Потом пошли посмотреть на старый рудник. С моей точки зрения, это была здоровая дыра в скалистом холме с полуобвалившимся входом в него. Заходить туда было и впрямь опасно, поэтому мы сгрудились рядом со входом, опасливо поглядывая в него. Пошел туда только Семён с Клеопатрой и Босиком. Минут через двадцать он вернулся, неся в руке серый булыжник правильной яйцеобразной формы, размером с гусиное яйцо. Я разочарованно скривилась - какая же это драгоценность?
Но Сема хитро ухмыльнулся, стукнул геологическим молотком по этому булыжнику. Неожиданно он легко раскололся надвое, как скорлупа. И в одной половинке ярко сверкали три плотно сидящих голубых прозрачных камня! Причем нельзя сказать, что камни были одинакового цвета - один был светло-голубой, второй темнее цветом, а третий вообще поражал воображение переходами цвета от светло-голубого до глубокого синего цвета. Очень красиво! Спросила у Семена, что это за камни, тот пожал плечами:
-Не знаю, Верочка! Это местный камень, у нас таких нет. Могу сказать только, что по шкале твердости он приближается к земным алмазам.
Тут молчавший до сих пор Его Величество Георг негромко сказал:
-Это кристон, один из наиболее редких камней на планете. И очень дорогой. Украшения с кристоном могут позволить себе только правители стран. Кроме того, что это просто красивый камень, он ещё обладает некоторыми магическими свойствами, например, если на тебе имеется украшение с этим камнем, то можно выпить любой яд, на какое-то время он заблокирует отраву, даст тебе время добраться до целителя и противоядия. Может служить локальным щитом, то есть отвести направленный на тебя лично удар ножа, меча. Правда, на непродолжительное время. Мы думали, что эта шахта исчерпана. Поэтому о ней давно все забыли. Вы теперь очень богатый человек, Семён. Эти три камня стоят, как средних размеров состояние. Но я вынужден взять со всех вас магическую клятву о неразглашении. Маркиз, поручаю вам вместе с тессом Семёном в кратчайшие сроки разработать план по запуску в работу рудника. И всю добычу камней вы будете продавать только государству. Не считая небольшого количества для личного пользования вашей семьи.
Все всё поняли и клятву дали.
Остаток выходных прошел спокойно и расслабленно. После бурного дня это было даже в удовольствие.
Глава 13
Глава 13
Утром в понедельник я пришла в замок, как только проснулась и умылась, даже завтракать не стала. Меня мучил один вопрос и не давал спать полночи, поэтому я решила срочно его прояснить. Рейнар завтракал, когда я бесцеремонно ввалилась в столовую. Вот что значит аристократ в энном поколении - маркиз даже бровью не повел на мое явление, только вежливо попросил служанку принести ещё порцию завтрака и комплект посуды. Заметил, зараза, мой голодный взгляд, направленный на его тарелку. Вначале хотела разозлиться на такую холодную вежливость, но потом заметила подергивающиеся в попытке удержаться от улыбки губы, смешинки в глазах и успокоилась. Придвинув к себе тарелку, церемонно принялась за еду, все по заветам леди Кейды. Маркиз не смог совладать с собой и засмеялся наконец:
-Я уж было хотел испугаться - не подменили ли мою невесту - два дня и ни одного происшествия! А вот ваше сегодняшнее появление, леди, доказало, что все в порядке, леди Вера настоящая!
Я только промычала что-то невразумительное, трудно выражаться высоким штилем, когда у тебя ложка во рту. Прожевав, всё-таки приступила к мучившему меня вопросу:
-Лорд Рейнар, я хотела спросить - теперь, когда выяснилось наличие у вас этого рудника и получается, что вы баснословно богаты, и не надо беспокоиться о состоянии дел в герцогстве, вы свернёте все задуманные проекты? Теперь вы не нуждаетесь в дополнительных источниках дохода.
И замерла в ожидании ответа маркиза. Тот удивился:
-Откуда у вас такое странное мнение? Ничего не собираюсь сворачивать! Наоборот, теперь при наличии денег я ещё больше смогу сделать из задуманного! Так что и отель, и парк и все фермы, и магазинчики в городе - все сделаем! А теперь, если вы уже закончили завтрак, не пройдете ли со мной в кабинет? Ваш дворецкий Никей мне вчера сказал, что домовые замка готовы принести клятву мне, как хозяину и вам, как будущей хозяйке замка.
Домовых оказалось не слишком много для такого большого замка - всего восемь. Выглядели они пока не слишком хорошо, но их предводитель торопливо заверил нас, что постепенно они наберут форму. В основном, все они были домашние домовики, только один был с даром земли и ещё один сказал, что может присматривать за порядком во дворе. Остальные были горничные, повара и тому подобное. Ну, и это хорошо уже, а там посмотрим. Может, Никей поможет, у него талант находить свободных домовиков.
Я привыкла у нас относиться к домовым как к равным себе существам, с уважением. Но очень удивилась, когда и Рейнар отнёсся к ним так же. Как потом он сам пояснил:
-Я у вас в доме видел, как вы с домовыми обращаетесь, да и для меня они пока что как сказочные существа. Так что все нормально.
