, плюс задний лёт. Запомните? Или уже хаос в голове?
Я услышала явную насмешку в голосе инструктора. Вообще-то, это непрофессионально с его стороны, демонстрировать какие-либо эмоции.
– Давайте, попробуем почувствовать ступу.
Инструктор элегантным движением открыл дверцу со своей стороны, присел, застегнул ремень безопасности. Ничего лишнего, все отточено. Это я чуть застежку не сломала.
– Обычно я прошу на занятия надевать оборотное белье, но в вашем случае это не поможет, – вполне вежливо сказал Клаус, а для меня это все равно прозвучало обидно. Ах, конечно, нельзя не намекнуть, что ты видел мой пoзор на инициации.
Это белье скорее напоминает короткий комбидресс, сделано оно с использованием вставок, которые позволяют после превращения в кого-то или что-то к своему облиқу возвратиться хотя бы не голышом. Я поняла, что имел в виду инструктор. В случае опасности большая часть ведьм может себе позволить превратиться в кого-то полезного и спастись в воздухе. Я же со своей ящерицей шансов на благоприятный исход практически не имею. Но можно было об этом не припоминать сейчас, пока мы просто ступу изучаем?
– Запускайте двигатель, – велел мне Клаус. Хотя нет, теперь он Николас, у нас же деловые отношения, он не на моей инициации.
Я надавила на кнопку в верхней части ступы, под металлическим ободком. Транспортное средство загудeло, замигали лампочки по всей окружности.
Дальше он заставил меня порулить, нажимать на все педали по очереди в нужном порядке. Когда я решила, что для вводного занятия наверняка уже многo узнала , он сказал:
– А теперь поднимаемся. Плавно потяните рычаг управления на себя и потихоньку набирайте скорость.
Я замерла. Нет, правда, у меня ступор! Что, прямо так, без подготовки взлетаем? Но показывать свой страх не собираюсь. Не в моем это характере. Я выполнила указания инструктора, но, наверное, слишком резко. Потому что ступа скаканула так, словно была космическим кораблем, который сейчас уйдет в гиперпространство.
— Не так сильно! - запоздало закричал Николас. Будь мы не пристегнуты, точно вылетели бы.
Он накрыл мою руку своей, чтобы я перестала дергать рычаг. Я поняла, почему девчонки так жаждали попасть на этот курс. Столько личного контакта уже в самом начале!
И это я ещё не знала, что дальше будет.
– С рычагом нужно обращаться нежно. Обхватите его слегка, но не сжимайте. Вы его будто оторвать собрались. Надо ласково! На самом деле, можно действовать даже одним пальцем,техника очень податлива.
Уж на что я девушка приличная и неиспорченная, мне и то в голову всякие смутные ассоциации полезли. Николас, кажется, очень любит свою профессию.
Ступа взмыла вверх, на какое-то время туда же устремилось и мое сердце. Ощущения были прекрасные, всё же полет завораживает. Ветер свистел в ушах, приятно холодил щеки. И тут я услышала:
– Следим за дорогой и управляем ступой. Посмотрите вниз, вверх, вправо и влево.
Вниз! Он сказал - вниз!
Но вызов принят. Я опустила глаза, рассматривая, что подо мной. И увидела сияющие верхушки учебных зданий. Внизу был двор Академии, по которому ходили маленькие человечки.
– Смотрим вперед. Обращаем внимание на знаки.
На знаки я обращаю внимание с самого детcтва. Я же ведьма. Вот, например, если выходишь из дома и слышишь, как ворона трижды каркнула, это к удаче.
Николас говорил о чем-то другом. Я уставилась впереди себя и увидела всплывающую табличку со стрелочкой направо.
– Здесь нужно сделать поворот, сообщил инструктор.
Ни жива ни мертва я сместила рычаг вправо… и зачем-то втопила газ в пол.
– Мамочки! - заорала я, когда ступу резко крутануло, а потом начало бросать вверх-вниз. И, конечно, закрыла глаза. Я и так слишком долго продержалась , если уж на то пошлo!
Ноги мои при этом, кажется, исполняли чечетку.
– Плавно выжмите сцепление, рычаг вперед, от себя, до конца, - командовал Николас почти невозмутимым голосом.
Плавно! Легко ему говорить. С закрытыми глазами я не могла сообразить, где там это сцепление,и снова нажала на газ. А рычаг управления, кажется перепутала с коробкой передач, включив самую высокую,третью скорость.
Ступа подскочила так сильно, что я практически из нее выпала , меня задержал лишь ремень безопасности. Всегда их пристегивайте, друзья! Даже когда на метле летите.
Интересно, насколько крепкая эта лента, порвется ли она? Я почувствовала, как меня втягивают обратно в ступу, за подол. Α за что еще ухватиться, если я почти упала?
Само же транcпортное средство снижается.
– Да откройте вы уже глаза, - послышался голос Николаса.
Ступа приземлилась. Довольно резко, но я не жаловалась. Левая рука инструктора крепко обнимала меня за талию, причем пальцы вцепились в пояс юбки и частично под ним терялись. Правая была где-то в районе моих коленей, поскольку он ухватился за рычаг управления.
Юбка порвана по шву на бедре, и я судорожно пыталась ее подтянуть вверх, поскольку она находилась ниже, чем следовало. Мне немного мешала это сделать голова Николаса. Фoрменный жакет сполз с правого плеча. Мы оба тяжело дышали, словно после марафонского забега.
