— Это стало причиной смерти?
— Нет, в её организме остались лишь небольшие следы, — сказал Дал. — Как и с остальными двумя. Я не думаю, что она приняла наркотики орально.
— Хочешь сказать, она их курила?
— Скорее всего, она их сожгла и вдыхала дым, — он пожал плечами. — Это лучшая теория из того, что у меня есть.
— Есть версии, как вдыхание этого магического попурри могло её убить?
— Нет, те дозы, которые я нашёл в её теле, не должны были причинить ей вреда.
— Тогда как она умерла? — спросил Кай.
— Насколько я могу сказать, каждый орган в её теле спонтанно отказал.
— Должна быть причина, — настаивал Кай.
— Дай мне несколько часов с этим телом, и я её найду, — ответил Дал.
Легче сказать, чем сделать — или вообще невозможно. Как будто чтобы подчеркнуть это утверждение, детектив Бентон проломился через деревья и встал перед Каем.
— Мы закрываем это учреждение, — заявил он. — Вся деятельность приостановлена, пока мы не раскроем это убийство.
Глава 3Озеро Монстров
После того, как их всех выпроводили из здания, Кай передал Каллуму телефон Джиа.
— Выясни, кому она недавно звонила. И достань мне копии записей камер видеонаблюдения с сегодняшнего вечера. Кто бы ни удалил их, он не мог позаботиться о каждой копии. Где-то в резервных системах должны остаться копии, — его глаза метнулись к Тони и адвокату. — Найдите способ остановить это безумие. Я хочу вернуть своё здание самое позднее к понедельнику. Мы теряем деньги с каждым днём, не говоря уж о времени. Некоторые деликатные эксперименты, которые мы проводим, требуют регулярного наблюдения.
Наконец, он повернулся к Далу.
— Исследуй наркотики, найденные в теле Джиа. Посмотри, не имеют ли они других применений. Я хочу знать, почему она находилась в той комнате и вдыхала эти наркотики.
Когда они поспешили выполнять поручения, Кай обвил рукой Серу, ведя её к машине.
— Ты слышала, что детектив сказал о смерти Джиа? — спросил он, как только они сели в салон.
— Ты имеешь в виду то, что он назвал это убийство?
Кай поднял два пальца.
— Дважды, ещё до того, как увидел тело.
— Он мог просто пудрить тебе мозги, пытаясь вызвать ответную реакцию, — сказала Сера. — Все время он продолжал нарочно подначивать тебя. Это был чистый расчёт. Он хотел, чтобы ты потерял спокойствие и атаковал его. Он постоянно наблюдал за тобой, будто ожидал, что ты сделаешь это в любую секунду.
Кай завёл двигатель.
— Я не единственный, за кем он наблюдал, — его магия была такой идеально спокойной, что это наверняка было иллюзией.
— Ага, и это странно. Он смотрел на меня так, будто думал, что я у него на глазах отращу рога и выпущу хвост.
Кай кивнул.
— Из тебя вышел бы отличный дракон.
Драконица в голове Серы одобрительно хихикнула над этим комментарием.
— Я намекала на маленького дьяволёнка, — сказала Сера. — Но полагаю, у дракона эти вещи тоже есть.
— Среди прочего?
— Для ужина уже слишком поздно? — спросила она, глядя на мигающую вывеску фастфуда с краю дороги.
Кай резко завернул машину на парковку перед «Магическими волнами». Это был один из ретро-ресторанчиков для автомобилистов, где официантки носят глупые костюмы и роликовые коньки, подавая тебе зажаренную на масле совершенно нездоровую еду, которую ты ешь прямо в машине. Иными словами, совершенство.
Их фейри-официантка носила откровенный костюм французской горничной, который состоял из двух оттенков розового. Колёсики на её белых роликовых коньках были розовыми. Даже волосы длиной до подбородка были розовыми. Смотреть на неё — все равно что купаться в море сладкой ваты. Её магию можно было описать теми же словами.
— Что я могу вам… — слова застыли на её розовых губах. — О, вау. Ты Кай Драхенбург. Ты можешь превращаться в дракона. Это чертовски круто.
Предсказуемо, её взгляд опустился к его груди. О, да, она видела обложку Маги Иллюстрейтед. Сера всерьёз начинала задаваться вопросом, осталось ли во всем мире хоть одно сверхъестественное существо женского пола, которое не видело тот журнал.
— Так что я могу вам принести? — спросила фейри, хлопая блестящими ресницами.
— Какие у вас есть молочные коктейли? — спросила Сера.
Мисс Розовая наклонилась, чтобы рассмотреть её получше, и это предоставило Каю лучший обзор на её задницу. Мисс Розовая прищурилась, глядя на Серу. Сера улыбнулась и помахала в ответ. Фейри помрачнела. В драке она явно была из тех, кто вцепляется прямиком в волосы. Иными словами, не боец. Сера похлопала по мечу. Она-то была бойцом, и не боялась это показывать.
— Дайте нам несколько минут, пожалуйста, — сказал Кай фейри, затем поднял стекло в окне.
— Она миленькая, — прокомментировала Сера, когда их официантка откатилась на своих розовых колесиках.
— Слишком розовая, — сказал Кай, наблюдая, как пышная розовая юбка фейри крутится и вертится игривыми волнами, пока она болтала с посетителями в следующей машине.
