— Вот почему ты хотел держаться к ней поближе, — осознала Алекс.
Цинния ему подмигнула.
— А как только он здесь очутился, он просто не мог не распустить руки.
Логан наградил её ледяным взглядом.
— Моя пара сказала тебе молчать.
Было что-то ободряющее в том, как он назвал её своей парой. Мрачное выражение лица Циннии стало лишь вишенкой на торте.
Логан взял Алекс за руку.
— Ты, конечно, не думала, что я пришёл сюда наслаждаться её обществом.
Алекс подавила мгновенное отрицание, вертевшееся на языке. Она ревновала. Бессмысленно это отрицать. Когда Марек и Ева подошли к ней сзади, их присутствие помогло ей.
— Мне снилось, как я её убиваю, — наконец сказала Алекс.
Логан рассмеялся.
— Ты должен был мне сказать, что она зло. Я винила себя за то, что убила её во сне, — ну, типа того. — Почему ты мне не сказал?
Он испустил медленный, терпеливый вздох.
— Потому что ты бы побежала и напала на Циннию. А мне нужно было шпионить за ней, выяснить, что она делает. Именно это я и сделал.
— Тебе стоило мне довериться. Я не впала бы в ярость и… — она остановила себя. Это неправда. В последнее время у неё проблемы с контролем ярости. — Я бы все равно поддержала тебя, — сказала она Логану.
— Прости, — жёсткий взгляд его глаз смягчился, пусть даже совсем чуть-чуть. — Я так привык работать в одиночку, и просто хотел защитить тебя, особенно после случившегося в Лондоне. Я не мог смотреть, как ты страдаешь.
— Ты не можешь выбирать за меня мои битвы, Логан.
— Что случилось? Проблемы в раю? — поддразнила Цинния.
В глазах Алекс вспыхнула магия, подпитываемая её злостью.
— Заткнись.
— Алекс беспечна и никогда не поддаётся контролю, — сказал Марек Логану. — Но она всегда тебя прикроет твою спину.
— Всегда, — согласилась Ева.
— Всегда, — Алекс ударила его кулаком по руке. — В следующий раз не заставляй меня искать тебя. Ты не можешь все делать в одиночку. Мы не можем все делать в одиночку.
Он прислонился лбом к её лбу.
— Ты права, — произнёс он, и эти слова упали ей на губы.
— И помни об этом, — она куснула его нижнюю губу, отчего выступила кровь. Алекс слизнула капельку языком. Сладкая, чувственная магия взорвалась у неё во рту. — Когда в следующий раз забудешь, я надеру тебе задницу.
Он криво улыбнулся.
— Можешь попытаться, Мстительница, — его голос сделался ниже, зарокотал в его груди. — Ты определённо можешь попытаться.
Она мягко поцеловала его.
— Не искушай меня.
Цинния громко зевнула по ту сторону огненного барьера.
— Что произошло? — спросил Марек у Логана. — Почему ты сражаешься с ней вместо того, чтобы стоять над её трупом? Я думал, ты всегда убиваешь с расстояния.
— Меня обнаружили, — его губы поджались.
— Тебя? — в шоке переспросила Алекс. — Но ты практически невидим.
— Не невидим, — его глаза представляли собой твёрдые озера малахита. Некомпетентность стояла высоко в его списке смертных грехов. — Просто очень хорошо маскируюсь. Большинство людей меня даже не замечают. Но Цинния такая же как я.
Цинния наградила Алекс триумфальной улыбкой.
— Что ты имеешь в виду? — потребовала Алекс.
— Очевидно, Конвикциониты накачали её магией.
Алекс посмотрела на Циннию.
— То есть, не гибрид, на которого напал вампир?
Цинния пожала плечами.
— А хорошая вышла история.
— Ты вообще сказала хоть слово правды? — спросила Алекс.
Губы Циннии изогнулись.
— Я не врала о местах, где мы с Логаном занимались сексом.
Стена пламени Алекс вспыхнула ещё выше.
Цинния цокнула языком.
— Тише, тише, моя дорогая.
В мыслях Алекс Цинния взорвалась шаром пурпурного пламени. И это ощущалось чертовски хорошо.
— Я знал, что история о вампире была ложью, — сказал Логан. — Её запах изменился.
Как, наверное, и её магия. Алекс не заметила. Потому что была слишком охвачена ненавистью, чтобы мыслить связно. Пожалуй, в этом и заключался урок.
— Магия, которой её накачали Конвикциониты, в ней проявилась иначе, нежели во мне. У неё хороший слух и зрение, хоть и не такие хорошие, как у меня. У неё есть моя сила и скорость, но нет способностей к исцелению, — Логан показал на порезы на её руках. — Но она может творить магию. Совсем как Султан.
Усмешка Циннии погасла, сменившись злобным оскалом. О, больная мозоль?
— Ты имеешь в виду парня, которого я сожгла дотла? — спросила Алекс, улыбаясь.
Цинния кинулась вперёд, зарычав через огненный барьер.
— Ты убила моего брата. Я убью тебя.
— О, так вот что ты пыталась сделать. Взбесить меня до смерти.
— Твоя смерть будет медленной. Болезненной. Я заберу все, что ты любишь, перед тем как убить тебя. Ты будешь страдать, как страдала я, — пообещала Цинния с извращённым удовольствием.
— Окей, вынуждена сообщить тебе, что твой брат был безумцем, — сказала Алекс. — С другой стороны, ты не лучше.
