— Извините. Спасибо, но не подходят.
— Подождите, молодой человек. — Он на пару минут скрылся за дверью в конце комнаты, а появившись, выложил на стол точно такие же заготовки. — Посмотрите эти.
Я посмотрел, проверил. И даже сравнил между собой с предыдущим экземпляром. По внешнему виду отличий не было. Практически один в один. А вот если приглядеться, камни совсем другого уровня, да и сами золотые изделия были существенно тяжелей. Для защитных медальонов идеальный вариант. Правда, цена была в три раза выше, чем у предыдущих. Тем не менее вполне конкурентоспособная, особенно если вспомнить почем мне обходятся руссовские заготовки.
— Подходят, но дороговато.
Хозяин лавки расплылся в улыбке:
— Не переживайте, по цене договоримся, о каком количестве идет речь?
— Сотня, может, полторы…
Мне показалось, или у него действительно заблестели глаза? Он еще раз оценивающе на меня посмотрел:
— А какая цена вас устроит? Назовите свою…
Я задумался, вспоминая, что мне рассказывал Русс, и разговоры купцов в караване Талапа. Покрутил медальон в руках:
— Процентов тридцать скинете? — кажется, это получилось не очень уверенно.
— Ну что вы, молодой человек, десять максимум, — он сожалеющее развел руками.
Маловато, конечно, но с учетом того, что за готовое изделие цена почти в десять раз выше. Смысл торговаться? Мне еще гоблина искать. Ладно, последняя попытка:
— Давайте хотя бы пятнадцать?
Хозяин лавки, видел меня насквозь.
— Нет, десять максимум, — он стал аккуратно упаковывать принесенные образцы.
— Хорошо, десять так десять, — я махнул рукой и полез в сумку за золотом.
Хозяин вновь расплылся в улыбке:
— Куда прикажете доставить? Или с собой заберете?
— В гостиницу с драконятником, как ее — «Королевская», — хоть я и не умею торговаться, но насчет доставки и честности местных торговцев Русс меня просветил.
— Может быть, еще что-нибудь интересует? — торговец с какой-то грустью следил за исчезавшими в моей сумке мешочками с золотом, оказавшимися лишними при расчете.
— Да, в общем-то, нет. Хотя знаете, есть у меня одна вещь, на заказ делал — нагрудник дракону. Мне бы таких штук пять-десять, но я не подумал захватить его с собой.
— Без проблем, передайте нагрудник моему помощнику. Я посмотрю, что к чему, а к вечеру вы уже будете знать стоимость изготовления и срок.
— Было бы неплохо. Но он у меня на заказ сделанный, специально под моего дракона, там надо будет не один в один. Гравировку убрать или другую сделать, камни попроще. Да можно и не чистое золото.
— Понятно, понятно. Не переживайте, он у меня сообразительный, лучше на месте объясните, что к чему.
Мы распрощались, довольные сделкой, и я отправился в гостиницу. Номер сиял первозданной чистотой, даже мои седельные сумки были вычищены и аккуратно поставлены в шкаф — дабы не нарушать гармонию чистоты и порядка. Ванна была наполнена прозрачной водой, и стоило мне подумать о том, что в принципе в ней вполне можно поместиться и вдвоем, как, предварительно постучавшись, в номере появилась Лима.
Пока мы потягивали вино с фруктами, в ожидании заказанного ужина, я делился впечатлениями от знакомства с городом. Девушка удачно поддерживала разговор, но не особенно вдаваясь в подробности и, как мне показалось, слегка посмеиваясь надо мной. А к концу ужина предложила себя в качестве гида на следующий день и даже слегка расстроилась, узнав, что на утро у меня другие планы. Появившийся помощник гоблина, о котором я немного подзабыл, прервал идиллию. Пришлось принимать изделия, а затем идти вместе с ним в драконятню и коллективно пытаться уговорить дракона расстаться с артефактом. Горыныч планировал куда-то прогуляться и наотрез отказывался расстаться с нагрудником. В конце концов, молодой гоблин что-то ему нашептал на ухо, и нагрудник был отдан. Пока я объяснял гоблину, какие требуются изменения, Ли почесывала Горыныча за ухом, не знаю, кому как, а Горыныч окончательно забыл о нагруднике, целиком сосредоточившись на ощущениях.
Гоблин умчался с нагрудником. А Ли устроила мне экскурсию по территории пригостиничного парка. Как никогда кстати — в парке оказалось довольно много беседок, укрытых от лишних глаз. Кристаллы вызова прислуги присутствовали и здесь, позволяя заказать вино и фрукты, но чуть позже.
Глава 26
Утром, не будя Ли, я тихонько собрался, захватил нагрудник и отправился в драконятник. Отлично, предложенная гоблинами цена за нагрудники была раза в четыре ниже руссовской. Сегодня вечером обещали образец, так что если качество будет нормальным, еще и на этом заработаю. Горыныч упорно не хотел просыпаться, и я уже начал присматривать предмет потяжелее, когда удачно появился гоблин из обслуги. Отдав бедолаге указание срочно разбудить и подготовить к полету дракона, я отправился позавтракать в центральном холле. А спустя пять минут мне сообщили, что дракон к полету готов. Горыныч встретил меня хмурый, мокрый и оседланный. А небольшое пятно выжженной земли около его тюфяка подтверждало мои догадки о кардинальности принятых обслугой мер.
