Я уж было подумала, что сила за нами. Что все сейчас закончится, но…
– Ммм, молодой царевич, – усмехнулся мерзкий Юсупов. – Боюсь, я вынужден вас разочаровать. Царь-батюшка велел всю шумящую толпу в застенки отправить, невзирая на их положение, а меня главным назначил. Будете сопротивляться, сами ночь в темнице проведете. Продолжите со мной спорить?
– Значит, с ними пойду! – не сдавался Андрей.
Остро ощутив приступ ярости, я старательно его подавляла. Не замели девчонок, уже хорошо.
Вскоре бар опустел. Ребят забрали дознаватели. Зачинщики, ворвавшиеся на концерт, ухмыляясь и похлопывая друг друга по плечам, покинули таверну сразу после князя-фанатика. Они даже не скрывали, что специально напали на студентов.
Перед своим уходом Юсупов громко отчитал свою дочь.
– Чтобы я тебя в подобном обществе больше не видел, – гремел он во всеуслышание. – Дома наказана будешь.
Она лишь пуще зарыдала.
Глава 19
Ульяна
– И что мы будем делать? – смотрела на меня растерянная Злата. – Просто сидеть и ждать, когда за ребятами приедет ректор?
Я хотела согласиться, зная, что вместе с ним приедет и Вячеслав, но около меня неожиданно заголосила Юсупова.
– Не-ет, – всхлипнула Даша на плече у Милы. – Дмитрий Игоревич будет обязан их исключить.
Моревна закатила глаза, но продолжала поглаживать по спине плачущую девушку.
– Вообще, она права, – вздохнула русалка, с силой прикусывая губы. – За разбой и нападение над студентами будет суд. Никто от наказания не отвертится. Жаль парней. Финисту и Ваньке один год отучиться оставалось.
– Да-а-а-а, – заливала слезами ее плечо княжеская дочь. – И Ма-а-акс.
–Макс, Макс, молчи уже, отец твой постарался.
Смотря на девчонок, я задумалась. У меня возникла идея, но она была откровенно слабой и натянутой, но все же это лучше, чем пребывать в ступоре и бездействии.
– Даш, перестань рыдать, – обратилась к ней. – Приходи в себя и давай проблемы решать вместе.
– А как? – девчонка вытерла распухший нос. – Они уже наверняка в царской темнице. Утром над ними состоится суд, и Иванов будет вынужден выдать приказ на их исключение.
– Но ты же сама согласна, что это твой отец затеял, – объясняла ей на пальцах как маленькой. – И нам подтвердила.
– И что с этого?
Я начинала понимать Бойцова с его выступающими желваками, рвущейся вперед челюстью, и когда он надувался от негодования. Студенты – народ сложный, а часто не очень умный.
– Он же с этими парнями, затеявшими драку, договаривался? Деньги им платил? В жизни не поверю, что у Леонида Валентиновича записей никаких не осталось. А это, между прочим, доказательства.
Дашка икнула.
– Да, – залепетала она. Взгляд ее стал более осмысленным и сфокусированным— Я юношей видела. Они в кабинете отца о чем-то разговаривали…Только все равно у вас ничего не выйдет.
– Почему? – нахмурилась Волкова, быстро осознавшая, на что я всех подбиваю.
– Как же? – всплеснула руками дочь Юсупова. – В наш особняк свободного прохода нет. Исключительно члены семьи.
– Ну и дура же ты, – хлопнула себя по лбу Мила, теряя терпение. – Ты нам на что? Поехали вместе, пока отец твой не опомнился. У него допрос с пристрастием, прошение царю написать, о сыне его уведомить. Мы успеем.
К счастью, Даша, влюбленная по уши в однокурсника, отказывать не стала. Я намеревалась оставить послание Славе, но времени у нас, правда, было в обрез. Понадеявшись, что он не будет сильно злиться и проклинать меня, я села в повозку, которую подали младшей Юсуповой.
Княжна передвигалась со всяческими удобствами, с набитыми пухом перинами и с шелковыми наволочками, но нам было плевать. Несчастного кучера мы буквально заставили загнать лошадь.
Повезло, что жила она не очень далеко, а прислуга в ее доме до безумия побаивалась юную хозяйку. Дашка слыла капризной и въедливой особой, любившей жаловаться по каждому поводу. При ее появлении люди скрылись на кухне, в других помещениях, и нас вроде бы не заметили. Полной уверенности у нас, конечно, не было, но чем черт не шутит? Что меня, что Злату, что Милу из-за первых удачливых шагов накрыло чувство полной безнаказанности.
Перед кабинетом однокурсница встала как вкопанная.
– Я туда не пойду, – взмолилась она. – Мой отец меня почувствует.
– Ты его настолько боишься? – посочувствовала ей морская царевна, испытывая похожие чувства к собственному родителю.
Вместо ответа, Дарья утвердительно кивнула и состроила жалостливую рожицу.
– Да и фиг с ней, – я первой зашла в вотчину князя Юсупова и затянула с собой подруг.
Кабинет у главы попечительского совета был огромным. Около панорамного окна с видом на их цветущий сад расположили широкий стол из красного дерева, затянутый темно-зеленым сукном. По стенам расставили полки с множеством книг, а вблизи двери поставили два деревянных сундука.
– Мне стол, Миле полки, Волковой сундуки, – скомандовала я и побежала осматривать свою область.