Цинния издала сдавленный гортанный звук, нечто среднее между шипением и лаем. Ну точно, безумная.
— За все годы, что вы знали друг друга, ты ни разу не заподозрил, что она работает на Конвикционитов? — спросила Алекс у Логана.
Он сохранял своё лицо пустым.
— Нет, я ни разу ничего не заподозрил. Я встретил её вскоре после того, как ушёл из семьи. Я работал ассасином и вором. Она была воровкой. Мы украли несколько вещей вместе и разделили деньги. Каждый год или около того, мы снова натыкались друг на друга и проворачивали очередную работу вместе, в память о старых временах. По правде говоря, Алекс, мы мало говорили о жизни.
— Мы были слишком заняты, — сказал Цинния, многозначительно улыбаясь.
— Ты идиотка, — сказала ей Алекс. — Как думаешь, почему вы никогда не говорили о своих жизнях? Потому что ему было наплевать на тебя.
— Дура, — выплюнула она. — Ты даже представить себе не можешь глубину нашей с ним связи.
— Нет, Алекс права. Я искал лишь приключений, денег и хорошего времяпровождения. Как и ты, так что кончай нести чушь, Цинния.
— Ладно. Так и было, — дьявольская искра мелькнула в её глазах. — Но я также приглядывала за тобой по просьбе твоей матери.
Любой намёк на эмоции схлынул с лица Логана, что означало, что он либо удивлён, либо взбешён. Либо и то, и другое. Его магия гудела на смертельной ноте ада.
— И все эти опасные, сложные работы, которые мы проворачивали, над которыми я работала и нуждалась в напарнике, когда мы случайно натыкались друг на друга? — Цинния подмигнула ему. — Работы для Конвикционитов.
— Что? — переспросил Логан, и его голос опустился до арктических температур.
— Все верно, дорогой, — Цинния упёрла руки в бедра. — Ты тоже работал на Конвикционитов, крадя у сверхъестественных вещи, которые мы могли использовать в своей войне, чтобы очистить мир от их скверны.
Алекс чувствовала бурление ярости Логана через их связь. Он ненавидел Конвикционитов. Он всегда отказывался на них работать. Осознание, что он помогал им все это время, съедало его заживо. Самоконтроль, который по его словам ослаб после связи с ней, уже держался на последнем издыхании. И Цинния совсем не помогала, дразня его.
— Логан, возвращайся домой, — сказала она. — Твоя мать тебя простит. Она даже позволит тебе сохранить твою маленькую магичку в качестве питомицы.
Огненный барьер щёлкнул на Циннию, заставив её отпрыгнуть назад.
— Упс, — хмыкнула Алекс.
Цинния сбросила плащ с плеча, и тогда Алекс почувствовала это. В плаще была магия. Знакомая магия. Она ощущалась как одно из Украшений Мертвецов.
— Плащ Полуночи, — пробормотала она.
Заметив это, она сумела ощутить тот же привкус магии от перчаток Циннии и надетой на ней тиары. Она носила три Украшения Мертвецов. И Алекс осознала это только теперь, хотя провела в этом коридоре несколько минут. Ей действительно нужно взять себя в руки. Она продолжала упускать вещи. Важные вещи.
— Корона Фейри, — сказала Алекс. — Драконья Кожа. И Плащ Полуночи. Что ты делаешь с Украшениями Мертвецов?
— Собираю их.
— Их собирает некромантка.
Высокомерная улыбка Циннии померкла.
— Да, Маджестик[3] становится досадной помехой.
— Маджестик? Так зовут некромантку?
— Да. Безвкусно, да? Она мнит себя богиней просто потому, что её хозяин даровал ей несколько эффектных способностей вроде магии того зелёного пламени. Но до того как он дал ей эти силы, она была всего лишь второсортным некромантишкой.
Поскольку Цинния, кажется, была в настроении отвечать на вопросы, Алекс задала ещё один.
— Кто её хозяин?
— Алден, — сказала Цинния. — Ты можешь знать его как Мрачного Жнеца. Ещё одно дурацкое имя. Членам его культа так свойственна мания величия.
— Как будто твоему культу она несвойственна.
Цинния застыла.
— Мы не культ. Мы — революция.
Да какая разница.
— Что Маджестик и Алден хотят от Украшений Мертвецов?
— Разве не очевидно, дорогуша? Они хотят призвать армию немёртвых солдат, чтобы стереть человечество с лица земли.
— Ты имеешь в виду, стереть Конвикционитов, — сказала Алекс.
— Нет, всех людей, — сказала Цинния. — Если Маджестик сумеет призвать немёртвых из ада, землю заполонит армия смерти. Конвикциониты не смогут их сдержать. Наша магия не работает на мертвецах. Наша божественная миссия по защите человечества провалится.
— Ого, вот это реально извращённый способ оправдать свой геноцид, — прокомментировала Ева.
— То есть, по сути, ты говоришь мне, что Алден и Конвикциониты наперегонки собирают все Украшения Мертвецов, которые обладают силой выпустить мертвецов на землю? — спросила Алекс у Циннии.
— Да, — подтвердила Цинния.
— Очередной надвигающийся апокалипсис, — вздохнула Алекс. — Должно быть, в субботу.
— Как проницательно с твоей стороны, дорогуша, — сказала Цинния.
— Это был не один человек, — осознала Алекс.