– Не надо!
Он схватил тонкую лодыжку и потянул девушку на себя. Эльза в ужасе вскрикнула. Ударилась головой о спинку кровати, но не потеряла сознания, и прокляла себя за это.
А лорд уже не мог остановиться. Он сходил с ума от ненависти и желания, хранившегося в тайне столько лет. И стоило только представить, что кто-то другой, какой-то мальчишка из другого мира прикасается к его дочери, как все его тело пробивало молниями, а душа готова была вырваться наружу.
– Великим магом мне не быть, – прошипел лорд, разрывая платье Эльзы, – но я верну все на свои места.
Девушка билась под его телом, пыталась вырваться из крепких объятий, кричала. Но, казалось, это еще больше распаляет лорда Ратуса. Он обезумел от этих криков. От вида разорванной ткани лоскутами лежащей на небольшой и аккуратной юной груди Эльзы. Лорд торопливо разорвал собственный камзол, оторвал с мясом все пуговицы, стянул с себя рубашку, и накрыл грудь Эльзы поцелуями. В них не было ни капли нежности, с которой Дэвери прикасался к своей возлюбленной. Только месть и желание отобрать назад свое. Грудь. Шея. Лицо. Эльза уже не могла кричать и отбиваться, только всхлипывала.
Приятный, знакомый и любимый с детства запах стал в один миг ненавистен. Руки, которые вытирали ей слезы, нежно и с любовью гладили, расчесывали ее длинные волосы, в одну секунду стали грубыми и жестокими, и теперь с силой сжимали ее запястья.
На миг оторвавшись от припухших губ Эльзы, лорд торопливо содрал с себя жалкие остатки одежды. Девушка только смогла прошептать едва слышное «не надо», тонущее в потоке ее слез и всхлипываний.
Одной рукой лорд продолжал держать ее руки над головой. Другой, гладил ее тело, постепенно добираясь до все еще скрытых остатками платья мест.
– Как я долго ждал этого, – прошептал он на ухо Эльзе и в эту же секунду стал намного ближе, чем просто отец.
Лорд предался любви. Без стыда и сочувствия, по-звериному, утоляя лишь собственное, лелеянное годами желание.
Слез больше не было, как не было боли или страха. Все куда-то пропало в один миг, растворилось в слишком медленных секундах слишком длинной ночи. Осталось лишь биение собственного сердца. Его глухой стук, словно кованое изголовье кровати билось о каменные стены. «Раз, два. Раз, два, три. Раз, два», – стучало сердце. И откуда-то издалека послышался шум моря. Впервые за всю ее жизнь, в этой комнате раздались звуки волн, бьющихся о скалы. Тех самых волн, которые дадут свободу Дэвери.
Лорд сильнее сжал ее запястья, замер на секунду и обмяк, накрывая собой ее тело. Он был тяжелый. Обычно это она всегда спала на его руках, забиралась к нему на колени, лежала на животе. И никогда не думала, что ощутит тяжесть его тела.
Они лежали так не больше пяти минут. Но даже это время показалось вечностью.
«Терпи. Дэвери ждет тебя у причала, – думала Эльза. – Ветер обдувает его лицо. Море дарит приятное спокойствие. Подожди, родной мой, подожди еще немного. Я обязательно приду, верь мне. Но даже если ты уйдешь, не дождешься, я все равно буду самым счастливым человеком на свете, когда возьму на руки нашего ребенка. Мальчик. Это обязательно будет мальчик».
Лорд выдохнул и лениво встал с постели, брезгливо накинув на голое тело Эльзы одеяло. Она была не в силах нормально пошевелиться, лишь натянуть покрывало, которое хоть немного прикроет стыд.
– Ты будешь только моей, – еще раз произнес лорд Ратус, внимательно посмотрев на ее лицо.
Эльза напряглась. Но ничего не ответила. Только следила за тем как мужчина совершенно спокойно, даже нехотя, надевает свои вещи.
– Ты больше никогда не увидишь своего капитана, – продолжил лорд, и губы его скривились в легкой усмешке. – И я клянусь тебе, я вырву сердце любому мужчине, который хотя бы попробует тебя соблазнить. Слышишь меня? Каждый твой любовник, лишится сердца!
– Господин… – попыталась сказать Эльза и не узнала свой голос. Он стал грубее, сорвался, охрип. Нет, этот голос уже не принадлежал ей.
– Заткнись, – не дал ей договорить лорд. – Ты не имеешь права мне возражать. Может быть, через какое-то время я и смогу тебя простить, но точно никогда не забуду твоей измены! А теперь, моя дорогая, мы должны решить еще одну проблему.
Он в пять шагов преодолел комнату, и с силой распахнул дверь. Эльза сжалась, не зная точно, чего ожидать, но понимая, что ничего хорошего уже не будет.
– Она здесь? – прокричал в коридор лорд.
Вместо ответа девушка услышала шаги. Знакомые шаги. Настолько, что в эту же секунду стало дурно. А в комнату вошла мадам лекарь, та самая, которая обучала ее великому искусству спасать жизни. Вот только в этот раз в руках у нее была большая черная сумка. И Эльза прекрасно знала, что в ней.
– Нет! – закричала девушка.
Откуда-то взялись силы, чтобы вскочить с кровати, не прикрываясь ничем броситься к окну, к спасительному дереву. Бежать. Быстрее бежать из дворца. И неважно в каком виде. Неважно, что подумают в городе. Она была так близка к спасению. Но, возникший словно из ниоткуда лорд, грубо схватил ее, снова оттаскивая к постели.
