Завершив краткий рассказ тревожной информацией о грядущей блокаде, я замолчал, ожидая реакции от господ на полученные данные. Маги молча переваривали всё услышанное, а у меня появились вопросы, требующие уточнения.
Ну, например, почему известие о готовящейся изоляции бастиона и городков по обе стороны речки всех так напрягло? Непонятно мне это! Ведь есть очевидное решение, связанное напрямую с магией, ну это так, как по мне. Или же я чего-то не знаю о специфике жизни у Великих Хребтов…
— Череп, прости, но я прерву ваш мыслительный процесс, — я решился на озвучивание своего видения состояния дел. — Никто не возражает?
Уважаемые маги отвлеклись на меня, перестав сверлить отрешёнными взглядами мудрых философов стены, стол, и сводчатый потолок зала.
— Говори, Феликс, я уже ко всему готов, — Александр ответил за всех и его поддержали все присутствующие, сосредоточив внимание на мне.
— Разве нужно страшиться какой-то там изоляции, имея в распоряжении портальные свитки? — задал я правильный вопрос.
Колчак улыбнулся, не скрывая сарказма и покрутил головой, намекая на то, что я конкретно неправ.
— Что? — я развёл руками, среагировав на него.
— Феликс, Феликс, — он покачал головой, печалясь над моим заблуждением. — Магический разлом Великих Хребтов набирает свою силу, — начал он проводить ликбез, а его маги закивали, копируя его состояние жалости ко мне, несмышлёнышу.
— В смысле? — я отразил своё нетерпение.
— Н-да, князь, — отвечать продолжил Химера, лицо которого даже испытало признаки проявления эмоций, что ему не свойственно, он как-то слишком бережно отнёсся к моему душевному равновесию, немного с заботливой иронией, что ли. — Магический фон активного разлома мешает работе порталов, это всем известно. А активизировался он именно тогда, когда некий источник, в известном всем городе, изменился. Алтарь силы сменил свою принадлежность, и вот каков результат, — прозвучало почти понятное мне объяснение.
Блин! Я виноват, получаюсь!
Чуть в голос не вырвалось у меня.
— Тогда, нужны конкретные действия! — заявил я вместо возгласа. — Надо срочно связаться с соседями и попросить продовольствие, — приступил я к перечислению первоочередных задач. — Подступы к городкам укрепить, бастион не забыть… Колючкой всё опутать и артефактов света понавтыкать, или в колья внедрить… Череп? Чего мы сидим-то? — я даже встал от нахлынувших эмоций по поводу бездействия Колчака. — Трубите тревогу!
— Не суетись, друг мой, Феликс, — произнёс снисходительно Череп. — Всё будет сделано. Мы решили намедни, что займёмся укреплением крепости по твоему примеру, — продолжил он, а сам знаком отправил Химеру куда-то.
Боевой маг быстро накинул на плечи тёплую накидку из шкур, и буквально выбежал из клуба.
— Сейчас наш боевой товарищ запросит дополнительный обоз с продовольствием и ещё проволочку закажет, — заговорил Александр, проводив Химеру взглядом. — У нас, кстати, полно макарон и вяленого мяса, — подметил Череп. — Выписано всё на две сотни душ, а на самом деле, в бастионе не более полусотни армейских вместе с боевыми магами, да и гражданских столько же, если не меньше. Продержимся. Но вот что с городками делать, как быстро возвести линии заграждений и… — он эмоционально махнул рукой, словно от безысходности.
— Это я устрою, если жителей не выпускать ночью на улицу, — я решился на то, чтобы плотно припрячь Калигулу в решении строительных вопросов с фортификационными линиями укреплений.
— Армейские обеспечат ночное прикрытие, — обрадовался Колчак. — Встанут на постой солдатики, сначала на том берегу реки Патоквож, а потом на нашей стороне будут караулить народ по ночам. Тебе по паре дней на городок хватит? — переспросил он с надеждой.
— Должно, если так-то! — я наконец-то сел на своё место. — Но мне заготовки нужны, колья там… — я вспомнил, что мой элементаль земли плохо с деревьями управляется, медленно. — Проволока… Каток зафигачим вокруг всего, да и усеем пространство вокруг городков волчьими ямами, обязательно с кольями, заряженными артефактами света… Так норм?
Череп осушил залпом кружку с хмельным квасом и наморщился.
— Митя, — он даже привычное обращение сменил. — Дружок, принеси нам с Господином Командиром Гарнизона Башни, самого дорогого и крепкого из моих личных запасов, — он печально взглянул на расстроенного содержателя клуба. — Тяжёлые времена наступают, — он опечалился и перевёл взгляд на меня. — Нужно прогнать все мысли, а их много, так что… Э-эх, — он махнул рукой. — Напиться очень хочется, ты как, Феликс, с нами?
— Пьянка? Э-хе-хе… — я вздохнул и потупился, глядя в тарелку с незамысловатой нарезкой. — Пьянка делу не поможет, а лишь усугубит отвратное состояние души, — глубокомысленно заявил я, чем вызвал волну недовольного роптания со стороны Александра и оставшихся магов. — Но! — я поспешил исправиться. — Но, раз уж общественность настаивает, то можно немного покуролесить, в качестве прощания со спокойствием.
Пока я делал опрометчивое заявление, поддавшись общему настрою в коллективе за столом, Митяй уже вернулся с требуемыми напитками.