Баба-Яга из меня выходила препаршивая, зато я отлично организовала нашу маленькую преступную группировку. Чую, не ту я профессию выбрала.
На столе, естественно, ничего интересного не нашлось. И Леонид Юсупов дураком не прослыл, чтобы хранить на видном месте документы, которые могли бы его как-то изобличить. Вытаскивая содержимое ящиков, я невольно пожелала, чтобы доказательства себя сами обнаружили.
Самый последний шкафчик неистово задергался и запрыгал в основании. Мысленно поблагодарив вселенную, я дернула за резную ручку, достала бумаги и принялась их изучать. Как назло, это были обычные счета, записки, касающиеся ведения дел в его поместье.
На всякий случай я постучала по дну ящика. И… Слава всем возможным, богам, звук был глухой. Там явно была ниша.
– Девочки, сюда! – воскликнула что есть мочи. – Кажется, я что-то нашла.
– Что? – прыгнула рядом Злата.
– Что нашла? – медленно подошла русалка.
Указав на ящик и еще раз показательно постучав по его дну, я ждала реакции от подруг.
– Просто так мы его не вскроем, – поджала губы Волкова. – Будь я на месте Юсупова, я бы его зачаровала.
– Да, – согласно закивала Мила. – Князь неглупый человек. Свои секреты он без боя не выдаст.
– И что вы предлагаете? – расстроилась я.
Девчонки выступать с предложениями не спешили. Я пару раз попробовала подступиться к тайнику со своей магией, но с именитыми волшебниками она предпочла в конфликт не вступать. Пришлось подключать полученные в университете знания и собственные мозги, которые после барного побоища не знали отдыха.
Юсупов Леонид Валентинович славился своим очень родовитым и ветвистым фамильным древом, множеством изобретенных заклятий в его семье и дико надменным нравом. Он был из тех, кто и пальцем не пошевелит, если не возникнет необходимости сверкнуть своими аристократичными достоинствами. А род, голубую кровь и богатство он ценил превыше всего.
– Есть одна мысль, – слабо затянула я, посматривая на приоткрытую дверь. – Вам она понравится.
Дашка никуда не ушла и контролировала трех бедовых девиц. Нет, она неистово за нас болела, но кровь не водица, вдруг мы на сокровища Юсуповых позаримся…
– Если понравится, то не томи, – кровожадно заметила Злата, выпуская когти.
С каждым разом за сегодня ей все легче это удавалось.
– Я, конечно, могу ошибаться, – начала осторожно, – но Юсупов же и шагу не сделает, если про заслуги предков не расскажет. Полагаю, ящик мы вскроем, пустив чью-то благородную кровь.
Девочка, стоящая в коридоре, все слышала и побледнела.
– То-то у меня руки зудят, – ухмыльнулась Моревна, оглядываясь на Дашку.
– Да она чушь несет, как обычно, – воскликнула княжна, немного попятившись.
Ее маневры были быстро замечены острым слухом, нюхом и глазами оборотницы. И, вообще, кто в своем уме от волка ногами убегает? Здесь охотничье ружье понадобится… не меньше.
За добыванием княжеской крови я уже не следила. Во мне проснулся руководитель, а как любила поговаривать директор нашего детского дома: «Руководить – это не мешать людям работать». Вот я и не мешала, ожидая вопля нынешней подруги Макса. Если ты влюблена, значит, готова отдать самое дорогое. А мы у нее всего-то пару капелек попросили.
– Подойдет? – тяжело дыша, ко мне приблизилась Волкова с оторванным рукавом с блузки Даши.
– Надеюсь, – я почти взмолилась, положив на тайник ткань и пожелав, чтобы тот, наконец, открылся.
Кажется, высшие силы услышали обращенные к ним мольбы.
Пружинный замок щелкнул. Поверхность приподнялась, и я без труда сняла крышку. Документов в тайнике было немного. Выхватив сверток, я намеревалась изучить каждый и положить все обратно, но меня прервал дикий крик.
– Шухер! – голосила во все горло Юсупова. – Отец вернулся!
– Нам есть где скрыться? – в панике посмотрела на нее.
Сглотнув, она кивнула, ладошкой указав на дальнюю комнату.
– Там ящик для белья, ведущий в подвал. Из подвала сможете выбраться и побежать к Университету. Имейте в виду, я буду все отрицать!
– Ну и дрянь же ты, – заключила Мила, подхватывая меня и Злату одновременно. На наши вопросительные лица она пояснила. – А что? Всю грязную работу нам оставила. И парня ее спасай, и в тюрьму не попадись. Как ее после всего называть?
В целом, эмоции морской царевны были понятны. Юсупова действительно вела себя трусливо и мелочно, но я бы не торопилась ее осуждать. Еще неизвестно, какой отец бы мне достался. Не сговариваясь, мы попрыгали в бельевой шкаф и рухнули вниз. Все это время я перебирала странные записки, оставшиеся у меня в руках.
– Вот! – обрадовалась не на шутку, увидев выписанный чек. – Это точно тем молодцам.
Я валялась в ворохе грязного белья и была самой осчастливленной, не в пример моим подельникам, брезгливо отряхивающим одежду.
Чек был прикреплен к странному договору, написанному на бересте. Вместо русских букв были изображены руны, но я спокойно их разбирала. Это вам не материнский подчерк в дневнике.