывали корабль. Небольшой маневренный рейдер, десять человек экипажа и под сотню десанта. Ракеты и даже парочка стационарных пушек. Вот только предназначался он не для моря.
Паладин в бело-золотых доспехах прибыл в порт. Как и обещал Единый, он ниспослал им ключ. Десять белых треугольных пластинок с красным камнем посередине. Эти камни не нравились Паладину, он подобное видел у того проклятого колдуна, но он даже не осмелился подумать, что священный артефакт мог быть замаран силой неверного.
Десять пластинок формировали единый рунный ключ. Им не хватало лишь последнего компонента — портального камня. Обычный портключ им не годился, требовался особенный, созданный по специальной технологии. Единый призвал в этот мир три ангела. Первый должен охранять Паладина, второй найти десять пластин, а третий создать портальный камень.
Корабль для планарных путешествий был почти готов, не хватало лишь последнего компонента. Папария обещал его достать, но, если верить сообщениям еретиков с Заставы, то ангела уже убили. Паладин было задался вопросом, значит ли это, что слуга господа не справился, но Единый его успокоил, что все идет по плану. Хотя Саафем чуть все не испортил, за что и пал. Отчего проклятому колдуну удалось обвинить его в массовых убийствах, к которым, несомненно, причастен сам Магджи.
— Магджи, — с ненавистью произносит Паладин.
Это все происки этого колдуна, что дьяволам продал свою душу. Именно он открыл портал в Бездну, после чего предал своих же хозяев, пустив их на камни душ. Беспринципный, готовый ради золота и чужих душ пойти на любое преступление. Самое мерзкое, что созданная им Застава до последнего притворяется, что они помогают людям! Хотя на деле они лишь распространяют скверну и якшаются с демонами!