Осталось определиться с выходом. Как там говорят? Правое полушарие отвечает за логику, а левое за творчество и интуицию. Не знаю, почему мне это вспомнилось. Но логика в этом мире явно не та, к которой я привык, так что, пожалуй, доверюсь чувствам.
Направо!
Чувства подвели.
Теперь, когда я смотрел, как из клетки с другой стороны гладиаторской арены неспешно выходит огромный лев, в голове из мыслей остались только маты. Ну и чуточку восхищения горделивой осанкой этого красивого зверя. С удовольствием понаблюдал бы за ним в других обстоятельствах. А не тогда, когда за моей спиной захлопнулись ворота, отрезая дорогу обратно.
Да. Правый коридор вывел меня в какой-то Колизей на минималках. Без зрителей, но зато со львом. Вот спасибо!
Это что же. Я теперь должен его побороть, как гладиатор? Твою ж мать…
Стараясь не делать резких движений, я тихонько достал из инвентаря копьё и свой огромный щит, благодаря всех богов, что додумался его скрафтить, а затем стал медленно отступать к стене арены, надеясь, что это мне хоть немного поможет.
Честно говоря, я слабо верил, что с моим самодельным каменным копьё способен пробить толстую шкуру льва. Да и щит, хоть и большой, но хватит ли его прочности, если лев решит нападать всерьёз?
Что же делать? Лев неумолимо приближался, а я пытался совладать с хаотичным бегом мыслей и придумать хоть какой-то план лучше, чем просто положиться на удачу.
Я где-то слышал, что хищников специально долго не кормили перед тем, как выпустить на бой, чтобы они становились более кровожадными. Но этот казался вполне сытым и довольным жизнью, если посмотреть на то, как его ухоженная лоснящаяся шерсть переливается на солнце.
Он лениво ступал по песку, поднимая небольшие облачка пыли под лапами. А я понимал, что даже если бы у меня было вооружение получше, то убивать его всё равно не очень-то хотелось. За этот день меня уже порядком задолбали сражения. К тому же, одно дело охотиться ради еды и ресурсов или убивать агрессивных шакалят и жуков, по сути защищая свою жизнь. А совсем другое вот так. На арене. Без особого повода, кроме того, что кто-то решил поставить нас в такую ситуацию.
Конечно, такие мысли у меня появились просто потому что Лев не нападал, и я чуток расслабился. Но есть ли возможность реально избежать драки? Может быть, я смогу его как-то отвлечь, а тем временем найти способ как-то открыть ворота и свалить обратно в зал со статуей? Или проникнуть туда, откуда вышел лев. Может там дальше тоже что-то есть?
Перебирая в уме инвентарь, я осознал, что из того, что теоретически может помочь, у меня есть только 4 куска жучиного мяса. Не, ну а что? Симба с удовольствием жрал насекомых. Может и этот не откажется?
Всё ещё прикрываясь щитом, я достал из инвентаря мясо и аккуратно бросил его на песок. Зверь остановился перед ним и принюхался. Блин, судя по его морде, не сильно-то заинтересовался.
Стоит теперь напротив. Недоумённо смотрит на меня с видом: «Я что и правда должен это жрать?». Но пока не нападает, и то неплохо. Интересно, если я кину ему ещё, как он отреагирует? В любом случае, других идей нет.
Я бросил второй кусок мяса. Лев с любопытством тронул его лапой и снова озадаченно посмотрел на меня.
Вот же! Мне и правда больше нечего ему предложить. Может с третьего раза получится? Я выкинул перед собой третий кусок. Больше от безысходности, чем реально надеясь на что-то.
Лев же снова его понюхал и брезгливо отодвинул от себя. Но после этого вдруг развернулся и пошёл в центр арены, где лениво бухнулся на песок и закрыл глаза, словно собираясь вздремнуть на солнышке.
Дзынь!
Получена новая профессия!
Дрессировщик.
Ты лучше понимаешь диких зверей. Или звери лучше понимают тебя.
Наблюдай за ними внимательнее. И может быть однажды, у тебя получится кого-то приручить и воспитать.
Вау. Профессия выглядит и правда перспективно. Хотя я так и не понял почему она у меня открылась. Не похоже, что я чего-то добился ото льва, кроме как того, что он решил меня пока не жрать. Но может быть это награда просто за то, что я попытался?
Окей, только дальше то что? Я перевёл взгляд на ворота и от души отлегло. Они открыты. Да ладно?! Меня и правда выпускают?
Пора сваливать, пока есть такая возможность.
А в зале со статуей меня уже ждал сюрприз. Один из кулаков Шэй-Нефер разжался, и теперь на её ладони лежал крупный кулон в виде половины золотого сердца. Без цепочки правда.
Не знаю, что это значит, но, недолго думая, я его забрал и спрятал в инвентарь.
Осталась одна дорога — налево!
Довольно быстро добравшись до новой комнаты, я даже не успел её толком рассмотреть, как услышал знакомый, но теперь явно раздражённый голос сфинкса:
— Да как ты посмел меня лапать?!
Глава 5
Шэй-Нефер стояла у окна в полупрозрачной тунике. И выглядела весьма соблазнительно, если бы не ярость в глазах. Так. Стоп! А где звериное туловище?