Далее маркиз пригласил экономку Геренну, и мы все вместе выбрали мне подходящий кабинет для работы. Особым счастьем при виде меня экономка не лучилась, но держалась вежливо. Кстати, ее дочь я так и не видела в замке все эти дни. Я засела в кабинете, планируя и делая расчеты и сметы на обустройство парка.
Самые большие статьи расходов получились по очистке дна речушки и сооружения мостика через нее. Я задумала его сделать не ровным, а выгнутым, горбатым. С коваными ажурными перилами. В остальном было проще. Плотники уже набили руку на производстве скамеек, беседок, различных детских площадок. С деревьями и кустарниками обещал помочь Астон, что-то придется купить, но с лесными деревьями проще - их поставит из лесу Астон и поможет им прижиться. В сооружении цветочных клумб поможет домовик-землянник из замка. Сложнее с фонтаном, но Коля с Петей заверили меня, что с этим они справятся. Самый начальный момент - очистка пустыря и разбор развалин. Тут посоветовал Рейнар - привлечь неквалифицированных рабочих из города, согласных за умеренную плату заняться этим. Ну, ломать - не строить, должно получиться.
Первые настоящие постояльцы в наш отель прибыли через несколько дней. Это были два семейства, хорошо знакомые друг с другом. Они приехали со своими лакеями, служанками и даже нянями для детей. Если в первый день держались они чопорно, чинно гуляли по дорожкам парка (леди), постоянно беспокоились, чтобы детишки не подходили к этим страшным животным, не качались сильно на качелях... то к концу четвертого, последнего дня пребывания, если детишки лезли потискать козлят - то это была проблема самих детишек.
Дамы освоили бадминтон, активно знакомились с настольным теннисом. Выглядели они при этом сногсшибательно - шляпки с клумбами из бумажных цветов давно съехали на затылок, раскрасневшиеся от азарта и загара лица (ау, где она, аристократическая бледность?), закатанные рукава платьев, бодрыми козами скачут вокруг теннисного стола, активно, но пока бестолково, размахивая ракетками. Мужчинам было ещё проще - с самого утра они удалялись на озеро с удочками на плечах, подозрительно позвякивая чем-то стеклянным в багаже. Рыбачили и с мостков, рыбачили и с резиновых лодок.
Был комичный случай - один из рыбаков, сидя в лодке посреди озера, задремал и весло, которое он не закрепил в лодке, просто отправилось в самостоятельное плавание. Проснувшись и обнаружив отсутствие весла, наш благородный рыбак перепугался, вскочил на ноги в лодке и заорал благим матом. Лодка, естественно, закачалась и начала угрожающе шататься с бока на бок, соответствуя обезьяньим прыжкам рыбака. Тогда он сел на дно и начал осторожно подвывать. Пришлось отправлять на помощь терпящему бедствие судну рабочего на свободной лодке и веревкой для буксировки. Весло нашли потом на другом краю озера, где оно мирно дрейфовало. Но рыбачить мужикам понравилось. Даже первая, собственноручно выловленная рыба и пожаренная на мангале тут же на берегу, показалась им вкуснее самых изысканных яств! И это невзирая на то, что с одного края она подгорела, а с другого края была полусырой. Да ещё и посолить забыли. Ели, присаливая свой трофей сверху.
А увлекательные поиски клада!! Сколько было беготни по закрытой части замка, криков и визга от счастья, когда клад был найден!! И пусть это были всего лишь две старинные монеты и старенькие сережки со сломанным замком, куда я, высунув от усердия язык, впихнула на место отсутствующих камней обычные стразы Сваровски... Можно, я умолчу о том, как гости делили этот клад?
Так и двинулось это дело. Почти ни один из дней не пустовал наш отель, ехали семьями, ехали компаниями... мы уже скупили у ювелиров весь сломанный золотой хлам, вытрясли из всех заначек у себя и своих знакомых старые монеты... я уже раздумывала, не поискать ли мне у земных ювелиров сломанные, негодные золотые украшения. Поиски клада по-прежнему были самым увлекательным квестом.
Так и катилось наше лето - в заботах, делах, вечно возникающих проблемах. А ещё надо было готовиться к экзаменам за второй курс, что предлагал нам сдать дядя Дариан. Тут большую помощь нам с Витей оказал Рейнар. Он не так уж и давно сам закончил Академию и ещё не все успел забыть. Сама не заметила, что стала больше времени проводить в герцогстве Рейнара, чем в своем доме. И ночевать оставалась частенько там. Хотя ночью почему-то чувствовала какой-то страх, но относила это на старинность замка, его непривычную ауру. Но приходила ко мне на ночь каждый раз Мурка и успокаивающе урчала у меня под ухом и я спокойно засыпала, обняв кошку одной рукой. Кстати, заметила, что в последнее время вместе с Витей приходил и его Черныш. К чему бы это?
Но дневные дела и заботы отодвигали все это на задний план.