Дюббук поджигает дыханием благовония, помогает расставить кристаллы и так далее. Потом я сажусь в центр круга и выпускаю ману, начиная ритуал.
Перестраивать ядро — очень больно. Вообще капец. Хорошо, что я сумел выбить обезболивающее зелье. С ним попроще, но всё равно такое чувство, будто кто-то вскрыл мою грудную клетку и копается в ней раскалённой кочергой.
Но несколько часов мучений — и всё готово.
Обессиленный, я падаю на пол и сразу же отрубаюсь. Меня приводит в чувство стук в дверь и голос смотрителя:
— Молодой человек! Университет закрывается! Вы закончили ритуал? Всё в порядке?
— Да-а, — слабо отвечаю я. — Пара минут, сейчас выйду.
— Поспешите!
«Ты как, Диман? — спрашивает в мыслях Дюба. — До дома доберёшься?»
«Конечно, куда я денусь. Ща такси с тобой вызовем. И жрачку домой закажем. Хочешь пончик?»
«Всего один? Хочу четыре! Клубничный, шоколадный и два кокосовых!»
«Договорились», — улыбаюсь я.
На улице уже темно. Как я и думал, Орловский с дружками меня не дождались. Так что без проблем падаю в такси и еду домой.
Ужин, душ, спокойный сон. Проснувшись утром, чувствую себя разбитым. Навскидку проверяю уровень маны — ни хрена не понятно. Кажись, вчерашний ритуал ухайдокал меня сильнее, чем я рассчитывал.
Но тест уже назначен, придётся проходить.
Добравшись до универа, отправляюсь в нужный кабинет.
— Тук-тук, здрасьте! — залетаю внутрь.
— А, Дмитрий, — с улыбкой встречает меня Роман Петрович. — Правда пришёл. Как самочувствие?
— Великолепно! — хоть на самом деле это и не так. — А где Лидочка?
— Опаздывает. Ничего, я сам всё подключу. Садись.
Процедура проходит так же, как и вчера. Неприятно, но терпимо. После вечернего ритуала вообще фигня.
Когда всё заканчивается, я сам отцепляю от себя датчики и с нетерпением спрашиваю:
— Ну, что там?
Старичок не отвечает. Хмурится, глядя на прибор, а потом переводит мрачный взгляд на меня.
— Ну не томите! — отрывая от головы последний датчик, восклицаю я.
— Очень любопытно, Дмитрий. Я рассчитывал, что результат будет выше, чем вчера. Но такого не ожидал…
— Какого такого?
— Твой потенциал снова уменьшился. Теперь он составляет всего одну десятую.
В смысле? Да какого хрена вообще происходит⁈
— Дайте взглянуть! — я подлетаю с кресла и несусь к монитору.
А там красным по белому написано: «0,1».
Ноль. Запятая. Один.
Да как это возможно⁈ Почему⁈
Глава 17Агент 0,1
«У меня тут появилась теория, — звучит в голове голос Дюбы. — Кажется, я знаю, почему ты становишься всё слабее».
«Почему?»
«Сам не допетриваешь? Проклятие, Дим. Которое на род Могильных наложили враги. Забыл, как их фамилия».
«Татарские. Возможно, ты прав… Но что с этим делать?»
«С этим ты уже сам разбирайся, — бурчит Дюббук. — Только побыстрее как-то, что ли. А то таким макаром твой потенциал в минус уйдёт».
«Не, ну это точно невозможно… Наверное».
— Как ты, Дмитрий? — с сочувствием смотрит на меня Роман Петрович.
— Шокирован, — честно отвечаю. — Пытаюсь понять, какого чёрта со мной творится.
— Я и сам хотел бы знать. Впервые такое вижу. Думаю, что стоит обратиться к магистрам-целителям. Да и в целом, этот случай требует собрать консилиум преподавателей.
— Не надо, — качаю головой я. — Сам разберусь.
— Боюсь, что вряд ли, — с неожиданной строгостью отвечает Роман. — Если так пойдёт и дальше, твой дар может и вовсе исчезнуть! Не припомню, чтоб в истории были такие случаи… Но всё когда-то случается впервые.
— Зашибись. Войду в историю как первый маг, который потерял свой дар по непонятной причине.
— Вот и надо выяснить причину! — настаивает старичок. — Скажи, ты не пытался как-то усилить свой потенциал?
— Нет, — отвечаю я.
А сам вспоминаю вчерашний ритуал. Пытался, да ещё как. Такую пытку сам над собой провёл. Но в итоге получилось, что сделал только хуже.
Только как это возможно⁈ Это же противоречит грёбаным законам мироздания! Я перенастроил ядро своей магии, повысил его адаптивность. Теперь оно должно с аппетитом уплетать почти любую энергию. Мою личную ману, внешнюю ману, демоническую энергию и так далее.
Вместо этого что? Вместо этого оно стало слабее!
Бред какой-то. Не может так быть. Не должно.
— Тебя надо изучить, — говорит Роман. — Наш прибор измеряет только потенциал. А стоит как следует проанализировать твой организм. Не только ядро, каналы и прочие магические органы. Но и физические. В общем, полноценное, глубокое исследование.
— Не хочу становиться подопытной крысой, — морщусь я. — Говорю же, сам разберусь.
— Как ты можешь сам с этим разобраться? Ты первокурсник, Дмитрий.
— У меня есть хорошие знакомые, которые прекрасно разбираются в магии. Послушайте, Роман Петрович, — придвигаю стул и сажусь рядом. — Я вас очень прошу, не надо никому об этом рассказывать.
