– Да! – словно не услышав ректора, воскликнула Авелинн, распаляясь. Ее бледное лицо от волнения пошло красными пятнами, глаза заблестели от слез, но, несмотря на робость и волнение, я чувствовала, что подруга собралась высказать все до конца. – Да, я беспокоюсь за Рианнон! Потому что девушки молчат, а администрация университета закрывает глаза! Совсем недавно Шелтон Лерген угрожал…
– Студентка Фонтен! – эйру Лергену-старшему пришлось изрядно повысить голос, чтобы перекричать Линн. – Благодарю. Мы услышали все, что нам было нужно.
– Но Шелтон Лерген мог…
– Достаточно, – непререкаемо оборвал девушку ректор. – Янус, проводите студентку Фонтен на воздух, ей явно дурно. Опрос свидетелей окончен. Комиссия берет пятиминутный перерыв, после чего мы огласим результаты.
Не дожидаясь коллег, эйр Лерген поднялся со стула и размашистым шагом скрылся в смежной комнате. За ним после секундной заминки поспешил секретарь Теренс и эйра Виллер. Профессор Корд не стал покидать кабинет, оставшись сидеть с задумчивым видом.
Без недовольного ректора и въедливого заведующего по воспитательной работе дышать стало чуточку легче, но перед деканом я не решилась открыто заговорить с мужем. Кристер беспокойства не выказывал, подбадривая меня улыбкой и легким поглаживанием тыльной стороны ладони, но чувствовалось, что исход нашего дела волнует его не меньше, чем меня.
Я не знала, что и думать. С одной стороны, Авелинн не сказала ничего дурного, но с другой… после ее слов все так изменилось. Ректора Лергена дерзкое обвинение подруги окончательно вывело из себя, эйра Виллер, и прежде не особенно вовлеченная в происходящее, совершенно потеряла к нам интерес. Эйр Обри изначально был настроен против. Оставался только профессор Корд…
– Профессор…
– Слушаю вас, студентка Росс.
– Ри… – предостерегающе зашипел Кристер, но я не стала слушать.
– Профессор Корд, – поймав взгляд декана, я умоляюще изогнула брови. – Пожалуйста, помогите. Я хочу остаться в Техномагическом. Не дайте им… Я буду хорошо учиться, обещаю.
Профессор не ответил.
Четверть часа спустя вернулся провожавший Авелинн эйр Обри, а вслед за ним и эйр Лерген с эйрой Виллер.
– Что ж, – хмуро проговорил ректор, заняв место в центре стола. – Эйр Росс, эйра Росс, свидетельства говорят не в вашу пользу.
– Студентка Росс имеет прекрасную характеристику – к моему невыразимому счастью, вмешался профессор Корд. – Она полностью оправдывает возложенные на нее надежды. Ее рейтинг в группе стабильно выше среднего, и я рассчитываю, что при должном усердии к концу года она сможет войти в первую пятерку студентов своего факультета. Кроме того, она подрабатывает в университетской столовой, помогая на кухне.
– Боги, Дон, вот только этого нам не хватало! Оставлять на обучении за счет университета студентку только потому, что она хорошо моет посуду? Шутите?
– Вы забываете, Саян, – подала голос молчавшая до этого времени эйра Виллер, – что законы в нашей стране весьма суровы к талантливым юным девушкам, желающим получить высшее образование.
– Помнится, на вступительных, Марген, это вас не смущало.
– Признаю. Но студентка Росс поступила на общих основаниях. И первое время действительно хорошо училась, пока не начала отвлекаться на молодых эйров. И не в последнюю очередь на вашего сына.
– Марген! – ректор Лерген закатил глаза. – Оставьте Шелтона в покое, он тут совершенно ни при чем.
– Марген верно заметила, – веско проговорил профессор Корд, когда стало понятно, что развивать тему отвратительного поведения своего сына ректор не намерен. – В первые недели студентка Росс была полностью сосредоточена на учебе и показывала отличные результаты. По моему мнению, у нее огромный потенциал, и мы с вами, преподаватели лучшего университета архипелага Флайма, обязаны всячески способствовать его раскрытию. А еще, – хмурый взгляд на ректора, – мы должны защищать юных девушек, попавших в трудную ситуацию.
– Дон, – скривился эйр Лерген, – предметом нашего разбирательства является оплаченная университетом комната в семейном общежитии, предположительно полученная без законных на то оснований. Трудные ситуации юных эйр, не имеющие прямого отношения к учебному процессу, администрацию не интересуют. Мы не социальные работники и не блюстители нравственности.
– Хотите сказать, что в случае совершенных в отношении них действий насильственного характера студентки должны обращаться сразу в полицию?
– Не преувеличивайте. Необходимости привлекать стражей порядка я не вижу.
– Ну разумеется, – холодно откликнулся профессор. – Я был уверен, что вы так и скажете.
– Вас что-то не устраивает?
– Ваша избирательная слепота. Я давно наблюдаю за студенткой Росс. В последние недели ее учебные результаты ухудшились. Она рассеянна, не собрана, ей не хватает времени для домашних занятий. Налицо разрушительное влияние студента Росса. Не говоря уж о том, что Рианнон – не иначе, как по вине мужа – оказалась в полицейском участке. В ту ночь я встретил их на улице. Эйра недавно плакала, рукав ее жакета был порван. Согласитесь, это соотносится с опасениями, уже высказанными студенткой Фонтен.
