Голова гудела, я не могла пошевелиться и нормально сфокусировать взгляд. Тупо смотрела на короткий пыльный ворс ковровой дорожки, рассыпавшееся печенье и осколки миски и пыталась собраться с мыслями. Какого Гарха вообще произошло? На меня кто-то напал?!
— Ой, упала, — услышала я смутно знакомый злой женский голос.
Я пыталась вспомнить, кому он принадлежит, но до утекающего сознания все звуки доносились будто сквозь толщу воды, путая мысли.
— Надо девочке помочь… — протянула другая.
Нет уж, спасибо, обойдусь! Я открыла рот, собираясь позвать на помощь, но язык не слушался. Горло сжал спазм.
— Напомнить, где ее место, — добавила третья.
Укол резкой боли на мгновение прояснил сознание. Я почувствовала, что меня подняли вместе с ковром и куда-то понесли. Через пару минут сверток с моим телом грубо швырнули на пол. Из своего положения я смогла рассмотреть только малую часть помещения, но неприятный запах и уже знакомый черный контейнер для мусора натолкнули на определенные выводы.
— Вот тут тебе самое место, — ехидно сказала первая, закрывая дверь и щелкая замком. — Посиди, о жизни подумай.
О, если бы я могла сесть! Кажется, у меня сотрясение мозга, иначе, почему так тошнит? И сосредоточиться не удается…
Не знаю, в какой момент я потеряла сознание, но в себя пришла под громкие проклятия. Ругались, судя по голосам, Крис, Тед и Ирма. Они стояли прямо за дверью, где я лежала, и пытались вскрыть замок.
— Ты вообще староста или кто? Почему у тебя нет ключа? — возмущалась Ирма.
— Это помещение не относится к нашему общежитию, — раздраженно ответил ей Тед.
А Крис, снова выругавшись, пытался расковырять замок.
Я облегченно выдохнула и постаралась расслабиться. Меня нашли друзья, значит, дальше все будет хорошо… Или нет. Потому что инцидент вполне может повториться.
Наконец замок щелкнул, Крис резко распахнул дверь, впуская внутрь свет и свежий воздух. Надо же, какой он сладкий, приятный, я-то уже успела принюхаться к местной вони…
— Рыбка! Ты как?! — обеспокоенно спросил воздушник, опускаясь около меня на колени. — Где болит?
Я прокашлялась и попыталась улыбнуться. Я была безумно рада, что меня нашли так быстро, даже боль немного отступила.
— Две трещины в ребрах и сотрясение. А остальное ерунда, ушибы, — ответила я и закашлялась. Судя по ужасу на лицах друзей, кашель был с кровью… Попытка приободрить моих спасателей с треском провалилась.
Крис и Тед переглянулись, а после стали надо мной колдовать: поделились энергией, пустили восстанавливающий импульс, наложили обезболивающее плетение, а после сформировали воздушные носилки, чтобы транспортировать меня к лекарям.
Ирма нервно кусала губы, на ней лица не было. Когда носилки повисли в воздухе, она подошла ближе и взяла меня за руку, легонько сжав. И от этой безмолвной поддержки у меня на глазах выступили слезы. Я так привыкла, что всегда одна, сама за себя решаю, ни на кого не рассчитывая, что до сих пор не до конца осознала, что моя жизнь изменилась.
Ирма неправильно поняла причину моих слез и испугалась.
— Ох, тебе больно? Прости! — всхлипнула подруга, отпуская мою руку.
— Нет, все нормально, — успокоила ее я и криво улыбнулась. — Ну, насколько это вообще возможно в подобной ситуации…
— Рыбка, ты видела, кто на тебя напал? — спросил Крис, тревожно вглядываясь в мое лицо.
Я осторожно покачала головой.
— Только голоса слышала. Но, кажется, узнала…
Парни переглянулись и скривились.
— Голоса — это вообще не доказательство.
— Почему? — удивилась Ирма.
Тед погладил свое горло, накладывая плетение, а потом неожиданно заговорил голосом Ирмы:
— Потому что боевиков, например, на втором году учат подражать голосам животных и птиц. — Он снова прикоснулся к шее и заговорил голосом Криса: — Но, естественно, все сразу начинают баловаться: устраивают розыгрыши, говорят чужими голосами…
— То есть я ничего не смогу доказать, даже если уверена в личностях тех, кто на меня напал? — уточнила я у ребят.
Крис пожал плечами.
— Магических следов напавших на тебе нет, физических тоже… Классическая «темная».
Мы быстро перемещались по коридорам главного корпуса, направляясь к лекарской. Я отчасти была рада, что все случилось в выходной: я не стану «учебным материалом» для адептов. Главное — поправиться до начала декады.
Мы остановились около дверей помещения дежурного целителя, мои носилки слегка раскачивались. Или это голова кружилась?
— И будь осторожна, — попросил Тед уже своим голосом. — Публичное обвинение без доказательств — отличный повод для вызова на дуэль.
Ох, вот только дуэли с заведомо более сильными противницами мне и не хватало! Но что же делать? Нет, понятно, что девицы эти не в восторге от моего соседства, но… Но, кстати, может, это были и не те девицы, что приставали к Джеру? Мало ли кому еще сам факт моего существования рядом мешает жить спокойно. У высокородных явно слишком много заморочек по поводу своей исключительности… Тед и Крис не особо удивились случившемуся со мной, значит, не я первая пострадала, были и другие.