Деревня Гмырха оказалась недалеко. Если лететь напрямик, то часа два лету. Ну а с расспросами и выискиванием ориентиров на местности, совпадающими с картой, то все четыре. Сделали над ней пару кругов и приземлились на окраине. И как они тут живут? Горячий воздух, прокаленный песок. Штук тридцать — сорок, не шибко презентабельных одноэтажных домиков с плоской крышей. Из чего они были построены так и осталось для меня загадкой, но точно не камень и не дерево. Чахлые деревца и, как ни странно, работающий каменный фонтан в центре поселка. Детвора, выбежавшая на улицу и восторженно тыкавшая в дракона пальцем, после нашего приземления скрылась в домах. Зато появилась делегация из нескольких гоблинов, так сказать, в расцвете лет и при оружии. Тихо переговариваясь и бросая на нас заинтересованные взгляды они дождались чуть задержавшегося пожилого гоблина и неспешно направились к нам. Что же, так даже лучше, а то я с трудом представлял свое дальнейшее поведение.
— Горыныч, ты тут полетай недалеко. Осмотрись, может, Гмырха заметишь. Только не очень далеко. А то мало ли что.
— Как скажешь, Данил, только ты это, аккуратней.
— Горыныч, слушай, все забываю спросить, а чего тебе вчера гоблин на ушко нашептал, что ты с нагрудником расстался?
— Да так, обещал бочку выдержанного висли, если ты заказ им сделаешь.
— Ну, Горыныч…
Договорить я не успел, ящерица красиво взлетела, без разбега и не подымая туч песка в воздух. Может ведь, когда хочет. Ко мне как раз подошли встречающие, остановились шагах в пяти. Что прекрасно давало возможность рассмотреть полную военную экипировку: кожаные доспехи, расшитые металлическими бляхами, и кривые сабли. У двоих как будто напоказ болтались защитные медальоны.
— День добрый, — я поздоровался.
— И вам не болеть, — крепкий гоблин чуть выступил вперед, взяв на себя функции переговорщика, — какими судьбами в нашу богами забытую деревушку.
— Да мне подсказали, что в этой деревне проживает мой знакомый, его зовут Гмырх. Он недвижимостью занимается. У меня к нему пара вопросов.
— Гмырх, значит, вам нужен. Ну-ну, — он вернулся к своим и они что-то вполголоса обсудили. Я терпеливо дожидался ответа, на всякий случай готовя защитные плетения.
— Нет. Боюсь, мы ничем вам, ваше магичество, помочь не можем.
— В смысле? Гмырха нет в деревне?
— Я этого не сказал, я сказал, что мы вам ничем помочь не можем. Так что вам лучше, молодой человек, покинуть наши гостеприимные края.
— Ну это, в общем-то, я сам привык решать, — я активировал защитный медальон.
Пожилой гоблин что-то скомандовал. Мои собеседники резво взяли меня в полукольцо.
— Да, уж очень гостеприимные у вас края, — я активно накачивал энергией щит, напрягая извилины в направлении, что, собственно, делать дальше. Хорошо хоть не додумался Ли с собой на прогулку взять. Хотя мысль такая с утра проскальзывала. А дальше понеслась круговерть. Местный маг без предупреждения ударил водяным бичом. После чего все на миг замерли. И как минимум двое из присутствующих были сильно удивлены. Я тем, что меня окатило холодным душем, — защита частично пропустила удар. А маг, видимо, рассчитывающий вывести меня из строя одним ударом и идти завтракать, неудовлетворительным результатом.
Выпустив цепь файрболов, раскидавших воинов противника, я восстановил защиту. Видимым результатом моей контратаки была лишь одна задымившаяся куртка да немного увеличившееся между нами расстояние. Воины увеличили расстояние и аккуратно расстреливали меня файрболами, тщательно прицеливаясь. Защита с этой мелочью прекрасно справлялась, потихоньку пожирая энергию. Для экономии я, по возможности, пытался уклоняться или отклонять полет огненных шариков воздушными вихрями. Ничего серьезного ответить у меня не было. Зато главный соперник спокойно закрутил пятиметровый песчаный вихрь и аккуратно водил им за мной, постепенно истощая мою защиту. Это было терпимо, запасов вполне хватало, но вот то, что я вообще ничего не видел вокруг, находясь в центре локальной песчаной бури — сильно напрягало. Сколько это продолжалось, не знаю, но в какой-то момент до меня стали долетать холодные брызги. Этот нехороший гоблин стал пилить очень маленьким, узким водяным бичом. В моем мире есть такой станок, водой под большим давлением металл режут, очень аккуратно и красиво получается. Хотя разнообразие явно не числилось среди достоинств местного мага, но легче от этого мне не было, да и надо признать, с водой и воздухом соперник обращался мастерски и энергии не жалел. Ну, скажите, откуда здесь у заштатного мага столько запасов! Защита держалась, пожирая энергию уже бешеными темпами. Хорошо, что мои пробежки не давали долго держать меня под постоянным ударом. Вихрь наконец-то спал, я не успел обрадоваться, как сверху на меня опустилась сеть. Обычная, не магическая, но крепкая. Это уже чересчур, пришлось на несколько мгновений огородиться от мира огненной стеной и спалить часть веревок. Водяной бич, так некстати достигший цели сквозь мою преграду, заставил взвыть от боли в обожженных паром руках, не прикрытых одеждой. То, что меня до сих пор