«Ближняя гвардия» граммолов походила на своего чемпиона. Гуманоидом это существо назвать было тяжело, скорее какой-то призрак человекообразного и с гигантскими «лопухами» крыльев за спиной. «Оно» пока изволило дрыхнуть, в окружении своих «жучек».
С многочисленным противником — я уже сталкивался в мире сколопендр. Но там мне сыграла на руку архитектура их «муравейника». Она вроде бы не подходила своей многомерностью для человека. Но как только я там освоился, смог разбить потоки атакующих тварей на отдельные «ручейки», в узких проходах…
Ладно, глаза боятся, а руки делают!
Ха, глаза ж ничего не видят! Но астральное восприятие Кровопутья и сканер мемористера обеспечивали меня нужной информацией для боя.
Было искушение повоевать против тварей — «танком», с двумя Дарами Брони. Как раз Воздух плохо пробивал защиту, связанную с Землей или с Металлом.
Но Урсус мне категорически не советовал проверять сообразительность граммолов. Все-таки у них есть ментал, и это подразумевало высокий уровень адаптации у тварей. По-любому должны быть сообразительнее прочих теневых говнюков!
Поэтому в ауре у меня был открыт дар Кровопутья, безальтернативный для теневого пространства. Его дополняли Дар Иллюзии и Дар Огненного Потока.
Самум не идеален против воздушных тварей. А вот Огонь будет более ультимативным вариантом.
Атаковать излучением мемористера стоило только в крайнем случае. Все-таки мне он сейчас заменял важнейший орган чувств.
И по трехметровым охранникам чемпиона «из ниоткуда» ударил поток Огня. Мой родовой перстень обеспечивал еще и «поддув» личной магией.
Чемпионская скотина пробудилась от дремы, вспыхнув алыми глазами на своей черно-туманной роже и взмыла в воздух! Те ее гвардейцы, которые сразу не обратились в пепел или хотя бы не потеряли свои крылья, присоединились к вожаку — вторым небесным «эшелоном».
И по следам моих ускоренных перемещений — с небес обрушились мощные удары стихии Воздуха. Как гигантской мухобойкой работали, с…ки! Только мухой для граммолов был лорд Шэдоу…
Полетать тоже придется, но пока моя тактика этого не подразумевала. Сейчас важнее иметь плохую «различимость» для моргал у тварей.
Вот я и носился на бешеной скорости, устраивая круговые пожары на кладках яиц и выжигая отряды монстро-пехоты! А воздушная бомбардировка становилась все точнее…
Твари меня кое-как чувствовали, все-таки с теневым пространством у них больше сродства, чем у меня. Но благодаря аурной маскировке от Кровопутья, их восприятие ограничивалось очень короткой дистанцией.
И запуски моих плазменных «струй» и огнешаров — должны были меня «раскрывать» с бо́льшим запаздыванием. Но ментальная одаренность граммолов проявила себя крайне неприятным для меня образом.
Это я на бегу взломал сознание одного из нелетающих монстров. Черных дыра! Да у них объединенная «вычислительная сеть»!
По общей мыслесвязи, эти гадские Граммолы были объединены ментальной сетью в роевое сознание. Так-то, многие астральные твари использовали что-то похожее. Но связь через астрал можно перекрыть, взбаламутив «эмоциональный слой» магии.
А вот в Ментале у них были устойчивые «рации», с групповым «сопровождением цели». И уходить от бомбардировок мне стало сложнее!
Минус Полог АЗэ… минус второй… минус 5 абсолютов!
Но и наземные твари тоже горели неплохо! Поток Огня, да еще и на Тропе, давал хороший эффект против этих мерзопакостных насекомышей.
Те же ползающие твари, которых я окрестил Пожирателями, имели устрашающие жвала и легко могли схарчить человека за один «глоть». Только со скоростью у них были проблемы. Сожрать-то он сожрет, но кто ж ему даст⁈
Порхающие головы с крыльями — клацали клыками в опасной близости от моей тушки. И самым резким и глазастым доставались точечные объемные взрывы от мемчика.
А вот теперь можно и полетать!
«Мотыльковые истребители-бомбардировщики» Громмолов были мощными и шустрыми тварюками. Но их было не так уж и много — пару десятков, не считая их поганой матки или папки.
Один миг, и Дары Иллюзии с Кровопутьем заменились на воздушный скейт и Антигравитацию! Ну что, бабочки, кто тут круче порхает?
Да, у этих уродов тоже был Дар Воздуха, как и описывалось в хрониках теневых охотников. Но скорость и маневрирование им нужны были меньше, чем тому же Виндворму. Вот та драконообразная зверюга была больше приспособлена для «собачьей свалки» в воздухе.
Граммолы же предпочитали одурманивать своих жертв, причем в ночное время. И налетали они — в основном на практически неподвижную жертву. А чаще им и летать или пикировать не приходилось!
Эти порождения Теней просто внушали своим жертвам, что перед теми маячит не мерзкая тварь, а что-то красивое и сверхжеланное. Угу, противоположного пола. Типа, будущая еда видит перед собой не тварь с мохнатыми крыльями, а какую-то девицу, которая решила прогуляться, ночью и без одежды.
И ведь не скажешь, что такого не бывает! Я сам так на Вегу Старгайзер наткнулся — у озера, в академическом парке. Может, она того-этого… тоже засадную тактику отрабатывала?
