Светана, тихо пискнув и покраснев до самых ушей, убежала, а я ещё долго лежал, заложив руки за голову и глупо, но счастливо улыбаясь в темноту спальни.
Утром, за завтраком, когда мне принесли кофе, а дамы пили чай, я приступил к важному разговору:
-Леди Алисия, как у старшего члена семьи, я прошу у вас руки вашей внучки Светаны! Она мне понравилась сразу, как только увидел ее, а сейчас понял, что хочу всю жизнь свою разделить именно с ней! Обещаю любить и заботиться о ней, о наших будущих детях. Мое имущество - ее имущество! Ее семья - моя семья! Клянусь защищать Светану даже ценой собственной жизни! Хочу надеяться, что и Светана не отвергнет мою руку и сердце!
И я достал из кармана камзола коробочку с обручальным кольцом, которое купил в одно из посещений Земли. Сам не знаю почему, но тогда так захотелось его купить... я даже представил ручку гипотетической невесты, которой я надеваю кольцо на пальчик. А теперь вот она, эта невеста! Кольцо было лаконичным, без излишеств, но изысканным. Узкая полоска белого золота с голубым круглым топазом с огранкой "шерри" с россыпью мелких бриллиантов вокруг топаза. Кольцо очень подходило и к глазам Светы и к ней самой - скромной, но способной вспыхнуть, как эти бриллианты под другим углом освещения, строгой, но смелой.
Я открыл коробочку с кольцом и протянул ее Свете. Честно говорю, руки у меня немного подрагивали. Светана вспыхнула, как маков цвет, вначале протянула руку за кольцом, но потом, спохватившись, отдернула и умоляюще взглянула на бабушку. Леди Алисия молча наблюдала за нами, затем задумчиво протянула:
-Вот, значит, как все получилось... Я боялась, что может повториться история твоей матери, Светана. Сейчас далеко не все мужчины помнят, что такое честь. Но господин виконт не из их числа. Если уж у вас все складывается по вашим взаимным чувствам, то зачем мне стоять на пути к счастью молодых? Господин виконт, я рада отдать вам руку моей внучки Светаны! Будьте счастливы, дети!
Крепко зажав в ладони коробочку с кольцом, Света со слезами кинулась на шею к леди Алисии:
-Бабуля, бабуля, ты самая лучшая! Ты самая, самая… только обещай, что всегда будешь со мной! Вот и Вик тоже хочет, чтобы ты была с нами! - лепетала она бессвязно, обильно поливая слезами плечо и воротничок платья бабушки, прическа леди Алисии была безнадежно испорчена столь бурными объятиями внучки. Я с улыбкой наблюдал за этой сценой, и счастье распирало меня изнутри.
Так, улыбаясь, я и отправился на работу и большую часть дня пребывал в отличном расположении духа. Я ещё и не подозревал, какую подлянку мне на сей раз приготовила судьба.
Я потянулся устало, засиделся что-то, надо размяться. Вспомнил, что надо отправить сообщение Вере о том, что можно начинать работать с внешностью моих дам. Заодно и заказал на вечер отдельный столик в недавно открывшемся ресторанчике, новинка пока для столицы. Хочу устроить сюрприз для Светаны и леди Алисии.
Внезапно дверь моего кабинета с треском распахнулась, ударившись о стену. Я, на сплошных инстинктах, как стоял в тренировочной стойке, тут же перетек в боевую стойку и сосредоточился. Но в моем кабинете появился глава Тайной службы, очень взволнованный. Я его таким не видел ни разу за много лет. Но я даже рот не успел открыть, как Дариан отрывисто сказал:
-Хорошо, что ты не успел уйти! Идём, все потом!
Я только успел шагнуть к нему, как Дариан активировал портал. Миг - и мы шагаем по коридорам королевского дворца. Тут и пешком идти минут пять-шесть, а Глава порталом двинулся!! Значит, что-то крайне серьезное.
В кабинете короля царила напряжённая атмосфера - король сидел за столом, без камзола, волосы всклокочены, будто он их дёргал, взгляд выражал сильную боль. На кушетке, чуть поодаль, сидела растрёпанная, заплаканная королева Элиана, продолжавшая всхлипывает и несвязно бормотать:
-Девочка моя... доченька… ты где, золотце мое? Лилечка...
Боже, что здесь случилось? Увидев нас, король махнул рукой, приглашая нас садиться. Дариан вполголоса сказал, обращаясь в основном, ко мне:
-Сегодня днём пропала принцесса Лилиана. Последний раз ее видели, когда она пошла, гулять в парк со своей гувернанткой. Потом подул ветер, шляпку принцессы унесло, и гувернантка побежала за шляпкой. Когда вернулась, то принцессы уже нигде не было.
Обыскали весь парк, ее нигде нет. Нигде не нашли ни одной лазейки, все калитки были заперты. Во дворце тоже не нашли. Никто никаких объявлений о похищении не делал и требований не предъявлял. Теперь вся надежда на тебя, Виктор!
Неожиданно королева, перестав рыдать, бросилась ко мне, схватила за грудки, и неистово тряся меня, как грушу, вскрикнула:
-Витя, я умоляю, найди мою девочку!! Век буду молить за тебя, и буду помнить! Найди нашу дочь, Витя!!
Король мягко, но с силой оторвал руки ее от моей рубашки, глянул на меня с отчаяньем, успокаивающе проговорил:
-Успокойся, Элиана! Витя обязательно найдет нашу дочь! Он ведь хорошо помнит, какое было у них в семье горе, когда похитили его младшего брата! Успокойся и не мешай работать Виктору.
