— Ну что вы, Тесса Анна, попасть к вам на работу нынче считается в городе удачей! Платите вы хорошо, вовремя, да ещё у вас можно купить новые продукты дешевле, чем на рынке. Но, говорят, вы не всех берете. И это правильно, Тесса Анна, люди разные есть, кто с добром, а кто и с худом. Я слышал, что бывшая экономка Тессы Катрины тира Архана много гадостей и небылиц о вашей семье рассказывает, даже подбила пару родственниц к вам устроиться на работу. Только вы их не взяли.
— Я даже не понимаю, откуда она что взяла, я и виделась с ней всего один раз, не более получаса.
— Тира Архана считает почему — то вас виноватой в аресте своего брата, нашего казначея и зятя своего — тира Самоверника. Хотя занимался арестом глава Тайной службы.
Мы ещё поговорили немного, Макс сказал, что его племянник придет сразу после обеда, как раз вернётся из ближайшей деревни, куда он пошел вчера навестить своих родителей. Пусть приходит, мы с Никеем посмотрим на «мальчика». Едва закончили разговор, как прибежала испуганная Кируна, и с порога закричала:
— Тесса Анна! Там, там привезли женщину больную, совсем плохая она! Вас зовут!
Когда я прибежала в медицинское крыло, женщину уже занесли в коридор, ее нес испуганный мужчина, сзади шла женщина, а за ней шел зареванный пацан, лет восьми — девяти на вид.
Женщину занесли в мою малую операционную — перевязочную и положили на процедурный стол. Состояние пациентки было тяжелым — бессознательное состояние, обметанные белым налетом потрескавшиеся губы, землисто — серый цвет кожи, заострившееся лицо, синеватые ногти. В земной медицине такое состояние называется «маской Гиппократа» и является грозным предвестником смерти.
Мужчина вышел, а женщина осталась, помогая раздеть пациентку и рассказывая печальную историю. Оказывается, сопровождали больную соседи, эта женщина и ее муж. К ним прибежал напуганный мальчишка, ее сын, который сидит сейчас в коридоре. Сказал, что мамке совсем плохо. Вот они и привезли ее к целителю.
Пока все это мне рассказывали, осматривала женщину. Ясно, что тяжёлая инфекция и по тому, как судорожно прижимались руки больной к животу, то катастрофа в животе. Перейдя на внутренне зрение и сканируя брюшную полость и малый таз, я ахнула от ужаса — женщина была беременна, и кто — то грубо прервал беременность. Но в полости матки остались остатки плодного яйца, и началось инфицирование, усугубившееся массивным кровотечением при выкидыше.
Состояние внутренних женских органов было печальным, там было столько гноя и уже некротизированных тканей, что тут могло спасти женщину только удаление матки. Это в земных условиях. Но здесь я попробую спасти женщину. Занималась я одной этой пациенткой более пяти часов.
Когда все удалось, и женщина уже просто спала, я вышла в коридор, то оказалось, что пациентов никого нет. Вита, наводя порядок в операционной, пояснила, что люди приходили, но видя мою занятость, тихонько уходили, говоря, что придут завтра, лишь бы удалось спасти женщину.
Мальчишку увела в дом Рокса и там, на кухне, его уже накормили, дали карандаши, и бумагу для рисования.
Хотя в сумеречном сознании больной женщины был хаос, но мне все уже понять, что случилось. По словам соседки, она вдова, одна воспитывает сына. Денег не хватает, и она пошла работать в лавку. Лавочник угрозами или посулами заставил ее сожительствовать. Несчастная забеременела. Купец вместо помощи, избил ее. Случился выкидыш, но неполный.
Три дня она медленно умирала дома, пока ребенок, сильно испугавшись, не побежал к соседям. Те оказались порядочными людьми, не бросили несчастную, а повезли к целителю. Я узнала и имя того лавочника. Обязательно расскажу Максу, если не сможем на местном уровне наказать мерзавца, то напишу Дариану. Могу же я воспользоваться личными связями хоть раз? Могу!
Максу я рассказала обо всем сразу. Вначале он задумался, видимо, припоминая этого лавочника, потом кивнул.
— Да, я помню его. Неприятный тип, были жалобы на него в связи с обманом и обвесом. Но как — то удавалось уходить от ответственности, как мне помнится, там каждый раз было мировое соглашение с жалобщиками. Мы можем попробовать подать жалобу, но где доказательства? Кто видел?
— Видел мальчик и старая бабка, живущая по соседству, она как раз зашла к ней за солью.
— Свидетели не самые надежные, но попробуем.
Ндаа, кажется, придется — таки обращаться к лорду Саммерсу. Мальчишку оставили переночевать у нас. А с женщиной на ночь осталась дежурить Вита. Хотя женщина должна спать до утра, но присмотр не повредит.
К вечеру мы получили так необходимое нам масло какао, немного масла я отлила себе, есть у меня некоторые задумки. Теперь надо тщательно перебрать жмых, удалить особо крупные и твердые кусочки. Затем надо отмерить столько сахарной пудры, сколько получилось у нас тёртого какао, немного ванили и очень тщательно перетирать до получения абсолютно однородной массы. Пока Коля усердно накручивал мельницу и, прикидывая вслух, как приспособить к ней электродвигатель, я убрала пока в холодильник жмых, полученный после выжимки.