Однако, в выражениях на лицах господ я не увидел большого энтузиазма, пока Череп не разлил содержимое красивой бутылки по золочёным рюмочкам. Их откуда-то выудил расторопный хозяин клуба, чем удивил меня, ещё не до конца испорченного дороговизной сервизов. Непривычно такое видеть в армии.
Мы выпили сразу по три рюмки, даже не занюхивая терпкий напиток. Господ немного отпустило, впрочем, как и меня. Я вдруг подумал о том, что не всё так плачевно устроено в этом мире. Ну, подумаешь, попадём в окружение из снегов и тёмного братства. Отмахаемся, раз, вон, в мировую-то войну, несколько лет один город держался…
— Феликс, не грусти, друг мой, — Череп как-то хитро мне подмигнул. — Ты наверняка сможешь найти решение, что не единожды подтверждалось ровно с того времени, как я встретил тебя у капитана, нашего командира вольников, тех самых, из охранения обозов. Давай, — он самолично наполнил мою и свою рюмки, игнорируя остальных присутствующих за столом.
— Давай, Череп, — я махнул напиток, даже забыв чокнуться. — Но встреча та, если припомнишь, не очень понравилась тебе, — я улыбнулся.
— Было дело, не стану скрывать, — он улыбнулся и побарабанил по столешнице, припоминая лесной эпизод. — Как давно это было… — прозвучали нотки ностальгии в его голосе. — Н-да-а… — протянул Колчак. — А знаешь, есть в этом что-то!
— Хе-х! Ну, да, — я тоже усмехнулся. — Видел бы ты свою лысую рожу, когда в землю врос! Ну, да ладно, что там с музоном и с баба… — я осёкся и оглядел зал. — Кстати, а где Медведица? — я вспомнил о единственной девушке-маге, сейчас отсутствующей. — М-м-м, Александр, нам определённо не хватает женской компании на последнем бесшабашном пиру? А? Череп? Куда ты девушку спрятал?
Произнеся эту эпическую речь, я, оказывается, встал со стула, и спич вышел громогласным и проникновенным.
Все вдруг заозирались, словно только-только обнаружили отсутствие упомянутых дам, или дамы. Я вдруг понял, что почти пьян. Крепость напитка не принял во внимание. Но… Чего уж голову пеплом украшать?
— Паук? — Александр вскинул бровь, повернувшись к магу. — Ты понял намёк?
Паук встал и вышел из клуба, даже не одеваясь. Жарко стало ему, оно и понятно!
— Ну вот, Феликс, счас всех позовут! — Колчак повернулся ко мне.
До меня вдруг дошёл смысл слова «счас», и обобщения «всех».
— Э-ээ? — я навёл фокус на Черепа.
Колчак взмахнул рукой, как бы прогоняя мой следующий вопрос.
— Счас, будут великородные девушки, а то они мне уже плешь проели, — он свёл глаза в кучу и попытался посмотреть на свою макушку. — Ну, ты понял, что это просто к слову сказано.
— Ну да, ты же не сильно лохматый, — серьёзно подметил я.
— А вот и дамы! — он указал рукой на толпу входящих боевых магов, у которых начал виться Митяй, проявляя внимательность и помогая раздеться.
— Мне хана! — подвёл я итог, произнеся свой приговор шёпотом.
У дверей выстроился ряд стройных девушек, с маленьким недоразумением в лице Элеоноры Врангель, и большим объектом концентрации внимания, представшим в лице Медведицы. Они, хотя бы, не догадались встать рядом, для усиления эффекта.
Остальных дам я не видел ещё никогда.
— Кстати, Феликс, — Колчак пригласил дам пройти и рассаживаться. — Тебе придётся остаться, в свете последних событий, м-м-м… Да, кстати, дамы, — он встал и поклонился девчатам. — Господин Феликс, кх-кх-м, а позволь, я представлю тебе твоих бойцов магического гарнизона, — он резко сменил затронутую тему непредвиденной задержки в стенах бастиона.
Я же пока лишь смотрю на девиц, и пытаюсь ответить на улыбки Элеоноры с Серафимой. Получается плохо. Наверное, я сейчас похож на скалящегося волчару.
Однако, такая сущая мелочь никого не смущает, так как Медведица уже успела заставить девушек принять по фужеру крепчайшего. Рюмок просто не было в требуемом количестве.
Тем временем, Череп созрел до продолжения.
— Итак, — он снова встал и поднял рюмку. — Это, Анастасия Николаевна, — Александр указал на первую из незнакомок. — Татьяна Николаевна, — капитан поручик представил следующую. — Мария Николаевна, — он искренне улыбнулся застенчивой красавице, резко покрасневшей от упоминания своего имени. — И Ольга Николаевна, Романовы, родные сёстры Князя Романова, Пётра Николаевича, который томится в твоей башне! — завершил он церемонию представления, выпил рюмку крепчайшего и сел, довольный собой.
Я сам налил себе крепкого, не сводя взгляда с лиц прелестных созданий, ставших для меня очередным наказанием и прощанием со спокойной армейской жизнью.
Сёстры Романовы? Да, ладно вам! Не про них ли намекал мне Артур в своё время? Как же жаль, что я помолвлен с Потёмкиной… Хотя, нет не зря, ведь она по-своему прелестна, красивая и умная стервочка. И, наверняка, я в неё втрескался…
— Очень приятно, — я вспомнил о приличиях и встал, чтобы поклониться девушкам. — А что означает фраза, точнее, упоминание вскользь, э-мм, такая, как о моих бойцах магического гарнизона? — не удержался я от вопроса, чувствуя, как пол уходит из-под моих ног.