Будто кто-то… впитал всю энергию в себя одним махом, как хотел сделать и я. Только сильнее, более жадно.
И тогда я ощутил удар.
Земля ушла из-под ног, я рухнул на плиты и покатился под откос вместе со всеми оставшимися на башне. Дикий грохот последовал за толчком, а также неописуемый рокот выпущенной энергии. Высотка падала.
Меня несло к краю, телепорты погасли, люди кубарем катились и скользили впереди. Зацепиться было не за что, да и толку?! Мы падали с огромной высоты, оставаться на самой вершине — самоубийство…
Давай, Левит, думай! Думай, мать твою! Да нет, это бред. Это плохая идея. Не делай этого…
Поздно, я уже решился. Все равно других вариантов не было, стоило попробовать. Алистер сейчас сказал бы, что я не готов. И он был прав, — я знаю только теорию.
Я произнес руну и зажмурился, собирая вокруг остатки магии. Должно хватить. Я вложил весь телекинез в себя, а потом изо всех сил выпустил кинетическую энергию, отталкиваясь от камня. Возможно, я даже немного перестарался…
Я выстрелил как пуля из ружья, и словно метеор вылетел в пустоту, глядя, как опускается башня, и как падают с вершины фигуры магов. Все валилось вниз, сыпалось, рушилось… Предо мной пронеслась крыша и показался покатый бок, что спускался словно трамплин. Идеальная возможность для спасения.
Я крикнул веду и толчок скорости понес меня вперед, а вернее обратно, к башне. Я упал на каменную стену, что теперь стала опорой, прокатился по ней и с бешеной скоростью побежал вниз, еле успевая перебирать ногами. Было похоже, что я несусь по отвесной горе, которая осыпается лавиной. Меня преследовал рев и грохот камней, из-за шума я не слышал даже собственного крика…
Когда до земли оставалось всего ничего, по крайней мере мне так показалось, я оттолкнулся от башни и пролетел над внутренним двором, стараясь ослабить силу притяжения телекинезом. Получилось не ахти, я рухнул как мешок с дровами на обгорелые зонтики студенческих магазинчиков, снес и их и прилавки под ними, отбил все, что только было можно, вывернул руку и рассек бровь. Когда смог остановиться, меня накрыло пылевым заслоном, что поднялся от падения Экспоненты, и сравнить его можно было только с песчаной бурей.
Град из камней утих, но туман из пыли оседать и не думал, поэтому я выбрался из завала и прихрамывая побрел прочь от Экспоненты.
Заклинание регенерации почти не помогло, организм отказывался принимать магию. Алхимия тоже не спасала, мне казалось, что если залью в себя ещё хоть один бутылек, то сердце просто не выдержит. Рана открылась, и все что я мог, покрепче зажать её ладонью.
Звенящую тишину нарушали только редкие стоны людей, что попали под завалы. Это было похоже на сновидение, до того все вокруг было нереалистично. Короткий такой сон, беспокойный, с болью в спине и ногах, будто я просто уморился в долгой поездке на неудобном сиденье. Сейчас проснусь, выйду из автобуса, потянусь, обниму Лину…
Онемевшими пальцами я нащупал в сумке мятую сигарету, прикурил от пальца, остановился на ступенях, что спускались в долину. Через серый туман я видел знак, оставленный только для меня. Яркий свод портала развеивал мглу вдали, на смотровой площадке.
Время пришло. Ангелина оставила маячок, чтобы я не заплутал. Там ждет мой светлый день у автобуса, и видят боги, я его заслужил. Мой эпилог.
С трудом переставляя ноги, я поднимался по ступеням к месту моей гибели. Сколько их сегодня было, этих ступеней? Если и мог, не сосчитал бы…
Я обернулся, глядя на цепочку своих следов в толстом слое пыли. Одинокий след человека, у которого ничего не осталось. Когда пеплом засыпет и их, не останется и меня самого.
Я знал, что Лина там. Не чувствовал, нет. Но знал. Поэтому я подал сигнал Ви, как и обещал. На этом моя летаргия пришла к концу, я больше ничего не был должен ни Магистрату, ни Алистеру. На этом все.
— Левит, ты здесь? — тихо спросила Эл.
— Ещё да…
— Слушай, ты… ты как?
— Нормально. Я готов. А чего это ты решила позвонить?
— После того как башня пала, связь есть только у кураторов. Больше никто не смог с тобой связаться. А мы с тобой, вроде как… напарники.
— Где Ви?
— Я не знаю… Он попал в завал, когда спасал Леонарда.
— А как же Алиса?
— Она тяжело ранена, доставлена в отделение экстренной терапии. Это вся информация, которой я располагаю. Спроси чего попроще, а? Пожалуйста.
— А как тебя на самом деле зовут? — безучастно поинтересовался я.
— Эльза… — ответила она.
— А меня Костя.
— Я знаю. Тебя все знают. Было огромной честью быть твоим проводником, Костя.
— Спасибо, Эля…
— Хочешь, я музыку поставлю? Знаю, это запрещено, но кому какая сейчас разница.
— Валяй…
— До свидания, Левит, — сказала она на русском.
— Прощай, Эля.
