— Интересно, кто спустил монстров в этот раз, — сказала Ева. — Цинния? Или Маджестик?
Алекс постучала пальцем по своей пустой бутылке.
— Цинния явно многое знала об атаках монстров прошлой ночью. Я вынуждена задаваться вопросом, а не она ли создала весь этот хаос.
— Разве это важно? Зачистка Монстров позаботится о монстрах. Мы позаботимся о Маджестик. И Циннии, — добавил Марек со злобной желчью в голосе.
Алекс положила руку ему на плечо.
— Да, позаботимся, — пообещала она. — Есть идеи, как устранить Маджестик?
— Пыльца Фейри на ней не сработает, поскольку она сильная тёмная фейри, — сказала Ева. — Так что, боюсь, в этом сражении я бесполезна.
Марек сжал её ладонь.
— Ты никогда не бесполезна.
— Он прав, — сказала Алекс. — У тебя была сила сотворить то выслеживающее заклинание на остальных Украшениях.
— Что только помогло Циннии, — вздохнула Ева.
— Нас всех загнали в угол, — сказала Алекс. — Но если ты смогла сотворить то заклинание фейри, может, ты сможешь сотворить заклинание, которое поможет нам сразиться с Маджестик. Что-нибудь, что нейтрализует некоторые её способности. Например, это чёртово зелёное пламя. Для начала будет здорово. Если мы сумеем заблокировать эту силу, у нас будет шанс в сражении против неё.
Ева встала, её лицо ожесточилось решительностью.
— Я определённо попытаюсь, — она прошагала к фейри-секции в библиотеке и начала доставать книги с полок.
— Цинния говорит, что убежище Маджестик укрыто магией, — сказала Алекс.
— Цинния лгунья, — прорычал Марек. — Она просто хочет, чтобы мы сражались вместо неё. Она боится Маджестик.
— Да, Цинния лгунья, — согласилась Алекс. — Но я думаю, что в этот раз она сказала правду. Она слишком высокомерна, чтобы бояться Маджестик. И если бы она могла использовать Плащ Полуночи, чтобы заявиться в логово Маджестик и выкрасть недостающие Украшения, она бы уже сделала это.
— Да, — сказал Логан. — И тогда Цинния или преуспела бы, или погибла. В любом случае, тогда у Маджестик или Циннии были бы все Украшения. А мы с вами обсуждали бы совсем другую проблему.
— Именно, — Алекс встала и начала мерить комнату шагами. Её мозгу требовалось движение, чтобы функционировать. — Я думаю, там действительно есть барьер. Надеюсь, я сумею его сломать. Затем мы отправимся в убежище. Маджестик — одна из людей Алдена, так что можно предположить, что у неё в убежище будет подкрепление. Нам придётся пробиться через них, чтобы добраться до Маджестик.
— Это не проблема, — к магии Марека вернулась искра. Он вновь становился сильнее, благодаря целительной помощи чистой ярости и Магического Скачка. Он уже допивал третью бутылку.
— Нам нужно проникнуть на базу Маджестик тихо, чтобы мы сумели к ней подкрасться. Мы не хотим сообщить ей о своём прибытии, — Алекс посмотрела на Логана.
— Я смогу провести вас через любую охрану, — сказал он. — Но тебе и Мареку придётся делать в точности так, как я скажу. Никаких фейерверков.
Марек кивнул. Он даже не выглядел расстроенным. Он настроился решительно.
— Тебе придётся найти способ позволить нам пройти сквозь барьер, которым Маджестик укрыла своё убежище, — сказал Логан Алекс. — Пройти сквозь, а не разрушить его. Если ты сломаешь барьер, она заметит.
— Окей, пройти сквозь, — Алекс кивала в ритм своим шагам. — Это я могу.
Логан выгнул бровь, глядя на неё.
— Я поняла, Логан. Мне всего лишь нужно сменить тональность своей магии, чтобы подстроиться под её барьер, — она улыбнулась. — Как два пальца об асфальт.
По правде говоря, Алекс была не так уверена, но она обязана была попытаться. Должен быть способ. Сера рассказывала ей, как подстраивала тональность своей магии под Кая. Конечно, они оба маги, и оба обладали драконьей магией. Алекс придётся сделать кое-что посложнее; ей придётся подстроить свою магию под магию темной фейри. Это вообще разные ветви. Но какая разница. Ей придётся разобраться на месте. Беспокойство об этом сейчас никому не поможет.
— Итак, мы проникаем внутрь, добираемся до Маджестик, Ева нейтрализует зелёное пламя, чтобы мы могли действительно сражаться с ней, а не превратились в горки пепла…
Алекс украдкой взглянула на Еву, которая сидела за одним из столов, раскрыв перед собой кучу книг. Она лихорадочно дёргала себя за волосы, и с каждым движением они меняли цвет. Там уже сменилось около дюжины разных оттенков. Алекс постаралась не думать о том, от скольких «если» зависел этот план — а вместо этого попыталась утешить себя мыслью о том, что большинство их планов такими и были. Не то чтобы их планы в последнее время срабатывали.
«Сосредоточься», — сказала ей Нова.
Алекс выбросила из головы эти бурлящие мысли. Думание переоценивается — и приносит куда больше проблем, чем пользы.
— Ладно, — продолжила Алекс. — Итак, мы устраняем Маджестик и забираем Украшения Мертвецов, — Ха-ха. Легче сказать, чем сделать. — Но как нам не отдать Украшения в руки Циннии и все равно спасти мать Марека?
