– Слышала, вы меня искали, лэр Тацу, – пропела девушка, улыбаясь и покачивая ножкой. – Мне есть на что надеяться? – Усмешка в голосе и темных глазах.
Джейко тут же собрался. Показно откинулся на спинку кресла, неторопливо вытащил сигареты и прикурил, не отказывая себе в удовольствии рассмотреть столь приятное украшение его стола.
– Конечно, – произнес он наконец. – И я действительно вас искал. Как думаете зачем, дэлэ Лаэртэ?
– Ах, не смею даже гадать, – рассмеялась она, откидывая голову и открывая взглядам точеную шею. – И, пожалуйста, просто Окамили… Мне так нравится… когда меня зовут по имени.
«Оно такое красивое», – еле удержался от ответного мурчания маг. С ним играли, причем бросая ему вызов. «Зачем?»
– Сегодня ночью было совершено нападение на ваш номер, вы знаете об этом?
По смеющимся опасным глазам можно было понять, что да, знала. Однако ответ был:
– И кто же… нападал… на номер простой приличной девушки? – В голосе тоже сквозил смех. – Никогда бы не подумала, что Ойя такой… опасный город.
– Где вы были сегодня ночью? – Джейко отлично видел, что она, как и всегда, не собирается отвечать прямо.
– Разве можно такие вопросы задавать девушкам, лэр Тацу? – кокетливо вопросила она, ведя прицельную стрельбу глазами. – Раз уж вы поймали меня на том, что меня не было в моем номере, это тем более неприлично, – подначила она, всем своим видом намекая на то, что делала этой ночью. Только в противоположность увиденному Джейко имел все основания думать, что тут все куда более интересно.
Он снова окинул девушку взглядом, подмечая все детали: от желтых цветов на шляпке до тонких телесных чулочков, видных между юбкой и невысокими полусапожками.
– И тем не менее где вы были?
– Вы такой настойчивый, лэр Тацу, – откровенно смеялась Лисичка. – Люблю таких мужчин.
– Где?
– А как вы думаете?
– Вы хотите время до конца расследования провести в камере? – поинтересовался Джейко. Эту партию он считал нужным вести именно так.
– Фи, какой вы скучный, – протянула она в ответ. – Неужели у вас хватит совести засадить девушку за решетку?
– Хватит. Так где вы были этой ночью?
– Ах как грубо! – Вновь стрельба глазами. – Помнится, раньше вы вели себя со–о–всем по–другому. Особенно ночью… в парке. Я даже жалею, что та ночь так быстро закончилась. Такая восхитительная была ночь.
– А эта?
– А эта… эта тоже была восхитительная. Я гуляла. Ойя – прекрасный город, не находите?
– Кто–нибудь может подтвердить, что вы гуляли и где?
– А что, этой ночью совершено какое–то преступление?
– Конечно. Так где вы были и с кем?
– Ах, лэр Тацу, не ревнуйте, мужчин рядом со мной не было.
«Даже тех, кто должен был за вами следить», – зло подумал Джейко.
– А женщины?
– Женщинами не интересуюсь, – засмеялась красавица.
– Значит, никого, могущего подтвердить ваши слова, рядом с вами не было?
– Получается, что так. А вы меня в чем–то подозреваете? – Игривый взгляд темных глаз.
– Конечно, – не удержался в этот раз маг. – Всех хорошеньких девушек я просто мечтаю засадить в камеру и долго, обстоятельно наедине допрашивать.
– Хорошо, что хоть наедине, – хмыкнула Лисичка.
– Иногда еще помощник присутствует.
– О! Без помощника уже никак, лэр Тацу?
– Можно и без помощника, – ухмылка, – только с ним интереснее. И хлопот меньше. Рапорт написать, кофе принести, да мало ли что. Просто поприсутствовать, свидетелем, так сказать.
– Даже так! Никогда бы не подумала, что работа сыщика такая… тяжелая.
– Не то слово, прекрасная дэлэ. Так где вы гуляли этой ночью? – Джейко решил добиться ответа чисто из спортивного интереса. Он уже понял, что правду девушка не скажет, а придраться не удастся. Любопытно было только глянуть, хватит ли ей ума согласовать все так, чтобы гладко выходило.
Хватило. Рассказ изобиловал подробностями, которые проверить было никак невозможно. «Ой, а там была такая кошечка! Рыженькая!.. А там… так деревья качались… и листья шуршали, как шаги!..» – и прочее. Тацу в который раз за это дело подумал, что ему скоро даже в театр ходить будет неинтересно – такие представления дают в его собственном кабинете. Да еще девушки одна лучше другой. Не жизнь, а малина.
И еще у начальника Магического Сыска возникло чувство, что над ним смеются. Однако был во всем этом и еще какой–то подтекст, вызывающий вполне отчетливое ощущение дежавю. Впрочем, если его теория была верна, то объяснение ему вполне найдется.
– Вы были вчера в гостинице?
– Да.
– И когда?
– Утром… до полудня. Потом еще вечером зашла.
– И надолго?
– На пару минут. Хотела пойти к себе, да передумала, просто прошла здание насквозь и вышла через черный ход. Ну и пошла гулять, я вам уже рассказывала. Видите, что значит женская интуиция! Осталась бы – не разговаривала бы с вами сейчас!
«Ох как красиво. Девушка с переменчивыми желаниями. Не подкопаешься. А от слежки оторвалась на раз».
