Но меня вовремя подхватили руки Марата, не позволив шарахнуться на пол плашмя, и усадили на место.
— Всё не так плохо, князь, — вновь проявился Череп. — Они проверенные боевые маги, имеющие богатый опыт в битвах с исчадиями, — он почему-то подумал о том, что я беспокоюсь об их навыках. — Все, как один… Пардон! — Колчак спешно поправился, поклонившись девушкам с рукой, трепетно прижатой к груди. — Все, как одна!
— Тогда, всё просто великолепно! — заявил я и опрокинул последнюю рюмку перед потерей связи с всем миром…
Глава 4. Жесть…
Очнулся я лежащим на кровати. И, о чудо, я оказался в тех самых апартаментах, выделенных мне для проживания, по прибытию с пополнением Магов-Вольников. Их почти сразу модернизировали Калигула с Чукчей, всем на радость, а особенно, на радость Медведицы, и прибывших позже знакомых дам.
А почему же я так рад-то неожиданному бодрствованию? Вроде, даже как, на уровне подсознания потребность проснуться образовалась, и резко выплеснулось в качестве неосознанного подъёма, да посреди ночи-то?
А! Я понял, в какую сторону сработал мой мозг и надавил на подсознание! Это из-за моего скрытого желания попасть в помещение с люком, ведущим к магическому коллайдеру. Ну, или к той штуке внизу, построенной древними магами. Вот я и обрадовался, оказавшись в нужном месте. Наверное.
Я огляделся. Одинокая лампадка, стоящая на маленьком столике у входной двери, тускло освещает часть помещения каменной кельи. Колышущийся из-за сквозняка огонёк выхватывает бедным лучиком фрагменты мебели, затрагивает скудные украшения на стенах. Ширмы для изоляции переодевающихся людей…
Тут я сразу отметил те самые изменения в интерьере, приходящие в любое жилище с поселением в нём лиц женского пола. Любых лиц. Хоть бабушек, хоть молоденьких девчат.
Это рюшечки на многочисленных скатёрках и покрывалах кресел, расшитое постельное бельё, горшочки с цветущим кустарником, зеркальца с ажурными рамками и витиеватые подсвечники с цветными свечками. Посуда на столике, опять же, изящная и красивая. Ну, и всё в таком духе, да и в этаком роде.
Ширмы? Вот же! Так все девчата что-ль тут обосновались? Похоже, что так, но проверять нет желания.
Х-хрь-рь…
Скрипнула дверь маленькой комнатки, в которой когда-то поселились первые из прибывших в крепость девчат. Я среагировал, затаился, и перевёл взгляд в ту сторону. Блин, неудобняк какой! Я получаюсь невольным подглядывающим за… Тьфу!
В дверях показалась длиннокосая Серафима, одетая в ночную рубаху до пола, в ночном колпаке с пушистым шариком, в тапках и с подсвечником. Она сладко потянулась и зевнула, вселив в меня страх за её челюсть. Но самое главное в девушке то, что глаза её так и не открылись.
Х-м! Зачем тогда девушке свечка? Ума не приложу. Хотя, она и не зажжённая вовсе. Лунатит? Возможно!
Серафима прошла к двери за которой скрыт санузел и там закрылась, позволив мне выдохнуть облегчённо. Фу-ух, не заметила меня, вроде.
Я поторопился подвинуть найденную свободную ширму таким образом, чтобы скрыть свою кровать и частично ковёр, под которым расположен нужный мне люк, со входом в энергетический канал творения древних. Кстати, за остальными четырьмя ширмочками находятся кровати. Ну и характерное сопение из-за них раздаётся.
Вот же, угораздило меня напороться и вляпаться! А если проснётся кто-нибудь из девчонок, панику поднимет… Сомневаюсь, что сёстры Романовы готовы щеголять в исподнем перед незнакомцем.
За такими мыслями я уже откинул ковёр и отыскал свою одежду, аккуратненько сложенную на стуле заботливыми девушками. Точнее, это или Элеонора, или Серафима — красавицы постарались. Взявшись за кольца, установленные заботливым Калигулой, я потянул люк вверх и…
— П-ц! П-с!?
Меня поразил ступор.
— Хозяина, а хозяина?
— Тьфу ты! Ё!? Чукча? — я вскрикнул от неожиданности и счастья одновременно, потому что это не девушки. — Какого лешего ты… — взгляд мой упёрся во всю троицу магических обормотов. Ну, не всех обормотов, а парочки из троих. — Вы могли подождать с появлением, пока я вниз не спущусь? — рыкнул я на подопечных. — Хотя нет, вы правильно сделали, что появились, — я резко сменил своё мнение из-за вполне объективной причины. — Кнопку выключения подачи энергии нашли? — я перешёл сразу к делу и сосредоточил взгляд на Калигуле. — Тебя спрашиваю, как главного из… из… — я замешкался на мгновение. — Как знакомого с инженерным делом, и с конкретным сооружением, — я открыл люк.
Мы заглянули внутрь, причём Вжик завилял хвостом, увидев в стенах вмурованные артефакты. Наверное подумал, что они ничейные и я наконец-то накормлю его ими.
Не-а! Не буду я пока этого делать.
Малахит, зеленоватой и редкой расцветки, словно ожил, по сравнению с моим последним посещением подземных артерий. Вкрапления алых рубинов притягательно сияют и переливаются, пульсируя переменой интенсивности свечения в неспешном такте.
— Стой! Ку-у-уда? — я сцапал грифона и сунул за пазуху, не обращая внимания на его недовольство. — Счас по кольцам подземной спирали кругами будешь гонять! — пояснил я причину его задержания и последующего заточения. — Калигула, так что там с выключателем? — напомнил я о важнейшей проблеме.
