Дыхание я уже задержал. Пустил совсем немного маны на то, чтобы поддержать питание мозга. Минутка-другая у меня есть.
Думай, Дум. Что можно сделать?
Перехвачу контроль — эта грёбаная защита начнёт тянуть из меня ману. Орловский создал очень плотную и жадную структуру. Мой жалкий запас она опустошит секунды за четыре.
Что можно успеть за четыре секунды?
Твою мать, плетение-то сложное. Как первокурсник сумел такое сделать? Ставлю все свои деньги — это родовое заклятие. Сто процентов. На первом курсе точно не учат делать такую сложную броню.
Только у любой брони есть слабое место. Здесь, на первый взгляд, не подобраться. Но я-то профи, так что нахожу лазейку.
— Господин Могильный! — раздаётся обеспокоенный голос распорядителя. — Вы сдаётесь?
Ну да, со стороны я выгляжу так, будто застыл и не знаю, что делать. Но сдаваться? Не смейте даже предлагать такое!
Молча качаю головой и приподнимаю кулак с оттопыренным большим пальцем. Сергей только смеётся и делает защиту ещё плотнее. Та начинает сдавливать моё тело, словно какой-то пыточный инструмент.
Заранее просчитываю свои действия. Придумываю, что надо сделать.
У меня будет всего четыре секунды. Или даже три. А маны-то хватит?
«Давай помогу! — настаивает Дюба. — Дам тебе свою ману, никто не заметит! Ты же ядро прокачал, оно мою энергию схавает!»
«Фиг с тобой, давай, — отвечаю я. — На счёт два. Раз…»
«Два!» — мысленно восклицаем одновременно с Дюбой.
Перехватить контроль. Готово!
Расплести часть конструкта. Уничтожить завихрение в пятом сегменте первого слоя. Собрать всё заново, добавив кое-что от себя.
Маны не хватает. На моменте «собрать всё заново» я чувствую, как через ядро магии проходит демоническая энергия. У меня при этом такое чувство, будто глаза горят, а во рту появляется привкус серы.
Да уж, демоническая мана — не самая приятная штука. Даже для демоника.
Взрыв! Даже не так — ВЗРЫВ! Яркий, громкий, ослепляющий!
Сковавшая меня защита разлетается со вспышкой и грохотом. У меня в ушах звенит, а защитный купол над ареной мерцает всеми цветами.
Орловского отбрасывает в другой конец, и он трясёт головой, пытаясь очухаться. На себя-то не поставил защиту.
«Мочи его!» — рычит Дюббук.
Я так и собирался.
Делаю громкий вдох. О, блаженный воздух! Как приятно, оказывается, просто дышать!
Бросаюсь вперёд. Используя энергию Дюбы, создаю в руке энергетическое лезвие.
Сергей успевает встать и даже призвать защиту. Перехватываю её и тупо разрушаю к чёртовой матери. Некогда возиться.
Орловский позорно бежит. Применяет заклятие ускорения и со скоростью молнии улепётывает от меня вокруг арены. Ах ты, засранец! Держи!
Преобразую лезвие в ярко-алый огненный шарик. Небольшой, размером с теннисный мяч. И метко запускаю прямо в задницу мажора.
Он вопит и катится кубарем. От обожжённых ягодиц струится дымок. А я мгновенно оказываюсь рядом, с новым лезвием в руках. В ушах звенит пуще прежнего. Голова кружится так, что едва могу стоять на ногах.
Это последнее заклятие, которое я смогу сотворить в этом поединке. Так что — держи, ублюдок!
Сергей не успевает встать. Клинок из демонической энергии насквозь прошивает его плечо. А затем я просто наклоняюсь и бью ему кулаком по роже. По-крестьянски, без всякой магии.
Просто мой кулак и его морда.
Бац, бац, бац!
Правила магических дуэлей не запрещают рукопашный бой. Это просто не особо принято, особенно среди дворян. Но выбора у меня нет.
Орловский ранен и после нескольких ударов по челюсти оглушён. С наслаждением разбиваю ему нос, а потом слышу голос распорядителя:
— Довольно! Господин Могильный!
— Что, уже всё? — выпрямляюсь и развожу руками.
— Да, — недовольно бурчит распорядитель. — Вы победили. Целителя сюда!
Фух, блин. Это было непросто. Срочно надо восполнить запасы маны… Где там мой «тупнячок»?
Достаю самопальный артефакт и сажусь на пол прямо рядом с ареной. Начинаю поглощать энергию, чувствуя, как подрагивает от перегрузки магическое ядро. Да уж, с потенциалом 0,1 такие схватки противопоказаны.
Подобный дар вообще даром не считается. Если бы не опыт из прошлой жизни, я бы даже светящийся шарик не смог сотворить. Просто знаю, как создать заклятие, затрачивая как можно меньше маны.
— Диман! — ко мне подбегает Валера. — Ну ты даёшь! Красавчик!
— Угу, — вяло мычу я.
— В порядке?
— Угу…
— Встать можешь? — Смирнов пытается помочь мне подняться.
— Могу. Не хочу, — отмахиваюсь от Валеры.
— Поздравляю, Дима! — подходит Настя.
Её очаровательная улыбка тут же сменяется выражением беспокойства. Не менее очаровательным, надо заметить.
— Ты в порядке? — Настенька садится рядом и зачем-то касается губами моего лба. Как будто хочет понять, нет ли у меня жара.
