— Ты выглядишь потрясающе, — прошептал он ей на ухо. Его слова растаяли на её коже, исчезая, как испарившиеся снежинки.
— Я не была уверена, впустят ли они меня… — Кай поцеловал её в щеку, и её слова перепутались. Каждый дюйм её тела покалывало магией. Его магией. — Ты опять это делаешь.
— Как я уже говорил тебе, сегодня мне сложно контролировать свою магию.
— Почему?
— Ты знаешь, почему.
Его губы коснулись её щеки, когда он заговорил. Его магия хлынула по её телу рекой огня, скользя по каждому изгибу, забираясь на каждую выпуклость. Сера задрожала.
— Хочешь, чтобы я остановился? — спросил Кай, отстраняясь ровно настолько, чтобы посмотреть ей в глаза.
Её тело запротестовало против его отсутствия. Её магия тянула его магию, пытаясь привлечь его ближе.
— Нет.
Его голубые глаза посмотрели на неё, сверкая как зеркальное стекло. Кай опустил голову и поцеловал её. Это был лёгкий поцелуй, закончившийся почти сразу, как только начался. Даже после того, как его губы оставили её, его магия задержалась, её дразнящее прикосновение испытывало её терпение.
— Все ещё нормально? — спросил Кай.
— Да.
— Не убегаешь?
— Ни за что.
— Хорошо.
Когда он в этот раз поцеловал её, поцелуй не был ни лёгким, ни мягким. И в них обоих практически не осталось сдержанности. Губы Кая смяли её губы, жёстко и нетерпеливо, треща от магии. Эта магия растворилась в Сере, насыщая каждую пору её тела огнём. Она раскрыла рот, ахнув, и его язык скользнул между её губ. Его рука прошлась по её заднице, притягивая ближе. Сера так сильно хотела его, что едва могла мыслить связно.
— Хочешь уйти отсюда? — прошептал Кай ей на ухо.
— Да, — она ахнула, когда его зубы прикусили её шею. — Но разве мы сначала не должны сделать работу?
— Насчёт этого, — Кай провёл пальцем по её боку. — Возможно, я немного тебя обманул.
— Нет никакой работы?
— Нет, — признался он. — Я позвал тебя сюда, чтобы мы могли провести время вместе.
— Так это свидание?
— Да, если ты того хочешь, — сказал Кай, наблюдая за её реакцией. В этот самый момент он выглядел как никогда уязвимым. Более уязвимым, чем когда Финн вытягивал его магию Воспламеняющими Браслетами.
— Думаю… — Сера прочистила горло. — Думаю, я хочу, чтобы это было свидание.
Облегчение осветило его лицо, за ним последовала улыбка. Это была не его обычная жёсткая и хищная усмешка; это была искренне счастливая улыбка. Кай снова поцеловал её, затем взял за руку, уводя с танцпола. Они сделали всего несколько шагов, когда он резко остановился.
— Что-то не так? — спросила Сера.
Кай вытащил из кармана вибрирующий телефон и нахмурился.
— Вот именно сейчас… Прости, это займёт всего секунду, — его глаза пробежались по экрану, и он нахмурился ещё сильнее. — Видимо, у нас все же будет работа.
— О? — отозвалась Сера, стараясь не звучать разочарованной. Кай в любом случае не выглядел так, будто он все ещё в настроении веселиться.
— Вот, — он протянул ей свой телефон.
Сообщение состояло всего из двух слов, но эти два слова заставили её застыть.
— Финн сбежал, — прочла Сера.
Глава 9Команда «Мышцы и Магия»
Они поспешили обратно в отель. Кай сумел призвать такси, за что ноги Серы были бесконечно благодарны. Это последний раз в жизни, когда она надевала десятисантиметровые шпильки.
Как только они очутились в номере Кая, он схватил свой компьютер и сел на диван. Облако взбудораженной магии, невидимой, но мощной, клубилось вокруг него, выжигая мягкий аромат парфюма в воздухе. В высоких прозрачных вазах по всей комнате лепестки цветов морщились и увядали на глазах. Сера чихнула.
Он поднял взгляд от компьютера, глядя на неё через всю комнату.
— Иди сюда.
Она поколебалась.
— Только если ты пообещаешь убрать свою магию. Ты сжигаешь воздух, — она указала на вазу у дивана. — И эти милые цветы.
— В данный момент я пытаюсь погасить полдюжины огней, Сера. У меня нет времени беспокоиться о цветочных лепестках, — он все равно убрал свою магию
— Похоже ты сам разжёг кое-какие огоньки, — сказал голос Дала через динамики компьютера.
Сера скинула туфли и поспешила к дивану. Сев рядом с Каем, она помахала трём мужчинам, смотревшим с экрана компьютера. Дал, Каллум и Тони, парни, которых она любовно окрестила «бойцами» Кая, были крепкими как ногти и крутыми как кошки. Они не просто были сотрудниками Кая, они были его друзьями. Они помогали ей с Каем подавить революцию Финна. Однако они не пережили это испытание невредимыми. Кай приказал им отдохнуть какое-то время. И все же вот они.
— Привет, ребята, — поприветствовала она команду «Мышцы и Магия». — Разве вы не должны сидеть где-нибудь на тропическом пляже, работая над своим загаром?
— Неа, мы отказались от этой идеи. Каллум ужасно обгорает на солнце, — сказал Тони, широко улыбаясь.
— Это был не солнечный ожог. Это было огненное заклинание, — запротестовал Каллум, тоже широко улыбаясь.
