Проходя мимо булочной, где сами пекут хлеб, я увидел длинную очередь. Присмотревшись к надписи возле входа, я увидел обьявление. [Булка — 500 ₽, не больше 5 в одни руки.] В очереди люди со злобой друг на друга поглядывали, будто готовы убить за еду.
— Хлеб закончился! Приходите завтра! — внезапно со стороны магазина раздался крик, после которого двери быстро закрыли, выпуская последних «счастливчиков».
Народ заволновался, но подъехавший полицейский Уазик заставил людей с неохотой разойтись. Причем полицейские были вооружены автоматами, которые они демонстративно держали в руках, словно готовые в любую секунду пустить оружие в ход…
Не прошло еще недели, а уже проблемы с поставкой еды. Все посыпалось как-то слишком быстро. Сначала отрубили интернет, затем на четвертые сутки исчезла сотовая связь, а на пятые продают хлеб уже за пятьсот рублей. Что дальше? Как бы до бунта дело не дошло. Народ у нас долго раскачивается, но, если припрет, потом уже одними уговорами его не остановишь.
Чем дальше я углублялся в коммерческий район, тем больше мне на глаза попадалось следов вандализма. Многие кафе и магазины закрыты, видны попытки грабежей и поджогов. На улицах появились КПП и в целом вооруженные люди в форме. При всем при этом по радио и телевизору продолжают делать вид, что ничего не происходит. Я буквально кожей чувствовал, как атмосфера вокруг накалилась. Сколько еще полицейские смогут сдерживать людей?
Я правильно сделал, что уехал из города, проблема лишь в том, что, если власть посыпется, то все эти люди хлынут в окрестные поселения. И ладно, если просто в поисках безопасного места для жизни, но ведь найдутся и такие, которые сколотят шайки, которые будут грабить и убивать.
Одно только появление магов не могло так резко повлиять на обстановку в мире. С нами все еще можно справиться обычным оружием. Тогда что вообще происходит? На ум приходит лишь одно, те жуки в придорожном супермаркете не были одиночной аномалией. Это сейчас происходит повсюду. Не обязательно именно с жуками, просто из леса повалили монстры. Вспомнить того же трехглавого оленя. Если с магом еще можно договориться, то как ты договоришься с мутировавшими животными?
Работал бы интернет, то можно было бы попытаться прикинуть масштабы катастрофы, а так… вообще ничего непонятно. Что вообще сейчас происходит в стране? Чем занято правительство? Военные? Как отреагировали на происходящее другие страны?
Дойдя до бензоколонки, я даже не удивился, что она оказалась закрыта. Машин на дороге стало куда меньше, чем обычно, похоже проблемы с бензином начались даже раньше, чем с продуктами.
В этот момент я подумал, что все те маги, которые не успели выехать из города, решив обождать, в скором времени будут вынуждены действовать. Причем не из-за своей кровожадности, а из-за пустого холодильника. Еще пара дней и последние запасы продовольствия станут заканчиваться, точнее уже заканчиваются. Бензина нет уже вторые сутки.
Откуда к нам в город вообще поступают продукты? Какую-то часть производят здесь, но откуда берется все остальное? Ответа на этот вопрос я не знал. Какая разница откуда в магазине товары? Были бы деньги ты все купишь…
— Точнее мог купить, — поправляю себя.
Если логистика порушена монстрами, то пиздец пришел не от магов, а от проснувшейся ото сна матушки природы. Мы привыкли, что человек — это верхушка пищевой цепи, а что, если это уже не совсем так? Что если где-то там уже появились суперхищники, которые пришли на смену расплодившемуся человечеству?
От подобных мыслей у меня по коже пошли мурашки. В этот момент я ощутил себя на краю пропасти. Причем с осознанием, что меня туда так и так засосет. Единственное, что я могу — это прыгнуть на встречу и надеяться на чудо…
— Вингардиум левиоса, — тихо произношу.
Нет, я еще побарахтаюсь, мы еще посмотрим, кто в этом болоте настоящий хищник!
Путем нехитрых манипуляций мне удалось выяснить, что для Портуса требуется вещь, которая как бы связана с местом, куда ты хочешь переместиться. Например, замок — ключ. Вторая вещь выступает в качестве своеобразного маяка. Причем мне не обязательно там бывать самому. Нужна именно связь вещей. Данное обстоятельство открывало мне целый ряд возможностей для перемещения, осталось лишь найти подходящие для заклинания предметы.
С Портусом я экспериментировал до вечера, когда я уже хотел переместиться обратно в свой домик в садоводстве, я услышал отдаленные звуки выстрелов. Замерев на месте, прислушиваясь, я вновь отчетливо услышал автоматную очередь. Тра-та-та… После чего что-то бахнуло и началась уже самая настоящая перестрелка.
Бунт? Или власти загоняют в стойло очередного мага? Очевидно, что так открыто использовать оружие могут лишь люди в форме. А что это значит? А хрен его знает. Первой моей мыслью было — бежать, но спустя секунду я подумал, что хочу знать, что там происходит.