Что-то там Купер хотел сказать про засаду с Вегой, но грамотно сдержался. Или его слегка укачало на моих «бочках» и «мертвых петлях».
Ха! Против имперского боевого пилота, на летательном скейте с антигравом — тварям пришлось нелегко. Даже с их многократным численным преимуществом!
Уворачиваясь от буйства Воздушных Таранов и Валов, я выдавал характеристики пустотного истребителя, которому довелось сражаться против древних аэропланов. Какая нафиг разница, сколько у врага эскадрилий⁈ Эта моя стихия и те навыки, что я отрабатывал много лет в училище!
Уродские Граммолы тратили свои ментальные силы, пытаясь пробиться через мою псионическую защиту и что-то мне там навнушать. А вот мой ментал был занят расчетами траекторий для моих безумных виражей и выдачей целеуказаний для Огненного Потока!
Да, твари меня теперь хорошо видели, но попасть по мне было гораздо сложнее. А мои огненные кометой и плазмошары — поджигали одно «монстро-мотылище» за другим.
Оставшиеся в живых чемпион и пятерка охранников попытались изобразить из себя каких-то ангелов женского пола и с белоснежными крылышками. Видимо, твари еще раньше «считали» такие образы в памяти боевиков из ковена Черных Звезд. Угу, и меня решили отвлечь на эро-сессию…
Глава 18
Глава 18
Даже интересно, кто-то из ковенских повелся на такие «горячие» картинки Граммолов? Мне-то были «видны» только размытые астральные образы и пятна засветки на локаторе. Но Купер тоже передал мне пакет видео-информации. Ага, с тварями в виде голых девиц.
— На фига мне это?!!
— Как прозреешь до конца, чтоб был готов! Граммолы и подобные им твари могут вытащить и восстановить мельчайший обрывок воспоминаний! Или просто обернутся милой девушкой, ребенком или доброй бабулей. Секунда размышлений, и в тебе торчат их когти или тебя ломает их заклятьем! — серьезно предупредил меня козырь.
Нет, ну вон та «рыженькая» — забавная… Особенно, когда настоящая туша твари горит в Огне, лживая скотина!
Для меня этот ментальный морок был несерьезным. Да, и глаз-то у меня нормальных нет. Это мне козырь «важную» информацию донес, что эротические ролики у граммолов вполне себе ничего. В том плане, что очень опасны!
Спасибо, Купер, что б я без тебя делал сейчас! Последние сгоревшие охранники главной твари отправились факелами на землю. О! Порно-чемпионка Громмолов, пытаясь зацепить меня своим воздушным ураганом, метнулась к выходу из Тропы.
Не-а! Раз уж «раздразнила» прелюдией, то от финального акта — не сбежишь!
Но тут и на входе-выходе началось какое-то нездоровое шевеление! Похоже, датчики-артефакты нашептали ковенцам, что нужно навестить теневое пространство.
Короткое переключение на Дар Самума, чтобы погасить вражеский вихрь — и я ударил струей огня по крыльям чемпионки Граммолов. А пылающая тварь начала пикирование к поверхности!
Я быстро заменил «летные» Дары — Кровопутьем с Вратами и закрыл Тропу. Делать это заранее было опасно. Просто до этого, ковенский теневик тоже мог проникнуть сюда через собственный Отнорок.
То, что у Черных Звезд был свой специалист по Теням, мы наверняка не знали. Но по косвенным признакам такой имелся. Вряд ли сильный ковен не найдет себе подходящего специалиста. Да и Фабричная Тропа граммолов имела все признаки ритуала усиления, чтоб ингредиентов больше рожалось…
Проход в реальный мир закрылся и Тропа «замкнулась в себе». Я же осматривал ауру умирающей твари.
Хм… Дар Контроля Воздуха (он же — Воздушный Наездник) у меня уже есть. Врата Теней — тоже. А вот Дар Ментального Щупа — это интересное приобретение!
В самом начале, когда я только отрабатывал свои телепатически навыки, мне нужно было прижиматься буквально лоб в лоб, чтобы прочитать чужую память. Сейчас я мог вытянуть свой ментальный щуп условно на метр-полтора.
А эти чертовы «бабочки»-людоедки, с воздушными пукалками, могли растягивать свою «мысль» на десятки метров! Правда, у меня такого резерва магии сейчас нет. Но вообще вещь интересная. Надо будет изучить, насколько это возможно применить.
Это ж крутой канал связи, пусть и резервный — с учетом ограничений по дистанции. Хотя с совенком-фамилиаром может и сейчас сработать…
Вообще, Граммолы действительно были страшными и опасными тварями. Но их сильные стороны очень удачно компенсировал мой набор Даров. А самая сильная сторона тварей, Ментал — не канал против моей псионики.
В моем родном мире, псионики имели сильно ограниченные способности. Но те крохи, которыми люди обладали, были изучены вдоль и поперек. И мы умели выжимать воду из камней! А маги Шелтера и твари Теней — слегка зажрались от изобилия того, что здесь называют магической энергией.
Прежде чем приступить к изъятию матрицы, я метнулся по теневому пространству, занимаясь потрошением тварей. Слайс лишним не бывает никогда. И затрофеенный объем выходил приличным. Тем более, что концентрат из чемпионки Граммолов «потратится» в ритуальном процессе.