Он есть, только в другом месте, пониже. Запах женского тела и воспоминания о том, как мы с Настёной резвились в аудитории, заставляют Дума-младшего подать признаки жизни.
— Тебе надо отдохнуть, — решительно говорит девушка. — Пойдём в общагу?
— Чтобы отдохнуть? — усмехаюсь я.
— Ну да, — почти шепчет Настя. — Сможешь лечь и расслабиться, остальное я сама…
Ох, блин. Как соблазнительно. Однако есть дела и поважнее — мы с Валерой собирались отыскать информацию о проклятиях.
— Поздравляю с победой, — рядом вдруг оказываются Юля и Карина.
— Спасибо, девчонки, — улыбаюсь я.
Тут ещё и Каролина подбегает, тоже хвалит меня и поздравляет. В итоге все подошедшие девушки метают друг в друга злобные взгляды. Сам себе завидую — столько женского внимания, того и гляди передерутся из-за меня.
Настя решительно хватает меня за руку, как бы показывая, что она со мной. Юля фыркает и сразу же прощается. Каролина делает вид, что ей всё равно. Ну а Карине правда всё равно, она начинает о чём-то болтать с Валерой.
Только я-то вижу, что Юля и Каролина приревновали. Как интересно. Стоило показать, что я сильный самец и способен ломать других самцов — среди самок тут же появилась конкуренция.
У Настеньки здесь преимущество, конечно, потому что мы с ней уже были близки. Да и рядом она оказалась первая.
— Так что, идём? — хлопая ресничками, спрашивает она.
Хочется согласиться. Очень хочется. Но я вынужден наступить на горло своей песне:
— Извини, не сегодня. У нас с корешем дела.
— В прошлый раз ты тоже не пришёл, хотя обещал, — надувает губки Настя.
— Я ничего не обещал, не выдумывай. Но давай сейчас пообещаю: вечером приду в общагу, — наклоняюсь к ушку девушки и шепчу: — Я очень хочу, чтобы ты помогла мне расслабиться.
— Комната сорок три, — шепчет она в ответ. — Буду ждать.
Чмокает меня в щёку и уходит. Каролина смотрит ей вслед и цокает языком.
Орловского уже привели в порядок. Слегка бледный, он выходит с арены. Напоминанием о проигрыше остался только залитый кровью рукав. Ну и запись в дуэльной карте.
Решительно подхожу к нему и протягиваю руку:
— Крутой приём. Ты мог бы победить.
Сергей поджимает губы и отбивает мою руку в сторону. Ничего не сказав, уходит. Обидно, понимаю. Заявка на победу и впрямь была отличная, но я его переиграл. Да и вырубил довольно унизительно, с помощью простых кулаков.
Попытка примирения не удалась. Да и пофиг. Не особо-то я и хотел мириться. Просто иметь врага под боком тоже не очень хочется. Нам с Орловским ещё долго учиться вместе. Да и парень он непростой — магическая силушка есть, как и могущественный род за плечами.
— Мстить будет, — бурчит Валера, вторя моим мыслям.
— Пусть попробует, — отмахиваюсь я. — Ну что, идём в библиотеку?
— Пошли!
Библиотека МГУМИ с первого взгляда кажется довольно маленькой. Да, читальный зал просторный, но книжек как-то маловато. Это если не знать, что основная часть библиотеки расположена в подвале и занимает три этажа. Чем ниже, тем более ценные экземпляры там хранятся.
Само собой, простым студентам вход на нижние этажи закрыт. Даже не всякому магистру позволен. Особенно если дело касается тёмной магии, к которой относятся проклятия.
Но у меня же есть Дюббук! При необходимости он проберётся и возьмёт нужную книжку.
Конечно, гораздо лучше него справился бы Бугорос. Но, увы, пронырливый малыш сейчас непонятно где…
Как только верну магическую силу, первым делом призову его! С Буги-Вуги жизнь была гораздо проще и веселее.
Сначала мы с Валерой бегло просматриваем общедоступные книги и быстро понимаем, что про мой случай там ничего нет. Под запись берём довольно редкий экземпляр книги «Родовые проклятия России», и в ней уже находится нечто интересное:
— Вот, смотри, — Валера тычет пальцем в страницу. — В роду Солохиных было что-то похожее. Неизвестные враги наложили на род проклятие, из-за которого Солохины через три поколения полностью потеряли магическую силу.
— Класс, — говорю я. — Дай-ка почитаю.
М-да, никаких подробностей. Да и род этот вымер сто пятьдесят лет назад. Но хоть какая-то зацепка.
Поручаю Валере найти подробности об этих Солохиных, а сам приказываю Дюбе:
«Отправляйся на нижний этаж. В западной части там есть закрытые стеллажи из чёрного дерева. Поищи на них книги о проклятиях».
«Не вопрос. А если меня увидят?»
«Аккуратнее будь. Не торопись. Там сигнальные заклятия везде, и призраки сторожат. Так что потихоньку».
«Ну и задачку ты задал! — возмущается Дюббук. — Сам знаешь, это не мой профиль. Вот если морду кому набить…»
«Знаю, дружище. Морды ты на следующей неделе будешь бить. Вот как раз собачий турнир пройдём и отправимся в моё родное поместье».
«Угу. Ладно, я пошёл. Но ничего не обещаю».
— Диман, смотри! — Валера суёт мне под нос толстую книгу. — Здесь член их рода описывает, как действует проклятие. Ну, точнее, он описывает, как они пытались его победить.
— Так ведь у них не получилось, — хмыкаю я. — Но давай почитаем.