– Выскребите из нее этого ребенка! – прокричал он.
Эльза билась в истерике. Лекарь привязывала ее руки к кровати. На столе уже лежали металлические инструменты. Такие применяют в камерах пыток, но никак не в комнате аристократок. А лорд со злостью направил руку в сторону окна и поток искр, говорящий о магии, опоясал ее. В этот же момент загорелось дерево, освещая комнату Эльзы как днем. Вместе с ним полыхало тело хозяйки Фаверхейма, внутри все обжигало, горели надежды, мечты и желания.
К утру, когда первые лучи солнца ударили в окно, внутри Эльзы больше ничего не осталось.
* * *
В это утро поднялся особенно сильный ветер, на воде появились белые барашки, заякоренные корабли мотало от порывов и волн, трепало плащи редких прохожих и срывало с их голов шляпы. Всю переменчивость погоды прочувствовали на себе работники причала – загружать лодки и перевозить груз к кораблям было теперь не то что невозможно, но трудно. Еще вчера вечером ничего не предвещало беды, да и ветряные кольца еще с восходом солнца показывали, что день будет совершенно обычным. Но к началу работы налетел такой шквал, что впору было надевать дождевые накидки.
Лорд Ратус шел к причалу быстрым шагом. В этот раз без охраны, закутавшись в плащ и накинув на голову широкий капюшон. При всем желании никто бы не узнал в этом страннике своего господина. К тому же в руках он нес старый серый перевязанные мешок, в которых обычно перевозят овощи или топят только что родившихся котят. Мешок был почти пуст, только на самом его дне можно было заметить очертания какой-то коробки.
Хозяин Фаверхейма огляделся по сторонам и ступил на дальний пирс. Тот самый, где в томительном ожидании стоял молодой капитан. Прекрасное место для побега или встречи влюбленных – вокруг ни души, только грузчики и извозчики, проезжают по дороге в сотне шагов, да еще слышатся отдаленные крики матросов и негодование торговцев.
Только когда лорд сделал несколько шагов по качающимся доскам, Дэвери понял: незнакомец направляется к нему. А тот подошел еще ближе, настолько, чтобы бросить мешок прямо к ногам молодого капитана.
– Твое, – сурово сказал лорд и сплюнул в воду.
– Что это? – спросил Дэвери, не сводя глаз с незнакомца.
Эльза говорила, что в Эльрехаре и Фаверхейме есть люди, переходящие в другие миры и создающие порталы. А есть те, кто охотится за ними. Может, это один из охотников? Или Натан Виару выжил, прибыл в город и теперь подослал убийцу к новому капитану?
– Это то, что ты забыл у меня, – с неприязнью произнес мужчина.
Он откинул капюшон и Дэвери замер в непонимании.
Лорд Ратус. Перед ним стоял отец Эльзы собственной персоной. Могущественный лорд, который был теперь невероятно рассержен.
– Что это? – еще раз спросил капитан.
– Твой ребенок, – чеканя слова, ответил лорд. – Его пришлось вырвать из моей дочери.
Дэвери почувствовал, как силы покидают его, весь мир рушится на глазах. Он хотел отомстить Натану Виару? За что он мог мстить этому человеку. Вот настоящее зло. Во плоти, стоящее перед ним. Убившее его ребенка. Отобравшее надежду на счастливое будущее. Дыхание Дэвери сбилось, и он с такой силой сжал кулаки, что на ладонях появились капли крови.
– Что с Эльзой?
– Ты хочешь знать, что с моей дочерью? – безумно усмехнулся лорд. – С ней все хорошо. Она мирно спит в своей постели. Там, где и должна быть. И она больше никогда тебя не увидит. Как и ты ее.
Такая злость поднялась в Дэвери, такая ненависть к этому человеку, что все в одно мгновение стало неважно. Эльза учила его магии. Что ж, теперь он узнает, чему смог научиться. И Дэвери вскинул руки, желая только одного: растерзать мужчину перед ним, разорвать его на мелкие кусочки, уничтожить, оставить лишь пепел. Не получится так, есть еще нож, есть меч. Есть собственные руки, в конце концов, которыми он придушит лорда. Он прокричал что-то. Сам не понял что, да и значил ли что-то этот крик. Только одна мысль вертелась в эту секунду, только одно слово «ненавижу!»
Вокруг лорда возникло огненное кольцо. Хозяин Фаверхейма искренне удивился. Как-то особенно взглянул на Дэвери. Но стоило ему только провести рукой в воздухе, как огонь затих и исчез. Лорд довольно переступил выжженное на пирсе кольцо, протянул руку, сжимая кулак, и поднял Дэвери в воздух, даже не прикоснувшись к нему.
Капитана держала невидимая сила, сжимая грудь и грозясь убить в любую секунду.
– Будь ты проклят! – прокричал Дэвери, когда понял, что ничего уже не сможет сделать. Единственное, что оставалось, это вспомнить слова Эльзы. Она будто знала, что подобное может случиться, чувствовала каким-то женским чутьем, сама того не осознавая. – Силами великих праотцов, силами драконов Эльрехара и великих провидцев. Силами священного леса и всех тварей, живущих в нем. Клянусь. И пусть примут они мою клятву!
– Замолчи!