Главное, что вопрос моей идентификации был решен без демонстрации козыря. У Гудвина нашелся проверочный артефакт, который среагировал на родовую магию Шэдоу — в моих «жилах». А Купер настоятельно советовал — лишний раз его карту никому не засвечивать.
За признанием меня Шэдоу — последовал четкий рапорт адвокату, обо всех бедах рода и моих, в частности.
— Мда-а-а…
— Ага!
— Регул, должен сразу тебя предупредить, что вопросы с принятием тебя в род– потребуют оплаты судебных пошлин и разных экспертиз. В правоте Шэдоу я уверен и смогу отстоять это в тяжбах. И со своим гонораром готов подождать! Но остальное — увы…
— Понимаю и благодарю Вас! Сколько потребуется на первое время?
— Около тысячи соверенов.
— Я решу этот вопрос!
— Тогда начнем с относительно простого и не особо затратного — я об инциденте с надзирателем. Увы, в приют тебя могут вернуть, причем — через розыск! Но я смогу надавить на завуча, чтобы тебя там оставили в покое, если у меня будет твое воспоминание об атаке Смита.
— Возвращаться крайне нежелательно. Мне нужно… заняться финансами! Я лучше «нелегально» побегаю! По крайней мере — сначала. Насчет воспоминания — есть вопрос. На самом деле, я могу его «вытащить» в артефакт памяти. Но официально — я обскур, с природным блоком на ментал. И этот «диагноз» мне терять нельзя!
Гудвин только покачал головой на мою идею «партизанства» и «подпольных» заработков. Но старшее поколение магов лояльно относилось к раннему «взрослению» родовых наследников, и адвокат не стал со мной сюсюкать.
Есть дела рода — остальное должно подстроиться! Тем более, остальные члена рода — без сознания или порхают в виде картинок.
— Про твой ментал — любопытно… Начинаю понимать действия лорда Шэдоу… Способности и ограничения обскуров — вещь крайне неопределенная. Скажем так, ты сильно занервничал и смог поделиться со мной отдельным воспоминанием. Это как временное «просветление»!
Процесс ментального «копирования» почти повторял принцип работы артефакта, который обучал меня языку Альбиона. Только в обратном порядке!
Благодаря своим пси-навыкам я смог «нацедить» в кристалл-хранитель — фрагменты с атакой Смита. Отдельно скопировал, как он меня «представлял» одногруппникам и как начиналась атака крэковцев на зверолюдов.
Еще одно «просветление» моей памяти относилось к эпизоду, как меня похищали жандармы-паладины. Но это уже относилось к «затратным» судам в Совете Лордов.
Гудвин поцыкал языком на мои видео-ябеды, но материал одобрил:
— Мы могли бы прямо сейчас вместе заявиться с этим к завучу «Нежного тепла». Лишние проблемы ему точно не нужны…
— Я предпочту пока «погулять». А с вами свяжусь по амулету-телефону — завтра-послезавтра. Если это надежный канал связи?
— Хорошо, я постараюсь сделать так, чтобы тебя не объявляли в розыск… пару дней. А когда ты вернешься в приют — чтобы не было претензий. Что касается связи — мой амулет надежен. Но если ты наберешь мне через общий городской телефон — вот тут шерифы или жандармы смогут тебя обнаружить. В теории, конечно…
Направляясь обратно к парку и книжной лавке, я подсчитывал «дыры в бюджете». Минус тысяча золотых (низкой пробы!) — на суды, минус тысяча — на самый простой мобильник! И это все — только для начала!
Ведь еще и жить нужно на что-то. А перстни, амулеты… даже ножа нет! Хотя «шило» я смогу изобразить мемористером. Но концентратор магии — мемчик мне заменить не… Блин! Нужно пробовать!
Ибо два соверена в кармане — маловато будет. Да и они «кредитные»!
Правда, мистер Гудвин пообещал мне на прощание — отправить почтовую птичку, к моими домашними козырям. Но им и туши Гончих непросто продать без Главы, и распорядиться средствами нелегко. И не быстро, блин!
К тому же, у Эдварда не было серьезного запаса наличных. А распродавать семейное наследство из редких артефактов и уникальных книг — нехорошо. Там не так много осталось, и мне оно самому пригодится! Тем более, что без лорда Шэдоу их из особняка и вынести нельзя.
Из хорошего — пока был только пастуший пирог, которым меня накормил юридический и добрый волшебник Гудвин. Это адвокат среагировал на то, как я вазочку «гостевого» печенья смолотил. А «пирог» оказался скорее картофельной запеканкой, с бараниной и овощами. Вкуснотища! Особенно, когда почти сутки не жравши!
Нужно было связаться с таурменом. Может, выведет на своих знакомых⁈ В «голый» криминал я залезать не планировал, но хотя бы с местным «черным рынком» надо разобраться! Знания Купера устарели на пару веков, и в этом он мне не помощник.
А в лавке меня дожидалась записка от самого Бово. Целое письмо!
«Ты в розыске. Что напал на Смита — есть в поисковике. В Нежити — драки толпами во всех группах, против крэковцев. Возвращаюсь помочь своим. В город теперь долго никто не выйдет. Станет туго — найди Пигта».
Далее следовал адрес. Похоже, это причалы в пригороде Лондиниума. Карту столицы я изучал еще в особняке, а в книжном нашел и боле свежую версию.
Поисковик — это разыскной лист, типа? А «Нежить» — милое сокращение от «Нежного тепла»? Ха, правдиво!
