Эта мысль сжала все мои внутренности в клубок, я дернулся, пытаясь вырваться, помешать ей убить себя.
— Где перо, любимый? — Спросила она, в голосе сквозил гнев.
— Закрой портал… — Прохрипел я. — Ты убиваешь себя, закрой, прошу…
— Где перо?! — Закричала она неистово.
— Отпусти его, пожалуйста! — Прокричала Алиса.
— Где перо, мать твою!
— Лина…
— Отпусти его!
— Я ему голову оторву!
Я посмотрел ей в глаза. Самые любимые глаза.
Она ещё была там, в закате этих карих радужек. За чернотой зрачков. Где-то глубоко за кровавой пеленой, что застилала взор.
Она затухала, угасала, слабела, и я умирал вместе с ней. Разве не о таком мы мечтали?
Она сейчас смотрела моими глазами также, как я на пароме. И это был шанс сказать ей все, что я хотел, но не мог передать словами. Донести всю мою боль потери, всю скорбь и сожаление, мое раскаяние, мою досаду, мои чувства к ней. И ещё мою мольбу, — не убивай себя, я не переживу этого второй раз.
Её пальцы ослабли, она склонилась чуть ниже и тихо сказала:
— Левит, я не могу. Я не могу уйти без артефакта. Я заберу его в любом случае.
Мои фигуры попадали со стола, бить было нечем, король давно сражен, почти все карты из рукава я потратил. Она могла прямо сейчас убить меня, потом расправиться с Алисой и забрать артефакт, но терпеливо убеждала не доводить до этого. Варианты закончились.
— Алиса… — Позвал я. — Отдай ей перо.
— Что? Нет, Левит, ты же сказал, что нельзя!
— Она все равно его заберет! Отдай перо!
Алиса подошла к нам, дрожащими руками протягивая Ангелине артефакт. Даже не глядя на него, Лина выхватила ручку и сжала в ладони, а потом отпустила меня.
— А она ничего… — Бросила она уходя.
Перед тем как вступить в портал она обернулась, будто прощаясь, а потом исчезла в голубом сиянии. Испарился и портал, моргнув перед этим пару раз. Мы остались вдвоем в пустоши.
— Ментор, ты живой? Ты только не вздумай меня тут бросить, я же не знаю где этот Кростад находится…
— Помоги встать.
Не знаю, что у меня было сломано, но болело все тело, и стоять я самостоятельно не мог.
— Туда. — Я оперся на ученика и поковылял к закрытому порталу. — Книгу подними.
— Зачем? Куда мы идем?
— Веди, давай.
У границы телепорта я упал на теплую землю и с трудом занял сидячее положение.
— Теперь открывай. — Сказал я Алисе, показывая на портал.
— Что? — Ошарашенно спросила она.
— Открывай телепорт. — Повторил я как можно спокойнее. — Аня тебе показывала как.
— Нет, нет, это же другой вид телепортации, Аня говорила, что это почти нереально! У тебя больше шансов! Мы можем попасть в самое логово Чернокнижников!
— Не забывай, у нас задание. Я не упущу артефакт.
— Ты безумец. — Сказала она серьезно. — Просто больной, посмотри на себя, ты же при смерти! Почему ты не можешь излечить себя с помощью магии?!
— Я остался без магии. — Признался я. — Потратил все что было. Если ты не справишься, я не доберусь ни до какого Кростада. И портал я открыть тоже не могу.
Этого я не хотел говорить, но…как и прошлый раз девочке нужен был стимул.
— А если нас разорвет при переходе? Я ведь не умею удерживать…
— Алиса! — Вскрикнул я. — Сейчас не время сомневаться в себе! Декан не просто так приставил меня к тебе, помнишь? Именно ты должна работать в секретариате, а не я. А знаешь почему? Потому что у тебя есть что-то, чего у остальных нет! Боже, возможно, ты сильнейший форестьер из существующих! Роман Алексеевич увидел твой потенциал, он верит в тебя, Магистрат верит в тебя, и я тоже в тебя верю… Поэтому давай пробуй, других вариантов нет.
Она кивнула и села перед телепортом, щелкнула пальцами, как я обычно это делаю, и книга открылась сама, подсказывая заклинание.
— Она открылась, видел? — Восторженно запищала она.
— Видел. Не отвлекайся.
— Ага.
Ох и тяжело ей пришлось. Магии в Атласе не было, она никогда не открывала порталы в другие миры, книга была на последнем издыхании, как и её учитель. Но она старалась, напряглась так, что на шее вздулись вены. Кричала, звала эту треклятую веду, пыталась и пыталась, а время уходило. Линия портала стиралась. Я начал нервничать.
— Алис, скажи, чего бы тебе больше всего хотелось? — Попробовал я метод пряника.
— Сейчас? — Отвлеклась она от прочтения. — Согреться, поесть, ванну принять… Нет, точно в горячий душ, это точно. Этого больше всего хочется.
— Если откроешь портал, я тебе куплю самый крутой, самый дорогой СПА, который найду, в банный комплекс или что-нибудь такое. Я тебе обещаю, с массажем, парилкой, бассейном, всякими этими скрабами и обертываниями, все будет. Только открой его, Алиска. Очень прошу.
Она посмотрела на меня так, как если бы посылала куда подальше. Она просто хотела домой.
— Подкупить хочешь? Как будто я не стараюсь!
