— Есть предложение внести изменения в утреннее меню, — заговорила какая-то девушка, — необходимо добавить свежие соки и фруктовые салаты.
— Надо заменить испорченную мебель во второй гостиной, — сказал незнакомый парень.
— В очередной раз предлагаю снять запрет на крепкий алкоголь, — весело добавил еще один мужской голос.
После этого заявления послышались сдержанные смешки. Было странно слышать происходящее, будто я сама сидела на этом собрании: ребята выдвигали предложения, дельные и не очень, обсуждали их, высказывались за и против, а затем голосовали. И хотя меня мало волновали вопросы вроде замены металлических блюд на керамические, но послушать было интересно.
А в конце собрания Тед, который на правах старосты управлял этим мероприятием, поднял и мой вопрос…
— Сегодня на одну из наших соседок было совершено нападение, — начал он, и в комнате сгустилась тишина. Утихли смешки и шепотки, все напряженно слушали, ожидая продолжения. Но Тед молчал.
— Рыбка, — тихо шепнул Крис, — слушай дальше внимательно и запоминай голоса, потом обсудим.
Не знаю, что происходило на собрании, но мне казалось, что все переглядываются, пытаясь понять, кого не хватает.
— Кто пострадал? — спросил один из ребят, не выдержав продолжающегося молчания.
— Гелла Марлоу, — ответил Тед.
Мне показалось, или я расслышала несколько облегченных вздохов?
— Нападение произошло на нашей территории? — уточнила незнакомая мне девушка.
— Нет, на лестнице в переходе между общежитиями.
— Тогда при чем тут мы? — недоуменно спросил один из парней. — Мало ли кому эта дворняжка дорогу перебежала…
— Она же не одна из нас, — а вот это сказала одна из троицы, предположительно столкнувших меня с лестницы. Я услышала несколько одобрительных возгласов, поддерживающих огневичку.
А потом услышала тихий рык Криса.
— Мартен, повтори, я не расслышал. Как ты мою троюродную сестру назвал?
Я опешила от такого заявления, хотя должна была признать, что Крис нашел идеальный выход — наши кровные узы посторонний вполне мог принять за очень дальнее родство.
— Эй, Крис, я же не знал! Только без обид! — воскликнул парень, обозвавший меня «дворняжкой».
— Что ты, какие обиды. Я тебе только руку сломаю, и все забудем.
— С-се-сестра? — чуть заикаясь, уточнила вторая огневичка, но потом справилась с голосом. — Что ж ты тогда ее по всем углам зажимал?
— Терлина, — снисходительно ответил Крис, — моя личная жизнь тебя не касается. Уже три декады как.
— Но…
Меня как будто снова швырнули в комнату с мусором — так мерзко я себя почувствовала. Ведь ничего же не было! Так, несколько поцелуев, причина которых — по большей части в зелье и последствиях ритуала. А эта огневичка выставила меня непонятно кем…
А потом в голове возникла и другая мысль. Получается, у напавших на меня был и еще один мотив — Крис! А это существенно расширяет круг подозреваемых…
Я отвлеклась от размышлений, снова прислушиваясь к происходящему на собрании.
— Тера, это не твое дело, — ехидно проговорил воздушник, явно собираясь добавить что-то еще, но его прервал оклик старосты.
— Хватит! — Тед остановил затянувшуюся перепалку и уже спокойно добавил: — Правила едины для всех. Мы обязаны провести внутреннее расследование инцидента. После собрания ты, ты и ты подойдите ко мне.
Голос Теда стал тише — видимо, Крис отошел в сторону для приватного разговора. Во всяком случае, я услышала, что к нему обращается Мартен, снова прося прощения за свои слова. Но Крис отмахнулся от его извинений, повторив обещание сломать ему руку на ближайшей тренировке.
— Да что такого-то? Почему ты за эту бледную немочь вообще вступаешься? Дальнее родство — не повод…
«Братик» со свистом выдохнул и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
— Как же мне хочется пару зубов тебе выбить, — злобно проговорил он. Я испугалась: правила общежития однозначно запрещали подобные потасовки, и мне совсем не хотелось, чтобы Крис из-за меня получил наказание. Наверное, он и сам осознавал, что сейчас не место и не время затевать разборки, потому что через пару мгновений ехидно добавил: — Хотя, с другой стороны, этим я только улучшу твой внешний вид. Так что ты мне еще и приплатить будешь должен.
Воздушник откровенно смеялся над парнем, и мне было отчего-то приятно, что он таким образом вступился за меня. Обозначил, что я достойна защиты.
— Пойдем выйдем на свежий воздух? — зло прошипел Мартен.
— Ты все еще любишь природу, несмотря на то, чем она тебя одарила? — продолжал ехидничать Крис.
Я с интересом ждала, чем продолжится перепалка, когда дверь в мою палату громко скрипнула и отворилась, пропуская кого-то внутрь…
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Ирма, присаживаясь на стул около моей кровати.
Я прислушалась к себе и провела мини-диагностику.
— Неплохо. Часов через двенадцать восстановление полностью закончится.
