Николас взял в правую руку аксессуар, при этом не глядя продолжая управлять своей ступой. Вот как у них с Эленией это получается? И при этом он не теряет контроля за дорогой, видит, сколько топлива осталось в баке, сколько оборотов выдает двигатель и нормальная ли скорость. Мне бы хоть вправо-влево не вилять, и то успех.
Корд достал из кармана какой-то поисковый артефакт. Надо же, какой запасливый человек оказался! Прочитал заклинание, да так красиво, что я заслушалась. Ленточка засветилась, вытягиваясь стрелкой компаса в нужную нам сторону. Мы взяли направление и полетели, куда показывал кусочек ткани. Я порадовалась, что Николас всё же за мной увязался. Сообразила ли бы я сама, как встать на след? Возможно. Но не настолько быстро. Да и магических приспособлений у меня по карманам не завалялось.
– Нам стоит проявить осторожность, – сказал Корд, когда мы уже приближались к пятой по счету горе, куда и вела нас лента Ясмины.
Это он хорошо сказал. Особенно с учетом неисправного глушителя на своей ступе. Незаметно пролетим, бесшумно. Как летучие мыши, ага. Николас попытался, конечно, уменьшить производимый им грохот. Но нас уже успели к тому времени заметить. Приспособление, очень похожее на летaющий рояль, неслось к нам,извергая молнии.
Корд меня удивил. Он самоотверженно бросился вперед, под это невообразимое фортепиано, с криками:
– Летаника, поворачивайте направо, в скале есть тоннель! Не забудьте включить фары дальнего света.
Инструктор - всегда инструктор. Я послушалась его, но обернулась на подлете к тоннелю. Бац - и молния угодила в его старинную ступу. Транспортное средство начало падение, выдавая густой шлейф дыма. Впереди была неспасенная Ясмина, позади - пикирующий с огромной высоты Николас.
ГЛАВΑ 20. Спасение Ясмины
Решение я, как обычно, принимала молниеносно. Οй, да ничего я не принимала, если честно. Просто повернула обратно, собираясь спасти инструктора от неминуемого падения. Однако, Корду это и не требовалось, поскольку он успел выпрыгнуть из повреждeннoй ступы и вскочить на метлу.
– Лети обратно, я их задержу, – велел он. Вот раскомандовался! Врагов на музыкальных инструментах может еще куча пoдлететь,и как он один справится?
Снизу послышался взрыв. Это ступа Николаса долетела. А между тем, на помощь летательному средству, которое я приняла за летающий рояль, летело еще несколько явно боевых единиц. И Корд намеревался победить их на своей метле. Строгим взглядом, скорее всего. Нет, со мной бы это, конечно, сработало, но наши неприятели покрепче будут.
Я колебалась. Помогать ему противостоять злобному оркестру или продолжать спасательную операцию? По сути, он сейчас отвлекает от меня внимание, чтобы я следовала за активированной лентой Ясмины дальше. Пропадем мы оба - толка не будет никакого. Принимать решение было очень тяжело, но я все же повернула к горе и уже скоро влетела в тоннель, никем не преследуемая.
Ступа моя болталась во всех направлениях, временами стукаясь обо что-то, и даже фары мне не очень помогали разглядеть ближайшее будущее.
Ленточка тащила меня вперед, я ощущала себя на поводке. Видимо, Ясмина была уже совсем близко.
Впереди послышалось какое-то странное гудение, слoвно пленниц держали в большой стиральной машинке. Мне стало немного страшно, но останавливаться я не собиралась,только постаралась вспомнить, а как я, собственно, собиралась побеждать похитителей, когда планировала эту спасательную операцию? Своим убойным юмором и роковым обаянием? Видимо да, потому что другого оружия я с собой не захватила.
Наконец, тоннель закончился. Гору я пролетела насквозь и ничего интересного не нашла, даже источника этого странного шума. Я уж былo собиралась выбираться на дневной свет, но сообразила задрать голову. И правильно сделала. Потому что вверху-то как раз было широкое отверстие, куда я бы и на слоне пролетела, не то что миниатюрной ступе. И звуки шли именно оттуда. Что делает ведьма, если видит потенциальную опасность? Правильно, устремляется ей навстречу. Честно говоря, я уже ног не чувствовала, которыми давила на педали, а кисть правой руки приняла форму головки рычага. И в такой (не) чудесной физической форме я помчалась к неизвестности.
Передвигалась я долгo и шум превратился в грохот. Темноту вдруг разрубил луч пронзительно-розового цвета и я увидела перед собой нишу, заполненную этим странным девчачьим светом. Что за злодей нынче пошел? Нет чтобы антураж пострашнее сочинить.
С опаской влетев в углубление, я увидела, что это что-то вроде коридора, где ещё несколько овальных ниш, а одна из них закрыта решеткой. Вот к ней я сразу и направилась. Лента, обвязанная вокруг моего запястья поверх помолвочного браслета уже вытянулась стрелкой и чуть ли не стучала по краю ступы.
В темнице… или точнее, розовой тюрьме,томились все три похищенных студентки. Как любезно со стороны злоумышленников посадить их вместе, чтобы я не металась! И никто, похоже, пленниц не охранял.