— Я, это, мигом, начальник, князь Феликс! — козырнул элементаль, приложив руку к ушанке, и, олицетворяя непревзойдённую отвагу, спрыгнул в зев энергетического потока.
Я даже рот открыть не успел, а не то, что остановить дедушку элементаля.
Ну ладно, раз он так уверен в своём успехе, тогда, а почему-бы и нет?
— Кстати, Чукча? — я обратился к рыжему, заставив его отвлечься от поисков Калигулы и вынуть усы из люка.
— Моя, трепетное внимание к начальке испытывает, аднака! — выпрямился он и встал передо мной. — Чего?
— Поведай, коротенько, что вчера происходило после… Ну-у, я, в смысле, про «в клубе», и после него? — осторожно поинтересовался я, махнув рукой себе за спину, намекая и на разобранную кровать, в которой спал, и на прошедшую пьянку с магами. — Или поздно вечером, когда всё закончилось с заливом плохих новостей терпким квасом, м-м-м… перед сном, — я более чётко поставил вопрос рыжему.
— Да-а-а? — Чукча подозрительно покосился на меня. — Х-м-м?..
Нет, не так! Скорее, он скептически прищурился, олицетворяя своей внешностью и выражением, огромное недоверие к моему тонкому намёку на неожиданный провал в памяти.
— Ты почему на меня так уставился? — я первым сдался на этом сеансе взаимного гипноза.
— Неуверенная моя, аднака, — задумчиво ответил усатый, не меняя выражения.
— Я что, должен перед тобой оправдываться и уговаривать? — рявкнул я, начиная вскипать праведным гневом. — Раз прошу о крохотном одолжении, значит мне это нужно. Вдруг я не на всё внимание обратил, я ж занят был, как-никак, — добавил я и нахмурился, играя на нервах таракашки в злого хозяина.
— Дык, хозяина, строгая начальника, ничего такого не было, аднака, — быстро сдался рыжий партизан.
— И-и-и? — надавил я, нависнув над попятившимся деспотом, моментально прижавшим усы к тельцу.
— Ну, отметили, подумаешь! Ну, это, как тама, строгие маги с гневным начальникой и с лысым жбаном, который мене не нравится всё ещё, преспре…пересп… пер-спе-кти-ву… Перспективу, значится, отметили они, таковую, как статься в злостном заточении от мира внешнего, — быстро заговорил мелкий, постоянно пялясь то на меня, то мне за спину. — И хозяина себя плохо почувствовал, значится, — тут он прервался и хлопнул себя полбу. — Голова закружилася, аднака, и повели начальника на улицу.
— Та-а-ак, а дальше? — я заподозрил, что улица принесла и мне, и провожатым массу неожиданностей.
— Хозяина, такая вот, встала, — он показал какую я принял позу, подперев бока всеми свободными лапами-руками и даже покачнулся, для реалистичности, и икнул, для полного соответствия. — «Где мой лёд и кони?» громко заявила хозяина, — огорошил он меня.
— А зачем мне лошади со льдом понадобились, а, Чукча? — я отступил от таракашки, крепко задумавшись.
Чукча нахмурился и сделал из усов знак раздражения, согнув их ломаными линиями, словно две молнии бьют ему в голову.
— Хозяина, аднака, ну моя же твоей излагательство делает, по той ситуации, по порядку! — заявил он обидчиво.
— А! Ну-ну-ну, излагай дальше, больше не буду перебивать, — я самозабвенно заверил рыжего и изобразил предельное внимание на лице. — Давай, я готов!
Чукча ещё раз смерил меня взглядом и выпрямил усы. Типа, отошёл.
— Лёд тебе сготовили быстро, аднака, — продолжил он изложение. — Налили много воды из колодезя, а холодрыга под минус много была, значится, — он прикрыл глаза, вспоминая подробности. — Маги-девушки руной шарахнули и застыла вода, быстро, — тут он вновь посмотрел на меня и развёл лапами. — Но вот с конями, аднака, долго ничего не получалось… Э-хе-хе… — деспот покачал головой. — Братан твойный, аднака, всех приводил поочерёдненько, но все не те оказывались, — посетовал рыжий, и в сердцах махнул лапой. — Но это, аднака, продолжалося до той поры, пока Василь не пришёл, ну, вместе с сапожником, и народом, — он кивнул сам себе, подтверждая чёткое воспроизведение последовательности действий внутри крепости.
Тут до меня начал потихонечку доходить финал этой истории…
— И много было народу? — я не удержался, чтобы не уточнить масштабы своего предполагаемого позора.
— Хозяина! — встрепенулся рыжий и помотал головой, сокрушаясь. — Ради тебя, аднака, уже как ради фестиваля пива собираются, с твоими придумками всяками, — привёл он неожиданную аналогию. — Так вот! — он остановил меня от озвучивания нового вопроса, подняв руку-лапу. — Ц-с-с! — он указал в сторону санузла.
Мы синхронно перевели взгляд туда.
Дверь открылась и из неё вышла красавица Серафима.
Мы с Чукчей затаились, а девушка продолжила спать на ходу, что меня уже не смутило. Графиня Саровская прошла в свою комнатку и нас отпустило.
— Твоя, добрая сразу стала, да так обрадовалась, когда хозяине принесли испорченные сапоги с железяками на подошвах, — Чукча продолжил рассказ без предупреждения. — Ты обулся, и-и-и… Начал фортро… Фендибро… Тьфу! Как там их? А! Фор-те-ля, с фин-ди-бо-бе-рами, начала твоя лихо выделывать, на тех конях!