На лице эйры Виллер, обычно презрительно-бесстрастном, проступила тень эмоций – то ли удивления, то ли боли.
– Саян, – негромко, но твердо произнесла она, – в этот раз мы просто обязаны вмешаться.
– Марген, – закатил глаза ректор, – не надо принимать так близко к сердцу то, что невозможно доказать.
– А что будет считаться доказательством? – повысил голос эйр Корд. – Публичные побои? Неприкрытое насилие? Бездыханное тело эйры, которой, по вашим словам, не нужна была помощь?
– Вы забываетесь, Дон. Студентка Росс, скажите, муж когда-либо поднимал на вас руку?
– Нет! – пылко выкрикнула я, шокированная внезапным поворотом дискуссии. – Кристер бы никогда…
– Что и требовалось доказать.
– Вот и все, что может предложить студентке в беде всемогущая администрация Университета Техномагии? – с горечью в голосе проговорил эйр Корд, переглянувшись с помрачневшей эйрой Виллер. – Ни участия, ни помощи.
– Профессор Корд, у нас правда все в порядке!..
Но тот будто не услышал. Казалось, разговор между эйром Кордом и ректором Лергеном уже давно шел не о нас с Крисом, а о другой, более глобальной проблеме.
– Профессор Корд, – голос ректора прозвучал резче, чем обычно, – воздержитесь от подобных высказываний, иначе я буду вынужден вас удалить.
– Ректор Лерген, – в тон ему откликнулся профессор, – мы не в аудитории, и я вам не студент.
– Я ваш начальник, Дон, поэтому ведите себя соответствующе. Предлагаете решить проблему иначе? – сощурился эйр Лерген. – Что ж, подписать приказ об отчислении Россов – дело десяти минут.
– Ну разумеется. Закрывать глаза на проблемы – ваш фирменный способ их решения.
– Хотите, чтобы я занялся острыми вопросами, Дон? Что ж, могу напомнить, что вы уже пятый год не можете закончить работу над диссертацией. Я дал вам место декана, поскольку был впечатлен вашим энтузиазмом, обещаниями и беспрецедентными заслугами в области магомеханики и магической медицины. Однако реальной потребности в специалисте по магической психиатрии у университета нет.
– Это к делу Россов не относится, Саян.
– Зато напрямую связано с вашим вмешательством во все административные дела и комитеты университета в ущерб преподавательским часам и получению ученой степени.
– Угрожаете увольнением?
– Напоминаю о прямых обязанностях декана, прописанных в вашем контракте. Где же ваше уникальное изобретение, Дон, которое вы так загадочно анонсируете уже не первый год?
Забыв о заседании, профессора повернулись друг к другу. И, возможно, тут для нас все и закончилось бы, если бы в дверь не постучали.
– Эйр Лерген, – объявил с порога секретарь, – комендантша семейного общежития эйра Андрачек ожидает приглашения по делу Россов и очень переживает, что ей пришлось столь надолго покинуть свой пост.
– Дело закрыто, – отмахнулся ректор. – Россы отчислены, документы подготовите на следующей неделе.
Но прежде, чем я успела впасть в отчаяние, вмешалась эйра Виллер.
– Подождите, Саян. Давайте выслушаем эйру Андрачек. Не думаю, что это займет дольше десяти минут. В конце концов, кому, как не ей, знать все об этой паре. Заодно и выясним, были ли случаи насилия со стороны Кристера Росса.
Ректор вздохнул, но, к счастью, возражать не стал, разрешив секретарю пригласить в кабинет суровую комендантшу.
Почтенная эйра вплыла так величественно, словно единолично управляла не единственным оставшимся общежитием, а территорией всего Грифдейла, не меньше. Подмигнув нам – клянусь, действительно подмигнув! – она заговорила.
Через минуту я готова была со стыда провалиться сквозь землю. Щеки, уши и даже нос горели огнем. Никогда, никогда в жизни я не чувствовала себя настолько неловко. Поднять голову, чтобы посмотреть в глаза уважаемой комиссии, у меня не хватало духу.
Впечатление красочный рассказ комендантши произвел не только на меня. Эйра Виллер оценивающе щурилась, профессор Корд сидел с непередаваемым выражением лица, эйр Обри лихорадочно записывал, как будто планировал по окончании слушания опубликовать эротический роман. Ректор Лерген чахоточно кашлял, надеясь, что эйра поймет намек и избавит комиссию от выдуманных подробностей нашей интимной жизни.
Но куда там! Эйру Андрачек было не остановить.
– Ох, – вдохновенно вещала комендантша. – Уж поверьте моему богатому опыту, такой изобретательной парочки, как эти двое, я еще не встречала. На кровати, в ванной, у стены, на столе – да еще и по несколько раз за ночь. Впрочем, чему тут удивляться, инструмент-то у Росса ого-го! Есть от чего голову потерять, – эйра хихикнула, точно пойманная за просмотром неприличных картинок девчонка. – Одно слово, молодежь! Вот помню, я в их годы…
– Эйра Андрачек, – спасла всех эйра Виллер, – нас интересуют возможные факты насилия в отношении Рианнон со стороны Кристера Росса. Вы замечали что-либо подобное?