— Во всяком случае, выглядишь уже намного лучше, — улыбнулась она, но потом вздохнула и закусила губу. — Я ужасно за тебя волновалась, — добавила девушка.
— Был повод, — проворчала я. А потом решила прояснить один момент, который волновал меня последний час: — А как вы вообще меня нашли?
Подруга слабо улыбнулась.
— Ты подозрительно долго шла к нам в гости, и сначала я решила, что ты передумала и легла спать. Или уснула по пути. — Я улыбнулась. — Но когда ты и на обеде не появилась, я заволновалась всерьез. Но в твою общагу меня не пустили… — Ирма смущенно покраснела и продолжила: — Мои крики привлекли внимание куратора Несслау — она шла по своим делам, но решила выяснить, по какой причине ее адептка буянит. И я ей все объяснила!
Так и вижу эту картину. Зная Ирму, могу предположить, что было феерично.
— И что она сделала? — тихо спросила я. Ох, надеюсь, что она не отмахнулась от подозрений Ирмы. Мне вообще непонятно, почему со мной до сих пор никто из представителей администрации не поговорил. Все же на их территории творится Гарх знает что, а они смотрят сквозь пальцы или вообще игнорируют. Или вопрос безопасности адептов их мало волнует?
Я отвлеклась и прослушала, что говорила Ирма, но вернулась в реальность, среагировав на знакомое имя.
— …Она вызвала к нам вашего старосту, Тадеуса, и попросила его постучать к тебе в комнату. Я успокоилась, поблагодарила куратора и стала ждать новостей. И через десять минут староста вернулся, да не один, а с этим твоим воздушником.
Я не стала спорить и возражать, что он не мой, — начиналась самая интересная часть истории.
— Так вот, я им рассказала, что ты пропала, Тед подтвердил, что в комнате никого нет. И тогда воздушник закрыл глаза и сотворил какое-то сложное плетение, после чего нахмурился и чуть ли не зарычал. И сорвался с места.
Ирма с воодушевлением описывала, как они пронеслись по пустому коридору, как добрались до лестницы и нашли кладовку, где меня заперли. Ее история из трагической постепенно перерастала в приключенческую, и я поспешила перебить ее, пока не началась любовная линия.
— А куратор Несслау? — уточнила я.
— А что она? Позвала тогда вашего старосту и ушла по своим делам, но просила потом сообщить ей о результатах. Мы доставили тебя к целителям, и я сразу к ней побежала, все рассказала. Она обещала разобраться в ситуации.
— Чем мы сейчас и займемся, — прозвучал мягкий голос от входа. Сразу видно опытную магессу — дверь при ее появлении даже не скрипнула. Интересно, давно она там стоит и слушает?
Ирма вскочила со стула, уступая место куратору, но не ушла, а встала у изножья, прислонившись к спинке кровати. Я же села повыше — мне было неловко валяться в кровати в присутствии главы факультета.
— Для начала скажи, как себя чувствуешь, — начала магесса свой допрос.
Я честно передала ей слова целителя, что со мной уже почти все в порядке, теперь только денек отдохнуть, чтобы окончательно восстановиться. Женщина удовлетворенно кивнула и перешла к цели своего визита:
— А теперь рассказывай, что произошло.
Я выдохнула, собралась с мыслями и по возможности спокойно и четко, со всеми подробностями пересказала историю своего падения с лестницы. С каждым моим словом куратор Несслау все сильнее хмурилась, вселяя в меня надежду. Судя по всему, она поверила, что я ничего не придумала, не пытаюсь никого обмануть, а только хочу добиться справедливости.
Рассказ занял не более пяти минут, но, когда я закончила, куратор долго молчала и смотрела в одну точку, явно размышляя над услышанным. Мы с Ирмой только переглядывались, но не решались нарушить тишину, царящую в палате.
— К сожалению, я тебе ничем помочь не смогу, — наконец произнесла куратор Несслау, а увидев шок на наших с Ирмой лицах, пояснила: — Это не в моей компетенции.
— Но как же так? — я закашлялась, а Ирма заговорила, удивив меня своими познаниями:
— В общих правилах Магистерии сказано, что конфликты между адептами, закончившиеся нанесением магических или физических травм, разбираются на совете, в котором участвуют главы факультетов. — Ирма явно времени зря не теряла и уже успела изучить данный вопрос. — И в зависимости от тяжести травм виновник несет наказание вплоть до отчисления!
— Это действительно так, — кивнула куратор и похвалила Ирму: — Молодец, хорошо подготовилась. Но у нашего платного отделения свои правила. И там все подобные конфликты решаются внутри: сами ищут виновных, сами определяют меру наказания. Это учит ответственности и самостоятельности.
— Но я же не «-лау»! — воскликнула я, возмущенная такой несправедливостью. — Плевать они хотели на меня, никто не вступится.
— Тут ты не права, — покачала головой магесса. — Сама увидишь, большинство встанет на твою сторону.
Ага, конечно. Слышала я уже, что мои милые соседи на самом деле думают обо мне. Им вообще было бы намного удобнее и спокойнее, если бы меня не было.
— Меня так и убить могут… — озвучила я напугавшую меня мысль. Просто… Нет человека — нет проблемы, верно?