— Отлично, — отрезал я. — Поднимайся быстрее. У меня к тебе пара вопросов.
— Да я… тут застрял в очереди… Ну, в общем, сейчас буду.
Голос у него был какой-то виноватый. Подозрительно.
Я решил перехватить его у лифтов, чтобы не дать ему удрать куда-то ещё. Встал в коридоре и стал ждать. Минуты шли, но Лёша не появлялся. Прошло уже минут десять, а юрист всё не ехал. Я начал копаться в телефоне, чтобы его набрать.
— Да где его носит? — пробормотал я себе под нос и снова нажал кнопку вызова.
Ноль реакции.
Наконец лифт «дилыыыынькнул», двери раскрылись, и оттуда выскользнул Лёша, сияя улыбкой и держа два бумажных стаканчика с кофе.
— О, Тим! На, держи, это тебе. Латте на миндальном молоке, как ты любишь, — сказал он как ни в чём не бывало.
Я подозрительно прищурился, но взял стакан. Кофе я, чёрт возьми, обожаю, а Лёша это отлично знал.
— Спасибо, — произнёс я. — Но ты всё равно не думай, что я такой «Спасибо за латте и забыл всё». Где тебя носило?
Он пожал плечами:
— Да нигде особенного. Просто решил сходить до кофейни неподалеку. Здесь же кофе так себе, а я знаю, как ты вредничаешь, если в тебя вливают невкусную бурду.
Вот же хитрец. Я отпил кофе и оценил — да, действительно очень неплохой.
— Пошли поговорим, — сказал я сурово. — У меня к тебе вопросы.
Лёша кивнул, и мы зашли в ближайшую свободную переговорку.
Я уселся в кожаное кресло, поставил стакан на стол и уставился на Лёшу.
— Ну что, друг юрист, — начал я вполголоса, — У нас тут полный разворот курса, а тебя нет. Я сейчас наконец открыл нашу маленькую тайну про соцсеть.
— А ты уже всё команде рассказал? — приподнял он брови.
— Конечно. Ну, почти всё. Основу раскрыл. Народ в шоке, но в целом потихоньку переваривают.
— Как отнеслись? — уточнил он, и в его глазах мелькнул интерес.
— Как к бомбе, — усмехнулся я. — Но устояли. Самое главное — никто не сбежал. А Даша вообще радостно подбадривает.
— Отлично, — улыбнулся Лёша. — Значит, план идёт по графику.
Я кивнул.
— Лёш, ты же понимаешь, что рано или поздно Гео начнёт интересоваться, почему мы больше не пилим любовные знакомства для магов, а делаем какую-то огромную платформу?
— Я этого и боюсь, — вздохнул он. — Гео может заявить, что хочет переделать условия инвестиций, если проект кардинально меняется.
— Именно поэтому ты в курсе моих планов с самого начала, — щёлкнул пальцами я. — Мы всё учли в документах, верно? Ты ведь говорил, что проверил нужные формулировки.
— Да, — подтвердил он. — Я заложил в контракт пункт, что ты имеешь полное право самостоятельно определять вектор стратегического развития продукта. При этом у Гео нет прав влиять на это. Но он в теории может проголосовать против такой смены.
— Вот и славно, — я скрестил руки на груди. — С его голосом я разберусь. Значит, он, конечно, может возмущаться, но юридически я неприкосновенен, да?
— Именно, — уверил Лёша. — Но нужно быть осторожнее. У Гео всё же много рычагов, он может задавить нас косвенно.
— Да я в курсе, — отмахнулся я. — Ладно, разберёмся. Говорил же: сначала сделаем работающую модель, а уже потом предъявим её Гео. Когда он увидит, что мы растём, ему будет проще смириться.
Лёша кивнул и, словно вспомнив, прикусил губу:
— Кстати, насчёт документов. Я заметил, что ты хмурился по поводу пункта, который я пропустил. С «кадровым содействием»…
— Ага, — бросил я. — Наши уже устроили спарринг с этим кадровым содействием. Еле разнял. А так всё здорово, Леш! Отлично проверил договор.
— Это была стандартная формулировка. К тому же они не будут сидеть на нашей зарплате, — попробовал возразить Лёша. — Для нас это выгода: бесплатные руки.
— И головы, которые в первую очередь работают на Гео, — фыркнул я. — Они — наш костыль, с которым мне придется как-то разбираться.
— Ну да, тут есть риск, — признал Лёша. — Но юридически мы связаны, уже ничего не поправить.
— Да, — я провёл рукой по волосам. — Ничего не поправить. Чтоб впредь такого не было, — хмуро взглянул я на него. — Если делаешь работу, делай ее качественно.
— Понял, — Лёша понурил голову. — Это мой косяк. Прости.
— Ну а куда мне деваться., — пожал я плечами. — Но запомни — я не прощаю дважды.
Леша стал еще хмурнее.
— Ладно, — хлопнул я себе ладонью по колену. — У нас впереди пара-тройка недель, чтобы всё обкатать. Когда будет чёткая демонстрация, тогда и предъявим Гео. А дальше будем смотреть.
Лёша согласно кивнул, и я понял, что можно двинуться дальше.
— Кстати, ты слышал, что у Гео есть другая команда, — сказал я задумчиво. — Еще один проект, в который он вложился.
— Как это? — брови Леши поползли вверх.
— Вот так, — усмехнулся я. — Они тоже что-то пилят в параллели. И не факт, что непохожую на нас штуку.
— Что ты имеешь в виду? — Лёша выглядел заинтригованным.
— Ровно то, что сказал. Гео играет на два фронта и подстраховывается, если мы не выстрелим.