Наушник негромко наполнила тревожная мелодия. Бит идеально попадал в мой неровный шаг. Женский вокал пел о потере и воспоминаниях. Странная песня…
Как это бывает, в моменты важные для нас, чужим словам мы добавляем свой смысл. Я слушал про двух ангелов и их бесконечную любовь, и про то что за неё пришлось расплатиться, потеряв абсолютно все. Про глаза напротив, которых больше нет, ведь её любимый обратился в призрака и заполнил собой все вокруг. И про то, что они снова будут вместе, но совсем в ином понимании.
«A thing of beauty — I know
Will never fade away
What you did to me — I know
Said what you had to say
But a thing of beauty…»
Я выбросил наушник, — мне он больше не нужен. И так достаточно грустно.
Я вышел на смотровую. Она стояла на краю, держась за перила. Ветер развевал её плащ и играл с волосами. Она ждала.
Я вдохнул поглубже и приблизился. Все так, как и должно быть.
Вот он я, — с катаной в руке, в окровавленной рубашке, потрепанный и избитый, но все ещё твой.
Она повернулась ко мне, глаза блестели мрачной решимостью.
Нам не нужно было разговаривать. Слова были излишни, они портили момент. Неважно почему это происходит, так вышло. Связанные судьбой, но разделенные жизнью. И эта же судьба подарила мне человека, который меня убьет. Даже романтично, я был благодарен.
Она взмахнула рукой, в ладони зажегся тонкий и изящный меч. Катана Юри казалась мне непомерно тяжелой.
Она взлетела, занося клинок, я засмотрелся на неё, любуясь грацией и скоростью. Выпад. Я успел увернуться, но только благодаря инстинктам. Последовала молниеносная атака, несколько взмахов, каждый будто удар молота. Лезвие атонально пело, кричало в истерике, рвало душу.
Шаг назад, ещё один. Руки будто налились свинцом, на губах вкус крови, пульс отбивает тяжелую дробь в висках.
У меня не было ни шанса. Она вновь замахивается, я блокирую, оступаю, теряю последние силы. Легкий пируэт, она бьет меня в челюсть рукоятью, я чувствую её запах, теряю равновесие, но стою.
Уворачиваюсь, впервые бью в ответ, опять отступаю. Легко, даже играюче, она выбивает катану из ослабевших пальцев. Это было несложно, — рук я уже не чувствую.
Я падаю на колено, но не сдаюсь. Поднимаю голову и смотрю на неё не мигая, мокрые волосы лезут в глаза. Она замирает под рассеянным светом багряного дня. Прекрасный образ, который я не смогу запомнить.
— Почему? — шепчу я…
— Тебе не понять, пустышка…
Она наносит решающий удар, боль пронзает меня, но она где-то далеко, будто не во мне. Я падаю, представляя себе солнечный день и пение птиц, но не вижу ни того ни другого.
Только холод и темнота.
Как же плохо умирать в одиночестве.
— Он мертв, — произнесла Эльза безучастно.
За холодным тоном Алистер уловил нотки сожаления, которые она пыталась скрыть профессионализмом.
— Спасибо, Эл.
Он прервал связь и посмотрел на Алису Меньшикову, что лежала на больничной койке перед ним. Её перевели в отдельную палату на территории Секретариата и директор решил зайти, проверить состояние девочки. Она была погружена в глубокий сон, впереди была ещё операция. Лекари сказали, что помимо повреждения внутренних органов, кровь была отравлена и нужно срочное переливание.
Он сидел рядом с её койкой, курил и задумчиво пялился в стену напротив.
— Теперь вся надежда на Ви… — задумчиво произнес Шифр, зная, что никто его не слышит. — Только он способен её остановить.
Часть 4. V
Глава 28
6 часов до нападения на Магистрат.
Очнулся сидя на стуле. Осмотрелся.
Стрелка на часах показывала без пяти четыре. Прошло меньше часа с того момента, как меня погрузили в стазис. Я непонимающе посмотрел на Майю.
— В чем дело, магистр? Заклинание не удалось?
— Оно и не получится, Левит, — сказала она, — корректировка судьбы невозможна.
Я находился в кабинете магистра Фридман, над головой плавали рыбки, подвешенные чарами к потолку, тихо стучал маятник настенных часов. Она пообещала провести обряд, чтобы спасти мою шею от клинка моей бывшей. Но вот, — видимо, что-то пошло не так.
Как говорит Алиса: «У нас всегда, блин, все не так».
— Я не понимаю, — я заерзал на стуле. — Объясните мне, пожалуйста, неужели все зря?
Она подвинулась ко мне и взяла моё лицо в ладони, будто малое дитя.
— Мальчик, успокойся… — сказала она тихо. — Мне нужно, чтобы ты меня выслушал. Внимательно выслушал и вник. Ты понял?
— Я моргнул в знак согласия.
— Молодчинка, — она отпустила меня и выпрямилась. — Все что я говорила тебе раньше, — просто представление, мишура. Я лгала. Я не смогу изменить твою линию судьбы, но этого делать и не нужно.
Я промолчал, ничего не понятно, но Майя приказала мне вникать, вот я и вникал.
— Ты не заметил странности, когда пересматривал запись своих видений? — спросила она.
Я пожал плечами. Видения сами по себе странные, что тут ещё добавить…