— О, ну конечно. Настоящие мужчины предпочитают красный, — она усмехнулась. — Или чёрный.
— Ты предоставляешь мне выбор? — спросил он, и его глаза метнулись к её топу.
Сера заткнула выбившийся уголок чёрного кружева обратно под лямку на плече.
— Это тебе не поможет, милая, — он широко улыбнулся. — Я все равно знаю, что оно там.
Она отпихнула его руку.
— Прекрати.
— Но тебе же нравится, — в этот раз он потянулся своей магией.
Сера вздохнула, когда его магия стала таять на ней. Кай подмигнул ей. Дерьмо. Время уклоняющихся манёвров.
— Так что мы будем делать с полицией? — спросила она его.
— Ты меняешь тему.
— Ещё как.
— Зачем?
Хороший вопрос.
— Потому что мы работаем, — сказала она. И это был дурацкий ответ.
— Я скучал по тебе, — его губы вибрировали над её губами. — После Нью-Йорка мы провели наедине всего лишь считанные минуты.
— Я тоже по тебе скучала, — она глубоко вдохнула, упиваясь его магией. Корица танцевала на её языке, вызывая короткое замыкание в её мозгу. — Мне… мне нужно на воздух.
Сера толкнула дверцу машины и вывалилась наружу, направляясь к небольшому зданию, вмещавшему кухню ресторана. Там должна находиться уборная — и холодная вода. Сера чувствовала, что Кай следует за ней. Тяжёлое биение его магии ни с чем не спутать.
Сера продолжала идти. Уборная находилась сразу же у входа. Она была такой же древней, как и все здесь, но хотя бы чистой. Когда дверь начала закрываться, Кай поймал её одной рукой. Затем скользнул внутрь следом за ней.
— Это дамская комната, — сообщила ему Сера.
— Я знаю, — щёлкнул замок. Его рука сомкнулась на её талии, и он притянул её лицом к себе.
— Кай, — запротестовала она.
Его магия все ещё оставалась на взводе из-за недавних событий, но она сменила тон с ярости на нечто более опасное. Она скользнула сквозь её защиты. Горячая и жидкая, его магия струилась по её телу с нарочитой медлительностью.
— Прекрати, — это слово сорвалось с её губ ощутимым вздохом.
Его зубы легонько прикусили её шею.
— Ты не хочешь, чтобы я останавливался, — он поднял на неё взгляд, пылающий синим пламенем.
— Нам нужно поработать над твоим словарным запасом, — Сера прикусила губу.
Его магия мурлыкала на её коже, грубая и примитивная.
— «Прекрати» значит «нет». А «нет» значит…
Сера резко втянула воздух, когда его губы скользнули по ней, дразня её запахом Кая, заставляя её желать попробовать больше. Её органы чувств тонули в его магии, её голову заполнили мысли, которые она даже не пыталась контролировать.
Кай вскинул брови.
— «Нет» означает?
Её магия вспыхнула в ответ, омывая её тело сладким огнём. Сера слабо ахнула.
— Это та часть, где ты угрожаешь взять свой меч? — прошептал Кай. Его слова растаяли у её уха.
— Он… уже… при мне, — она тяжело сглотнула.
Он поцеловал её с яростной страстью, хозяйничая языком в её рту.
— Сера, я хочу тебя. Сейчас же, — его слова звучали натужно, торопливо, напоминали скорее рычание. Его высокомерная уверенность рассеивалась.
Сера попыталась ухватиться за какое-то подобие благоразумия, что-то за пределами пульсирующей в ней горячей, обжигающей нужды.
— Мы не можем заниматься сексом в уборной «Магических волн», — её тело предавало её, выгибаясь навстречу Каю.
— Ещё как можем, — уголок его рта приподнялся в усмешке.
— Кай, — запротестовала она, когда его руки схватились за пояс её джинсов.
Он остановился и отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Если ты скажешь мне, что ты действительно и честно не хочешь меня так же, как я хочу тебя прямо сейчас, я остановлюсь, Сера. В противном случае я буду считать твои слабые протесты всего лишь прелюдией.
Его слова ударили по её решительности. Нет, она не могла действительно и честно сказать ему такое. Она жаждала его с тех самых пор, как они вернулись из Нью-Йорка — и это желание становилось лишь глубже. Она хотела снова быть с ним. Все это было слишком давно.
Но в данный момент они должны позаботиться кое о чем крупном. Убийство. Почему-то эта мысль не залила водой бушующий в ней огонь. Скоротечность жизни, мысль о том, как резко она может закончиться, заставляла Серу лишь выжимать каждую капельку счастья. Каждый момент мог оказаться для них последним. Ждать глупо; есть лишь настоящее. Ей нужно было хвататься за представившийся момент. Всегда будет какой-нибудь кризис.
— Сера, я жду, — низкий голос Кая вибрировал возле её шеи. — Но я не стану ждать долго.
Она посмотрела на него. На его гладкое, жёсткое тело, крепкое, но в то же время податливое. Его губы, на удивление мягкие. Его глаза, горящие неукротимой, неразбавленной силой. И главное, его магия, древняя и опасная, окутывающая его тело как гибкий, непроницаемый костюм брони. Он был прекрасен. Совершенен.
Должно быть, он заметил момент, когда сопротивление в её глазах умерло. Он толкнул её к стене, и его губы поглотили её стон.