— Чёрт, — Лёша прищурился, — это может быть серьёзной проблемой.
— Именно, — подтвердил я. — А значит, твоя задача: выяснить, что они там делают. Узнай у наших новых коллег хоть какие-то детали.
— Понял, — кивнул он. — Я попробую пошуршать в офисе. Наверняка Гео держит их у себя под крылом, также как и нас. А значит, у нас есть шанс всё разузнать.
— Хорошо, — сказал я. — И чем скорее, тем лучше.
Мы встали из-за стола и вышли в коридор.
Вся наша старая гвардия уже расселась по рабочим местам, привычно барабанила по клавишам, ругалась на баги, обсуждала что-то с аурическим протоколом. А новенькие, эти трое, пригнанные Гео, сидели чуть в стороне, стараясь понять, как у нас всё устроено. Смотрели в мониторы, листали документацию, перекидывались тихими фразами.
Я заметил явное напряжение между нашими людьми и ними. Никто не кричал, но в воздухе витало ощущение «мы — это мы, а вы — это вы».
— Вот уж весёлая компания, — проворчал я вполголоса. — Лёш, смотри в оба, чтобы они снова не сцепились друг с другом.
— Буду начеку, — тихо отозвался он. — Но эти ребята, видно, что профессионалы. Вон как рьяно взялись помогать нам.
— Ну, а мы пока сделаем вид, что всё хорошо, — сказал я. — Посмотрим, чем всё это обернётся.
Весь день я ходил от стола к столу и объяснял свою задумку ребятам. По-тихому. Чтобы никто не слышал, как она должна быть построена, как всё должно выглядеть и функционировать. И чем больше я рассказывал, тем сильнее ребята проникались духом этой идеи.
К вечеру я почувствовал, что народ слегка расслабился.
— Эй, команда, — хлопнул я в ладоши, когда часы перевалили за семь. — Думаю, на сегодня хватит. Предлагаю всем свалить из этой башни и нормально выдохнуть. Завтра снова в бой.
Тут мы всей толпой двинулись к выходу. Я шёл во главе с Максом, Гошей, Дашей, Милой и Лёшей. Новенькие плелись рядом, отдельной мини-группой. У лифтов стояли вместе, но держали с нами дистанцию.
— О, какая дружная у нас команда, — насмешливо шепнул Макс мне на ухо. — Прям две стайки волков, готовые перегрызть друг другу глотки.
— Терпение, Макс, — ответил я. — Я обязательно придумаю, как их растопить. Может, совместный корпоратив, чтобы они с нами напились?
— Хм, — Макс криво ухмыльнулся, — Ну, с выпивкой я бы поостерегся: вдруг они отравят нас слабительным.
— Идея! — с сарказмом сказал я. — Даю тебе почетный орден «Шутник дня».
Мы зашли в лифт, спустились вниз. На первом этаже так и вышли двумя группами. Я обернулся и заметил, что Даша пытается болтать с одним из новичков, что-то ему рассказывает, но тот лишь вежливо кивает.
— Надо будет её попозже расспросить, — пробормотал я. — Может, она выудила из него что-то полезное.
Мы оказались у входа, где уже блекло горели лампы большого вестибюля. На часах половина восьмого вечера. Я, конечно, привык работать в ненормированном режиме, но команда устала.
— Ну что, двигаем? — оживилась Даша. — Может, заглянем куда-нибудь перекусить?
— Отличная мысль, — кивнул Гоша. — Я проголодался, как тролль.
— Макс, Мила, вы как? — спросил я.
Они переглянулись и согласились. Новички, впрочем, отпочковались, сославшись на свои дела.
Когда мы вышли на парковку возле «Аркадии», я услышал, как где-то неподалёку кто-то коротко сигналит. Но решил, что это не нам. Ребята оживлённо переговаривались: кто-то предлагал пиццу, кто-то рамен, кто-то просто хотел по домам.
Я стоял чуть позади всей группы, гонял мысли, как объединить старых и новых, как объясниться с Гео, как выполнить план, не вляпавшись в конфликты.
Тут снова раздался резкий гудок. Я машинально обернулся и увидел, как у тротуара стоит чёрный внедорожник. Фары моргнули, давая знак.
— Тим, ты кого-то ждёшь? — спросила Даша, заметив, куда я смотрю.
— Похоже, — протянул я. — Точнее, боюсь, что это меня ждут…
И тут дверь передней пассажирской стороны открылась, и наружу вышел здоровенный лысый мужик. Чёрная кожанка, взгляд недобрый, ни намёка на улыбку.
— Ну да, походу это за мной, — сказал я ребятам, внутренне напрягаясь. — Вы идите, я вас догоню потом.
— Тим, а что за хрень? — Макс сделал полшага вперёд.
— Это кое-кто из моего прошлого, — ответил я загадочно. — Ничего, разберусь.
— Мы подождём, — предложил Гоша.
— Нет, — сказал я твёрдо. — Лучше правда идите. Нечего вам тут торчать. Увидимся в штабе.
Мне не хотелось, чтобы они влезали в мои старые дела. Я подозревал, что сейчас может быть неприятный разговор.
Ребята недоумённо переглянулись, но поняли, что я не шучу. В итоге они действительно отошли в сторону, продолжая бросать на меня встревоженные взгляды.
Я подошёл к машине. Лысый мужик кивнул в сторону задней двери: мол, залезай, поговорим.
— Ну привет, — сказал я, стараясь держаться спокойно.
— Давай внутрь, — коротко бросил он. — Тебя уже заждались.
Я сделал глубокий вдох и сел на заднее сиденье, амбал залез следом. Я оказался зажатым между двумя лысыми качками. Они были похожи друг на друга как