Рассмеявшись, Ева крепко стукнула его по груди, но он не отпустил. Её ноги пинали с силой пловца, раскачивая журнальный столик — и поднос с чаем на нем. Две чашки чая вздрагивали при каждом пинке.
— Эй, голубки, если прольёте чай, сами будете убирать, — сообщила им Алекс.
Ева перестала сопротивляться. Все ещё застряв на Мареке, она повернулась, чтобы посмотреть на Алекс и Логана. Магия скользнула по её карим глазам, окрашивая их в синий цвет.
— Давно вы там стоите? — спросила она у Алекс.
— Достаточно давно, чтобы стать свидетелями твоей эпичной победы над Мареком, — она посмотрела на него, затем на просыпающегося фейри на экране телевизора. — Миленькие ботинки. Но думаю, шляпа мне нравится больше. Она отлично подчёркивает цвет глаз.
У фейри Марека были красные глаза, совсем как его шляпа. Кожаные ботинки тоже были красными. Он даже не был одет в рубашку, лишь два кожаных ремня перекрещивались на его голой груди.
— Спасибо, Алекс. Я убил особенно жуткого демона, чтобы её заполучить, — сказал он, садясь прямо.
Глаза Евы расширились, когда она получше присмотрелась к Алекс и Логану.
— Похоже, вы двое сами убили несколько демонов.
— Не демонов, — Алекс положила меч на стол. — Всего лишь монстров. Но что вы двое делаете здесь? Разве вы сегодня не должны быть на свидании?
Ева вздохнула.
— Нам самим пришлось сражаться с монстрами. Орда темных пони атаковала ресторан. К тому времени, когда мы их победили, от ресторана почти ничего не осталось. Посуда разбита. Столы в щепки. Официанты удирают со всех ног, — её магия искрилась весельем.
— Вы неплохо повеселились, да? — спросила у неё Алекс.
— О да, — ответила Ева. — Хотя мне хотелось бы, чтобы пони подождали со своей атакой, пока мы не поужинали. Я умираю с голода, а на кухне нет ничего, кроме вяленой говядины, — она произнесла это словосочетание как ругательство.
— Сегодня весь город наводнили монстры, — Алекс выхватила телефон Логана из его кармана.
— Что ты делаешь? — спросил он.
— Заказываю пиццу. Хоть развернись ад, хоть потоп, хоть монстровый апокалипсис, пиццерия «Дом Волшебника» доставляет всегда. Есть пожелания?
— Что-нибудь с ананасами, — сказала Ева.
Марек скорчил гримасу.
— Даже не смей, Марек Кенсингтон. Если ты оскорбишь мои ананасы, я скажу тебе, что я на самом деле думаю о твоей салями.
Марек наградил её дьявольской усмешкой, затем посмотрел на Алекс и невозмутимо сказал:
— Закажи одну с салями, пожалуйста.
Алекс принялась затаскивать пиццы в грузовик пиццы. Система заказов в пиццерии «Дом Волшебника» являлась работой истинного гения. Она вызывала зависимость как любая видеоигра.
— Логан? — спросила она.
— Шпинат.
— Та, что со шпинатом в корочке?
— Да.
— Оох, увлекаешься пиццей в чикагском стиле? Я думала, ты сказал, что это преступление против пиццы.
— Я пересмотрел свои взгляды с последнего раза, когда мы ели пиццу.
— Ха! Я знала, что тебе понравится! — широко улыбаясь, она закончила наполнять свой грузовик пиццы. — Окей, одна ананасовая пицца, одна пицца с салями, одна пицца со шпинатом на толстом тесте и одна сырная пицца. Идёт?
— Ты хочешь заказать четыре пиццы на четверых человек? — спросил Марек.
— Справедливо, — она затащила ещё несколько пицц в грузовик. — Я добавила ещё парочку сырных, просто на всякий случай. Никогда не ошибёшься, добавив сыра.
Темные брови Марека приподнялись.
— Что за армия будет есть всю эту еду?
— Вы, ребята, сказали, что голодны. И мы голодны. Лучше заказать слишком много, чем слишком мало, верно? Если что-то останется, доедим на завтрак.
Марек посмотрел на Логана.
— Она — твоя проблема.
— Я знаю, — он подмигнул Алекс.
— Когда доставят еду? — спросила Ева.
— Они всегда доставляют за пятнадцать минут, — сказала Алекс.
— Ты заказала из пиццерии «Дом Волшебника»? — уточнил Марек.
— Да.
— Почему когда я у них заказываю, всегда уходит больше получаса?
Она наградила его самым невинным взглядом.
— Потому что ты не Истребитель.
— Ты тоже, — заметил Марек.
— Нет, но я звонила им с телефона Истребителя, используя профиль Истребителя.
— Как-нибудь попробую так сделать.
Логан наградил его холодным взглядом. Алекс довольно хорошо расшифровывала его выражения. Конкретно это говорило «Тронь мой телефон, и я отрежу тебе руку». А может, это было «Тронь мой телефон, и я тебя убью». Она все ещё работала над тонкими нюансами «Кодекса Невербальной Коммуникации Ассасинов».
Марек, должно быть, тоже уловил основной посыл Логана, потому что вместо этого перевёл взгляд на Алекс.
— Моя мать звонила, — мать Марека занимала место в Магическом Совете, и весьма значительное место.
— О? — отозвалась Алекс.
— Она хочет тебя видеть, — сказал он.
Несколько месяцев назад эта новость стала бы знамением грядущего личного апокалипсиса Алекс. На сегодняшний день… ну, может быть, то же самое.
