Вроде как, я начал уставать и остерегался его тяжелых мускулистых лапищ. Так-то, мои мышцы тоже были «свиты веревками». Но у этого деятеля были даже не мышечные канаты, а какие-то промышленные кабели!
Ага, вот началась и «финальная» комбинация!
Крактур изобразил попытку подсечки… ложная попытка захвата правой… и резкий выпад, чтобы схватить меня левой лапой!
Я же повторил отчасти свой прием против таурмена Бово. Захват чужих пальцев, и я помог чужой инерции — растянуть стойку и нарушить равновесие! Еще мгновение, и за этим последовал мой собственный кувырок, с захваченной чужой кистью. Поможем своими ногами — чужой туше! Бдух!
Крактур перелетал через меня — по гораздо более высокой траектории, уже начиная рычать от боли! И приземлился жених — за пределами ритуального круга.
Техника БУСи, скорость, биомеханика — моя победа! Я даже пальцы ему не стал ломать. А вправить суставы — это любому знахарю на один плевок.
Но эта туша взбесилась и попробовала броситься на меня снова! Даже вопреки окрику своего шамана. Это че⁈ Еще и какой-то амулетик у него хрустнул, выпуская астрального духа в его же ауру! Угу, что-то типа допинга с «яростью» и Ускорением…
И вот это — уже зря. Точно говорю!
Я и сам ускорился, только при помощи Кровопутья. И накинул себе на кулаки — Стальной Доспех!
От летящей мне в лицо убийственной «тыквы»-кулака — я уклонился. А моя «стальная перчатка» выбила встречным ударом плечо из сустава. Второй удар, с таким же утяжелением, вышиб из орка сознание. Соберите ему челюсть… кто-нибудь!
Но моя победа была зафиксирована еще по результатам «первого раунда». Крактур же, по-моему, получил сильное понижение своего статуса, попытавшись продолжить драку.
Аррива пыталась изображать из себя удрученную вождиху, которая гордо принимает поражение. Ага, только в астрале у нее царило «громкое» злорадство.
Ну точно, засранка! И обещанную секиру получила, и жениху что-то там «устроила», по своим планам!
А в небе орлом объявился мой совенок:
— Кого ты тут кормишь⁈ Хоть не моими батончиками⁈
Прижимистые нынче орлы пошли…
— Тебе хватит!
— База бандюков найдена! Батончики — мои! Уху! Тока они барахлишко ныкать собрались! Но я там кошака-дармоеда с леталками оставил!
Пришло время разобраться с остатками «империи» Морти! Только орков куда «девать»?..
Глава 14
Ну нет! Расползание «почти моего» имущества — это не то, что мне нужно! Если сообщники Морти начинали разгребать свой главный склад, то потом искать их новые нычки у меня просто времени не хватит. Ведь опять какая-нибудь срочная задача прилетит!
Да и урок им нужно было преподать. Чтобы их другие коллеги-урки в следующий раз задумались, а еще лучше — вообще зареклись лезть к роду Шэдоу. Хотя… посмотрим на трофеи, может даже сами потом уродов «пригласим»! Ага, «социальную справедливость» восстанавливать…
Аррива, наследница клана Топоров Смерти, после моей победы над ее женихом, смотрела на меня с бо́льшим интересом и с меньшим пафосом. И про мой выигрыш напомнила, едва заметив появление хищного прищура на моем лице:
— Лорд, ну что, когда начнем твое обучение? Арурах говорит, что это может занять несколько дней. А нам домой надо срочно…
— Я не передумал, не переживай. Надо только быстро заскочить в один магазинчик, тетрадь для записей купить подходящую. Скоро вернусь! А ты — сможешь пока жениха подлечить своего…
Так-то, я был уверен, что справлюсь быстрее. Мне нужна была не пространная лекция, а серия четких ответов по списку моих пробелов.
— Пф! Орки презирают слабость, а наш клан подождет, пока я найду жениха подостойней! Крактур не смог защитить интересы моего клана, — фыркнула «оливка». — Теперь у его отца и вождя соседей — будет меньше вопросов к моему отказу от его младшенького! Хотя дерьма в нем останется столько же.…Покажешь мне потом свой лес?
Резкий переход Ривы от «развода» к прогулке со мной — был… да пофиг!
— Конечно покажу!
И резко развернувшись, эта спортивная «вождючка» направилась к своим соплеменникам. Меня глючит или кто-то попкой стал повиливать⁈ Наверное, помехи в инфракрасном режиме у моего мемористера! Ага, на зеленый цвет и на девичьи изгибы…
Но Купер, который до этого делился со мной своими «видео-образами», подтвердил настройки мемчика:
— Конечно, завиляла! Еще бы! «Юный, слабый и слепой» лордик человеков — сначала находит секиру ее дедули, а потом — показательно метелит навязанного жениха. Думаю, про историю с личем-предком они тоже догадались.
— Но я же человек! В смысле, не зеленый…
— Долго ли… покрасить⁈ — заржал Куп. — Ты ее прадеда вспомни! Просто он в виде лича уже был — и его нечистокровность была не так заметна.
— Точно их клан — слабаки, по меркам соседей! Возможно, кроме секиры, они сейчас еще и союзников среди людей ищут. Кхм… ненавязчиво, — добавил сэр Харман, которого я тоже брал на дипломатические переговоры. — Но ты не напрягайся особо!
