— Но Апостолы предали тебя, атаковали дядю Эдварда! Сейчас теракты устраивают чуть ли не каждый день?
— Лорд Карнаж не успел зачистить предателей! Раньше всякое бывало, но в основном за этим стояли личные разборки. «Светленькие» прогрессисты могли устранить отдельную фигуру у консерваторов и наоборот. Да и нейтралы — всего лишь хитрожопые уроды, которые примыкают то к одному, то к другому флангу. Не вздумай принимать их за ангелов! Продадут и предадут еще быстрее.
— У тебя что-то получилось узнать про нападавших? — попытался я получить хоть какие-то намеки по самой болезненной теме.
— Регул, я не думал, что будет все настолько запутано, но пока у меня нет четкого ответа. Сначала я подозревал отдельные фракции Темных апостолов. Но сейчас я чаще натыкаюсь на следы твоих недоброжелателей, — грустно усмехнулся Дэниэл. — Тишина, Пиджетты, Министерство с Паладинами…
— Ты еще про Латимеров не упомянул! И Директора Дуннагола.
— Регул, я понимаю, что на тебя свалились родовые долги. Когда мы вернем алтарь, все эти старые проблемы я постараюсь взять на себя, чтобы ты мог спокойно учиться.
Дэниэл красиво и более-менее логично раскладывал все по полочкам. К тому же, по законам Альбиона, особых претензий у властей к нему не было. И титул Главы рода ему законно полагался.
Фиг с ним, что Дэниэл уважал своего Темного лорда. Хоть прямо об этом говорил, даже если мне это не нравилось. Бардака на Шелтере хватает и без Карнажа, а кузен не знает «как должно быть». В Империи Людей он не жил…
Но отдельные нестыковки все равно оставались. Например, «замораживание» козыря мини-Купера или как сломали родовую защиту в особняке?
Если бы я чуть больше ему доверял, был вариант с частичным открытием памяти друг другу. Но тогда я засвечу, что я не обскур и что у меня есть свои ментальные техники. И я не знал возможностей астральщиков в сокрытии воспоминаний. Может там кровавый мясник способен закосить под «одуванчика».
Что ж, времени не оставалось по-любому! Кузену нужно срочно «поправить здоровье» родовой магией, а мне светил переход на нелегальное положение. Никаких «опекунов» я терпеть не собирался. Все равно родовые земли отберут, а род Шэдоу объявят пресекшимся.
Если что-то пойдет не так, буду прорываться в Сумеречный лес, а дальше — прятаться под маской Призрака. Зато к сессии не готовиться!
— Дэниэл, я готов к возвращению родового алтаря! Только меня из Аптауна не выпускают…
— Рег, я рад, что ты мне поверил! Тебя прикроет декан Селеста. Она одна из немногих, кому я доверяю. И мы должны вернуться до вечера. Обещаю!
— Кровавая Мэри — одна из Апостолов⁈
— Прости, братишка, но это не моя тайна…
Магическая клятва о непричинении мне любого вреда стала финальным аккордом. Дэниэл даже сказал, что пусть родовая магия сама определит нового Главу Шэдоу! Может, я и зря в нем сомневался…
Хотя лучше перебдеть и получить приятный сюрприз. Так-то, становиться лордом я не спешил. Лучше бы Эдвард оставался в живых! Вообще, родных всегда лучше находить, а не терять.
Оказалось, у брата имелся мотоцикл, и мы домчались под Иллюзией до ближайшей воздушной гавани. А небольшой фрахтовый дирижаблик перенес нас почти к самому поместью. Обратно предполагалось добираться на нем же. С другой стороны, после ритуала я Дэниэлу и про Кровопутье расскажу. Там уж точно родство подтвердится.
Ха, из разговора по дороге мне показалось, что у Дэна и нашей деканши отношения были не только по учебе. Ладно, потом расскажет, мы ж только знакомиться начали по-факту.
Мне вот тоже одна боевая рыжуля симпатична. И не скажешь внешне, что она сильно старше. Кхм… особенно, когда я не в школьной форме. В смысле, в другой одежде! Хотя у нас и на курсе есть девчонки очень даже ничего… Черт, куда меня понесло в такой момент⁈
Но ментальный контроль и приближение к пожарищу на месте особняка быстро вернули мне серьезность. Дэниэл проверил окрестности при помощи своих духов, а я (незаметно) дополнил его поиски своим локатором. Только радиус у меня был поменьше.
— Чужаков нет, но пару следилок я обезвредил, — спокойно сообщил кузен.
А я запоминал, как Дэниэл расчерчивает ритуальный круг, для «связи» с алтарем. Повторить смогу, но по книжкам такое ни фига не изобразишь!
Отдельно радовало, что кровь пока проливать не требовалось. Ведь алтарный камень уже брал у нас «образцы». Вот чуть позже, для усиления алтаря, придется донорами стать. Магия рода может еще и слайс «запросить» потом, от какой-то определенной твари.
Вскоре я уже повторял за братом формулы призыва. Его советы по настройке ментального контакта тоже были не лишними. С другой стороны, я раньше многое делал правильно — на интуиции и навыках псионики.
И родовой источник отозвался! Причем, гораздо быстрее и четче, если сравнивать с моими собственными попытками.