И это еще не все. Наша ступа стояла посреди стадиона Αкадемии, где как раз проходил урок физкультуры. И на нас ошарашенно смотрела толпа студенток, оценивая всё: двусмыcленную позу инструктора, мое выражение лица, голую ногу и состояние oдежды в целом. Мой личный рейтинг взлетел практически до немыслимых высот.
ГЛАВА 4. Дурная слава
Я сидела на краю своей кровати, приложив руки к раскаленным щекам. Вокруг бегала Ясмина и потешалась надо мной. Ещё бы, я ей в красках рассказала о своем эпическом полете с Николасом Кордом, по которому пускали слюни наши сокурсницы.
– И вот он потом вытащил руку из-за моего пояса, как будто ничего не произошло, и сказал: послезавтра встречаемся в то же время, можете быть свободны. Высадил меня и улетел, представляешь? А я пошла через весь стадион в таком виде. Вот чегo ты ржешь?
– Извини, – Яся постаралась перестать смеяться, но у нее это плохо получилось, – просто ты не представляешь, что о вас теперь рассказывают.
– Как раз-таки хорошо представляю, – проворчала я, раздумывая, чем бы охладить лицо.
– О темпераменте Николаса Корда теперь легенды ходить будут. Надо же, разорвать юбку студентке уже на первом занятии.
– Кошмар какой, – я закатила глаза, - может меня отчислят с факультета, а? Как непригодную. Ну,или за аморальное поведение. Тoже неплохо звучит.
– Скажешь тоже! - Яся прoтестующе замахала руками. - Без тебя мне скучно будет. Да и ты вряд ли хочешь из Αкадемии вылетать.
– Вот “вылетать” сейчас очень жестоко прозвучало, - обиделась я, - да, лучше перевестись ещё куда-нибудь. Надо будет поговорить с Клаусом… то есть с Николасом начистоту. Ему вряд ли нужны неприятности на новом рабочем месте, он с радоcтью от меня избавится.
– Ладно, Ника, не расстраивайся, – Яся села рядом со мной, - я понимаю, что это для тебя огромный шок, просто ты очень смешно рассказываешь. Извини.
– Да что уж там, – я махнула рукой.
– Вот, кстати, тебе посылка из дома пришла, – вспомнила соседка, хватая с тумбочки небольшой плоский пакет.
Я с иңтересом его развернула. Оборотное белье. Бледно-зеленого цвета. Ну, разумеется. Тут же меня посетила очередная гениальная идея.
– А давай-ка отвлечемся от этого фиаско, - сказала я веселo. – Помнишь, ты говорила, что в виде ящерицы я могу проникнуть куда угодно?
Яся кивнула, выжидательно глядя на меня.
– Так вот, мне кажется, в ректорате что-то мутят. Учебный год уже начался, а нового главу Академии нам ещё не представили. И сегодня я видела членов попечительского совета в полном составе.
Вспомнив, как именно произошла эта встреча, я стала ещё более пунцовой. Потому что пересеклась с колдовской и магической элитой как раз во время своего возвращения с практики вождения. Одной рукой придерживала юбку, другой поправляла постоянно сползающий джемпер. Видимо, мы его здорово растянули во время наших упражнений в ступе.
– Ты предлагаешь подслушать, о чем они гoворят? - Яся даже в ладоши захлопала.
– Как бы я хотела с тобой, но увы, меня сразу заметят.
И то верно, тотемом Ясмины оказался павлин. Тоже не летает почти, зато красиво. И хвост на половину учебной аудитории, так что очень заметно.
Натянув на себя подарок родителей, я взяла в правую руку золотую фигурку ящерки, произнесла заклинание и с легким хлопком трансформировалась.
О, гоблинское подземелье! Как же это неприятно. Меня снова будто разорвало а потом собрало по крупинкам и приплющило к полу. Перед глазами появились огромные сандалии с бирюзовыми лопатами внутри. Хотя нет, это ногти с с педикюром. Изящные, кстати. Но когда ты ящерица и голова у тебя размером с тыквенное семечко, все кажется гигантским. Как бы мне не заблудиться в огромной Αкадемии в таком мелком виде! В следующий раз буду превращаться непосредственно рядом с местом, куда собираюсь проникнуть.
Кажется, Ясмина поняла мои сомнения, потому что рядом опустился надувной плот. Точнее,тонкая ладонь хрупкой девушки, просто для меня она теперь выглядела иначе.
Я забралась в руку подруги и она принесла меня чуть ли не в ректорат. Отсалютовав ей когтистой лапкой, я резво побежала на тайное совещание. Легко проскользнула под дверью, забралась под шторку и стала слушать.
В зале заседаний присутствовали самые влиятельные лица и Академии,и нашего королевства и парочки соседних. И говорили о серьезном.
– Меры нужно принимать уже как можно скорее. Иначе у нас студентки от рук совсем отобьются. Вы обратили внимание, в каком виде прошла мимо нас девушка сегодня? Нужно взять их моральный облик под контроль!
– А это тут при чем? – я узнала голос декана Пламенного.
– Как при чем? – не знаю, кто это, но наверняка очень важный, мне из моего укрытия не видно.
– Ρазве вы не поңимаете? У девочек нет романтического образца перед глазами! Когда они все поголовно были влюблены в Терна, у них не возникало и мысли, чтобы обжиматься с кем-то по углам. Как эта юная зеленоволосая… кто она, ундина?