Было больно смотреть на королеву. Да и мне было не по себе, я хорошо знаю принцессу Лилиану, то есть Лильку, подружку моей сестрёнки Лидушки. Я сказал, настраиваясь на поиск:
-Пожалуйста, карту континента, карандаш и какую-нибудь вещь принцессы, которую она часто берет в руки.
Требуемые вещи были предоставлены в мое распоряжение. Вещью оказалась простенькая детская деревянная игрушка с курочками на деревянной круглой подставке с дырочками, через которые продернуты ниточки.
Такие игрушки делает наш Рим и у всей нашей малышни такие, разумеется, есть. Вот и Лилька все время таскала эту игрушку с собой.
Крепко сжав игрушку, я закрыл глаза, сосредоточился. Лилю увидел сразу, она сидела в какой-то темной и тесной лачуге на лавке, личико замурзанное и со следами слез на грязных щечках. Почему-то она одета в какую-то дерюгу, вместо ее обычного, принцессочьего наряда... так, отмотаем немного назад... Лиля стоит посреди просёлочной, заброшенной дороги, людей не видно, вокруг темный, корявый лес, горы… ещё назад… Лилька тайком пробирается в кабинет отца, там никого нет, достает из ящика стола камень-портал, торопливо убегает… вот она в парке, гуляет, остаётся одна, быстро активирует портал и торопливо прыгает в него, задевая ногой портальную рамку. Не открывая глаз, нашариваю пальцами карандаш и делаю пометку на карте и открываю глаза.
Присутствующие в полном молчании, но с нетерпением, смотрят на меня. Я облегчённо выдыхаю.
-Жива ваша Лилька! Никто ее не воровал, она сама напакостила! Она у вас, Ваше Величество, стащила из этого стола камень-портал и зачем-то активировала его. Специально или случайно - не знаю. Но она жива, сейчас среди людей, в какой-то горной хижине вот в этом месте. Сейчас определю, где это и достает ли туда обычный портал.
Король вздохнул: - У меня тут лежат самые мощные порталы.
Молчавшая до сих пор королева тихо сказала:
-Она с самого утра просилась к своим друзьям, к вам. Но мне было некогда, я обещала сходить с ней к вам в выходной. Видимо, она решила сделать по-своему, вот и стащила камень. Но сбилась, неправильно адрес задала.
-Нет, Ваше Величество, она просто задела ногой рамку портала, когда прыгнула в него. Вот её и занесло невесть куда. Давайте я точно посмотрю и скажу.
Придвинул ближе карту, нашел свою метку. Ну ни фига себе! Куда же ее занесло! Почти на самом краю материка, крошечное горное княжество, совсем бедное, насколько я помню, люди там живут исключительно охотой, немного заготовкой леса. Полезные ископаемые есть или нет - не знаю, там исследованием никто не занимался. Не стал говорить королевской семье о том, в каком виде мне показалась Лилиана, а то они сейчас рванут туда без всякого портала. Но мощные артефакты придется все равно брать у короля, Веру просить не буду, больно там место нехорошее, а домой, в Трумель, уже время нет. Только до моего дома в столице, за своим боевым рюкзаком. Сказал об этом королю, тот молча сразу достал два камня:
-Хватит или ещё один?
Я прикинул вес Лильки, уверенно кивнул: - Хватает! Сейчас заберу свои вещи из дома и пойду.
-Виктор, может, вам воинов взять с собой, на всякий случай?
-Нет, Ваше Величество, не стоит. И камней много надо и информация эта будет лишней.
Дариан вызвался проводить меня до дому и проследить, чтобы все прошло хорошо, с моим уходом. Ясно, деятельному Главе просто тяжело сидеть и ждать результат.
Дома меня встретил Карт, доложил, что леди Светана и леди Алисия ушли погулять в сквер. Я попросил передать им, что я немного задержусь сегодня. Переоделся в крепкую одежду для моих походов, торопливо перебрал рюкзак. Вроде бы все.
Камень-портал один в рюкзак, второй в руки, плед с моего кресла тоже в рюкзак. На кухне у Меты взял несколько бутербродов с вареной колбасой, Лилька ее обожает. К тому же, я отчётливо уловил идущее от девочки чувство голода. Лишним не будет. Еще бутылку ягодного морса. Все, меняю личину на ту, в которой ходил в Лертан, перчатки на руки, готово! На все ушло у меня не более пятнадцати минут. Ушел прямо из своей гостиной, в угасающем портале увидел что-то шепчущего с мольбой к Небу Дариана. Все померкло.
Глава 33
Глава 33
Я стою на пустынной горной дороге, вьющейся серпантином вверх в гору. Заходящее солнце золотит дальние верхушки гор, но уже чувствуются подступающие близкие сумерки. С гор тянет прохладой. Метрах в ста от меня, прилепившись к крутому склону горы, стоит малость, покосившаяся каменная хижина, перед ней небольшое ровное пространство двора.
Подойдя ближе, увидел, что и в самом деле хижина вся производила впечатление косой - перекошенная входная дверь, немного нависавшая над входной дверью каменная плита, выполнявшая роль крыши, маленькие, подслеповатый окошки, числом аж два. Во дворе понурая коза, на верёвке привязанная к колышку. Даже собаки нет. Да ещё какое-то шебуршение живности в небольшом каменном сарайчике сбоку.