Только на «приглашение» выползти на поверхность, алтарь отзывался с неохотой. Давай-давай, родной… Здесь уже тебя подзарядим и все остальное сделаем!
Земля под нами явно пришла в движение! Я даже почувствовал легкую ответную волну родовой магии… Еще немного!..
— Ре-е-ег!!! Это не Дэниэл!!! — внезапно «ожил» козырь Купера в моем кармане.
Но сосредоченный на ритуале «не-Дэниэл» уловил даже чужой мысленный контакт! Возможно, не содержание, а сам факт пробуждения родового козыря или его обращения ко мне!..
— Умненький «братец»! Не стал мне жаловаться на «уснувшую сиделку»! Чертовы козыри! Но ничего… — прорычал «родственник», закрывая свои глаза.
А вокруг меня уже выбирались из земли урчащие големы, и я ощутил какое-то невидимое и агрессивное движение в мою сторону. Это не невидимки! Это я в астрале кого-то еще чувствую!
С…ка! А как же магическая клятва⁈..
Дорогие читатели!
С 6-й главы начинается платная часть. Если с покупкой совсем тяжело, традиционно постараюсь помочь промиком. Как обычно, приоритет будет по порядку обращения и у тех, кто уже покупал мои книги или активно их комментировал.
За покупку книги с наградой, в вашу Гостевую книгу прилетит Бу!:)
Да пребудет с вами Сила, вы — лучшие! 🔥
Глава 6
Мгновение и в лже-Дэниела полетели песчаные пули моего Самума. Но противник даже не шелохнулся. Пологов Абсолютной защиты у него хватало, а на свои личные щиты он пока не отвлекался, контролируя своих астральных бойцов.
Судя по всему, ему нужно было мое живое тело в плену. Потому что атакующие меня големы Земли скорее старались зафиксировать меня на месте.
Эти «земляные червяки» раньше не ощущались! Похоже, «Дэниел» выпустил каких-то заготовленных заранее духов, и они шустро «обросли» комьями земли и глины.
На самом деле, это у них конечности выглядели как длинные и толстые щупальца. Будто какие-то гротескные гуманоиды выползли по грудь из земли. И теперь пытались опутать мои ноги.
Один прыжок в сторону я сделать успел, но приземлялся уже в какое-то болото или вязкую землю, которая мгновенно твердела, мешая мне передвигаться. Ну и эти «червивые» руки цеплялись. А сами големы словно плавали и ныряли в земной тверди.
Но мне очень быстро стало не до них, потому что меня пытались лишить контроля за моим собственным телом!
— Что это за хрен⁈ — успел я бросить Куперу.
— Точно не Дэниел. Остальное — потом. Сам ох…аю! От всего!
Понятное дело, что я сейчас не был готов к лекции. А астральные твари чужака пытались перехватить мой контроль над собственным телом! И не через ментал. Это у них и не получилось бы. Они пытались «заморозить» мои жизненные процессы через ауру.
А ведь эти твари пострашнее, чем астрально-кошмарная сколопендра. Там-то была только энергетическая оболочка от материальной твари из Теней. Точнее, из другого пространства или из другого мира.
Здесь же, меня атаковали «исконные» обитатели астрала. Или их этот маго-шаман наблатыкал в атакующих техниках — против человеческого мага.
Точно! «Кузен» их еще и направлял, корректируя их атаки. При этом и от земных големов отвлечься не получалось. Как только мне прихватили ступни, по ногам начала подниматься быстро затвердевающая грязь. Единственное, их прогрессу мешал песчано-воздушный вихрь Самума.
Бороться с астральными тварями «на их поляне» тоже получалось фигово. Вернее, я безнадежно проигрывал.
— Что за астральные хищники у шаманов бывают? — отправил я мысленную телеграмму-молнию Куперу.
— Там разная бывает гадость! Попробуй свернуть ауру!
— Как⁈
— Х… его знает! Слышал, что это помогает, но сам никогда не делал.
— Блин, лучше бы ты ауру сворачивал, чем на барабанах играл!
— От барабанов появляются девушки! А от них — аура только разворачивается! Держись! — «мощно» подбодрил меня Купер.
Как ни странно, это сработало. Угу, гнев на «подсказчика» и подспудное желание узнать, как аура «разворачивается»…
Фиг ли тут думать, пробовать надо!
Одна ячейка Даров у меня сейчас была занята Самумом. А вторая — Песчаной Броней, чтобы големы мне ноги не переломали. Ведь Полог АЗэ не «срабатывал», когда его владелец сам приземлялся в зыбучую почву.
Но Абсолютная защита еще пригодится, когда чертов лже-Дэниел по мне обычными заклами начнет шарашить. Три слоя АЗэ я уже натрофеил. А самое астральное из всего того, что у меня имеется, это Кровопутье.
То есть, это воздушно-пространственный Дар, но с самой большой астральной примесью. Как ни странно, даже без полноценной активации, появление Кровопутья сделало мою ауру более послушной. И волевой посыл буквально вогнал ее внутрь моего физического тела.
Ощущения были не самые приятные. Даже восприятие мира изменилось, будто все вокруг посерело. Зато я стал будто невидимым — для этих астральных хищников.
Видеть я их не мог, но какое-то новое (астральное?) восприятие у меня проявилось. Меня пытались облепить летающие амебы, размером с колесо байка. И с долбаными щупальцами!