Мы недавно пекли вафли, и получилось много остатков ломаных вафель. Вот добавим вяленых ягод малины и клубники, немного ореха и зальем всю эту массу вместе со жмыхом с маслом какао по формам. Ограблю фирмы Нестле и Кэдберри, изобрету заново батончики с начинкой.
Так, Коля уже взмылен, смесь вроде бы получилась. Теперь растопим нужное количество масло какао на водяной бане, теперь смешиваем с массой полученной, делим массу пополам, в одну часть добавляем сгущённое молоко, другую оставляем так и мешаем, мешаем, мешаем… Наконец массы достигли эластичности. Надо разливать в формы.
Чтобы не заморачиваться с формами, Коля на обычный противень внутрь установил решетку из металла, разделенную по форме плиток. Вот в эти формы мы и залили шоколад. Получилось всего двадцать плиток, по десять молочного и горького шоколада. Теперь убрать в холод и до утра.
Интриги, события, расследования…
Утром, когда я спустилась вниз, Колька уже пританцовывал у двери в кухню. Господи, ну чисто дитё на Новый год! Пошли, конечно, первым делом, проверять наше шоколадное сокровище. Шоколадки уже хорошо застыли и легко вынимались из форм лопаточкой и даже были относительно ровными, без квадратиков, конечно, пока мы такой формы ещё не сделали, все же на коленке у нас получилось. Главное, они были шоколадными!
Плюнув на правильное питание (вначале суп, шоколад потом!) мы тут же разломали пару шоколадок, я люблю горький, а Коля молочный шоколад, и с наслаждением слопали по первому кусочку. Мне для восприятия удовольствия хватило одного кусочка, Коля съел почти половину. Оставшимися разломанными кусочками угостили нашу кухню. Тильда и Мия были в восторге, Клиппа и Брукса пробовали шоколад с некоторой настороженностью. Но тоже понравился. Остальные шоколадки пока убрали, надо ещё бы где — то фольги для них найти. Будет свободное время сегодня — сделаю батончики.
Попросила Тильду сварить молочную карамель (до этого мы уже варили с ней для тортов), а Мия пусть помельче искрошит обломки от вафель. За завтраком все получили по заслуженной шоколадке. Сразу после Коля заложил под пресс очередную партию бобов. Я посмотрела запасы какао — бобов, у нас их осталось на три — четыре закладки. Если для нас, то нам как бы и хватит, но если ещё появится претендент на новинку…
После завтрака я отпустила дежурившую Виту, велев сегодня отдыхать. Ещё раз осмотрела женщину. Она уже проснулась и сидела в приемном кабинете, испуганно сжавшись на стуле. Видимо, уже не ожидая ничего хорошего от людей. Вроде бы было всё в относительном порядке, конечно, анемия после кровопотери имелась, куда же без нее, но это все лечится со временем. Вот насчёт детородной функции у женщины я сомневалась, слишком сильные были повреждения в самой матке, женщина вполне вероятно в будущем не сможет вынашивать беременность. А женщина она молодая ещё.
— Скажи, почему ты не обратилась сразу, как у тебя произошел выкидыш? Это же опасно, а в твоём случае это привело бы к твоей гибели обязательно. И остался бы твой сын один, ты это понимаешь?
Вот до чего я не люблю разговаривать с взрослыми людьми, которые ведут себя как дети.
Женщина опустила голову ещё ниже.
— Стыдно было — почти прошептала она.
Ну да, а помереть не стыдно!
— А почему ты не предохранялась при сексе?
— Ведь травы препятствующие, возникновению беременности существуют, не дефицит и вполне безопасны для женского организма. Ладно, мужчина не захотел заботиться о последствиях, но ты же могла подумать о дальнейшем? Ты же не девочка, у тебя есть ребенок, ты уже все знаешь?
Я злилась на эту клушу и говорила может и резковато, но надо было как — то привести ее в разум. Женщина ничего не отвечала, только съеживалась на стуле ещё сильнее. Отчаявшись получить от нее вразумительный ответ, решила посмотреть, что она там себе надумывала. Ааа, так вот в чем дело! Первый секс с лавочником был спонтанным, и не предохранялась, а потом наивная женщина надеялась, что герой — любовник возьмёт ее замуж. Очень сильно ошиблась и теперь ей стыдно. Ну что же, впредь умнее будет. Но мерзавца наказать надо в любом случае. Женщину я, конечно, отпустила, велев завтра прийти к Максу, может, он ей подберёт у нас работу по ее умениям.
Коля формы для батончиков сделал. И мы, уже по отработанной схеме, принялись творить очередную «новинку» — шоколадные батончики. В качестве двигателя для мельницы сегодня привлекли Бора, у Коли было много дел в мастерской.
Пока он тщательно перетирал шоколадный жмых, мы приготовили все необходимые ингредиенты — орехи, вафельную крошку, карамель, вяленые ягодки. Добавила в массу сгущённое молоко, сахар, масло какао, продолжил перемешивать все вместе Бор.
Наконец масса стала пластичной, и мы приступили к сбору батончиков, — вначале налили в форму немного шоколадной массы, поверх положили все твердые ингредиенты, залили карамелью и ещё раз сверху шоколад. Теперь убрать на застывание. Уфф, нелёгкая работа у шоколатье!