— Как я могу скрыть подобное⁈
— Очень просто. Удалите данные и сделайте вид, что я к вам вообще не приходил. Пусть официально мой потенциал составляет половинку, как и раньше.
— Лидочка видела, что теперь он составляет треть единицы, — замечает старичок.
— А, ну да. Эта зараза может растрепать. Окей, пусть будет треть единицы. Но я вас очень прошу, не говорите, что потенциал снова уменьшился.
— Дмитрий, но это…
— Да-да, понимаю, — поднимаю ладонь, прерывая Романа. — Но и вы меня поймите. Послушайте, сейчас я поведаю вам один секрет. Только поклянитесь, что никому не расскажите.
Старичок, поджав губы, кивает и протягивает руку. Жму его хрупкую ладонь и начинаю говорить.
— Вот в чём дело: я член дворянского рода, и на наш род было наложено проклятие. Судя по всему, это всё из-за него. Но если враги моей семьи узнают, что проклятие прекрасно действует, они его только усилят. И мой род будет уничтожен. Понимаете? Да и вообще, с потенциалом ноль-один меня исключат из МГУМИ.
— Я буду настаивать, чтобы этого не случилось, — уверяет Роман Петрович. — В конце концов, изначально ваш потенциал был выше.
— А какая разница? Сейчас он такой, что не каждое магучилище меня примет. Да и кроме вас, в универе есть другие люди. Есть, например, один магистр, который хочет, чтобы меня исключили.
— Но…
— Главное даже не это! — снова перебиваю я. — Главное, что враги моего рода не успокоятся. Семье Могильных грозит полное уничтожение. Поэтому я прошу вас сохранить всё в тайне. Хотя бы временно. Если я пойму, что не могу ничего сделать сам, тогда обращусь к вам. Договорились?
Конечно, я безбожно вру. Мне плевать на род, в котором меня ненавидят, да и Татарские не совсем враги. Война случилась давно, формально семьи помирились, а проклятие — фиг знает, есть оно вообще или нет.
Просто других вариантов, почему потенциал уменьшается несмотря на все мои усилия, придумать не могу.
— Хорошо, — вздохнув, соглашается Роман Петрович. — Я сохраню всё в тайне.
— Спасибо вам, — снова пожимаю ему руку. — Обещаю, что разберусь с этим. Приду к вам через какое-то время, и мы снова измерим потенциал. Вы будете удивлены, обещаю!
— Очень надеюсь. Удачи, Дмитрий.
— Спасибо, — киваю я, встаю и выхожу из кабинета.
«Ну? — бурчит Дюббук. — А что ты на самом деле будешь делать?»
«Честно говоря, без понятия. Ритуалы должны были сделать меня сильнее, но получилось наоборот».
«Может, так и действует проклятие. Типа ты пытаешься делать плюс, а проклятие меняет его на минус».
«Не исключено, — пожимаю плечами я. — Думаю, что надо встретиться со своей семейкой и всё обсудить. Узнать подробности».
«Так себе идейка. Если ты правильно прочувствовал эмоции прошлого Димы, тебя там не очень любят. Скорее даже ненавидят».
«И мне не до конца понятно, почему. Может, проклятие как-то связано именно со мной?»
«Хм, ну да, — соглашается Дюба. — Возможно. Но это ж всё равно надо каникул сначала дождаться, правильно?»
«По идее да, но нет. Возьму академический отпуск или что-нибудь ещё придумаю. Откладывать нельзя. Вдруг мой потенциал и правда в минус уйдёт?»
«А так бывает?» — пугается Дюббук.
«Не бывает, конечно. Как ты себе это представляешь?»
Даже в теории глупо звучит. Типа если потенциал в плюсе — ты можешь впитывать ману и преобразовывать её в различные формы, сплетая нужным образом. Если ноль — ты не чувствуешь магию и не можешь ей владеть.
А если в минусе, тогда что? Тем более, если до этого был плюс? Что-то я даже представить не могу.
«Короче, Дюба. Надо завершить дела в городе и отправляться к семье».
«А какие у тебя дела в городе?»
Действительно, а какие у меня дела? Да никаких, по большому счёту. Разве что Абигора найти и поймать. Было бы круто, если б я приехал в родовое гнездо верхом на демоническом мотоцикле, ха-ха.
Кроме этого — ничего. А, ну да, сегодня ещё надо провести дуэль с Орловским. Но это так, между делом.
Надо договориться и заранее сдать экзамены за первый семестр. И спокойненько отправляться в поместье Могильных. Рады будут меня видеть или нет — вообще плевать. Я должен разобраться с проклятием.
Обдумывая это всё, я подхожу к расписанию и узнаю, какие сегодня будут занятия. Отправляясь в нужную аудиторию, неожиданно встречаю Валеру.
— Привет, Диман!
— Здорово, — пожимаю ему руку и смотрю на лицо. — Ты полностью с прыщами разобрался? Красавчик.
— Дружище, спасибо тебе ещё раз! — восклицает Смирнов. — Я даже и не знал, что можно их целительным заклятием убрать.
— Мы просто этого ещё не проходили, — пожимаю плечами. — В конце семестра узнал бы. Или в начале второго, как-то так.
— Я вчера опять с Кариной виделся! — заговорщицки шепчет Валера.
— Да ладно? — я даже улыбаюсь. — На свидание её позвал?
— Нет, — смущается кудрявый. — Мы случайно встретились. Но постояли, поболтали. Она мне улыбалась и всё такое, ей даже пофиг было, что на нас её однокурсники смотрят.