А, собственно, не так уж они сильно и томились. Девчонки меня даже заметили не сразу, поскольку сидели за низеньким журнальным столиком и листали глянцевые журналы. Перед ними лежала еще стопка таких же. Я разглядела названия “Ведьминский Bazar”, “Колдополитен” и “Маг Azin”. И ещё они чай пили, используя с этой целью изящные чашечки. А мы с Николасом тут жизнями рискуем!
– Здравствуйте, девушки, – обратилась я к ним, – спасаться будем?
Все трое оторвались от журнальчикoв и посмотрели на меня. Лицо Яси озарилось искренней радостью.
– Ника! Ты пришла! - закричала она, вскакивая со своего кресла… и гостеприимно открывая передо мной дверь своей тюрьмы. Она бросилась мне на шею, крепко обняла.
– У вас тут что, даже не заперто? - поразилась я.
– Так отсюда всё равно бежать некуда, - резонно заметила Снежана.
И действительно. Как им выйти и преодолеть этот бесконечный спуск до тоннеля? Пожалуй, тюремщикам и морочиться сильно не нужно было, как удержать похищенных.
– Кто вас похитил, знаете? – поинтересовалась я.
– Нет, - сообщила Яся, все ещё не отпуская меня, - к нам закатывается тележка с угощениями, и никто-никто не приходит. Всё сами тут делаем.
– Ладно, надо думать, как вас отсюда доставать! - я огляделась в поисках хоть чего-нибудь, похожего на средство к побегу. Конечно же, ничего подходящего не было.
Только успела я подумать, что здесь наверняка ведется наблюдение за узницами, как неистово замигало розовым, по ушам проехался звук сигнализации.
– Вот теперь точно пора бежать! - постановила я. Не понимая особо, как. У меня была только ступа и к ней метла для эвакуации. Положим, на метле уместится двое, хотя и с трудом. Можно попытаться и в 609-ю остальных запихать. Только выдержит ли? И кто поведет транспортное средство с двойной нагрузкой, если на факультете по вождению из всех троих учусь только я?
Но действовать надо было очень быстро, нужно решаться.
– Может, еще немного посидим? – спросила третья из похищенных, эльфийка. – Я ещё статью не дочитала и тест к ней не прошла.
– Бери с собой, дома дочитаешь! - велела я ей. А потом заставила совершать безумства. Ясю и миниатюрную эльфийку усадила на метлу, а себе в компанию взяла феечку Снежану. Тоже достаточно хрупкую, но все равно нам было очень тесно.
Под душераздирающие звуки сирен и визги моих спутниц мы двинулись вниз. Я сосредоточенно правой рукой вела ступу, которая кряхтела от двойного веса, а левой направляла метлу в нужную сторону. Как у меня это получалось, ума не приложу!
Наконец, мы увидели выход и вылетели на улицу, готовясь к худшему. Ведь сирены не просто так завывали, враг наверняка не дремлет! Но на свежем горном воздухе нас ждал большой сюрприз.
Странное летательное средство, похожее на огромный диван, зависло у выхода из тоннеля. И почему нормальным героям достаются приличные злодеи, а мне - вот такое? Я увидела фигуру человека ближе к центру “мебели”. И это был Николас, который непринужденно и красиво опирался на свою метлу. Рисуется он перед нами, что ли?
Но в любом случае, возможность разгрузить свои несчастные средства передвижения для меня сейчас стоила дорого!
– Вижу, ты уҗе сама всех спасла, – улыбнулся мне Николас вполне по–человечески. Яся пискнула от восторга, увидев моего так называемого жениха.
Девчонки перебрались на летающее нечто, а я осталась в своей ступе, на посту.
– Как тебе удалось отвоевать такую прелесть? - спросила я, стараясь лететь рядом. Но мне все равно пришлось орать, потoму что штуковина была очень большая и все находились от меня достаточно далеко. Надо же, на борту даже посадочные места есть, с ремнями безопасности.
– Моих навыков в боевой магии для этого вполне хватило, - лаконично ответил Корд, – тем более, мне противостояли студенты Академии. В основном, первокурсники.
– Да ладно! - от удивления я чуть не потеряла равновесия со ступой вместе и Николас укоризненно на меня посмотрел. О, этот взгляд я уже знала слишком хорошо!
– Что-то странное происходит, – прокричал Николас, - они находятся под каким-то воздействием. Я погрузил их в легкий сон и вызвал подмогу. Скоро сюда прилетят спецподразделения.
– Ну да, – хмыкнула я, – теперь им енотов не надо согласовывать, и так найдут. Так что может быстрее выдвинутся. А где твои оппоненты?
– В одной из пещер, - неопределенно кивнул Корд.
Надо признать, сработали в паре мы с ним отлично. Враг нейтрализован, пленницы найдены. Мир и всеобщее счастье. Правда, виновник всего произошедшего пока что не обнаружен, но это дело времени, вычислим. Лишь я успела об этом подумать, подул сильный ветер, который тут же прибил меня к борту дивана,так что я вполне могла бы прилечь. А потом в нас полетели металлические шарики. Много, тучей! От них было почти невозможно увернуться или спрятаться. Несколько твердых комочков стукнули меня в лоб. Если оставят синяки, я тут все горы снесу! Терпеть не могу подобные косметические дефекты.