Хоть я и не хочу особо связываться с властями, но, если припрет, то мне стоит знать, на что они вообще способны и много ли магов успели уже завербовать. Из минусов, что меня могут нечаянно пристрелить, я не смогу поддерживать щит все время. Да и опознать меня могут…
— Вот только, если полицейских всех перебьют, то город фактически окажется беззащитным…
Посмотрев на ключ у себя в руках, я прикинул, что в любой момент смогу сбежать. Хоть я далеко не супермен, но и не беспомощен. У меня найдется чем удивить даже мага. Закусив ноготь, я подумал, что уже давно все для себя решил и лишь тяну время.
Облачившись в красный балахон, капюшон которого неплохо скрывает лицо, я вспомнил ручные печати, которые учил недавно. Спустя десяток секунд из гаража вышел полицейский в бронежилете и каске. Один из тех, кого я видел с утра у пекарни. Правда, мое лицо было перекошено, но я понадеялся, что в темноте никто не заметит. На удивление удерживать данную магию оказалось не особо сложно. То же дезиллюминационное заклинание хоть и скрывало меня полностью, но при этом его сложнее использовать.
Именно в таком виде я выдвинулся на звуки перестрелки. Стараясь держаться поближе к домам, чтобы не оказаться на открытом пространстве, если в меня начнут стрелять. Пока я собирался, звуки стрельбы стали стихать.
Под прикрытием кустов, чтобы меня не сразу заметили, я минут за десять добрался до перекрестка, где все и произошло. Полицейский Уазик горел, неподалеку с ним я увидел армейский грузовик, который был посечен осколками от взрыва.
На дороге я увидел минимум три неподвижные фигуры, но основное веселье происходило сейчас во дворах. Бегом перебежав дорогу, я осторожно заглянул за угол. Во дворах стоял обгорелый остов БТР, который до сих пор дымился. Вполне возможно, что по нему вдарили огненной магией.
Полицейские и военные прятались за припаркованными машинами, следя за одним из подъездов. Я даже отсюда слышал их испуганные переговоры, которые мне вот совсем не понравились:
— Мои парни заглянули в первый подъезд, там одни трупы, — докладывал по рации один из полицейских. — Нам нужна помощь, пули против этой твари бесполезны!
— Помощь уже выехала, — затрещала рация мужским голосом. — Ожидайте…
Похоже маги только выехали на место, хочу ли я вообще их дожидаться? Тут, вроде, все под контролем…
Вадим спрятался под столом, раскачиваясь из стороны в сторону. Тело его отца лежало растерзанным в проходе, а его оторванная рука… с жадностью поедалась самим мальчиком. Он не хотел этого, он просто… хотел стать сильней…
Вадиму всегда нравились оборотни. Их звериная мощь, способность перевоплощаться в зверя. Именно потому он сам себя проклял. Пользуясь подсказками в игре, он сумел заразиться ликантропией.
Все было нормально, мальчик стал сильней, выносливее, его астма прошла. Он не учел только одного, что полная луна будет сводить его с ума. В игре не было такого дебафа. Там вообще много чего не было…
Во время полной луны он уже не мог себя контролировать, первой Вадим съел свою мать, затем он плохо помнил, но он пробил своим телом стену и стал охотиться за соседями, фактически сожрав целый подъезд. После чего ему захотелось немного погулять, где он натолкнулся на патрульных. Отряду военных и полицейским удалось загнать оборотня обратно в подъезд.
Он вернулся домой, где застал отца с ружьем. Отец снес ему пол головы метким выстрелом, но он не учел, что Вадим больше не был человеком. Разорвав отца на части, мальчик забился под стол, поедая его руку. Он не мог остановиться, луна не позволяла. Он мог лишь плакать кровавыми слезами.
Когда мальчик в проходе ощутил чужой запах, он было стал обращаться обратно в волка, но прежде, чем он кинулся на новую жертву, оттуда раздался усталый мужской голос:
— Империо…
Глава шестая. Обычные будни
— Дядя Максим, смотрите! — радостный ребенок лет восьми с белыми будто снег волосами, принес мне пойманную ящерицу.
— Молодец, — улыбнувшись, треплю его за волосы.
Сам же вспомнив, как вчера нашел его под столом с рукой, которую он жадно ел. Даже хорошо, что он потерял память, иначе, боюсь, мне пришлось бы его убить. Судя по всему, ему прострелили голову, отчего он и потерял воспоминания. Мне даже пришлось придумать ему имя…
— Артур, — киваю пареньку, — можешь отпустить ее.
— Ага! — весело улыбнувшись, он одним махом проглотил ящерицу.
Мне только и оставалось, что вздохнуть. Белая майка со звездой, серые шорты. К счастью, мне удалось найти свои старые детские вещи, так что пареньку не пришлось бегать по огороду в не пойми чем. Правда, обувь он скинул буквально сразу, она ему мешалась. Артур порой неосознанно трансформирует свои конечности в звериные лапы.
— Мяу! — Василий за новенький наблюдал с забором с таким видом, будто я притащил домой бродячую псину.
Услышав кота, Артур радостно побежал к нему, попытавшись погладить за что получил лапкой по рукам. Наблюдая, как Васька приучает новенького, что он тут главный, я лишь покачал головой. Не думал я, что, отправляясь в деревню, я так быстро обзаведусь живностью и ребенком. Основная проблема, что я не могу Артура передать в другую семью, скажем так, он особенный ребенок, за которым нужен особый присмотр.