— Да мне-то что⁈ — слегка напрягся я.
— Вот-вот! Леди Годива не узнает. Да и орчанки всегда ждут, когда партнер силу наберет полную! — ухохатывался младший козырь.
Да пошли вы! А мне ведь сейчас коктейли из магического концентрата глотать, чтоб к бандюкам с новыми силами лететь…
Перед вылетом я пополнил заряд батареек. И главное, зарядил самого себя — слайсом от кучи ледяных тварей. Как я и рассчитывал, это вывело меня на уровень джуниор-Практика. Вот только третий слот в ауре, под дары — сразу же не появился. Но было ощущение, что уже что-то наклевывается.
Кстати, слайс из моей мини-фабрики — мы тоже не продавали на сторону. Весь концентрат шел на усиление лорда и гвардии Шэдоу! Лучше зарабатывать на трофеях. А из Фабрики змее-ящеров на рынок поступал пока небольшой, но растущий поток перламутровых шкурок. Здесь важнее было не засветиться.
Топоры Смерти разбили компактный лагерь на окраине Сумрачного леса. Оркам и самим так было привычнее, как выяснилось. Их родной остров был в основном покрыт лесами.
И мне спокойнее, без разных свидетелей. Зачем нам слухи, что лорд Шэдоу посуточно сдает каким-то зеленым товарищам — место «под кемпинг», еще и без регистрации. Ну а чтобы все без фокусов прошло, мои адские Орфы продолжали удаленное патрулирование, со своим одноголовым потомством из Гончих.
В Лондиниуме меня уже поджидали разведчики Шершень и Джухан. Мой гвардейский пиромант Рик, с парой бойцов, добирался следом. Ждать времени не было, а в одиночку я добрался гораздо быстрее, на своем скейте с Анти-гравом.
И перед атакой на главный склад мафиози мы уточняли финальные расклады:
— … Бывшие подчиненные Морти — не такие «скромные», как их босс. Или освобождение от строгого контроля — им планку сорвало. Слишком резво они попытались на Сумрачный лес покуситься. А теперь — задергались. Правда, им конкурирующие банды на пятки наступают. Валет докладывал, что сейчас разборки идут по столице и на окраинах, — отрапортовал Люка Шершень.
— Дешевле им было «пятками» отделаться, — хмыкнул я. — Состав их сил?
— Босс, сильных магов нету. Магистры и архимаги — это уровень аристо. Убитый тобой ковенский маг — это частный случай, с личным интересом. В постоянных бойцах у бандюков таких не найдешь. Основные силы — от андеров до Бакалавров. должна быть пара-тройка Мастеров.
— Ты говорил раньше, что они ставят на заклятый огнестрел и все сопутствующие прибамбасы?
— Да, на таком они не экономят. И к «запретке» у них хороший доступ. Готовься к сюрпризам, вроде плазменных гранат Урсуса. Возможны артефактами для открытия Троп. Такие игрушки сейчас активно поставляются в Альбион с островов. Кроме Апостолов с Истинными, их и эта сволота заказывает…
Отдельные грузовики уже разъезжались с территории склада, который еще и глубокие подземные уровни имел. Ультразвуковое сканирование не обманет!
Но отъезжали они по тем точкам, которые уже отследили дроны Джухана. По ним скоро Рик отработает. Его отряду осталось добираться меньше получаса на спидерах. А вот основной бандитский загашник будет брать Призрак!
— Лорд, только у меня дурное предчувствие! Давайте Рика дождемся. Ведь все данные — из донесений. А самим понаблюдать нормально — не было ж времени! — насупился Шершень.
У Лукаса — каждый раз были «дурные предчувствия». Ну, у него работа такая! Хотя в астрале все вроде ощущалось спокойно, с учетом близости большого города и суеты бандитских сборов. А эти гады могут свинтить и куда-то в сторону, от разведанных дронами мест:
— Разбегутся!
— В первых машинах — наркота и группы охраны были. Потом дожгем! Самое ценное наверняка повезет главарь…
— Ладно, перенаправь Рика сюда. Я пока с часовых начну. Заодно и данные проверим!
Надо доверять своей эСБе, иначе — зачем ее организовывал?
Захваченный для допроса дозор бандитов поведал, что экс-зама Морти — зовут Ракун. И он действительно собирался нарколабораторию устроить в Сумрачном лесу — «по следам» своего шефа и при помощи жадного архимага из ковена Черных Звезд.
Остальное билось с донесениями агентов Шершня. Правда, и Ракун своим рядовым «быкам» — подробности не докладывал.
У меня были бы хорошие шансы перещелкать бандюков всех по очереди, если бы не «день переезда». Сейчас-то здесь собралась банда практически в полном составе. Но основной угрозой для меня был только залповый огонь из заклятого оружия и парочка «штатных» шаманов, с элементалями. И такие риски я счел допустимыми…
Бдум-думм! Мой Самум перевернул пару отъезжающих грузовиков разрывными снарядами. Машинки почти уцелели. Но кто был внутри — поплохело даже под Пологами, после таких кувырков.
И «ракуновцы» открыли огонь со всех боевых постов! Еще и со складов на площадку высыпали подкрепления. Прячась за контейнерами, боевики пытались выцелить невидимого меня.