— Нашла! — воскликнула Ева.
Они все посмотрели на неё.
— Эм, — она поёрзала под их коллективным взглядом. — Про зелёный огонь, имею в виду, — она постучала указательным пальцем по открытой книге. — Тут говорится, что зелёный огонь — это древний огонь фейри, который не видели уже столетиями.
— То есть книга объясняет, как его победить? — спросила Алекс.
— Нет, книга утверждает, что он непобедим. Она советует при виде его бежать в противоположную сторону.
Книга с чувством юмора. Фантастика.
— Но, — сказала Ева. — Я тут подумала. Это сила, которой не видно было столетиями. А что — или точнее сказать, кого — тоже столетиями не видели до недавнего времени?
— Алдена, — подхватил Марек. — Мрачного Жнеца.
— Верно, — сказала Ева. — Думаю, зелёное пламя — это одно из магических усилений, которые Мрачный Жнец дал Маджестик. Цинния ничего не говорила на эту тему?
— Говорила, — подтвердила Алекс. — Но как это нам поможет? Маджестик уже заполучила эту способность.
— Не совсем, — Ева оттолкнулась от стола. — Попробую объяснить, — её взгляд пробежался по комнате, остановившись на стакане для воды. Она схватила его со стола, затем поставила на журнальный столик рядом с бутылками Магического Скачка. — У каждого из нас есть ограниченный предел магической вместимости. Этот предел определяет, сколько магии может выдержать наше тело, — она сняла крышку с бутылки Магического Скачка. — Мой довольно мал, — она налила в стакан немного синего напитка. — Алекс, твой намного больше, — сказала она, наполняя стакан до конца. — Иногда мы можем найти способы вместить в себя больше магии или быстрее её перезарядить — так делают маги первого уровня и самые могущественные фейри — но наша базовая магическая вместимость не меняется. Пока что понятно?
Они все кивнули.
Ева продолжила.
— Итак, допустим, я Маджестик. Мрачный Жнец дал мне огромные силы. Он фактически наполнил мой стакан лучшей магией. Но вместимость моего стакана не изменилась. Я использую всю заимствованную магию, — Ева выпила синюю жидкость. — Может, использую то зелёное пламя. Готова поспорить, оно довольно быстро сжигает заимствованную магию. Теперь я пуста, — она поставила пустой стакан. — Моё тело не может заново наполнить мой стакан мощной магией Мрачного Жнеца. Оно наполняет его моей слабой магией.
— Если только Мрачный Жнец не даст тебе очередную дозу, — заметил Марек.
— Именно, — отозвалась Ева. — Он должен наполнить мой стакан магией, и тогда я смогу снова использовать те новые силы. Я полагаю, что такой древний, могущественный и злобный маг как Мрачный Жнец, довёл систему до совершенства. Вероятно, он связан со всеми своими последователями, постоянно наполняя их стаканы магией. Это поддерживает их силы, пока они сражаются в своих битвах.
— И держит их в его подчинении, — добавила Алекс.
Ева кивнула.
— Так если мы не можем победить зелёное пламя, возможно, мы сумеем блокировать Мрачному Жнецу возможность восполнить стакан Маджестик.
— Ты имеешь в виду, воздвигнуть какое-то препятствие, чтобы заблокировать их связь? — спросила Алекс.
— Да.
— Когда мы в «Ведьмином Котле» сражались с немёртвыми фейри, Маджестик магией заперла нас в здании, — напомнил Логан Алекс. — Ты не могла чувствовать магию за пределами пузыря. Он её блокировал.
— Она запечатала комнату кровью, — сказала Алекс. — Мне пришлось выжечь всю кровь, чтобы снять печать.
— Ты не можешь сделать то же самое с Маджестик? Не можешь заблокировать её в комнате? — спросил он.
— Я могу попытаться, но это не мой тип магии. Единственные барьеры, которые я могу творить — это те, которые разрушают всех, кто пытается через них пройти. Они не удерживают людей внутри.
— Я могу это сделать, — сказала Ева.
Они все посмотрели на неё.
— В одной из книг фейри я нашла заклинание, которое использовала Маджестик.
— Заклинание требует твоей крови? — спросил Марек.
— Да.
Меж его глаз залегли морщины.
— Сколько крови?
— Много, — призналась она. — Мне нужно разбрызгать её по периметру комнаты, в которой будет Маджестик. Я недостаточно сильна, чтобы запечатать все здание. И чтобы поддерживать печать, я должна продолжать вливать магию в заклинание. Печать будет слабеть с каждым ударом по ней.
Марек ощетинился.
— Ни за что.
— Я сделаю это, Марек. Это магия фейри. Я единственная из здесь присутствующих, кто может сотворить заклинание.
— Ты будешь лишать себя крови и магии. Это слишком опасно.
— Вся эта затея опасна. Но если мы не отрежем Маджестик от её источника магии, она убьёт нас всех этим зелёным огнём.
— Ты этого не знаешь, — сказал Марек.
— Она права, — сказал ему Логан. — Нам нужно, чтобы она это сделала, если мы хотим выжить.
— Тебе легко говорить, не так ли? Если не Алекс придётся проливать кровь по всей комнате.
Глаза Логана ожесточились. Его голос стих до уничижительного шёпота.