Таурмен — молодец, не стал ждать моей просьбы! А остальное — «туго», как и ожидалось. Надеюсь, на причалах меня будут ждать «возможности», а не добавка к проблемам!
В ответной писульке я поблагодарил Бово, и отправился в парк. Стоило переждать там до вечера и разобраться с магией и мемористером. А еще мой непонятный Дар! Но с этим Купер что-нибудь сейчас подскажет. Или не сейчас…
Прямо навстречу мне, по парковой аллее шествовал паладинский капитан Санденс! С супругой (вероятно!) и парой малышей. Ну почему⁈ Почему он именно здесь отдыхает?!!
У тебя ж выходной, мужик! Давай, просто разойдемся, а? Пожалуйста! Я резко и ненавязчиво свернул в сторону, ускоряя шаг. Может и не заметил?
— Шэдоу!!
Глава 10
Капитан наверняка своих детей редко видит! (Потому что похищениями чужих занят!) Но нет, приспичило ему в свой выходной побегать, гаду!
— А ну, стой, поганец!
И по команде Санденса, я «включил» свое ускорение! Мне нужна свобода действий, кровь из носу!! Хотя бы на несколько дней…
Ведь Гудвин еще не разобрался с завучем! А самое дерьмовое, что в приюте началась «война» между группировками, и администрация перекроет все «самоволки»!
Бежать сразу к причалам, о которых писал таурмен, я и не думал. Тут бы — хоть как-то оторваться или куда-нибудь скрыться!
Санденс отстал от меня только в начале погони. Потом паладин активировал артефакт ускорения, и мы сравнялись в темпе! Точнее, я кое-как удерживал паритет — только за счет навыков «боевого паркура»! Чертов служака! Почти как я!
Но парк, с прикрывающими меня гуляками, быстро закончился. Впереди был мост через канал, громады застекленных теплиц и безлюдная промзона, старая на вид. Какое-то городское коммунальное хозяйство⁈
Если не спрячусь — мне кранты! Меня и так спасало только отсутствие боевого жезла у мчащегося за мной Санденса, да наличие между нами — горожан-пешеходов. А тут, на открытых пространствах он меня быстро догонит! И подкрепление он вызвал, как пить дать!
Люк! Под землей — хоть какие-то шансы укрыться! И ловкость там будет важнее скорости… Пока паладин не выбежал из-за теплиц, я слетел вниз по хлипкой лестнице. Да! Есть тоннель! Только спуск крутоват…
Мой забег по скользкому бетону коллектора уперся в огромный омут, с ржавой водой. И Санденс уже спускался в колодец!
— Не дури, Шэдоу! Сдохнешь здесь в случайном провале или от бродячего зверья! — проорал мой «благожелатель».
Ага, а в приюте — скоро ужин! Макароны… для тех, кто не в карцере! И я забрел на глубину. Дальше — оставалось только нырять с головой… Промзона наверху выглядела обширной. Значит, тоннели далеко расходятся и вентшахты должны быть!
Стихийная предрасположенность к Воздуху помогла мне с задержкой дыхания. Купер называл это «пассивным навыком». Не акваланг, конечно, зато я смог доплыть до тусклого свечения, на «потолке» трубы! Уже начиная задыхаться, я рванулся к спасительному пятну света и вынырнул… куда-то! Лишь бы воздуха глотнуть!!
Честно говоря, капитану Санденсу показалось незаслуженным получить пару выходных, в качестве премии за плевое в общем-то дело. Но хорошее лишним не бывает, а тут еще и с семьей можно время провести!
Все-таки не каждый день его группу «отрывали» от погони за проклятыми теневыми монстрами. Как назло, Тропы проявлялись в разных концах Альбиона, а людей всегда не хватало!
Если тварями в Оставленных Землях занимались в основном Ковены и корпорации клановых магов, то прорывы чудовищ в самом Альбионе — устраняли Паладины, магический спецназ Министерства.
Запрещенное колдовство и преступления с использованием магии — были зоной ответственности «обычных» жандармов. Отряд Санденса или их коллег — лишь изредка привлекали к разборкам с темными родами, которые порой «теряли берега».
А тут всего-то требовалось вызволить юного и незаконно усыновленного мага. За родом Шэдоу особой «черноты» вроде не водилось. Но времена меняются, а Министерству — виднее. Тем более, что министра Пьюэлла — сам Директор Дуннагол поддерживает!
К доброму и мудрому старику, Санденс до сих пор испытывал самые теплые чувства и глубокую признательность. Еще бы! Ему самому — простому пареньку, магу во втором поколении, директор Академии когда-то помог не только с выбором жизненного пути! Это не говоря о регулярно прощаемых шалостях, во времена учебы.
Ведь благодаря Дуннаголу — состоялось и личное счастье паладина. Поначалу, род Элизы наотрез отказывался выдавать ее за «недостойного» кандидата, в лице Санденса. Ничего, утерлись…
Директор и Элизу поддержал, и с ее родными поговорил. Убедительно! Правда, с родителями жены до сих пор общение не складывается. Но и своих внуков они не увидят, пни замшелые!
Когда отряд капитана освобождал пацана, этот Регул чем-то напомнил Санденсу — его самого, в детстве. Такой же сильный духом и всегда готовый дать отпор! Видно, что будущий боец! А кашу в голове подростка — Академия еще исправит! К тому же, Дуннагол — до сих пор на своем трудном и важном посту!..