— Конечно, горящий человечек.
— Сера, — сказал Дал. — Как у тебя дела? Как продвигаются твои тренировки? Кай с тобой не церемонится?
— Кай Драхенбург ни с кем не церемонится, — сказала она, улыбаясь.
Три бойца хихикнули.
— Я бы ей ничем не помог, если бы стал с ней церемониться, — сказал Кай.
— Забавно. Он всегда говорит то же самое нам, — сказал Тони Сере.
— Прямо перед тем, как швырнуть в нас торнадо, — добавил Дал.
Каллум кивнул.
— Или превратиться в дракона и изрыгнуть на нас пламя.
Кай наградил их всех холодным взглядом, и смешки умерли.
— Расскажите мне, что случилось в Атлантисе.
У Тони включился режим солдата.
— Камеры безопасности из тюрьмы показывают банду магов в капюшонах, выскочивших из неиспользуемого помещения для хранения возле клетки Финна, открывших камеру ключом-картой, затем вернувшихся в помещение для хранения вместе с ним. А потом все они просто исчезли.
— Портал? — спросила Сера.
— Мы думаем, да, — сказал Дал. — Но не сохранилось никакой остаточной магии.
— Как давно Финн сбежал?
— Этим утром, — сказал Тони.
— Все ещё достаточно недавно, даже если они спрятали портал, — Сера повернулась к Каю. — Тебе надо доставить меня в эту тюрьму. Я могу сломать магию, скрывающую портал, и выяснить, куда они пошли. Мы все ещё можем их поймать.
— Тебе и без того есть, о чем беспокоиться, — сказал он. — Например, о Магических Играх. Они начинаются завтра. У тебя нет времени отправляться в Атлантис, и у тебя совершенно точно нет времени выслеживать Финна, — он взглянул на бойцов. — Идите. Проверьте тюрьму. Отыщите спрятанный портал и доложите о своих находках.
— Это глупо, — сказала Сера, когда Кай закрыл компьютер. — Я нужна тебе там, в поисках портала — а не здесь, сидя сложа руки.
— Ты не будешь сидеть, сложа руки. Ты будешь сражаться в Магических Играх. Как только это закончится, если ты захочешь пойти работать на меня, мы сможем обсудить мои условия.
— Твои… условия? — она задохнулась от этих слов. В какую игру он играет? — Например?
— Ты начнёшь с объяснения, как маг первого уровня сумела больше двадцати лет скрывать свою магию от всего сверхъестественного сообщества.
Сера скрестила руки на груди и нахмурилась.
— Не от всех.
— А потом ты скажешь мне, зачем, — добавил Кай.
То есть он все-таки не отказался от попыток раскопать её секрет. Возможно, поэтому он ей помогал; возможно, он думал, что если подберётся к ней поближе, то она проболтается. Нет уж. Не бывать этому.
— Я не заинтересована работать на тебя, — сказала Сера.
Кай прищурился.
— Что ты скрываешь?
— Почему ты хочешь знать?
— Мне не нравятся секреты.
— Как и твоему Магическому Совету, — сказала она. — Именно поэтому я здесь. Они хотят взломать мой разум как яйцо. Вопрос в том, почему ты мне помогает. Почему просто не позволить им сломать меня? Тогда ты бы узнал все, что тебе когда-либо хотелось обо мне знать.
Он подался вперёд, и его губы разошлись в стороны, показывая его зубы. Он выглядел откровенно хищным.
— Я не хочу сломать твой разум, Сера.
— Тогда убери драконьи клыки. Ты не можешь просто расхаживать и запугивать людей, принуждая их к тому, что тебе хочется. Это не хорошо.
— Но это эффективно, — его лицо сделалось нейтральным. — Я не пытался тебя запугать. Я раздражён тем, что ты все ещё мне не доверяешь. Я говорю серьёзно. Я не хочу ломать твой разум. Я хочу, чтобы ты просто сказала мне. Я знаю, что ты не представляешь угрозы для Магического Совета — ну, может, за исключением этого острого язычка — и я не хочу, чтобы они навредили тебе в попытках выяснить, что ты скрываешь. Что бы это ни было, им необязательно знать. Но мне обязательно.
— Почему?
— Люди, которые на меня работают, не таят от меня секретов. Не таких больших.
— Что ж, тогда хорошо, что мы уже установили, что я не буду на тебя работать, — парировала Сера.
Кай нахмурился. Серьёзно, что он ожидал услышать в ответ на такой тупой комментарий? Он раскрыл рот, как будто хотел что-то сказать, но вместо этого лишь покачал головой.
— Можем мы просто вернуться к текущей проблеме? — спросила Сера.
Он откинулся на спинку и закрыл глаза.
— Я не стану посылать тебя в Атлантис. Каллум, Тони и Дал могут справиться с охотой на Финна.
— Они не могут чувствовать магию, как я. Никто не может.
Его глаза открылись.
— За исключением твоей сестры.
Сера ничего не сказала, боясь намекнуть ему на тот факт, что они с Алекс были Драконорожденными. Он и без того был опасно близок к правде.
— Алекс — твоя двойняшка, — сказал он. — Так что она тоже должна иметь могущественную магию. Единственная причина, по которой её не вызвали на испытание Играми — потому что её защищает Гаэлин. Он все ещё властвует над Магическим Советом.
— Он действительно так стар, как говорят люди? — спросила Сера, уклоняясь от ответа.