Я смотрел на её длинные человеческие ноги и не понимал, в чём причина столь резких изменений. И, если она здесь, то кто тогда застыл на постаменте с другой стороны портала? А ещё почему она обвиняет меня в том, что я её лапал?
Шэй, тем временем, продолжала:
— Мало того, что я заперта здесь по твоей вине, так ты ещё воспользовался ситуацией и без разрешения трогал мою грудь!
Так. Неужели она говорит про тот краткий момент, когда я чуть-чуть пожамкал её каменные сиськи? Она что и правда это почувствовала?!
На секунду мне даже стало как-то неловко. Всё-таки обычно я это делал по взаимной симпатии. С другой стороны, она сама виновата, что ничего мне не объяснила. Может я таким образом пытался нащупать разгадку! Я так ей и ответил:
— А что мне было делать? Ты сама заперла меня в комнате, прочитав перед этим лишь какой-то путанный стих. Я, между прочим, первый день в этом мире так что искал выход как мог!
Кажется она чуть смягчилась, по крайней мере злобных молний в глазах стало меньше.
— Ммм. И всё равно это не повод лапать всё до чего руки дотягиваются!
Не хотелось оправдываться, так что я просто попытался сменить тему. Тем более, что это и правда волновало меня куда больше.
— Для чего я здесь, Шэй-Нефер? И почему ты теперь человек?
Она нахмурилась.
— А ты не понял, м? Это моя внутренняя человеческая сущность. Мой разум. Ты же уже встретил звериную ипостась, я чувствую это.
Так. Всё стало ещё запутанней.
— Но там же был лев. Самец.
Шэй-Нефер рассмеялась.
— Вижу ты мало что понимаешь, да? В каждом есть мужское и женское начало, как Инь и Ян.
Я тоже засмеялся, но менее беззаботно.
— Хочешь сказать, внутри меня тоже живёт девочка?
Она пожала плечами.
— Ммм. Не знаю. Может быть и нет. Но у Сфинксов сознание всегда раздвоенное, как язык змеи. Мы… неоднозначные существа.
Чем больше она отвечала, тем больше вопросов у меня появлялось.
— Так значит я правильно сделал, что не напал на льва? Что, если бы я его убил? И получается мы сейчас находимся в твоём разуме?
— А у тебя есть время всем этим интересоваться, м? Сейчас твоя задача иная, — она потеребила золотую цепочку на шее, — ты должен забрать у меня это.
Она совсем сбила меня с толку.
— Зачем?
— Таково условие.
— Так может, ты мне просто её отдашь?
Шэй-Нефер покачала головой и медленно прошлась из угла в угол. А я, наконец, немного осмотрелся и, кажется, понял, почему она жаловалась на то, что здесь застряла. Не считая окна за которым я видел лишь бесконечное летнее небо, в комнате больше ничего не было. Совсем. Голые стены песочного цвета, такой же пол. И всё. Даже у льва на пустой арене обстановка была поинтересней.
— Я не хочу отдавать её тебе, — решила она наконец ответить, — эта цепочка мне дорога.
— Значит, я должен её отнять?
Шэй лишь неопределённо передёрнула плечами, прислонилась к стене и закрыла глаза.
Так. И что теперь? Это приглашение сорвать с её шеи цепочку, пока она не смотрит? Но, что если я не должен делать это насильно? Со львом ведь получилось разойтись мирно. Неужели я не договорюсь с человеческой ипостасью?
— Ты говорила про Инь и Ян. В этом мире есть свой Китай? Или откуда пошла эта философия?
Она ответила, не открывая глаз, лениво растягивая слова.
— Никогда не слышала про Китай. Я просто читала книгу одного мудреца, который жил очень, очень давно.
— И всё-таки, — попытался разговорить её я, — мы и правда в твоей голове?
— И в кого ты такой любопытный, м? Поверь, это не имеет значения.
Да… Похоже это надолго. Я сел на пол, вытянув ноги и прислонившись спиной к стене. Твердовато, конечно, но сойдёт.
— Ну тогда давай, я расскажу о себе? Как уже говорил, я попал сюда совсем из другого мира. Там я видимо умер, раздавленный огромным… железным механизмом. Быстрым и тяжёлым. Наверное, у вас таких нет? Мы ехали в другом подобном механизме, только поменьше. Как в телеге, но без лошадей. У вас есть лошади?
Шэй-Нефер слегка приоткрыла глаза и в них промелькнуло нечто похожее на любопытство.
— Я читала о подобном. Говорят в Вестене когда-то были такие кареты без тягловых животных. Некоторые из них даже летали по воздуху, но это не было магией. Хотела бы я на них посмотреть…
— А почему не можешь?
Похоже, это действительно расстраивало её, потому что голос стал очень грустным.
— Вестен давно разрушен. Даже раньше, чем я появилась на свет. А мне так много лет, что я не помню сколько.
— Кстати, а тебя не удивляет, что я из другого мира?
— Совсем нет. Ммм, знаешь. Тебя ведь ждали.
Она резко замолчала, как будто побоялась сболтнуть лишнего. А я попытался свести всё в шутку:
— Я что, типа избранный?
— Нет. Не совсем.