Алекс не разговаривала с Марджери Кенсингтон с того самого дня в Хрустальном Дворце — дня, когда они согласились работать вместе, чтобы устранить Конвикционитов. Через несколько дней после этого Алекс и Логан вернулись в Цюрих. Гаэлин позвонил им и сообщил, что Магический Совет хочет нанять их в помощь Зачистке Монстров, чтобы сохранить мир и спокойствие в Мюнхене во время саммита Магического Совета. До сегодняшней ночи дела шли хорошо.
— Она собирается отчитать меня за то, что я позволила апокалипсису обрушиться на Мюнхен? — и позволила апокалипсису обрушиться на Мюнхен за день до планируемого начала саммита Магического Совета.
— Нет, конечно, — сказал Марек. — Это не твоя вина.
— Хоть я и магнит для проблем? Куда бы я ни пошла, монстры следуют за мной.
Глаза Марека прищурились.
— Что с тобой?
— Стен наговорил ей всякого. Она позволила ему задеть себя за живое, — сказал Логан.
— Стен? Чувак из Утилизации в Зачистке Монстров? — Марек очень высокомерно фыркнул. — Котёнок.
— Котёнок?
— Так зовут его коллеги.
— Потому что он безвреден?
— Потому что он превращается в маленького кота.
— Что за разновидность кота?
— Европейский дикий кот. Едва крупнее домашней кошки.
— Неудивительно, что он держит молоко в мини-холодильнике, — прокомментировала Алекс. — И печенье на книжной полке.
— Я думаю, что Котёнок — это милое прозвище, — сказала Ева.
— Да, милое, — согласился Марек. — Но не сексуальное.
— Ну, не всем же быть Владыкой Драконов.
— Погодите-ка, что? Люди называют тебя Владыкой Драконов, Марек? — спросила Алекс. — Как это я об этом не знала?
Губы Евы дрогнули.
— Скольких драконов ты можешь призвать теперь? — спросила Алекс у Марека.
Вдобавок к стихийной магии, Марек являлся заклинателем драконов. Он не призывал настоящих драконов — это невозможно — но он мог сливать мерцающие пряди магии в нечто напоминающее дракона. Как и с оборотнями, когда дело касалось призыва магических созданий, существовали различные уровни сложности.
— Когда мы сегодня сражались с темными пони, он призвал двух огромных драконов, — сказала Ева.
— Что есть «огромных»?
— Каждый ростом примерно с одноэтажное здание.
Ого, Марек явно практиковался — вероятно, чтобы произвести впечатление на Еву. Они недавно вновь сошлись вместе после нескольких месяцев разлуки, их разрыв стал результатом временной дубоголовости Марека. Его мать не одобряла отношения с гибридом фейри-мага. Очевидно, лишь полнокровные маги достаточно хороши для любимого сыночка Марджери Кенсингтон. К счастью, он осознал, насколько глупо расставаться с женщиной, которую он любил больше всего на свете.
— Из-за чего твоя мать хочет видеть меня? — спросила у него Алекс.
— У неё для тебя миссия — устранить Конвикционитов.
С губ Алекс сорвался смешок. Она даже не пыталась его сдержать. Никто не мог обвинить Марджери Кенсингтон в мелочных мыслях.
— Устранить Конвикционитов? И всего-то? Считай, дело в шляпе. Я просто запишу это на вторник, в десять часов. Сразу после йоги, но до моего замороженного йогурта.
— Советую не отпускать таких шуточек на встрече с моей матерью, — сказал Марек. — Она может решить, что ты над ней насмехаешься.
— Конечно, я над ней насмехаюсь. Я насмехаюсь над всем чёртовым Магическим Советом. И над собой. Поверить не могу, что вообще согласилась работать на них. У них гигантское искажение реальности вокруг их коллективного сознания.
— Ты закончила? — спросил Марек.
— Пока что.
— Я не знаю, что планирует моя мать, Алекс. Я знаю, что в воскресенье она возглавит дискуссионную сессию по Конвикционитам на конференции Магического Совета. Она хочет увидеть тебя после встречи.
В дверь позвонили. Пятнадцать минут тютелька-в-тютельку.
— Пицца, — сказала Алекс.
Затем она поспешила по длинному высокому коридору, который вёл к входной двери. Он был похож на коридор корабля пришельцев в готическом стиле. Может, ей удастся уговорить Логана установить дорожку, которая едет сама. Он в таких вещах хорош.
С каждым шагом Алекс становилась все нетерпеливее. К тому времени, когда она добралась до двери, её живот кричал, требуя еду. Она почти ощущала вкус пиццы. Сладкий слой томатного соуса. Мягкое, тёплое тесто. Пузырящийся сыр. Ммм. О планах Марджери Кенсингтон она побеспокоится завтра. Сейчас она собиралась съесть столько пиццы, чтобы вызвать калорийную кому. Кто знает, когда ей удастся сделать это вновь.
Алекс вышла наружу. За воротами грузовик курьера пиццы уже уезжал, но машина Наоми только что завернула на подъездную дорожку. Она припарковалась за машиной Логана. её серебристый родстер выглядел очаровательно миниатюрно по сравнению с длинной Мазерати Логана.
Наоми вышла из машины. Она была одета в комбинезон из чёрной кожи, который заставлял её походить на дублёра-каскадёра из какого-то супергеройского экшн-фильма. Тёмный цвет прекрасно контрастировал её светлыми волосами, которые сейчас были платиновыми и доходили до подбородка, а также с её бледной кожей. Она обладала искристым мерцанием, будто её присыпали серебристой пудрой. Однако это мерцание не было результатом косметики; это была черта её наследия полу-фейри. Её другой половиной был маг, что делало из её магии определённую смесь. Она была одновремен