– У вас есть предположения, кто мог влезть в ваш номер?
– Понятия не имею. – Ах какое искреннее недоумение на лице, так и хочется сказать, что Лисам такое не идет. – Может, они подумали, что это я украла Семь Богов Власти? – Теперь еще и невинность в распахнутых глазах.
«Девушка, ну это совсем перебор», – усмехнулся Джейко про себя, искренне наслаждаясь.
– С чего бы это? – не менее «искренне» удивился Тацу.
– Боюсь даже представить. Может, они теперь на всех, кто был у Ле Куна в гостях, будут нападать? Может, стоит ко всем домам приставить охрану?
В общем, разговор был похож на хождения по кругу двух равных бойцов–универсалов. Прощупать – прощупали. А толку–то?
– Мы занимаемся расследованием нападения на ваш номер, дэлэ Лаэртэ. Возможно, потребуются ответы на некоторые вопросы.
– С радостью окажу помощь следствию, – расплылась в улыбке Лисичка.
– Это замечательно. – Не менее ласковая улыбка. – Может, тогда сегодня вечером?
– Почему бы и нет?
– Отлично. Тогда я зайду к вам.
– Буду ждать.
И девушка наконец сползла со стола Джейко. Сверкнула напоследок смешливыми глазами и упорхнула за дверь.
Как только ее каблучки отстучали по лестнице, Эрик не выдержал и спросил:
– Почему мы ее отпустили, шеф?! Ведь это же она!
– А что мы можем ей предъявить? – пожал плечами Джейко. – Зато ребята из наружки ее перехватили, будут вести. Интересно, проведет ли она их на этот раз, когда задета их профессиональная гордость.
Рядом кто–то хмыкнул. Тацу же тряхнул головой и спросил:
– Что там с отчетом по ночному нападению? Что «бобры» говорят?
– Да ничего особо, – пожал плечами Эрик, доставая нужные бумаги, которые как раз принесли, пока шеф упражнялся в словоблудии на пару с Лисичкой. – В номере ничего сверх того, что мы там сами увидели, не найдено. Комната как комната. Немного странный магический фон. Но это вполне объяснимо и вполне согласуется с мнением «бобров». Они все убеждены, что те, кто нанес визит дэлэ Лаэртэ в столь неурочный час, – это оборотни. Причем оборотни–рептилии.
– Да? И из–за чего такая уверенность? Кроме этого несчастного хамелеона.
– Двигались слишком быстро. При этом маг среди них был только один, тот, что на площади. И… другие характерные особенности – гибкость, легкость шага, прыжки, колебания магического фона, да просто чутье оборотней из СГБР, уж себе подобных они отлично чуют, нам этого не понять. А коли так, то какие именно? Не птицы, иначе бы уходили по воздуху. К тому же почти все птичьи могут перевертываться в полете. Выпрыгнул в окошко – и уже между первым и вторым этажом летишь птицей. Если бы это были какие–нибудь хищники – тигры, волки или что–то подобное, то тоже бы воспользовались второй ипостасью.
– По крышам Волки?
– А что? Это же не просто звери, но и люди тоже, даже по приставным лестницам могут лазить.
– Ну, возможно. Может, полукровки?
– Эксперты нашли доказательства присутствия полноценных перевертышей.
– Ага, вот это уже интересней. Значит, методом исключения пришли к выводу, что это рептилии?
– Да, к тому же этот маг на площади. Такая внешность характерна в основном для Змей… и Ящериц. Кто это еще может быть? Да и, как вы знаете, хамелеоны практически никогда не работают не со своими.
– Еще что–нибудь?
– Экспертиза по магическому фону на площади и в номере. Магия и особенности эманаций, характерные для оборотней и оборотней–рептилий.
– То есть? – с интересом заглянул Тацу в отчет. – Среди них были еще какие–то оборотни?
– Вряд ли. Просто эксперты не всегда могут точно сказать. Здесь вот рептилии, а здесь нет. У оборотней всех видов есть общие особенности.
– Ладно, примем как допущение. И что это нам дает?
– Ну… – протянул Эрик. – Нго – из рептилий.
– И что? Мы же не арестовываем человека, если он принадлежит к какой–то расе или его предки принадлежали.
– Нет, конечно, – смутился Брокк, хотя чувствовал, что начальник подначивает его, побуждая Эрика учиться строить обоснованные выводы и ясно излагать свои мысли. – Но у него с большой долей вероятности есть связи в этой среде, ведь оборотни и тем более рептилии – очень недоверчивый народ, чужаков не любят.
– Вот это уже дело. Версия вполне интересная. А в номер они полезли, потому что подумали, что артефакт у нашей дорогой Окамили. Любопытно, с чего это вдруг кто–то пришел к такому выводу? У тебя нет ощущения, что кто–то явно знает больше нас, а, Эрик?
– Да, несомненно…
– И мутит воду, – перебил его шеф, – причем только ли для нас? – довольно–предовольно ухмыльнулся Тацу.
– Да, мы с Лектором были знакомы. – Генерал стоял словно на параде – так военная выправка была для него привычна. Даже Тацу, который и сам отличался великолепной осанкой, слегка позавидовал этой стати, делающей не такой высокий рост Нго куда более значительным. – Мы с ним как–то пересекались… и работали, и общались. Не то чтобы близко, но тем не менее. Когда я приехал в Ойя, не навестить старого знакомого было бы просто невежливо.