Воздушник громко постучал в дверь и открыл ее, толкая носилки вперед. Мы оказались в просторном светлом помещении со стандартной обстановкой: стол, пара стульев для пациентов, кресло целителя, непрозрачная ширма и жесткая койка.
— Ларс, принимай! — крикнул Тед, призывая из-за ширмы уже знакомого мне целителя. Именно он проверял мое состояние после злополучной разрядки, где я потеряла сознание. И Ларс, к сожалению, тоже меня узнал.
— Знакомое лицо. Больше не симулируешь? — усмехнулся он, профессионально сканируя мое состояние и аккуратно ощупывая повреждения. Закончив первичный осмотр, целитель обратился к Крису: — Не перекладывай, нам все равно в другой кабинет идти.
Я удивилась: думала, что меня сейчас накачают восстанавливающими зельями, срастят ребра и отпустят в общежитие… Прочитав недоумение на моем лице, Ларс пояснил.
— Дорогая, у тебя вообще-то легкое повреждено. Так что ночуешь сегодня у нас.
Я нервно сглотнула, осознав, что солоноватый привкус на языке — это кровь.
— Не переживай. Ты же вроде на лекаря учишься? Вот и будет тебе внеплановая практика, — оптимистично добавил Ларс, пытаясь меня приободрить.
Мы вышли в коридор; теперь мои носилки толкал вперед целитель, а ребята шли следом.
— Вам дальше нельзя. Приходите через пару часов, ваша подруга в общей палате будет.
Мы остановились перед массивными двойными дверями, выкрашенными в голубой цвет, и теперь целитель терпеливо ждал, пока ребята уйдут.
— Выздоравливай, — сказала Ирма, осторожно погладив меня по руке. Она выглядела очень бледно, губы были плотно сжаты, пальцы мелко дрожали. Я даже заволновалась, не стоит ли и ей обратиться к целителю: нервный срыв у мага — вещь, опасная не только для него, но и для окружающих.
Подруга тряхнула головой, слабо улыбнулась и отошла, уступая место Крису.
— Не волнуйся, рыбка, мы выясним, чьих это рук дело, — шепнул «братик», наклонившись ко мне и целуя в щеку. Я неожиданно почувствовала, что он вложил мне в руку какой-то небольшой круглый предмет. — Как окажешься в палате, вставь в ухо, — тихо пояснил он и подмигнул мне.
Ларс нетерпеливо покашлял.
— Да хватит вам прощаться, с ней ничего серьезного, — закатил глаза целитель. — Вечером увидитесь.
Я убрала загадочный шарик в карман, чтобы не потерять, и благодарно улыбнулась ребятам. Они слаженно кивнули, развернулись и пошли обратно по коридору, а мои носилки целитель толкнул вперед. Двойные двери разъехались в стороны, пропуская нас на закрытую территорию целителей.
И меня окутал такой родной и привычный запах лекарственных трав, что я окончательно успокоилась и стала размышлять. Ларс завез меня в комнату с еще двумя целителями, которые стали задавать стандартные вопросы: имя? Возраст? Факультет? Что произошло? Где болит? Дышать трудно? Я машинально отвечала, а когда они замолчали, попросила:
— А можете записать все повреждения? Очень нужна официальная заверенная бумага о полученных мною травмах.
Целители переглянулись, и Ларс подозрительно спросил.
— Зачем тебе?
Я вздохнула. Как я и думала, эти тоже не удивились моему неслучайному падению с лестницы, значит, такое действительно случается. И все друг друга прикрывают.
— Понимаете, у меня назначена отработка на все выходные, но я же не смогу завтра на нее попасть. Боюсь, что магистр Аркенлау меня потом со свету сживет…
— Ладно. Будет тебе бумага, — нехотя согласился Ларс. — Все, теперь лечиться.
Через час меня помыли, подлатали и перевели в палату. Вопреки словам Ларса, никакой практики из этого не вышло, потому что мои мысли были заняты другими вопросами: что теперь делать? Как обезопасить себя? И как вычислить напавших? Отчего-то я была уверена, что это были именно те девушки — поклонницы Джера, с которыми мы столкнулись в общежитии. Я узнала голоса, и у них был мотив напасть на меня.
Но они просчитались. Их целью было запугать меня, заставить отступить, съехать, бросить учебу… Ну уж нет! Еще не знаю как, но я найду способ разобраться с ними!
Глава 9
В общей палате я лежала одна, еще три кровати пустовали. Большие часы над входом показывали, что приближается время ужина. Я прикинула: получается, я около пяти часов пролежала без сознания, пока ребята меня не нашли. Вспомнив про шарик и наставления Криса, вставила горошинку в правое ухо, испуганно дернувшись от услышанного.
— …Общее собрание открытым, — серьезно прозвучал голос Теда. — Есть ли у кого-то вопросы по условиям проживания?
Я поняла, что мягкий шарик, оставленный Крисом, передает мне звук того, что происходит рядом с ним. Я припомнила правила нашего общежития — там действительно упоминалось, что раз в декаду должны проходить общие собрания, на которых обсуждают бытовые вопросы. Элитное общежитие полностью находилось под управлением самих адептов, все решения принимались на таких сборищах.