— Нет, нет. Просто пытаюсь поддержать. Видишь, сейчас мы работаем в паре, как ты и хотела. Как напарники. А они ведь так и делают, напарники, я имею в виду, да? Поддерживают друг друга.
Я протянул ей ладонь, она сжала её как обычно, будто подпитываясь моей уверенностью.
— Именно так. — Сказала она гордо.
Без предупреждения она отвернулась и выкрикнула заклинание изо всех сил. Пространство качнуло выбросом теплого воздуха, и портал засиял.
Слабый и вибрирующий, он все-таки работал!
— Быстрее, быстрее! — Я даже почти встал на ноги самостоятельно от волнения.
Она помогла мне подняться, и мы вступили в слабое голубое сияние в надежде, что аудиторе справится, и нас не разорвет по пути.
Она справилась. Мы вышли в ночь, нас обдало мелким дождиком, а морозный ветер сменился знакомым спертым воздухом большого города. Я сильно втянул его ноздрями, — не знаю где мы, но это наш мир, родной.
Вокруг были зеленые насаждения, деревца, дорожки… Парк или сквер. Слабо светили фонари, было довольно прохладно. Заклинание на одежде спало и мы опять приобрели привычный вид, — Алиса в своем пальто, а я в одной рубашке, ведь тулуп остался в снегах Атласа. Рубашка сразу промокла от дождя, но мне было все равно, я был рад, что не замерзну насмерть в буране.
Она довела меня до лавочки, вложила в руки потрепанную книгу и села рядом. Правильно, нужно было сначала подлечиться. К гримуаре осталась одна не пострадавшая страница, я прочел целительное заклинание, и книга рассыпалась в ладонях. Мы посидели буквально минуту, молча, просто наслаждаясь мерзким дождем, а я ждал, пока срастутся ребра и встанет на место коленная чашечка.
В сумке лежала моя родная зажигалка и последняя сигарета в пачке. Я закурил и поднялся с лавки. Пора было выяснить, куда мы попали.
Мы прошли немного по скверу, вышли на широкую дорогу. Неподалеку была слышна музыка, мы видели скопление огней на площади впереди. Когда мы вышли на оживленную площадь с монументом в центре, у меня появилась догадка. Я подбежал сначала к статуе, на которой были изображены люди с флагами, потом закружился на месте.
— Да, да я знаю это место! — Вскрикнул я. — Я тут бывал!
Конечно! Я зашел за статую, чтобы увидеть наполненную людьми оживленную улицу. Даже ночью людей не ней было столько, будто они стояли в очереди. Чуть не расталкивая их по центру медленно продвигался красный трамвайчик.
— Алиса, мы в Стамбуле! — Вырвалось у меня.
Глава 10
Город контрастов.
Шумный и тихий, чистый и грязный, яркий и мрачный, современный и древний, западный и абсолютно восточный. Город, что стоял на расколе мировоззрений, религий и культур. Если можно разделить планету на две части, то линию стоит провести именно здесь, ибо нет более разнообразного города, чем Стамбул.
Сломя голову мы бежали по Истикляль.
Меня вел внутренний маячок, я знал, что Ангелина была здесь не более часа назад. Перо было у неё, она спешила, а значит должны спешить и мы.
Мимо светящихся вывесок известных брендов, мимо ларьков с донером, булочных и закусочных… Мимо кафе, откуда вился чарующий запах специй и жареного мяса, мимо уличных певцов и танцоров, мимо кальянных, баров, караоке и ресторанов… Мимо стендов с сувенирами, мимо продавцов сладостей и пахлавы, лотков с фруктами, кофеен и туристических агентств…
— Я…хотела…сюда приехать…летом… — говорила Алиса на бегу, — у нас…с Краснодара… билеты дешевые…
— Ну… так уж вышло… Зато бесплатно…
Истикляль был празднично украшен. Над улицей протянули светящиеся гирлянды, у входа в магазины я заметил нарядные елки, а на витринах елочные игрушки… Черт, неужели мы пропустили Новый Год?! Сейчас вообще декабрь или январь?!
Раз мы в нашем мире, то защита Магистрата должна работать, так? Нужно было проверить.
Пробегая мимо очередного магазина одежды, я стянул куртку с манекена прямо на глазах у продавца. Торговец проводил меня отрешенным взглядом, будто ничего и не случилось. Все в порядке, — защита работает.
Натянув куртку на бегу, я чуть не наступил на местного кота, обежал толпу галдящих турков, и свернул в проулок, следуя за чутьем.
Ступени вниз, мимо музыкального магазина, ещё люди, люди, люди… По узкому проулку со столиками прямо на улице, над которыми стояли столбы-обогреватели, теперь направо…
За последние дни я набегал больше, чем Том Круз во всех своих фильмах.
Опять ступени, вниз, и на проезжую улицу, уже понимая, куда ведет Ангелина.
Запыхавшаяся Алиса чуть не врезалась в меня, стоящего на тротуаре.
— Аа… Ого… Галата. — Протянула она.
Да, Галатская башня.
Венец европейской части Стамбула.
Ночью она сияла, освещенная мощными лампами, с оранжевой подсветкой арочных окон наверху.
— Лина зачем-то поднималась наверх. — Сказал я.
— Зачем? Достопримечательности посмотреть? — Хмыкнула Алиса.
— Хм… Возможно, ей нужна была точка повыше. Идем.
Пробегая через ряды столиков у основания башни, я схватил пачку сигарет с одного из них у мирно отдыхающей парочки. Магия работала, — они не заметили пропажи.